第五百七十六章 战死沙场

    瑞霜的眼神突然变得犀利起来，进而一手伸出两指置于嘴前，摆出一副庄严肃穆的样子，郑重其事地开口道：“震耳欲聋惊觉响，电闪雷鸣风起扬。但凭只手借天光，尸骨无存人断肠！”
    话音刚落，风和日丽的万里晴空竟有雷声轰轰作响，声如洪钟、惊天动地！
    本就湛蓝的天空闪过一道又一道更加耀眼的亮光，看得人毛骨悚然、不寒而栗！
    瑞霜面不改色，持续施法。
    张予淮心中一震，身子一颤，顿时有种不详的预感。
    他下意识地咽了咽口水，出于心中的好奇，不由自主地把头一抬，隐隐闪烁的目光瑟瑟发抖地注视着晴天霹雳，顿觉脊骨发凉，浑身上下止不住地冒出一堆冷汗来。
    但是身经百战、经验丰富的张予淮很快就释然了。
    他咧嘴一笑，露出一排洁白的大牙齿，而后更是发出一阵阴森可怖的爽朗笑声，像是已经走火入魔、失去理智！
    “哈哈……”张予淮毫不避讳地放声狂笑，持续良久，停都停不下来，也不知是在笑些什么。
    随着瑞霜义正言辞地大喝一声道：“天雷，引！”刹那间，阴风怒号、狂风呼啸，一道又一道荼白的亮光一闪而过、划破天际，进而化作一道粗如巨木的雷电从天而降！犹如饥肠辘辘的虎豹豺狼般直奔张予淮而去！
    张予淮在临死之前总算是收起了那抹诡异莫测的笑意，进而平心静气地喃喃自语道：“果真是神剑仙的弟子，本将军……心服口服……”
    说罢，这道天雷便是硬生生地劈在了张予淮的身上，它像是无恶不作、残忍好杀的洪水猛兽，彻底将张予淮湮没于雷电之中，仿佛要将他吞噬一般！
    张予淮的周身充斥着不可名状、气势如虹的雷电之力，因为疼痛难忍，张予淮止不住地发出了一声撕心裂肺的咆哮和声嘶力竭的呻吟，但大抵是因雷电乱窜的“滋——滋——”声响遏行云，一度盖过了张予淮痛苦不堪的哀嚎，使得瑞霜以为他是铁骨铮铮的硬汉，愣是没发出一点儿动静。
    不过这已经没这么重要了，随着瑞霜猛地把手一收，单膝跪地的张予淮应声倒下，全然没了半点反应。
    看样子，他已经在天雷的震慑下，含笑九泉、魂归西天了！
    瑞霜无可奈何地摇摇头，无比沉重地发出一声叹息，进而迈着沉重有力的步伐凑近一瞧。
    直到瑞霜仔仔细细地定睛一看，她才赫然发现，张予淮已然成了一具面目全非、不堪入目的焦尸。
    这无疑是让本就伤痕累累的他雪上加霜，好在依然可以通过孔武有力、身强体壮的身形来认出他，脸上除了些许刀疤以外，便是残存着点点灰烬，好像是漂泊在外、流离失所的难民，无家可归、无处可去，好些个年月没有盥洗一般。
    瑞霜拾起地上的佩剑，把它插回张予淮系在腰间的剑鞘当中，争取做到万无一失、滴水不漏。
    紧接着，瑞霜再度伸出自己的六条尾巴，裹起张予淮并将其运至马背上，而后缓步来到马匹的身边，伸出一只摊开掌心的手，不由分说地拍了拍马屁股！
    马匹稍稍抬脚，发出一声穿云裂石的嘶鸣，随即往城主府的方向疾驰而去。
    瑞霜目送着马匹渐行渐远，一脸的云淡风轻、风平浪静，进而长舒一口气，成功解决了张予淮，心里的大石头总算是落了地。
    既然小和尚拜托自己的事情已经圆满收工，那现在也该是自己回荣府的时候了，希望荣千富没在自己消失的这段时间对自己起疑才是。
    瑞霜拾起掉在地上的胡须，把它重新粘了回去，进而收起妖尾，纵身一跃，化作一团粉红色的妖气扶摇直上、直冲云霄，直奔荣府而去。
    ……
    与此同时，与张予淮同为护城大将军的马逸宸早早地回到了居安城内，就是为了张予淮胜利而归一事告知兵部尚书贾星牧，好让他早做打算。
    于是乎，马逸宸才刚回城，就毅然决然地来到贾星牧的尚书府内，并张皇失措地高声吆喝道：“贾大人！贾大人！”
    贾星牧听到动静，迈着急匆匆的小碎步，火急火燎地从堂屋出来迎接，一边迎面向他走去，一边瞠目结舌、大吃一惊道：“马将军？你怎么回来了？”
    马逸宸皱着眉，苦着脸，长叹一口气，心力交瘁地说道：“战事已结，我又岂有不回来的道理？”
    “战事已结？”贾星牧下意识地重复了一遍，已然是目瞪口呆、诧异万分，进而暗暗喘了一口气，后知后觉地招呼道，“马将军，事关重大，你还是随我进去说吧。”
    马逸宸奋力点头，二话不说地一口答应，不带一丝一毫的犹豫，就跟着贾星牧进了堂屋之内。
    下人沏好茶水，随即慢慢悠悠地退了下去。
    现场只剩马逸宸和贾星牧二人，倒也是方便不少。
    “马将军。”贾星牧哭丧着脸，猝不及防地轻声唤道，“这到底是这么一回事？这才不过短短几日而已，战事竟这么快就结束了？”
    “诶！”马逸宸把手一挥，坦坦荡荡地说，“张予淮暴虎冯河、赤膊上阵，没有这么多拐弯抹角的作战计划，这一仗打起来，自然就干脆利落许多了。”
    “哦……”贾星牧若有所思地默默颔首，眉梢渐渐松弛，身体也逐渐放松，进而捋了捋胡须，急不可耐地追问道，“诶，那结果如何呢？”
    马逸宸愁眉不展，稍稍低头，眼神不自觉地向下瞥，而后忧心忡忡地扼腕叹息道：“我那深入敌营的探子来报，说是业乐大军有备而来的确不假，但张予淮武功高强、内功深厚，即使我方将士死伤无数甚至全军覆没，张予淮还是不依不饶、无所畏惧地力战群雄，最后还是成功凭借一己之力杀出一条血路来！”
    “什么？！”贾星牧大惊失色、惊愕不已道，“在这样的形势下，张予淮竟然还是能突破重围、平安归来？”
    “千真万确！”马逸宸斩钉截铁地加以肯定道，炯炯有神的目光不会说谎。
    贾星牧眉梢一紧，顿时慌了神，进而恶狠狠地喘了一口粗气，心急火燎、焦躁难安地追问道：“那你可有将这消息及时地传达给身在荣府的瑞霜姑娘？”
    “自然是有的！”马逸宸把眼睛睁得更大了些，一本正经地说，“我一得知张予淮大战归来，立马就往荣府飞鸽传书，只是这瑞霜姑娘能否成功在半路拦下张予淮，那可就不得而知了……”
    贾星牧微微点头，镇定自若地说：“这你放心，瑞霜姑娘乃是苦大侠亲自指派的人，相信有她出马，此事应该不会出什么差错。我等只需静观其变即可。”
    “是。”马逸宸板着一张脸，饶有兴致地问，“既然有关业乐城的战事已结，那贾大人接下来有什么打算？”
    贾星牧下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，几经思量过后，有条有理地说道：“无论如何，这件事情总得给城主一个交代，我现在就去城门口接张予淮，哪怕接到的是具死尸，我也得把这件事情一五一十地汇报给城主。”
    “城主对张予淮一向器重，如今得知他战死沙场的噩耗，不知会不会因此勃然大怒。”马逸宸愁眉莫展，忧心惙惙地提出了自己的顾虑道，“贾大人面见城主的时候，可一定要提前组织好语言、想好对策才行，否则城主责问起来而贾大人含糊不清、闪烁其词的话，怕是要归罪于贾大人。”
    “放心。”贾星牧淡然一笑，进而拉长了声线，语调逐渐上扬，用一种慵懒的声调，悠哉悠哉地说，“我自有理由敷衍过去，就说张大将军为国捐躯，凭借一己之力与业乐城的千军万马同归于尽，这才一命呜呼、命丧黄泉。”
    马逸宸心潮起伏地点了点头，心如止水地说：“那就好，如此一来，我也就放心了。”
    贾星牧轻声笑笑，进而开门见山、直奔主题道：“马将军，事不宜迟，我现在即刻前往城门口接应。你舟车劳顿、长途跋涉，在外驻扎的这段时间着实辛苦，也赶紧回府歇息吧，剩下的交给我和苦大侠即可。”
    “也好。”马逸宸愁容满面地叹了一口气，心平气和地与之作别道，“既然如此，那我就先行一步了。贾大人，告辞！”
    “马将军慢走。”贾星牧双手抱拳道。
    如今他送走了马逸宸，也该是时候动身前往城门口迎接张予淮了。
    不过贾星牧并不看好张予淮会活着回来，因为按照计划，纵使他有命归来，也一定是一副伤痕累累、奄奄一息的模样，加上有苦大侠的帮手瑞霜姑娘亲自出马，要对付一个半死不活、命若悬丝的张予淮应当并非难事，而其功法纵使再怎么高深莫测，也已经是无力回天。
    不得不说，大局已定！
    贾星牧命人备马，急急忙忙地往城门口赶去。
    他战战兢兢地登上城墙，借巡视之理由在此驻足观望，周遭的士卒对其点头哈腰、毕恭毕敬，愣是没敢阻挠。
    贾星牧若无其事地在城墙上来回踱步，看似信马由缰、漫无目的，实则一直有意无意地注视着城墙外面的情况，就等着张予淮回来，然后再将其收入囊中。
    许是驮着张予淮的马有些慢的缘故，导致贾星牧在城墙上驻足良久，好长一段时间过去，千盼万盼、望眼欲穿，这才盼来了姗姗来迟的张予淮！
    贾星牧昂首挺胸，像一棵青松立于城墙之上，远远地看到一匹马徐徐而来，马背上还驮着一个人，一颤一颤的，却愣是不动弹，料想此人定是已经阵亡的张予淮无疑了。
    贾星牧刻意摆出一副惊慌失措的模样，然后疾言厉色地大喝一声道：“快开城门！”
    伴随着一阵“咯吱咯吱”的声响，城门大开。
    贾星牧匆匆下去，站在门口等着马匹到来，两个士卒跟随在他左右，但贾星牧并不排斥，反正张予怀归来的时候已经是一具死尸，若有必要，还可请他们二人做个见证。
    马匹不紧不慢地向他们靠近，直到它来到了张予淮的面前，才富有灵性地赫然止步，像是要将背上之人托付给他。
    其中一个士卒见了，不由自主地打了个踉跄，脸上满是惊恐万状的神情，而后更是颤抖着声线，惊慌失措地吞吞吐吐道：“是……是……是张大将军！”
    “张……张大将军……死……死了？”另一个士卒的瞳孔放大到极致，不敢相信地说道。
    贾星牧神色愀然、面色凝重，并未予以评论，而是简单粗暴地皱了皱眉，进而怀着沉痛的心情，处变不惊、临危不乱地下令道：“把张大将军扛到运尸车上，我要带他去面见城主。”
    “是！”两个士卒低了低头，一口答应，随即立马着手处理此事。
    当一切处理妥当之后，张予淮已是身处一辆由上等木材制成的运尸车上，一层白布裹遍了他的全身，这光天化日之下看过去，还真有些渗人！
    贾星牧骑着骏马，不慌不忙地走在最前面。
    张予淮则是由士卒拖着他的运尸车走在身后。
    这虽然是贾星牧意料之中的结果，但真到了这么个时候，他的心里竟是五味杂陈、百感交集。
    张予淮虽是助纣为虐、为虎作伥的野心之辈，但好说歹说跟在自己手下这么多年。
    他为居安城立下汗马功劳无数，如今就这样因误入歧途而驾鹤西游。
    仔细想想，生时狂悖，死化孤魂，也算其所！
    贾星牧并非木石，好歹与之相识多年，现在亲眼看到张予淮惨死在自己的面前，一时之间，还真有些无法接受。
    虽然这么多年来，张予淮一直是坏事做尽、丧尽天良，但其皆是因跟错了主子，跟王允川待在一起的时间长了，多多少少受其耳濡目染，才会由此变得花天酒地、萎靡不振，多少染了些烟酒气息。
    但伤感归伤感，苦大侠的计划能够顺利实施，这一点还是可喜可贺的，至于张予淮落得现如今这个下场，那便全怪他多行不义必自毙吧！
    马车行一路，来到城主府。
    贾星牧领着死气沉沉的张予淮长驱直入清风院，求见王允川。
    李保春见贾星牧缓缓走来，当即上前将其拦下，并兴致勃勃地问：“城主正在寝宫歇息，贾大人有何事情不妨改日在谈。若是十万火急、刻不容缓，交由我去禀告城主即可。”
    贾星牧一手握拳，置于嘴前刻意咳嗽了两声，摆出一副庄严肃穆的样子，声情并茂地苦苦哀求道：“李公公，烦请通融通融，我着实是有要事须得亲自禀告城主，还请务必让我见城主一面！”
    深谙世故的贾星牧又何尝不知，李保春口头上说王允川在寝宫歇息，实则一定是在里面风花雪月、纸醉金迷。
    不过即使他心知肚明，却也没法当场拆穿，否则这事儿要是传到了王允川的耳朵里，他非得治自己一个欺君之罪不可！
    “贾大人。”李保春冲他翻了个白眼，进而娘里娘气地扭捏着身子，摆出一副盛气凌人的高傲姿态，用一种阴阳怪调的语气，毫不退让地再三提醒道，“城主已经交代得清清楚楚了，此时此刻他正在歇息，不宜受到叨扰。贾大人若是再不回去的话，怕是要激怒城主了。”
    贾星牧眉头紧锁，脸上的表情已然拧成了一团，进而露出一副首鼠两端、进退维谷的纠结神情，用一种带着哭腔和悲怆的语气，苦口婆心地劝说道：“李公公，我居安城的护城大将军战死沙场，城主竟对此置若罔闻、视而不见，试问这又成何体统？倘若此事传到了外界的耳朵里，定会让城主的名誉大打折扣，届时哀怨四起、沸反盈天，场面可就不是你我所能够控制得住的了！”
    贾星牧直接将张予淮已死之事脱口而出，表达得虽不甚含蓄却十分得体，其原因就是懒得跟李保春浪费口舌。
    就凭自己对李公公的了解，他可比王允川要识大体得多，护城大将军战死沙场绝非小事儿，倘若将这事儿直截了当地告知王允川，他也未必会全神贯注、专心致志地处理此事，但是将此事告知李公公的话，那一切可就都不一样了。
    他知晓事关重大、耽误不得，故而一定会老老实实地去告知王允川这件事情。
    如此一来，便是正中贾星牧的下怀。
    要知道，王允川对他身边的太监李公公一向是最为信任的了，他说话可比自己说话要管用得多。
    恐怕也只有让李保春亲自向他阐明事情的严重性，才能让王允川意识到此事的急如星火、迫在眉睫，否则要是让自己说的话，还真就跟放屁一样。
    王允川更是会把这事儿当作耳旁风，左耳进，右耳出。
    到头来，白讲！