烈阳当空，斑斑点点的日辉洒落。
金霞笼罩山间，有云雾缭绕，伴着五色瑞气腾腾，映衬的古关一片晶莹。
下方，一座庞大的古老要塞坐落荒莽大地之上，状如城池，边缘皆有披甲持锐的战兵驻守。
细细望去，这要塞大有方圆百里，遍布刀兵之痕，通体以黑石所垒，铭刻了各式各样的阵法，神纹运转呼应之时，在阳光下迸射出炫目的虹光，夜里时更如灯塔般普照四方。
在要塞中，一片玉石所堆积的殿宇格外瞩目，位于中央之地，可见不时有身影穿梭其中，而要塞内人声鼎沸，就是古关大门处也人潮涌动，短短的半个时辰，就有近万人进出。
“镇北要塞，亦被称作北天关，是踏入极北之地天路的必经之路。”
大门前，一身乌铁战衣的李昱走出，他眉宇深邃而突出，高鼻挺拔，竖于浓眉大眼间，令得一张面庞格外的阳刚，如刀削斧凿般分明。
人潮汹涌，他却行如漫步，周遭三丈内始终无有身影靠近，初始不显，若是居高以观之，便是格外突出了。
他来此，自然也是为了前往极北之地的天路征战历练，这便是必经之路，也是一条考核之路，筛选出适合前往守卫边疆的族人，并决定他们前往哪一区域。
此关，便是当年的镇北侯亲手所铸，天路征战屠百万便是他的经历写照，是崛起于尸山血海间的强者。
事实上，人族内部的将侯们，几乎都是在天路上，域外战场上立下卓越功勋方才获得封地与封名。
故而无人不服，那些都是力战万族精锐的猛人，自有一番气度。
长街上，年轻的面孔很多，但如李昱这般年纪的，还是少数；毕竟十五岁就要踏上天路闯荡，已经是一件惊人的事情，这也意味着至少达到了筑天小成的修为。
非是世家大教，基本供养不出这样的年轻人来。
毕竟人族修行也是需要灵粹的，仅凭吸纳天地灵气苦修那速度又要慢上一个档次。
“这次天路战事扩大，选拔范围又广了，黄兄得了机缘，说不得也能闯上一闯。”
“兄台莫要打趣我了，此番天路扩张，可不是什么好事，更意味着战事的加剧演变，可有什么新消息传出？也好让我等明晓一番天路局势。”
“消息自然是有的，据说此条天路是灵族主导，妖族与冥族也有一部分敌视人族的掺和了近来，一些其他的族群就更不用说了。”
“可惜，与我人族结盟的那部分妖族冥族还不能出手，暂时保持中立便是最大的助力了，毕竟是我们在守。”
长街喧哗，穿行间李昱便听闻到了不少天路相关的消息。
虽然有些模糊，但基本的局势还是能洞悉，极北天路的最大敌人便是灵族，而这也让他想起了当初的墓陵之事。
显然两者之间的联系并不小，此关的将领们应当也知晓了内幕，这才扩张征军，要开拔天路。
“北天域广阔，当初那家伙多半也会来凑凑热闹。”念及当初的白眉老者与年轻人，李昱步伐微微加快，目光也扫视向了道路两畔的酒楼与店铺。
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有买卖。
在那林立的酒楼间，不时能够看见高谈阔论的年轻人，朝气蓬勃，就连卷动天柱的赤霞都显得明艳三分。
而在这要塞内，踏天桥的战者不算少，筑天九重大成之人就更多了，举目望去如他这般七重小成的人才是少数，但真实战力就要另论了。
“江道友，你消息最灵光，家中兄长在边疆驻守，可曾透露天路选拔的相关事宜？”
“别别别，这可没有什么打探的必要，消息都是公开的，询问驻守要塞内的战兵便能知晓；此番天路选拔便是闯关卡，击傀儡斩异族，全凭实力通过。”
“原来如此，那天见到的异族囚犯原来是用以试炼的，我说怎么会有活的家伙踏入我人族腹地呢。”
楼层间，不断有低语声传出，可惜提及的都是公开的消息，并没有什么打探的必要。
李昱径直忽视了这些，在知晓天路选拔需得闯过关卡后，便不愿再拖沓，索性直接闯过了事，剩下的日子里自然能够悠闲打探。
而选拔之地，闯关之所便设立在了要塞中央的玉石殿宇下方；那些驻守古关，乃至自边疆而来的将领便是居住其中，主持这次选拔。
“去将阵法的灵石准备好，点燃烽火狼烟的考核可不容出现纰漏，这是对天路战场的提前演练。”
“傀儡呢，都整备起来，投入试炼天地中，还有异族战俘，按照天路制式装备配备给他们。”
要塞中心，玉石外喧闹一片，人潮涌动，皆是在准备着天路战兵的选拔事宜。
那几位战将可是说了，不容许出现一丝一毫的纰漏，由不得他们不谨慎。
而殿宇内，则是一片静谧，淡淡的烟雾蔓延，显得很祥和。
一张张木桌上摆满了香味扑鼻的灵果，珍藏陈酿的药酒，还有大块大块的兽肉，精气浓郁外显，盈盈生辉。
“此番选拔，不知可有杰出的苗子出现。”
当中一男子开口，饮下药酒，他十分俊逸，剑眉修长，顾盼间透出一股锋锐的气质，如同狼毫大笔一笔一笔勾勒出来的轮廓，令人看一眼，就难以忘怀。
“会有的，十里坡剑主曾传讯于我，这回来一个了不得的后生。”
在旁，有一道身影笑着应和，她满身英气，身着亮银战甲，铮铮而鸣，甲胄上布满了一道道白色神纹，令得辉光更甚。
除却两人之外，还有一位面容粗狂的汉子，他闷声喝酒，并不多言，只是偶尔才发表两句见解。
在他的面庞上，赫然有一道疤痕贯穿而过，自眉梢开鼻尖过下巴，虽然早就愈合，但还是有淡疤留下，显得有些狰狞，一眼便能看出是常年征战者。
另外两人也不见怪，知晓这位的性子，虽然平时沉默寡言，可若是上了战场，那当真是凶狂肆意，威名远扬。
镇北侯麾下第七战将，曾在天路上纵横冲杀十万里，斩获异族一城，这位主可是生生杀出来的威名，死在其手上的异族数以万计。
“那也好，正看看其他的苗子，都是我人族未来的栋梁啊。”剑眉男子合掌而笑，目光不由飘落向要塞中。
紧跟着，殿外的大钟被敲响，阵阵音波涟漪荡开，化作雄浑之音笼罩整个要塞。
“祭人祖，开试炼！”
一声声悠远而虔诚的低喝声浮现，空旷而肃穆。
霎时间，不论要塞何地，所有人的神色都变得郑重起来，皆是朝拜祖先，祭祀人族。
凡是人族领地内，无论是何种祭祀，或者是典礼，亦或大型活动，最先参拜的都是人祖人宗。
这是族群的荣耀，也是族群的根基，为人族辉煌之伊始，理当铭记。
长街上，李昱亦是祭拜三皇五帝，心中涌起了一种莫名的情绪。
不论过去未来，亦或是当世，血脉总将人们紧紧相连，那是跨越时空的纽带。
“人族。”他轻声低语，在见到三皇五帝的祭台时，那种心绪格外浓烈。
这样的钟鸣之音持续了三声，亦是维持了三刻，放在逐渐淡去，沉寂于天地间。
而在要塞中央，主持者祭拜完人祖人宗，正式拉开了这场天路选拔的序幕。
……
今晚继续加更，大概七点多。
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