52、第 52 章

    张氏心头一跳, 叹道：“那又何必今年非下场呢！”
    言罢, 张氏对着迎春苦笑：“看我，一厢情愿，我只说叫他歇息几日, 你二婶看我的眼神就有仇了。”
    迎春低声道：“我也跟大嫂子底下说了，叫她着意大哥哥身子, 这般瘦弱，肯定身上有什么病症, 只是……”
    张氏看着迎春：“又是你二婶？”
    迎春黯然点头道：“是我连累大嫂子, 又挨了二婶一通骂。”
    想起王氏油盐不进，张氏摇头不已：“这个女人真是魔怔了，她就那么稀罕那一册诰命？”
    张氏说此话也是不腰疼, 张氏二品诰命, 出门应酬，除了极少数年纪老迈者和宗室王公, 一色都是别人给她行礼。王氏却只是七品淑人, 芝麻绿豆一般，见人就弯腰。挺一个屋檐下的妯娌，这叫她如何能服气？此时此刻，谁人敢出头说一句，叫贾珠等两年再下场, 无异要了她的命了。
    母女一阵沉默，张氏自言自语：“是不是我也不该逼你二哥哥？”
    迎春抿嘴笑：“二哥哥从小被老太太搂在怀里，母亲才管他几年呢, 就逼紧了。且二哥哥那身子牛犊子似的，三天三夜不睡觉，照样鲜活蹦q。”
    张氏眉开眼笑：“我儿意思叫你二哥哥继续上学读书？”
    迎春笑盈盈点头:“这是当然咯！”
    张氏闻言心下大喜，这话在迎春嘴里说出来，听在张氏耳中就成了贾琏偿命表岁的预言了，活着就有希望，张氏笑意儿染红了脸颊直达心底。整个人神采奕奕，满足又欢喜。
    迎春脸上也笑着，心中却在回忆当初魂寄大观园所见败象，她那时候匆匆寻找宝玉，亲眼看见贾赦、贾政、贾琏三人披枷带锁，贾府一片狼藉，并无以人伸手搭救。
    在迎春心里，贾琏只要跟贾珠一般考中举人就有希望了，到时候他同年同学一大车，贾家纵然失去了王子腾，一旦有事，至少有人通风报信，帮着说话。所谓人在人情在，而非众口一词落井下石。
    迎春知道，贾琏前生很多事情，或者说所有跟坏沾边的事，几乎都是奉了贾赦之命，邢夫人自己不生又不贤，别人的孩子不心疼，对贾赦除了一味讨好嗦摆，以求自己锦衣玉食，稳坐夫人。从来不兴劝诫一句半句，生生把具有好人品质的贾琏也陷进去了。
    这一世则不同，张氏尚在，张氏可以规劝贾赦，可以教导贾琏，张家的势力可以庇护贾琏，至少，张舅舅是天子近臣，可是随时掌握朝廷风向标。
    至少，有了张家势力，贾府可以不似前世，家里死了女儿，却因为王子腾失势，无处探听她是如何死了。
    回想这一切，迎春眼眸不由灼灼生辉。兄长贾琏较之前生已经有了天壤之别，前世此刻，贾琏已经跟着贾珍贾赦学得吃喝嫖赌五毒俱全了。
    当然，在迎春心里，大观园是她前生一个美好的梦幻。只是她却不知道，她悲剧的根源，除了她自身懦弱，很大一部分源自大观园的修建。
    元春的封妃省亲，就是贾家子弟穷凶极恶骄奢淫逸的根源。也是贾府衰败根源。
    当然，这一切不是迎春这个脑袋能够参透。
    张氏见迎春半天不语，脸上事儿喜色事儿凄凉，心中大惊，不知道迎春又有什么新的火花思绪闪现。忙着摩挲迎春额头：“迎丫头？好好的，怎么了？”
    迎春惊醒，愣一愣方才警觉自己岔神了。笑一笑，忽然放低声音道：“我在想昨日那个梦。”
    张氏一幅果然如此的表情，她是既高兴迎春有着一份先知能力，又最怕听这话，或者说她怕听噩耗，心中却又猫爪爪的想知道：“甚，甚么梦？”
    迎春迟疑不语。
    张氏心下更急，催促道：“说呀，这丫头？”
    迎春挥退左右，附耳密语：“前些日子云妹妹跟着我，夜半也不知道怎么的，似乎就看见云妹妹通身孝，却还在笑吟吟的，我就吓醒了。这几日一直心里不自在，方才突又想起来了，就......”
    迎春说着话皱起眉头，纠结的看张氏一声叹息：“母亲，我总是做这些梦，如何是好呢。”
    张氏搂了迎春摩挲：“没事儿，不怕啊，别人想要这分先知尚不能呢，这是我儿的福分。”
    迎春在张氏怀里乖巧点头：“嗯，母亲如此说，我听母亲就是。”
    张氏却叹气道：“这个梦落在谁身上呢！”
    母女们沉默叹息一阵，迎春当然不敢说破湘云自幼孤苦真像，慢慢转移话题，说起贾珏的可爱天真与聪慧。
    翌日，十六早起，史家大奶奶心急火燎来了贾府，她是来向贾母托付湘云的，原来江南传来消息，史家大爷感染瘟疫。
    当时张氏王氏以及迎春正在贾母房里伺候早餐，张氏闻言心头一震，不自觉看眼迎春，母女相视无言，脸上是一片凄苦之色。
    一时间，整个上房一阵缄默。
    贾母眼里含泪：“去吧，好好去，好好回来，云丫头你放心，有我呢。”
    迎春知道大人间有话要说，起身接过湘云手：“到跟二姐姐房里玩儿可好？”
    湘云幼儿不知厄运至，笑眯眯点头：“好的，二哥哥也去吧。”
    宝玉也是糊涂虫，一早猴急了，只是被奶娘捉住不得动弹，闻听湘云召唤，忙忙吃完了碗中米粒儿。口也不及漱一漱，就跑了。
    这是非常时刻，迎春带领所有弟妹，连同李纨，到了葳莛轩。
    李纨面色很难看，迎春心情很沉重，也不知道拿什么话安慰与她才好。
    湘云母亲史家大奶奶当天就动身赶路，贾母张氏王氏乃至东府尤氏，别无他法，只得倾其所有，将府中所有相关药材，尽数装箱，随着是大奶奶上路。
    明知其京中有良医，可是这样送命之行，谁人敢去呢，再多银钱也不及命重要。
    贾府阖府怀着悲壮心怀送史家大奶奶起程。史家大奶奶临行搂着湘云生离死别一般哽咽难语。最后将湘云递给贾母，深深福下身去：“劳乏姑母是侄儿媳妇不孝了。”
    贾母张氏王氏尤氏，一个个眼中禽泪，不知道如何说法才好。贾母强忍悲痛之情，强颜欢笑，一再叮咛史家打大奶奶：“速去速回。”
    大家心中都明白，只怕史家大奶奶是有去无回了。瘟疫可是要命的病症，就连史家大爷亲兄弟也不肯出京救助，其凶险可想而知，这次送行无异送死。
    贾母也曾话里话外叫她以湘云为重，只是史家大奶奶根本听不进人劝，执意要夫妻一体共同进退，奈何！
    史家大奶奶这一走，贾母所有女眷尤其是贾母张氏与迎春三人关心最甚，贾母是骨肉相亲，史家大爷是她亲弟弟的长子，怎能不牵挂。
    张氏迎春却是因为知晓她们这次在劫难逃而难过。瘟疫自古以来死亡率十之八九，整个村庄鸡犬不留着比比皆是。只是，大家根本使不上力，唯有祈求神灵护佑了。
    就这样人心惶惶过了一月，十月中旬，史家二爷亲自来报，说道自己兄长，史家大爷殁了。
    贾母闻言大哭了一场，张氏王氏李纨迎春等合理规劝，好歹劝住了。贾母稍稍平复，问及史家大爷后事。史家二爷史鼐言说却说因为感染瘟疫，京都关闭了九门，不许外面人员入城，更不许棺木进城。朝廷更有明文通令，所有染病者一律就地火化。所以，不但史家大爷不能归葬祖坟，就连史家大奶奶也不许回京了。
    贾母哭了一场方好些，二爷史鼐便吞吞吐吐说起大爷身上爵位来。
    贾母当即就责骂起来：“你哥哥一死致命，你不乐意看顾，叫你嫂嫂一个弱智女流千里奔波，如今你哥哥尸骨未寒你就来提说爵位，倒底哈有没有心呢？我今儿告诉你，你想也别想，湘云不能承继爵位，可以留给她将来子嗣承继。”
    当然贾母这是气话，史家三兄弟呢，老三史鼎最有父风，子承父业镇守边疆，老大湘云之父袭了爵位，在家坐镇者就是运气才具都不如兄弟的老二史鼐，他虽不才，岁数摆着，这爵位理所当然应该顺延到他身上。
    不过他有个能干弟弟史鼎比着，这两口子心里就有些不踏实了，生怕朝廷一勾画把爵位给了弟弟，所以先来姑母面前探听风声。
    不料得了贾母当今恼了，一通话叫史家二爷哑口无言，冷汗直滴。贾母还要怒气不息：“哼，怪得你哥哥生死交关你们袖手旁观，原来等着今天呢？”
    这可话就是诛心说了。
    史家二爷有此心也不敢领受，跪地就哭起来：“姑母，侄儿胆怯是有，您骂我不顾兄弟手足，不如大嫂扫女流之辈果敢，侄儿都认下，只您说这条，侄儿宁死不敢认。姑母，大哥是您侄儿他出事您心疼，难道侄儿就不是？母亲喜欢兄长文才出众，父亲喜爱弟弟兵法韬略，只有侄儿文不成武，父母在世不喜欢，您也偏心，希望侄儿无下场呢？”
    言罢伏地大哭不止。
    贾母闻言伤心不已，慢慢转回来了，搂着二侄儿哭了一场：“我可怜的儿啊。”
    这一搂就是姑侄和谐了。只是二爷至此心里对姑母嫂嫂侄女儿都扎了刺了，一辈子在心里，是扎着疼，拔了也疼。
    史家大爷尸骨虽未回京，史家二爷却在侯府设了灵堂，就在京中开祭。三岁的湘云的尚且不知道家中变故，父亲亡故，被贾母替她换上一身重孝还笑嘻嘻逗趣贾母开心，只把贾母哭得肝肠寸断。
    湘云母亲不能返京，湘云便寄居在贾府，只因她是客居自然能戴孝，且他也不懂，她心里记挂着爹娘都在江南，年底就回了。
    贾母吩咐给湘云换下了大红衣衫，一律素色穿戴，只在发髻上扎上了白头绳。
    湘云稚子不知丧父，照样乐天悠悠，与宝玉探春贾珏玩得不亦可乎，贾母自然交代她兄弟姐妹们都要让着湘云，湘云又是个开朗的，一众表姐妹们感情越发亲厚。
    湘云住在葳莛轩中，迎春居长，又怜惜她少年失沽，一应起居事宜迎春无不亲自照料，生恐婆子丫头稍有懈怠。湘云除了宝玉这个好玩伴，最亲近者便是迎春，只把迎春当成亲姐姐一般。
    这事儿对于湘云迎春都是个变数，只是好坏就不得而知了。
    转眼寒冬来临，腊月天气，京都大雪纷飞，一片白茫茫皓白世界。京都九门复再开启，史家大奶奶也在此刻，冒着寒风大雪押运夫君棺木抵京。整儿人只能用形容枯槁来形容了。
    只因史家大爷有同僚因为家中快马传递京都灵药保住了性命，而史家二爷身为男儿，却对兄长冷漠以待，不肯涉险救助，以致史家大爷延误了病情丧命。是故，史家大奶奶心中怀了怨怼。
    对于史家已经发丧开吊的事实，史家大奶奶俱不认同，返京之日便在府中铺排，再次发丧开吊。
    史家二爷原本对长兄有愧，敢怒不敢言，史家便死一人办了两回丧事。
    贾母虽然同情大侄儿媳妇，以为不吉利，只是大孩子儿媳妇孤儿寡母，侄子们做事不地道，这话压在贾母心里，只不好出得口。
    史湘云母亲回京，她方知道爹爹殁了。只是小孩子家家还不知道没有父亲的利害关系，也没多少悲哀。只是湘云很孝顺母亲，每每母亲啼哭，她便啼哭，只比母亲还要悲伤，常常惹得来吊之人满堂哭啼。
    棺木只停足了七七四十九天，方才出灵发引。这一番隆重也不必细说了。
    这一个年节不说史家在悲哀中度过，就是贾家东西两府也没大肆庆贺。为主是贾母面上懒懒的，连累得阖府除了大面上的应酬，大家也都懒懒的，提不起兴致。
    史家不比贾府，史家老侯爷不见溶于本族，在京都自立一脉，祖坟就在京郊，大奶奶随着棺木入葬之日，便闭门守孝，整日啼哭，哀痛欲绝。后来慢慢平复哭得少了，也是终日茹素，沉默寡言，不出三月，更加枯瘦如柴，整个人干扁，如同薄纸一片儿，风吹吹就能飞了。
    湘云乏人照顾，也是一般，黄皮寡瘦，眼大窟窿。
    贾母见了心痛难忍，责骂史家大奶奶一顿：“大侄儿死了你伤心难过，记不得自己身为母亲，想要一死了之殉夫君，难道也要湘云陪葬么？你让夫君绝嗣，连个祭扫的后代也没有，算得哪一门夫妻情深？”
    史家大奶奶最终嚎哭一场，同意将湘云交给贾母带回贾府。