不过我看她比以前憔悴许多,想必在王府过的不怎么样,心中更加愧疚,于是问丫鬟道:“平日都是谁在沉主子身边伺候着?”说毕,一个瘦瘦弱弱的小丫头过来道:“奴婢浣儿给主子爷请安,平日都是奴婢伺候沉主子在身边。”
我看这丫头不过十四五岁,风吹即倒的样子,不由得道:“你这副样子,伺候自己都麻烦,还能伺候别人?以后就去别处干活吧。”
那浣儿连忙跪在地上道:“主子爷饶命,奴婢虽然瘦弱,可是伺候人并不比别的人差。”沉雪也道:“这丫头跟我处了一些日子,身子虽然弱了点。
可是精明能干不输别人,你就让她留在我身边吧。”我摇头道:“你既说她精明能干,为何安排在外面的婆子却如此蠢笨,不但鼾声如雷,连我也都敢骂。”
浣儿连忙道:“主子爷未曾料理过家务,怨不得你不清楚,这里里外外的人手都是由管事的安排的,我一个丫鬟哪有什么权力?那些管事的都是看人下菜的主,眼见着你不宠爱咱们沉主子。
就给了她最偏僻的院子和最差的奴仆,平常吃穿用度更是克扣异常,你看这房间里只有油灯一盏,窗帘破破烂烂的一扯就坏,连床单被褥、桌椅板凳都是旧的烂的,主子为了少惹事端,反而要拿体己钱去安抚他们。就这样还没少受冤枉气呢。”
沉雪拉住她道:“浣儿别说了,说这些有什么用呢?”我听了登时火冒三丈,沉雪再不得宠,毕竟也是我妻子,还容不得下人来践踏,当即大怒道:“来人!快去叫刘为中过来!”沉雪拦住我道:“别这样。
那刘为中虽然只是个管家,却是多尔衮派来监视王爷的心腹,你可别为了一些小事得罪了他。”
我呸了一口道:“他是玉皇大帝派来的我也不管,仗着有点后台就敢在我家胡作非为,看我不拆了他这把老骨头。”又安慰她道:“你也是的,为什么不早点给我讲清楚?”
浣儿道:“主子爷还不明白吗,你先前对沉主子不理不睬的,那个时候说给你听,你只怕还嫌她多事,就比如上次雨主子跟你说北京菜不好吃,你就说她过于娇气。”提起沉雨,我心头的确有些不悦。
她的脾气越来越不好,动不动就殴打下人,一言不合就掀桌子,家里被她闹得鸡飞狗跳的,连母亲对她也是颇有意见。我稍微一教训,这丫头就提当年她替我挡了一箭的往事,搞得我一点脾气都没有,头疼不已。
于是对沉雪道:“雨儿这丫头也老大不小了,原本我是想娶她的,可是你看看她那样子,总是不知悔改,也不知我什么时候得罪了她,老这样也不是办法,我深思熟虑过,今年就替她找一户好人家嫁了吧。”
原本我以为沉雪会一力反对,毕竟沉雨是她最后一个亲人,一直想将她留在身边,没想到这一回她却道:“既然如此,一切由你做主,沉雨那边我会好好劝她的。”我松了口气。
正要夸她几句,外面有人道:“回主子,那刘为中的身份是不能进内院的,他已经跪在外院角门处等候主子的发落。”
我听了连忙松开沉雪往外走去,她却拉着劝了几句,要我不要太过苛责下人,我敷衍几句,带着满腔怒火走了出去。
只见外面一群人打着灯笼给我引路,不多时来到外院门口,迎面看见刘为中和几个管事的正跪候着,这些人穿着四品顶戴和补服,品级比地方上的知府还高,看见我过来连忙磕头道:“奴才罪该万死,请主子饶了奴才这一次。”
我上前一脚将刘为中踢翻在地,怒道:“混账东西,你自己说,该怎么处罚你。”刘为中道:“是奴才失职,不该苛待沉主子,奴才这就告老还乡,还请主子息怒。”
我听他不提多尔衮,也没有将责任推及旁人,心中怒火稍熄,于是道:“你是摄政王推荐的人,按理说应该殷勤做事,不至于给他丢脸。
可是你瞧瞧都办的什么事,要不是今晚被我偶然发现了,你们还要折磨沉雪到什么时候?你自己也是有妻妾的人,要是下人们也对你的妻子也肆意作践,我看你忍不忍得住?”
刘为中磕头道:“奴才被猪油蒙了心,才干出这样的蠢事,只希望主子只罚奴才一个人,不要牵连其他无辜。”一边说一边流泪磕头。
我正要发落,跪在旁边的张管事忽然道:“刘管家,当着主子的面,你怎么不说实话呢,这家务事虽然一向都是你在管,可是沉主子那边的吃穿用度是王妃特意吩咐过的,只给她最差的东西,不然我们那有胆量敢克扣主子的东西。”
我听了吃惊不已,不知为何母亲对沉雪不满,要知道她和沉雪接触并不多,连忙对刘为中道:“刚才张管事说的话是不是真的?”刘为中回头对那张管事恨道:“狗杀才。
就你话最多,错了就错了,咱们敢作敢当,何必推给主子。”张管事立刻道:“哎呀你还骂人,王妃明明就说过,不信你让世子爷去当面对质。”
我已经很不耐烦,于是对刘为中道:“如果真是母妃这样吩咐,你们有不及时通告的责任,罚俸半年,任留原职,如果母妃没这意思,那就是死不悔改,当众杖责一百,摘去顶戴,撵出王府,贬为庶民,摄政王那边我自去请罪。”
张管事连忙道:“奴才遵令,只是现在已经是四更时分,别为这点事去打扰王妃清静,明日再说不迟。”
我点了点头,回到沉雪的房间,发现她已经熄灭油灯,看来已经入睡,也就不好再去打搅,只好回到自己的房间里歇息。因为心里一直有事,其实也没怎么睡好,天蒙蒙亮就来到上房外面。
她有晚起的习惯,这个时候应该还在睡觉,自从上次之后,外面的婆子们也不敢再拦我,因此我顺顺利利就来到房间里面。
只见隔间的丫鬟们还在睡觉,睡姿集体侧卧向右,按规矩下人睡觉不能面朝天空,否则就是冒犯神灵,只有主子才能用仰面朝天的姿势,可见规矩之大。
而服侍沉雪的婆子不但仰面朝天还呼噜震天,如此没有规矩,任凭那个主子见了也会怒气勃勃,而沉雪却居然忍了将近一个月,一想到她面容憔悴,我又怒又心疼。
可是这件事又牵扯到母亲,正要离开,只见臻儿睁开了眼,正要下床跪拜,我按住她轻声道:“你们继续睡,别惊醒她。”臻儿点了点头,重新躺下,我轻轻掀开帘子进去。
只见母亲房里香炉青烟缭缭,纱帐层迭,梳妆台上眉笔密排,胭脂高迭,镂柜上摆满各式插花,书桌还有压着一帖字,我拿在手中一看,上面写着:“才下眉头却上心头。”连写了好几遍,字迹委婉清秀。
正是母亲的笔法。此句正是李清照的一剪梅,也不知是何事让她才下眉头却上心头?难道是思念父亲,又或者昨天我对她的不轨举动,让她陷入忐忑之中?
想到这里我心潮涌动,轻轻分开纱帐,只觉清香扑鼻,母亲面朝里睡着,身上裹着一层薄薄的蚕丝被,曼妙的身段显露无疑,一头青丝将绣枕掩盖,一弯雪白的胳膊露在外面,手腕上带着四根镯子。
正是沉香梦酣之时。我静静地坐在床边等候着她苏醒过来,直到外边鸟雀叽叽喳喳地叫着,母亲终于转过身来,轻启朦胧杏眼,看见我在这里,花容微微一惊,继而又捂胸叹息道:“什么样子,倒吓了我一下,这么早过来干什么,看外头奴才们嚼舌头。”
我笑道:“儿子给母亲请安,光明正大,有什么舌头可嚼的,只是昨夜起风了,看看时节应该入秋,母亲应该多盖一床被子,小心夜里着凉。”母亲捂嘴打了个哈欠,笑道:“知道了,你先出去,我换好衣服你再进来说话。”
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