霍长鹤开口就称“余掌柜”，但余掌柜认真打量，确定此人眼生，并不认得。
而且，这话听着也不像什么好话。
余掌柜圆脸上挤出个笑：“哪里，都是一些生意上的杂事罢了。”
假装听不出来。
余掌柜试探问道：“请问公子是……”
霍长鹤手微松，茶杯盖发出一声脆响，他的语气比冰还冷：“余掌柜忙的，究竟是杂事，还是搬空粮铺的事？”
余掌柜一惊，讶然道：“公子何出此言？再说，我忙什么，是我店内之事，与公子何干？今日店中有事，实在没有闲暇招呼公子，公子若是没其它的事，请便吧！”
霍长鹤轻笑，把茶盏递给暗卫：“事情当然有，也不用招呼，你只管如实回答便好。”
余掌柜拧眉：“好大的口气，你究竟……”
“大胆！”暗卫喝斥，“敢对我家公子无礼。”
余掌柜气得发笑：“到底是谁无礼？在下客客气气招待，你们却问东问西，店中之事，与你们何干？”
门口一道清冷的声音响起：“余掌柜，新东家还不能过问店里的事了？你这是哪的规矩？”
余掌柜一怔，看看进来的颜如玉，又看看稳若泰山的霍长鹤。
“你……你是……”
“余掌柜，还不见过新东家？”颜如玉笑里藏刀，不容拒绝。
余掌柜眉心跳两下，极力扯出个笑，叫过伙计账房，对霍长鹤道：“不知是新东家，冒犯之处，还请您多担待。”
“我还以为，新东家来，会派人先来说一声，我等也好准备准备，给东家弄得喜庆些，也好讨个吉利彩头。”
余掌柜可比李掌柜会说话多了，不直着硬碰，拐弯抹角地说。
颜如玉浅笑，眸子黑亮，半点笑意也无，目光在他们几人身上掠过。
“余掌柜是想着向东家要点彩头？”颜如玉直接给他挑破，“我家公子掌管家族生意以来，铺面何止千家，公子从未有过半分苛待，哪个不赞一声东家仁义。”
“开业新喜的彩头，掌柜伙计赏钱，自然是没少过，”颜如玉话峰一转，“但，也要看怎么个给法。”
她字字清冷，似裹着薄冰碎雪：“余掌柜，你的铺子，配吗？”
余掌柜圆脸一红，眼中闪过愤怒和不甘，嘴角生硬扯着笑，表情略显狰狞。
“姑娘这话说的，我兢兢业业，为铺子劳碌十几年，年节都不曾休息过，一粒米都不曾浪费，你上来就一通指责，我倒想问问，凭什么？”
“劳碌十几年，”颜如玉笑得意味深长，“那可不关我家公子的事，年节不曾休息，这话你该去向县主府去表功。”
“至于说凭什么，”颜如玉目光掠向店中米缸，“你既说没有浪费过一粒米，那好，咱们就当面过称，盘点这铺子里的米粮，与账本是否对得上。”
一听这话，余掌柜被火烧热的脑子又降下温，心在腔子里砰砰跳。
盘点过称？这还了得？
现在铺子里是一粒米都没有啊！
“这……”
他刚想找借口搪塞，颜如玉压根不给他机会，看一眼暗卫，暗卫立即到米缸里，一连掀了几个米缸盖子。
“回公子，缸是空的，这个是，这个也是，这个还是！”
暗卫说一声，余掌柜的眼皮就抽搐一下。
霍长鹤面沉似水，目光如刀，强大气压让他们不禁后退两步，差点跪下。
颜如玉声音若冰珠滚落：“余掌柜兢兢业业十几年，不曾浪费过一粒粮食，敢问，粮食都去哪了？”
霍长鹤看一眼暗卫，暗卫又去后院库房搜。
余掌柜硬着头皮说：“我也不知道是怎么回事，这店里的粮，突然就……”
暗卫从后院回来，大声道：“公子，姑娘，仓库中也无一粒粮食！”
余掌柜赶紧继续说：“店里的粮昨天还有，今天一早来了就没了。”
“你把粮食转移到哪里去了？”颜如玉笑容收敛，语气中蕴含惊怒，“得知要换东家，心中不忿，就转移粮食？！余掌柜，谁教你这么做的？”
余掌柜心头发苦：“不是，不是我转移的，昨天关门时还有粮，前面缸中有，后面库中也有，但不知为何，今天一早来了之后，就都空了！”
“呵，”颜如玉短促笑一声，“你的意思是，一夜之间，粮食不见了，而你却一无所知？”
“正是。”
“放肆！”颜如玉喝斥，“你说这话，你自己信吗？之前还说兢兢业业，一颗粮食不浪费，现在又说粮食尽丢，一粒不剩！我问你，这么多粮食，要想都运走，得多少辆车马？那么多辆车马，又是装车，又是拉运，你们一丝消息也不知？余掌柜，你是把我家公子当傻子吗？”
余掌柜有口莫辩，这话听起来像是胡编的，可偏偏就是真的。
他抹抹头上冷汗：“东家，事实如此，我不曾有一字虚言！”
“你所说的事实，本公子一个字都不信，”霍长鹤缓缓开口，“看来，你思念旧主，不想与我这个新东家共事，既然如此，我也不强求。”
他起身道：“也罢，我也不必与你浪费唇舌，我去县主府说。”
余掌柜喉咙滚了滚，这样也好，反正他没拿，见到大公子也是这样说，想必大公子看在多年情分上，会相信他的。
再说，现在闹成这样，他也没法再和新东家共事，还是得另找出路，这出路还得由大公子来安排。
“也好，那我一同去，见到大公子，我也是这番话，想必大公子会相信我的。”
他自信满满，颜如玉眼中闪过讥诮。
相信他？他想得未免也太简单了。
……
霍长羡一夜没睡，就和萨满师对坐着熬了一夜。
他现在眼珠子通红，喉咙沙哑，脑瓜子嗡嗡的。
一夜不睡，又心急如焚，头脑都在发沉。
萨满师情况比他强不了多少，早就困得不行，每次一闭眼就被他捅醒。
金山简直崩溃，以前他也用过这种方法审讯犯人，俗称“熬鹰”，想睡不让睡，就是干熬，连鹰那种猛禽都得熬得乖乖听话没脾气。
他万万没想到，这种方法今天会用在他身上，还是他以为的救星对他用的。
“萨满师，你算出来了吗？能说了吗？”霍长羡问。
这都数不清第几次问了。
金山简直想死。
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