周荣的眼睑微微下沉,他想到了很多年前,自己还是少年郎,在家乡读书时的模样。
那时候,横渠先生的警示名言,已经传响了很多年,而自己亦是最爱那几句话,远甚圣贤之言。
只是后来,自己读的书越来越多,做的文章也越来越多。自己成了童生、成了秀才。
再然后,就是成了举人,又一路走进了两榜进士的金榜上。
那时候方才国初,万物更始,自己对官场、对民生还一无所知。全凭着先生的警言,自己的满腔热血,成了大明朝在河南一县的小小县令。
经年一晃。
至今,已过了二十多年,自己也坐在了河南道布政使司衙门左布政的位子上。
这几年,河南道右布政使空缺。
自己几乎成了河南道说一不二的存在,挥臂一指,便是万民往来之处。
乃至今日。
周荣忽然生出了一股如梦如幻的感觉来。
“来人止步,报名听召。”
一名肩头落着灰烬的锦衣卫官兵,手持绣春刀,挥臂挡在了周荣的眼前。
周荣闻声抬起头,从唏嘘追忆过往中醒来,脸上下意识的露出从容的笑容。
周荣展臂挥袍合手,面向院墙屋舍被一一推倒,端坐在火龙高楼不远处花坛下的那道年轻的身影:“臣,大明正奉大夫、正治卿、河南道布政使司左布政使周荣,参见钦赐监国皇太孙殿下。”
四下无墙,只一只握刀的手臂,将一名封疆大吏拦下。
“进。”
火光里,传来了一道平静的声音。
周荣微微抬头,并非是皇太孙的声音,而是站在旁边的那名身形微胖,亦是身着团龙袍的少年郎。
这便是燕王世子了吧。
周荣心中想了想,眼前的横臂已经落下,他便提起脚步,走进倒下的院墙内。
这时的周荣才看到,身上官服不整,跪在地上的开封府知府上官文虎。
原本还只想躬身作揖的周荣,只能是抖起衣袍,在上官文虎前不远处跪拜下来。
“臣周荣,参见皇太孙殿下。”
朱允熥抬起头,看了眼还不曾倒下的高楼,侧目看向跪在一旁的河南道布政使周荣。
“来了,且等人都到齐,再饮茶吧。”
周荣心下不由一沉,这不是一个好消息。尽管皇太孙目下并没有表现出愤怒或是不满的言论,可仅仅不曾叫起一名封疆大吏,便已经透露出了所有的不满。
周荣不由抬起头,再一次看向坐在花坛下的皇太孙。
只见在另一边,一张硕大的桌案上,摆放着一只只茶杯。虽然因为高度原因,周荣不曾能看到茶杯里,却知道那里面必然早已盛放好了茶汤。
而越过桌案,廊下那二十一具尸骸,至此还被空悬凌空,随着热浪和风,诡异的轻轻摇摆晃动着。
未用多久,周荣的身后已经传来了河南道提刑按察使潘伯庸的报名声。
少顷,潘伯庸便跪在了周荣的身边。
两人默默的对视了一眼,眼底是藏不住的担忧。
高楼不断的发出一声声的爆响,伴随着一名名到场的河南道官员的报名参见声。
火光如月影一般,倒映在周荣等人眼前的地面上。火星宛如夏日萤火虫一样,从他们的眼前飘过。
空气中的烟味愈发的浓郁了起来。
而河南道的官员,还在一个个的走进来,报名参见,而后跪拜在地上。
“……”
“臣,河南道布政使司杂造局副使参见皇太孙殿下。”
当最后一名河南道官阶不入流的官员跪在人群的最后面时。
朱允熥终于是双手撑着膝盖,从花坛下站了起来。
他抬头举目望向火光已经通体由赤红变成白炽的高楼,脸上微微一笑。
“楼要塌了。”
他的声音很平静,好似是在说着一件相隔万里之遥外的事情。
周荣和潘伯庸两人却是心中一跳,下意识的抬起头,看向已经烧了大半个时辰的高楼。
仅仅只是一眼,两人便已经是瞠目结舌,面露惶恐。
只此之间。
空气忽然愈发的扭曲纠缠起来,无数爆炸声从高楼里发出,巨大汹涌的气浪,一团团的迸发出来,带起一片片的漫天火星。
地面开始了震颤,轰鸣声直击人们的耳蜗。
白炽的火龙,开始不断的发出一声声的咆哮声,似乎正在不断的突破着大地的封印和镇压,向着星空银汉上飞奔逃窜。
“危……!”
现场,忽然有人怒吼了起来。
不等所有人反应过来。
巨大的轰鸣声,已经压住了所有的动静,天地一瞬间失了色,月华被尽数夺去。
无数的火焰在一瞬间炸开,巍峨的高楼火龙,在经过漫长时间的燃烧后,终于是再难维系,在最大的一声轰鸣爆炸声中,向着另一侧抛砖飞瓦的倾斜倒塌。
高楼内,合抱的支撑木柱被整根的撕扯开。
细小的从外燃烧到内心的木片,不断的闪烁着,夺了夜空中那一颗颗闪动的星辰。
燃烧着的灰烬不断的向上升腾,炽热的烟雾在一瞬间笼罩住了所有人,向着方圆之外扩散,遮蔽住了所有人眼前的一切事物。
“让我走!”
“放本官出去!”
“我要出去,尔等安敢拦着本官?”
“放我出去……”
开封府衙后升起的烟雾之中,无数人发出了呐喊声,似乎在这浓烈的烟雾之中正在发生着激烈的对峙。
周荣在听到楼塌的轰鸣声时,有那么一瞬间想到,若是这高楼砸在自己身上,或许才是最好的选择。
然而,不等他再做多想,整个人就被身边的一只手给拉着,跌跌撞撞的滚到了一堵废墟下。
这人定然是河南道提刑按察使潘伯庸。
“不要乱!楼没有倒向这边!”
被烟雾遮蔽着的前方,果然很快就传来了潘伯庸的声音。
周荣握紧拳头:“今日之事,已难善了……”
烟雾里,沉默了好一阵。
许久之后,潘伯庸的声音方才再一次传入周荣的耳中。
“再难,也不过是一死罢了。”
这话,已经带着死气了。
烟雾里,重新变得沉默,周荣也沉默了起来。耳边只有慌乱的人们的嘶吼声和呐喊声,隐隐约约的还能听到刀剑出鞘的声音。
期间,周荣更是隐约的听到了几道呻吟和惨叫声。
良久良久之后。
一阵阵的夜风从开封府衙吹过,带走一层层的烟雾。
人们的视线,也终于是一点点的恢复过来。
朱允熥微微眯着双眼,望着双臂紧紧抱住自己的肩膀,整个人都挡在自己身前,不断颤巍巍发抖的小胖,以及那几名事先被安排在身边,此刻用后背同样挡在自己身前的锦衣卫官兵们。
朱允熥嘴角微微一笑,伸手拍了拍小胖的胳膊:“我算过了,楼不会塌向咱们这边。”
朱高炽双手推了一把朱允熥,然后抖动着身体,让身上的灰土落地,他脸色紧绷,眼底满是血色,有些狰狞的望着朱允熥。
“咱们家在这里的三个人,谁折了都行,唯独你不能有事!”
朱允熥目光闪动,视线里小胖肩头一角的衣裳,已经是被火星子烫出了一个洞。
他摇摇头:“愚蠢。”
朱高炽只是抖抖眉头,而后转身看向原本跪满河南道及开封府官员的位置。
在倒塌的院墙里外,原本就有众多的锦衣卫把持护卫。
此刻,几具尸骸静静的躺在地上,血水混合着烟雾和尘土,变得黑红黑红的流淌在地面上,和废墟上的那些砖石混在一起。
朱允熥这时候也转身看了过去。
官员们早就没了官样,一个个狼狈的缩在一块儿,若不是有锦衣卫先前在烟雾中的阻挡,这些人只怕早就已经落荒而逃了。
朱允熥一一看了过去,最后在角落里看到只不过是换了位置,依旧是跪在地上,浑身站满灰土烟尘的周荣和潘伯庸两人。
他的目光渐渐的冷漠下来,挪步走到了同样是落满烟尘,摆满盛放着茶水的桌案前。
朱允熥轻笑了一声,颇有些惋惜道:“可惜了这一桌好茶。”
朱允熥的开口,好似是一道钟声,将陷入惊慌中的河南道官员们惊醒。
周荣和潘伯庸两人更是相互搀扶着,颤巍巍的站了起来,走到了桌案前,再一次跪下。
周荣忧心忡忡的开口道:“此地危矣,臣再请皇太孙殿下移步别处。”
潘伯庸附和道:“万望皇太孙殿下千金为要,不立险地。”
随着两人的挪地跪拜乞请。
那些个慌乱不知所措的河南道官员们,已经是纷纷醒悟了过来,一个个弓着腰走了过来,跪在地上出声乞请着。
朱允熥望着眼前这黑压压一片的河南道官员们,却是轻叹了一声。
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