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    卖火柴 作者:牧葵

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    第二十八根火柴

    1．

    剩下一个人的家变得有些冷清。小九听着楼下的汽车发动声，慢吞吞地把地垫拿回后阳台。绕过一件件晾在晒衣杆上的衣服，他来到收纳箱前，手一松，便把地垫全丢了进去。

    头顶上的长竿晒着他和厉禹的上衣和裤子，那当真像童装和加大呎码的衣物放在一块儿。厉禹自己的穿著以黑白灰为主，小九知道他在家通常很随便，但出门去时，只要好好穿衣服，怎么样都很好看。

    「唔。」

    小九弯身盖起收纳箱，抬头再看向放在洗衣机旁的蓝色风筝。厉禹住处的后阳台接着室外的楼梯，透过铁窗，阳光撒落在红砖地上。远处依稀传来脚踏车铃的「叮铃」声，小九静静地看着那被照得透亮的东西。

    他走上前，弯身把手放上风筝的翅翼。指尖慢慢地滑过自己手掌造成的阴影，光滑的表面又有种说不出的沙沙触感。小九蹲了下来，好好地把整个风筝摸了一遍。

    翼梁、背骨、布条尾、还有收起的风筝线。小九脸上露出微弱的笑，他喜欢风筝的颜色，那好像天空的碎片。

    想着今早它在天上展翅的样子，可好像只记得清有谁拉着细线，草坪上，庞然的身形笨拙地迈大步奔跑。而怀里的阿橘不停地搔痒着脸，毛茸茸的尾巴扫过他的手臂，也能引小九发笑。

    那其实并非最重要的事，最重要的总是些看似不值一提的。小九很开心厉禹在过年后、便记着天天带他出去吃饭，还有关于阿橘，虽然这只胖猫真的不能再多喂了……

    现在的日子幸福吗？若被问起，小九肯定会用力地点头。他喜欢这个，家。

    「呕、恶！」

    啪啦一下，风筝从手上滑落。猛然向前低头，小九用力地捂住嘴，一股带着痛楚的酸意从胃里反涌，他跪了下来，脑袋几乎埋到地上，用手抱住双肩，口中出现了咸腥的酸水。

    「呜……」

    眼前的红砖方格变成模糊的重叠画面，眼泪瞬间便被逼出来了。可小九兀自瞠大着眼，死抿唇线，不肯把嘴里的东西吐出来。他努力地忍住侧腹火烧般的痛，将酸水一口一口、慢慢地咽回去。

    阳光变得很刺眼，身体好像在和他哀嚎抗议。最近食道逆流发生的频率变高不少，催吐导致的后遗症，让他偶尔得背着厉禹装睡，去应付突来的痛楚。

    忍一忍、忍一忍就过去了。那是，他情愿的。

    「好疼好疼。」

    小九喃喃地说着，把胃酸全吞了回去。抬起头，他同时松手用力抹掉眼眶边的泪，风筝又映入眼帘，明亮的颜色近在咫尺。

    他眨了眨眼，又再伸手。碰上风筝后，继续来回抚摸。

    2．

    厉禹回来时已经是隔天的凌晨两点，背后背着一个身材干瘦、躯干缠满绷带的男人。小九缩睡在沙发上，被开门声惊醒，在厉禹踏上二楼前打开灯，他挨到楼梯口迎接夜归人。

    「欢迎回、来。」

    老七昏迷着，死死地闭着眼、靠在厉禹肩上。明明年纪比他师兄小了不少，一张削瘦的脸却看起来比厉禹更苍老。厉禹朝小九稍微点头，便准备把人往三楼搬，虽然没什么表情，但他的眉头间多少浮现了疲倦。

    乖乖地让开路，小九默默地跟在他身后。厉禹踩上通往三楼的楼梯，才回头看向他、同时放低了音量。

    「老七帮我们把你二师兄的事办了。」

    往自己背后的人瞥了一眼，身材相对小了一号的老七依然紧闭双目，失血过多的脸庞带着平日的阴沉，却和厉禹认知里的人已经有些不同。

    在今天之前，他怎么也无法想象，与同门疏离的老七能那样坐在血泊里，咧嘴笑着说，无愧于二师兄了。

    「嗯。」

    小九小小地应了一声，看厉禹继续往楼上走。老七的腿在他面前晃呀晃，牛津鞋上带着干涸的血迹。

    看来这几天要把床让出来了，不过小九也没什么意见。陌生的师兄他在葬礼上见过一眼，沉默猥琐的样子像阴沟里的鼠类。

    但大概也是个不错的人吧。至少是厉禹能信任、能带对方回自己住处的同门。小九跟着他们来到寝室，自己站在房门口，看厉禹把人丢上床，也不怕血污弄脏床单。

    停留在床边，厉禹呼了口气，这才转向小九，淡淡地交代。

    「我近几天会多花些时间照顾他。老七他……没有别的家人朋友了。等伤势好点他就会回去，在那之前，可能得让你睡一阵子沙发。」

    「没关系，我，可以、跟你一起。」

    厉禹笑了，伸手抓乱自己的头发。他无意地瞥向身旁架上的相框，却又很快地移开视线。

    「我会留在寝室，老七随时可能需要别人帮他。」

    「那我、一起？」

    「半夜会吵醒你的。」

    厉禹走了过来，大手放到小九头上，轻轻地拍一一拍。小九「唔」了声，摇摇头，有些固执地捉住厉禹的手。

    「我、没关系。」

    厉禹露出一副好像「拿你没办法」的表情，于是小九也展开笑脸。他把厉禹的手掌放在脸颊边蹭了蹭，睡眼惺忪，却还是问道。

    「你饿吗？我去帮你、煮水饺？」

    「不用。」

    那只手把他捞了起来，举到面前，小九便抱住了厉禹的脖子。凑上去时耳朵磨蹭过他下巴的胡渣，孩子多蹭了几下，像是觉得那种刺刺的感觉有些好玩。

    于是夜深，那天小九高高兴兴地和厉禹挤睡在一张沙发椅上。

    ☆、第二十九根火柴

    第二十九根火柴

    1．

    小九次日睡到中午才醒来，而一睁眼，便受到不小的惊吓。

    「呀！」

    惨白、了无生气的脸在他眼前十倍放大，老七那双瞪得快迸出眼眶的眼珠子正目不转睛地盯着他。小九有种被疯狂科学家近距离观察的恐慌感，缩了缩，可惜在沙发椅上他退无可退。

    老七见他醒来，若有所思地点点头，退后了一些……又猛然凑近！

    小九吓得跳了起来，整个人趴到椅背上。后方不知何时冒出一只手，按住老七还想往前靠的脑袋，后者皱了皱鼻子，那人则轻飘飘地落下一句。

    「不要玩孩子。」

    拍开他的手，老七「啧啧」着缩了回去。小九抬起头，对上厉禹的视线，后者手里提着塑料袋，似乎已经出去买了三人份的早餐……呃，早午餐。

    「我说过，你这两天不能下床。」

    厉禹这句话是对着老七说的，可对方故意装作没听见。不能对小九上下其手，他便摇摇晃晃地绕过沙发和床之间的空隙，双手负在背后，开始参观所身处的寝室。

    从塑料袋里捞出两份三明治，厉禹顺手搁在床上。小九跳下沙发，默默

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