布庄掌柜正胡乱猜测，忽然听到有人叫他。
“步掌柜。”
步掌柜从车窗里探出头，见颜如玉正笑吟吟地看着他。
他赶紧下车，拱拱手：“姑娘，不知找我来是……”
“步掌柜随我来吧！”
步掌柜心里疑惑，跟着颜如玉往前走，正要踏入布庄后门，步掌柜停住，小声说：“姑娘，这里不可轻入。”
颜如玉微挑眉：“怎么？”
步掌柜继续压低声音：“这就是我说过的，那间与我竞争最厉害的布庄。他们平时不太喜欢同行进去，更何况这还是后门。
姑娘还是小心些好，他们可不是什么善茬，尤其那个李掌柜，趾高气扬得很。”
颜如玉听他说完，浅浅笑：“步掌柜放宽心，随我来就是。”
步掌柜见她如此说，也就不再多言跟上，想着若真有什么意外，他一力揽下就是。
抱着被打的心思，步掌柜迎头而进。
这里静悄悄的，后院放布的小仓库也开着门，从门外就能看到各色各样的布匹。
路过其中一间屋子时，步掌柜还注意到，里面放的都是白布。
再往里，就是通往前面铺子的门，挑帘进去，前面的铺门已闭，柜台和架子上的布陈列，样式也不少。
很早以前，步掌柜来过，但这么近距离的亲眼看，还是头一回。
一来就被吸引住，这匹摸摸，那匹瞧瞧，纯粹就是职业病抢占高地。
看罢多时，颜如玉问：“步掌柜觉得，这里的布成色如何？”
“老实讲，还是不错的，和他们家竞争这么久，各方面也有所了解，他们固然有后台，有本地的优势，但布匹确实不错。不过，我们的也不比他们差，而且东家在江南有桑园蚕庄，有自己的商队，我那边的货，很少有单独运送的时候，都是和别的一起，一并送来，运费上也就能互相分担，这也是我们的优势。”
“姑娘别小看这些运费，运费，以及镖队护队的银子，还有万一发生什么事出现损耗，都是算在其中的。”
颜如玉认真听他说完，点头道：“步掌柜所言甚是。那依你之见，这里的这些布，重新盘点清算，需要多久。”
“这数量可不少，怎么也得两天。”
回答完，步掌柜一愣：“盘点清算？”
“嗯，”颜如玉点头，“这间铺子现在归我，我打算请您安排人手盘点清算，反正我也不会在这里停留，要铺子也没用，不如给你。”
步掌柜眼睛一睁再睁，耳朵里似在放鞭炮，好一会儿才消停。
他这才明白，方才进来的时候，为什么颜如玉镇定如常，为什么方才院中一人也没有，为什么能任由他四处观瞧。
这……这！可直是天上掉馅饼的好事，真真就直接砸在他头上了！
步掌柜深施一礼：“多谢姑娘！实不相瞒，成衣铺子那边有姑娘相助，生意迅速变好，我这边的布料销量也是飞快攀升，马上换季，又要过年，我就在想重新找间铺面。”
“这里可合适？”颜如玉笑眯眯问。
“合适，可太合适了！没有比这个更好的了，距离我原来的近，又大又宽敞，还有现成的布，这……”
步掌柜再行一礼：“姑娘放心，我一定带人认真盘点，绝不会有一寸的差错，也不会让姑娘吃一文银子的亏。”
颜如玉对钱家这些掌柜还是很信任：“那，那就有劳步掌柜，不过，我有个请求。”
“姑娘请讲。”
“这铺子伙计掌柜，最好是用脸生的，可有人选？”
“可真是巧极了，东家派来一批伙计掌柜，今天刚到，就在我那里，我即刻安排。”
“如此甚好，”颜如玉也松口气，“先走后门，不必声张，盘点好了，什么时候开门做生意，听我安排。”
“是，一定！”
颜如玉把钥匙交给他，转身离开，走到那间放满白布的屋子前，眸光微冷。
这些，原本是永昌县主给大夫人准备的，前世也的确派上过用场，不过，这一世是用不到了。
这些白布，她会给它们找个好去处。
颜如玉离开布庄，去找霍长鹤。
她留在这边等步掌柜，让霍长鹤先去粮铺。
霍长鹤在粮铺，一言未发，进去就坐下，车夫暗卫递上自己带来的茶盏。
他虽然不说，但这通身气派往这一坐，没人敢怠慢。
伙计请了掌柜的来，掌柜的正满头大汗，焦头烂额，昨天得到消息，忽然换了东家，他连同五个伙计也是吓了一跳。
好好的，怎么忽然就换了东家？匆忙去县主府里问，但门上说大公子正忙，有话吩咐下来，谁也不见。
无奈，只好先回来，谁知道过了一晚，第二天再来，小伙计惊呼，说米缸空了。
不只空了一个，铺子里的个个都空空如也。
掌柜的赶紧去后面仓库，推开一瞧，空荡荡的，别说缸，连布袋都没了。
他简直不敢相信自己的眼睛，啪啪抽自己两嘴巴子，再睁眼，还是没有。
他赶紧又去县主府，却依旧没有见到霍长羡，门上说他们的铺子和布庄都已经给了别人，大公子也不再管。
他又匆忙去找布庄的李掌柜，但还没到，就看到布庄上了门板，已经关门，李掌柜也不知去向。
他就像个无头的苍蝇乱撞，飞来飞去，哪哪都碰壁，最后只能又回铺子来，刚一回来，就听小伙计说，来了个奇怪的客人。
掌柜的没好气，揣着一肚子火过来，一见霍长鹤通身贵气，不言不语，却气场散开，再看旁边还有位魁梧高大的汉子，火气又瞬间散去一半。
“这位贵客，不要有何贵干？”
霍长鹤掀眼皮看他一眼，听暗卫说过，此人姓余，圆头圆脸，身材微胖，看着憨厚，实则是个奸商，每每到青黄不接之时，粮价必涨，还经常新米陈米掺杂着卖，价钱却与新米相同。
此外，他店里的升比正常的升还要小一点，一升米就比足足少了半升。
霍长鹤轻哼一声：“余掌柜，可真是忙得很。”
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