194、贵妇

    埋骨之地的战斗在各种文件上都被定义为大获全胜。一次意外的遭遇战消灭了恶名昭著的血乌鸦，而且在这场战斗中，古代职业正式重回人间：卢克·司迪思骑士觉醒了圣教军，以序列8的位阶挡住了序列5的致命一击。
    最重要的是圣者阁下重新确定了堕落罗格的定义——被地狱绑架的英灵，囚禁在恶魔躯壳中的牺牲者。
    至于牺牲的探险者……几乎没人在意这个问题。
    作为教会在这片土地的执行人，拉瑟福德·库克司铎在修女们的帮助下完成了报告，一份存在目盲修女会，一份以最快速度送往教廷。他和修女们问询了每一个参加战斗的人，从心理活动到景色描写一应俱全。
    若干年后，这些资料就会成为历史，为以后的人提供借鉴。
    郑毅作为参与者，也给出了自己的意见和看法，以及签名。他着重重申了堕落罗格的定义，以此让目盲修女会洗脱污名。
    之前教廷的定义是：修女们内心中的不洁导致她们在战死时充满了怨念，最终被地狱熔炉重塑为恶魔。
    不管教首和教廷如何看待新定义，反正目盲修女会将以圣者阁下的定义为准。
    郑毅让卡夏留守黑石堡，自己前往罗格营地。如今那里还是修女会总部，阿卡拉负责坐镇此间。他顺便带回来了一车人，客串了一回公交车司机。
    阿卡拉得到圣者归来的消息，在会堂的大厅里等他回来，桌上还有十瓶大蓝。圣者在最近接连释放“神迹级”的神术，肯定会很需要。
    郑毅进了会堂，在老位子上坐下，随手打开一瓶大蓝灌入口中：
    “尊敬的阿卡拉，我们需要更多战士，更高阶的战士。我们必须将土地建设起来。”
    阿卡拉说道：“如您所言，的确如此，但是我们的土地有限。教会在黑暗森林的土地十分有限。”
    郑毅想起安提奥普向他提起的，大贵族不想出售这里的土地，似乎是个家声显赫的伯爵。
    “教会不能给那位伯爵施压么？”郑毅问道：“或者我们买些小贵族的土地，总有人愿意卖。”
    阿卡拉无奈道：“从南面的旧镇崔斯特瑞姆到北方的萨沃尔荒原边界，西至威斯特玛湾，北到喀尔巴阡山脉……全都属于巴托里家族。他们继承了四分之三个坎德拉斯王国，而且家族中还有一位国王。教会需要他们的支持。”
    郑毅的指节轻敲桌面：“为什么拥有这么多土地的贵族，没有册封自己的封臣？”
    “没人看得上这片被诅咒的土地。”阿卡拉道：“而且他们并不指望封地的产出，伯爵本人常年住在滕恩。只有伯爵夫人住在塞伊特的城堡里。”
    “两地分居？”郑毅有些奇怪。
    阿卡拉微微偏了偏头：“抱歉，阁下，我对于贵族之间的消息不甚了解。如果您需要，我可以让人去咨询。”
    郑毅不希望阿卡拉把精力花费在这种小事上。他知道雅伦找到了门路，能够跟伯爵本人联系，所以他应该很了解伯爵家的传闻。当然，如果伯爵愿意出售一大块土地，那就更好了。
    雅伦·波尔作为迎接圣者降临的探险者，在公国首都滕恩已经是个不大不小的明星了。之前还有卢克·司迪思与他一同出席宴会，宣讲战斗过程，但自从卢克去了第一线抗击邪恶，所有人的目光都落在了雅伦·波尔身上。
    这让雅伦·波尔有些小小的膨胀，所以对于巴托里伯爵迟迟方才愿意见他，感到有些小小的不悦。不管怎么说，他也是个骑士。已经有好几个伯爵表达了招揽的意思，只要自己肯点点头，说不定就是有封地的男爵了。
    在约定好的时间，雅伦·波尔穿着体面的绸缎小外套，系着多重蕾丝围巾，滕恩最流行的紧身裤和紧裹小腿的白色长筒袜，来到了巴托里伯爵府邸。他的管家很快就被请到厨房去喝茶，留下他坐在一楼侧厅的图书室。
    雅伦·波尔坐在豪华的沙发上，打量着从未见过的图书室。这里足足有十米高，穹顶上绘制着壁画。那是安努力压塔萨梅特，将这条七首恶龙打入下层位面的故事。
    整整一面墙都被图书占据，以至于有专门的楼梯供仆人上去找主人需要的书。在书墙的另一面，则是巨大玻璃做成的幕墙，可以直接看到外面的森林和草坪，一尘不染。
    噔噔噔。
    雅伦·波尔听到高跟鞋踩在木地板上的声音。
    在图书室顶层不起眼的位置上，打开了一扇门。
    一位贵妇站在那儿，手里拿着蕾丝折扇轻轻扑打自己的胸口。她穿着礼服长裙，腰肢紧束，仿佛一双手就能握住。鲸须撑起的裙摆前平左右宽厚突，是新近最流行的款式。
    贵妇一步步走下楼梯，露出一小节胫骨，裹着白色的丝绸。
    雅伦·波尔仰着头，正好看到一抹异样的白色闪过，那是贵妇膝盖以上的肤色。他连忙站了起来，向贵妇鞠躬，头颅低沉，侧腰拧臂，直到眼前看到一只戴着白手套的纤细手掌，连忙握住指尖，轻吻贵妇的戒指。
    “很荣幸见到您，英勇的骑士。”贵妇落座的沙发加宽加长，这样才能容得下宽大的衬裙。
    雅伦·波尔站直身体，面色潮红：“我的荣幸，美丽的夫人。您看，我与巴托里伯爵有约，无意在此冒犯您。”
    贵妇用折扇挡住嘴笑了：
    “我知道，您想要购买我家在东部的土地，而且胃口不小。”
    雅伦·波尔听出了嘲讽的意味，尴尬道：
    “是的，我的确有这种想法。不为了赚钱，只为了支援正义的战争。”
    贵妇笑道：“那您与我丈夫能谈什么呢？您难道不知道，他在与我结婚之前，并不姓巴托里。”
    雅伦当然知道伯爵是因为妻子家的地位更高而改姓，但是这个时代哪有女人掌管家产的？那些为了财产与女贵族结婚的骑士们，同样在婚后控制了妻子财产，有的还挥霍一空。