第四章 自强不息天酬勤

    父亲常说，“人争一张脸，树活一张皮”。
    林海媚今天算是领会了，父亲这话的精髓了。
    人争一张脸，人要心强，才能争取脸出彩。
    树活一张皮，树要皮硬，才能御外界撞击。
    “二丫，这是你大哥给你买的复习资料，好好看”，父亲转身离开，并无多言。阳光的余辉照着父亲的侧影，棱角分明。他前进的脚步踩着余辉上窜下落。
    风吹开了放在凳子上的书页，哗哗地响。
    林海媚抱着这一骡书，上了二楼的房间。
    “你们给我听好了，我一定会把你们一本一本，都读透的”，林海媚用手指点着上面的几本书，像是宣誓，像是自语，又像是对书本发起的挑战。
    “我不光要复习好，干活，家务也要参与”，这次，林海媚不想做书呆子。因为她明白一句话，“地势坤，君子以厚德载物”。
    “德”，意指有爱，才能，人品，品格等。
    “物”，意指物品，钱财，成功等。
    德，无形。物，有形。
    德催化物，物藏于德。
    “书呆子，如果失德，肯定与物无关”，林海媚为自己深刻的领悟，而笑意盎然。她觉得自己好像找到了通往成功的金钥匙。
    林海媚没有急于看书，因为天色快近黄昏，她要为家人准备晚餐了。
    林尔华和母亲去了地里，还没回来。
    林海媚走到灶口前，她要在煮大锅里的红薯时，同时煮好绿豆稀饭。然后再炒一大盆红薯粉肥锅肉，一钵干胡豆，炒碗土豆片，炒盘苕尖。
    “吁，慢点走”，林贤吆喝着大黄牛，他嫌大黄牛走快了。林贤头发渐白，人渐老。干田，通常是人快牛慢。如果是水田水牛，人通常跟不上，人慢牛快。
    林贤想念年轻时的冲劲，那时农业学大寨，个个干劲大，热情高，斗志昂扬。
    三十多岁的林贤，正是年富力强的时候。
    “林会计，每天你都是第一个到田里，多亏你有一个好媳妇”，队长阿生对已经牵牛到田里的林贤说。
    “哞”，水牛昂头的叫声，准备迈出开梨的步伐了。
    林贤羞涩地笑了，嘴唇拉开，眼角上扬，如箭头般的鼻子轻微的颤动。
    他的媳妇扬桂花上得厅堂，下得厨房。
    “老八，我们今天比赛一下，看谁的牛跑得更快”，同爷爷的老二林树站在梯下的田埂上，对着老八林贤上战书。
    “好”！听到有人挑战，林贤的劲头马上就上来了。他左手握犁，右手扬鞭，细细的兰竹条，抽在牛背上发出“啪”的一声脆响。
    水牛的大前蹄划着田水一股股往前散开，紧跟的后粗脚又把水淌了回来，落在了自己的脚印中。
    水稀释了泥。林贤在后面犁田就轻松很多。
    林贤迈开他的大长腿，一个跨步就比别人多三十多公分。一个来回下来，林贤比林树多犁了半个回合的耕田。
    “老二，快点啰”！林贤把林树又甩在了身后，得力的大水牛不停地用“哞”来表达激动。
    “老八，还是你的水牛得力。我的这个黄牛总是慢吞吞的”，林树一边吆喝着牛，一边大声和林贤说话。
    大水牛正犁得起劲，林贤并没回话。
    “大哥”，十六岁的林光大声叫着已有三个孩子的林贤，“过来歇气了，牛也该吃草啦”。
    “好哩”！林贤吆喝的声音更大，水牛也走得更快。
    林光背着刚割的青草，手里拿着给林贤煮的一个土豆。这还是他在空地里刨的。
    水牛耕至田角时，林贤跨出水田，接过林光手中的青草，放在水牛面前。水牛大口大口地嚼着青草，尾巴左右移动甩得欢。
    “老四，明天还去学开拖拉机吗”？林贤一边吃着微热的土豆，转头问林光。
    “大哥，妈刚走四年，爸又走得早。我不学了吧，去队里挣工分”，高高瘦瘦的林光坐在石墩上，眼睛望着田里各自忙碌人影。
    “不成，学会本事好养活自己”，林贤打断了林光的话。
    “我也想这样。可大嫂太忙了，又要去队里种地，又要弄家里的大小事，又要喂孩子”，林光几次凌晨醒来，看到大嫂在煤油灯下做针线。
    “这些你不要管，我们总会熬过去”，林贤对四弟说。
    “林会计，又歇上了”，上面田里的队长阿生，转犁时向着下面的林贤高喊。
    “快了，快了，马上开始”，每个人都是上了发条的时钟，掐着点呢！
    春耕季节，男的忙田，女的忙地。
    翻地，播种，撒籽，种菜，栽苗，插秧。
    每一个女人，做家务是顶梁柱，干农活又是半边天。
    “桂花，你家那么小几个娃，你和林会计都出工了，孩子谁照看啊”，同队的大嗓门高婶晃着瘦瘦的脑袋。
    “大的看小的，小的躺摇篮吧”，桂花丢着玉米籽，她白嫩的手臂，在雨丝的滋润下，显得更加光滑。额前的短发，也湿漉漉的，拼成一块。
    “我昨天从你家过路屋路过，你家尔华嗓子都哭失声了。大荣还拍他弟弟，不哭不哭。怪可怜的”，园妹在空行洒着菜籽。菜苗长出来稍大后，队里面会全部收起来，每家一份。
    菜地空出来后，又栽上红薯苗。
    “没办法呀！孩子没爷爷奶奶疼，硬扛吧”，桂花依旧是她自己的一套行事方法。因为她自己也是这么熬过来的。
    “你们的孩子好，都有奶奶疼”，桂花羡慕着高婶和园妹。她俩都有一个六十多岁的妈妈。
    “桂花，注意身体，特别是月子里，不要下冷水”，高婶已经有五十多岁，有些告诫也是经验。
    在桂花的心里，这些告诫都没用。全家大小都指望着，她和林贤的两双手。
    “要吃，要喝，都要人去弄。哪怕在月子里，我也要下冷水洗衣服。并且根本就不坐月子，最多耍十多天，又要去地里干活”，往事记忆深刻，桂花也无可奈何。“我的手腕和手指，经常有微凉微凉的感觉，特别是冬天，更难受”，这些，桂花只能闷在心里，她知道，“这辈子的病根是甩不掉啰”！
    “你们两口子呀，都是拼命三郎”，高婶是看着他俩的家是怎么起来的。
    “人家也没办法，林光，林翠那么小，就没了娘。全是桂花两口子，把他们兄妹几人拉扯大。还要说媳妇，分房”，园妹打心底里的同情，“我婆婆经常说你俩了不起，心好！”
    “都是一家人嘛，互相拉扯吧”，桂花认为自己的付出值得，“现在他们长大了，有空也帮我们干活，看娃的”。
    几位大婶家长里短聊得起劲，但手上的活并没慢下来。一排排，一行行的播种，整齐的在她们身后成了一幅有序的画卷。
    大家都不叫苦。虽然物资短缺，但人们干活总是斗志昂扬。
    大黄牛“哞”声大叫，惊醒了林贤的回忆。金色的霞光渐渐隐去。林贤看着天色已晚，右手往后一拉，“吁”声长长的下落在水面上，大黄牛耳灵，马上停止了前走的步伐。
    “妈妈，不挖了吧，你看都没什么大红薯”，尔华两只手掌重叠在锄把头，面前是挖过的一行行新土。
    “今年是上苗后遇到了干旱，才没长个”，妈妈弯着腰，拾起个头不大的红薯。
    “直接在上面播种得了”，尔华有些想偷懒了。
    “这么懒，难怪你的书读不完”，妈妈的话有训斥的口气了。即便交了钱，孩子又不去读书，妈妈并没说过一句过火的话。因为她觉得，三十六行，行行出状元。书读不了，务农，也是一条出路。
    妈妈停下了手中的锄头，坐在地旁的石阶上。她用手抠了抠指甲里的泥土，看着在地里仍然没动作的尔华，道出了人生的辛酸。
    “你是身在福中不知福。我们那时巴望着进个学校门，你外婆走得早，我是一天没进过”，妈妈说起过去，有些心酸。
    “我不识字，不敢出远门。年轻时到四铁厂背煤炭，要走四五十里路。可以坐车，一块钱。正由于不识字，我只有硬走，还背着一百多斤煤炭”，想着那时的艰难，妈妈难过，眼眶湿了。
    尔华低下了头，默然无声。
    “读书难吗？不难。那是因为你没吃过苦”，妈妈停顿了一下，“做庄稼苦不苦？苦。但这个苦被你们的么舅代你们扛了”。
    尔华的眼中满是么舅搭谷，犁田，砍树，插秧的高大背影。么舅个高，块壮，力气大。
    “为了让你们几兄妹多读书！农忙季节，都是你么舅来帮干忙”！妈妈为自己的操心没有回报，有些懊恼。她说话的语气越来越重。
    “你们倒好！说不读，就不读了”！妈妈一度更咽，再也说不下去。
    尔华一直都是吊儿郎当。这次，妈妈算是说到痛处了。他又扬起了挖地的锄头。
    这次，他挖得比以前仔细。他想，“我的人生，也只有锄地了。好地，一靠翻，二施肥，三要勤。”
    林海媚决定现在“一心二用”，她边烧火边看文字科。
    或许是看得太专注，大锅里发出“汩汩”的流水声，水从锅沿灶缝流了下来。
    林海媚打开大锅盖，开水争相冒头跳了出来。红彤彤的红薯冒着热气，林海媚拿出两个最上面，没有被水浸的红薯。又用小桶盛了半桶红薯出来，锅中的水才浅下去。因为她知道这水是甜的，猪最喜欢喝，舍不得扔掉。
    大黄闻到了红薯香味，“腾”地跃进了屋内。
    林海媚丢给了大黄一个红薯，自己也吃了起来。人狗像比赛似的，同时左手右手的滚动着红薯，都想早一点下口。
    大黄不时用“呛呛”的声音，表示红薯太烫，下不了口。
    林海媚则用“呼呼”地吹风声，期待红薯快冷。
    最后还是大黄用脚滚冷了红薯，或者红薯并没冷，它便用尖利的牙齿，迫不及待地下口了。并且三两口就全部下肚了。
    大黄满意地摇着尾巴，跳出了灶屋门坎。
    林海媚感到红薯实在太烫，干脆放在碗里又看起了书。
    书中自有粮，久阅腹自饱。
    不知何时，一只大公鸡飞上了灶台，用尖尖的嘴享受着，这份美味的红薯佳肴。它还不时扇动着翅膀，轻轻的“咯咯”声，为自己觅得美味而忘形。
    “完了”，林海媚急得有点不知怎么办了。
    打公鸡，碗保不住。并且挨着碗的是一锑锅刚煮好的绿豆稀饭，盖子斜盖着。
    让它继续吃，一是怕它吃得撑不住时，拉屎在灶上。二是怕它吃完后跃下灶台，仍有把碗带下地的可能。
    这时，公鸡仿佛成了主人，有些洋洋自得。林海媚则成了小偷，她偷偷地绕到公鸡的身后，从公鸡的身侧，伸出手，抓住碗。另一只手抓住公鸡的翅膀，把它扔在了地上。
    公鸡扑通了几下翅膀，红着脸，急走几步，飞出门外。
    林海媚扑通的心，这才停下来。因为保住了碗。
    林海媚再也不敢看书了。怕一时看过头，忘了炒菜。
    今天她加快了自己做菜的速度。
    水煮干胡豆时，一边烧火，一边刨土豆皮。然后切好土豆片。
    捞起煮好的胡豆后，煎粉。同时切好早就煮好的五花肉。
    煎粉，切肉，混炒，一大盆红薯粉炒肥锅肉，便端上了桌子。
    硬柴大火，炒苕尖，装盘。也是几分钟完成。
    炒土豆片，这个要微焖一下。趁这个工夫，林海媚跑去屋后的地里，摘了几个尖椒。回来，土豆片熟了。放几片蒜苗增香，起锅装碗。
    林海媚像打仗似的洗切辣椒，爆炒，下胡豆，放盐，装钵。
    几个菜的功夫，煮，煎，炒一起，仅花了不到四十分钟。这要是在平时，至少要磨一个多小时。
    林海媚把炒好的菜煨在锅里，盖好锅盖。又在灶前看起了书。
    大黄也许闻到了肉香味，蜷缩在灶边，不肯出去。也许，它也是想陪林海媚看书吧。
    林海媚看的是政治，中国这几年的快速发展，让她看到了未来。
    世界的动荡，中国的稳定，更让她觉得自己是幸福的一代。
    曼德拉获释出狱，意味着南非进入了新时代。
    伊拉克入侵科威特，说明国家要强大，才能守住国门。
    第十一届亚运会的成功召开。显示了我国的综合国力达到了一个新的水平。
    铯钟的研制成功，标志我国的时间频率计量已达到国际先进水平。
    二十一个国家高新技术产业开发区的再批准，标志我国的经济又进入了一轮新的发展期。
    “八.一九”事件，红色苏联的“五马分尸”。危机四伏的国际环境，既给我国的社会主义敲响了警钟，又给我国社会主义的发展提供了机遇，想要一枝独秀，就要独具特色。
    今晚的时事政治，林海媚是读得最入迷的。她把自己融入了事件当中，感受了政治所带来的动感和发展。
    “二姐，来拿一下，这是我捡的鸡蛋菌”，诗芹站在楼梯间的入口，背上是一篓桑叶。
    背篓压在她的肩上，肩部有些下垮。
    “你歇下，我来背上楼”，林海媚赶紧接下背篓，挎在了自己的肩上。
    走上楼梯时，背上的重量让她怜惜小妹的不易，更让她坚定自己要考上夜大的决心。
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