那日殷焕从酒楼被带回来时,他的小厮阿海就不见了,萧燕飞不用想也知道,定是殷焕派他回江南找族里求救。
照她看,嗣子过继什么的,压根儿不靠谱,这就等于是赌过继来的孩子有没有良心。
财帛动人心,人心更是易变。
就算嗣子起初是个好的,十年后,二十年后……他一定能够维持初心吗?
外祖父的年纪大了,不可能再如年轻时那般精力充沛,面面俱到。
这件事还是一劳永逸才好呢。
也免得族里总盯着外祖父的这份家业……
“燕儿。”殷氏温柔的声音把萧燕飞从思绪中唤回了神。
殷氏拍了拍女儿的手,问道:“小定礼那日的帖子写好了没?”
写了写了!萧燕飞忙不迭地直点头。
按照大景朝的风俗,女方在小定礼这天要有最要好的姐妹或者闺中好友陪着的。
论姐妹,先不说她和萧鸾飞的关系实在连好的边都沾不上,再说了,萧鸾飞离京到现在都没找到。
论朋友,原主从小就被崔姨娘管束着,身边连一个能说得上话的都没有。
从萧燕飞穿过来到现在,也就跟宁舒郡主最是要好。
“娘,我早就和宁舒说好了,小定礼那天,她会来的。”萧燕飞微微地笑,说起宁舒,心情就变得很好,如同五月明媚的好天气。
殷氏也喜欢宁舒,觉得这位小郡主娇里娇气,可爱得很,最重要的自然是与女儿那么投缘,这种闺中的手帕交真是可遇而不求的。
“既然写好了,那就早些把帖子送去王府吧。”殷氏谆谆叮咛着,生怕女儿后面几日忙忘了。
萧燕飞乖乖巧巧地应了。
等回院子后,她就招来了知秋,让她亲自跑一趟怡亲王府送帖子。
不想——
黄昏,太阳西斜时,就有门房婆子来禀说,怡亲王府那边有个姓刘的嬷嬷来求见萧燕飞。
萧燕飞就让人把那刘嬷嬷请进了东次间。
“萧二姑娘,”那是一个形容枯槁、身形削瘦的老嬷嬷,头发花白,穿了一件檀色暗纹褙子,只略略地对着萧燕飞福了福,板着脸道,“郡主那天不方便过来。”
说着,刘嬷嬷就随手把手里的那张大红洒金帖子放在了茶几上。
她没有将这帖子交由这屋里的丫鬟转呈萧燕飞,就这么直接把帖子放下了,姿态随意得很,而这个行为本身就有些失礼。
海棠不由蹙眉,觉得这位王府的嬷嬷实在是礼数欠佳。
“刘嬷嬷,”萧燕飞看了眼那张帖子,关切地问道,“郡主不能来可是有什么事?”
刘嬷嬷皮笑肉不笑地说道:“我们郡主贵人事忙,最近忙得很!”
“那……”萧燕飞才说了一个字,就见那刘嬷嬷又屈膝福了福,自说自话地告退了:“萧二姑娘,老奴还要回去复命,就告辞了。”
刘嬷嬷完全不管萧燕飞是何反应,直接转身就走,只留下一道笔挺倨傲的背影。
海棠把茶几上的那份大红洒金帖子拿了起来,嘟囔道:“郡主怎么这样啊,这都要来不及了。”
这可是他们姑娘的小定礼,早就和宁舒郡主约好了的,所以也只给她一个人送了帖子。要是宁舒郡主不来,那还要重新请人。
萧燕飞从海棠手里接过了那张帖子,细细地端详了一番。
这帖子的外封是光滑的大红丝绸,仔细一看,就能发现丝绸被磨花了些许,上面还留下了几枚看着像是有茧的指纹。
她又将帖子打开看了看,帖子内里的绢纸干干净净,几行熟悉的簪花小楷映入眼帘,唯有居中夹的那根金色丝绦稍微沾染到了一些墨渍。
这是她写帖子的时候不小心沾染到丝绦上的。
而现在,这条丝绦的位置不曾有过一点偏移,还在原位。
萧燕飞若有所思地眯了眯眼,心里就有数了:这张帖子由她这里送去怡亲王府后,怕是根本就没被打开过。
也就是说,这帖子十有八九根本没到过宁舒的手上。
是啊。
以宁舒的性子,就算真的有什么要紧事来不了自己的小定礼,也会亲自上门跟自己说一声的。
萧燕飞屈指在茶几上轻轻地叩动了几下。
方才那位嬷嬷,梳着再简单不过的圆髻,头上只戴了一支碧玉簪,走路时,腰板挺得笔直,每一步都像是尺子量过似的,没有分毫的偏差,说话时,总是抬一抬下巴,一副用鼻孔看人的样子。
萧燕飞忽然感觉到了一种莫名的熟悉感。
她叩动的手指停下,转头对海棠说道:“海棠,刘嬷嬷应当还没走远,你让祝嬷嬷去送送她。”
海棠连忙应命,匆匆地出去把萧燕飞的话转告了西厢的祝嬷嬷。
“这事交给我!”祝嬷嬷一听说姑娘又有差事给她,就像是打鸣的公鸡似的神采奕奕,略微整了整衣裳,就疾步匆匆地追人去了。
一阵紧赶慢赶后,祝嬷嬷在仪门附近终于把人给追上了。
咦?
祝嬷嬷跑得上气不接下气,喘息连连,定睛一看,从前方那老妇的背影与步伐,认出了这是老熟人。
想起海棠方才说来人是怡亲王府的嬷嬷,祝嬷嬷表情古怪地挑眉,高喊道:“刘嬷嬷!”
祝嬷嬷快步朝刘嬷嬷走了过去,笑容客套。
前方的刘嬷嬷闻声也停下了来,慢条斯理地转过了身,“祝嬷嬷。”
“我刚才听说来了位刘嬷嬷求见萧二姑娘,模样听着就像姐姐你,没想到还真是。”祝嬷嬷笑眯眯地试着套话,“老姐姐怎么会去了怡亲王府?”
这位刘嬷嬷明明是凤仪宫里伺候的嬷嬷,而且还是皇后身边的亲信。
刘嬷嬷抚了抚衣袖的镶边,似笑非笑地叹道:“你我都是做奴婢的,还不是主子让我们去哪儿就去哪儿。”
祝嬷嬷听出了对方的语外之音,是皇后让她去怡亲王府伺候宁舒郡主的。
祝嬷嬷心里略微松了口气:这姓刘的,从前在皇后跟前总是跟自己争功,找机会就要踩上自己一脚。还好皇后没让这老东西来姑娘这里,不然,她定是又要和自己争了。
想着姑娘交代的差事,祝嬷嬷脸上笑得更亲和了,又唤了声“刘姐姐”,打算再打探几句。
然而,刘嬷嬷不欲多言,随口敷衍道:“我还有事,今天就先走了,改日回了宫,我再与妹妹叙旧。”
说完,刘嬷嬷就踩着马凳上了一辆青篷马车。
马车缓缓地驶出了殷家大门,刘嬷嬷挑帘朝站在仪门那边的祝嬷嬷看了一眼,撇了撇嘴,就放下了窗帘。
刘嬷嬷坐在马车里闭目养神,又返回了怡亲王府。
在内仪门处下了马车,刘嬷嬷一眼看到了前方停着一辆熟悉的黑漆描金平头马车,车盖四角各垂着精巧的铜铃。
这不是……
“承恩公府来人了?”刘嬷嬷眼睛一亮,连忙抓了婆子问。
那婆子点点头。
刘嬷嬷又问了两句后,便拎着裙裾快步去追,总算在宁舒的院子口追上了承恩公夫人的肩撵,上前又是问安,又是行礼的,奴颜婢膝地换了一张殷勤的笑脸,全然不复在殷家时的不苟言笑。
“国公夫人,这边请。”
刘嬷嬷殷勤地给承恩公夫人指路,直接就把人带去了宁舒的院子里。
庭院里安安静静,那些丫鬟婆子各司其职,该干什么就干什么,见刘嬷嬷带着人进来,一个个头也不抬,只当没看到。
承恩公夫人没说什么,只是略一顿足,攥了攥手里的帕子。
刘嬷嬷瞧出她的不快,忙赔笑道:“国公夫人,郡主就在里面。”
屋子的门大开着,廊下站着两个小丫鬟,目不斜视。
看着堂屋里空荡荡的,宁舒并没有出来迎自己,承恩公夫人蹙了蹙眉,不满地心道:没规矩!
承恩公夫人不疾不徐地走在前头,故意微微拔高了音量,以里头的宁舒能听到的声音道:“刘嬷嬷,皇后让你来教导郡主,你可万万不能懈怠了。”
刘嬷嬷如影随形地跟在她身后,满口应了:“这是奴婢分内的事。”
她亲自给承恩公夫人打帘,把人引进了右次间,又绕过一道五折屏风,对着里头的宁舒郡主道:“郡主,承恩公夫人来了。”
刘嬷嬷也是提醒宁舒赶紧给承恩公夫人见礼。
身着一袭粉色衣裙的宁舒懒懒地靠在一个真红色大迎枕上,目光淡淡地朝二人扫了过去。
明明坐着,目光由下自上地望来,却给人一种她仿佛自云端俯视这两人的傲气,自有一股王府郡主的矜贵。
宁舒开口的第一句,便是娇声质问:
“我的帖子呢?”
“拿来!”
宁舒睁着一双乌黑清亮的眼眸,对着刘嬷嬷伸出了手,无视了她身旁的承恩公夫人。
承恩公夫人便转头问刘嬷嬷:“郡主要出门?”
她长了张慈和的圆脸,语气平和,似是随口一问,手又攥了攥帕子,指尖略有几分绷紧。
刘嬷嬷肃然起敬,忙道:“夫人莫急,帖子奴婢已经退了。”
承恩公夫人点点头,唇角噙着一抹和善的笑容,以婆母的口吻谆谆教诲道:“郡主,你一个马上要出阁的人了,当下应该好好备嫁才是,别成天在外头晃悠。”
“一个姑娘家,自当娴静优雅,不要学那等子寒门出身的丫头毛毛糙糙。”
承恩公夫人在笑,可打量宁舒的目光却满是挑剔,心中更是不喜。
宁舒这丫头太疯癫、太没规矩了。偏偏国公爷一意要为儿子求娶宁舒,皇帝好不容易才松了口,承恩公夫人也只能认了。
承恩公夫人说话的同时,视线在屋子里扫了一圈,落在茶几上的一个青花瓷大碗上,碗里装着大半碗的绿豆与黑芝麻。
她微一挑眉,又去问刘嬷嬷:“这可是郡主要捡的?”
刘嬷嬷忙不迭地点头应是。
这碗东西是刘嬷嬷去殷家前给宁舒准备的,让她把绿豆与黑芝麻一一分开,为了磨磨她的性子。
这种手段不仅是宫里的教养嬷嬷常用来调教宫女,也是不少勋贵家中磋磨庶女的法子,承恩公夫人也了解得很。
她定睛一看,见青花瓷大碗旁的一个盘子里干干净净的,连一颗豆子也没有,就知宁舒定是偷懒了。
这丫头的性子必须好好磨一磨才行,否则将来嫁进他们承恩公府还得了!
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