第八十四章 昔日霸主

    张震心中一凛，迈出门槛顺着小巷快步往北走去，等转了个弯到了拱辰大街时，见不断有人从两侧的小巷走出来，汇入拱辰街的人流。
    越往北走，人越拥挤，声音也越嘈杂，有点摩肩接踵的意思。张震胡乱听了几句，他们议论的都是要杀赵老虎的事情。周围的人看到张震，有人面带敬意，有人神情异样，不过都很自觉的向旁边闪身，给张震让开了道路。
    接近拱辰街中段的时候，人群已经拥堵得有点水泄不通了，等到了风月楼附近，前行的人流终于停了下来。
    风月楼前面，一群民壮用人墙围出一片空地，空地中央临时搭建了一个简易的台子，台子上面放了一张公案一把太师椅。通禹县令吴延鹏一身崭新的湖蓝鸂鶒官服，头戴乌纱帽，坐在太师椅上。他虽然极力作出一副端庄稳重目不斜视的神情，两眼还是不时飘向周围，眉梢眼角掩盖不住的得意之色。
    吴延鹏左右两边，分别站着邢建勋和梁老县丞。
    张震正费力的往里挤着，突然一阵“咣咣”的锣鼓声响，嘈杂的人群瞬间安静下来，都朝一个方向看去。张震也顺着看过去，见旁边一条小巷里，两个民壮押着赵老虎走了出来。
    走进拱辰街之前，赵老虎停了停，在熙熙攘攘的人群之中扫了一眼，原本没有表情的脸上闪过一丝鄙夷，一个民壮推了他一把，他又低下头，继续往前走。
    人群顿时又沸腾起来，几乎所有人都在大声呼喊，张震只觉耳朵里满是呜呜啊啊的声音，却分辨不清他们在喊什么。
    从小巷的出口到中央的空地，短短几步的路程赵老虎走的很艰难，无数只手从旁边人群里伸出来，或捶打他或推搡他或拉扯他，押送他的两个民壮自然不会制止。赵老虎虽然竭力支撑着，他高大的身子还是在人群中左摇右摆。
    张震也终于从杂乱的声音里听出几个词语来——
    “狗比操的！”
    “早该死的畜生！”
    ……
    张震离小巷不太远，自赵老虎露面，他就朝那边挤过去，不过赵老虎并没有看见他。赵老虎本来艰难的埋头走着，很快他又抬起头来，目光在一个方向上定格，脸色也随之变得深沉。
    张震顺着赵老虎的目光看过去，见街道另外一侧的最外边，一个人头从人群里突出来，比其他人都高了一截。是赵磊，他可能是踩在了什么东西上，隔着人群看着自己被押送的父亲，忧心忡忡。
    押送赵老虎的两个民壮得意洋洋的环视着四周，其中一人看到张震，急忙过来朝张震行了个礼。
    赵老虎也看到了张震，他没有开口，只是停下身来，在张震脸上看了几眼，张震也说不清他究竟是一副什么样的神情，说不上憎恶，但也绝对不是感激。
    赵老虎的停顿立即招致了另外一个民壮的不满，他喝骂了一声，猛地拽了赵老虎一下，赵老虎被拉了一个踉跄，继续往前走，张震也跟了上去。
    进了中央的空地，上台子的时候，两个民壮却故意不让赵老虎走台阶。这台子齐腰高，想要一步迈上去不太容易，赵老虎在台子下面略略犹豫，双腿一屈，似乎要跃上去，脚刚离地就被一个民壮从背后推了一把。赵老虎两手被反绑在背后，胳膊不能撑扶，经民壮一推，大腿根在台子边缘卡了一下，整个上半身往前栽倒，趴在了台子上。
    赵老虎上身在台子上趴了片刻，脸朝下贴在台子上，张震看不清他的表情，只见他下颚的肌肉一阵抖动。
    停了片刻，他咽了口唾沫，开始拧转上身，让上半身平贴着台子边沿，再抬起右腿跨上台子，然后屈起右腿，右脚在台子上蹬了一下，同时上身向前蠕动，又将左腿收上来。
    这样，他整个人就平趴在了台子边上，继而他身子蜷缩着歪向一侧，再用另一侧的肩肘撑着，额头低下来使劲往地上顶，上身弓的像一只大虾，终于跪了起来。
    这一系列动作让赵老虎脸憋得通红，最后他终于呼了一口气，膝盖一撑，站起身来昂然而立。
    张震和两个民壮从台阶上了台子，见到张震，台上的三人神情各异，吴延鹏面带微笑，邢建勋脸色冷淡，梁老县丞则暗暗叹了口气。
    等赵老虎站起身来，三人的注意力很快又移到赵老虎身上去了。
    吴延鹏目光在赵老虎脸上停留了片刻，他没有笑，嘴角没有上扬，但似乎整个人又都在笑，眼里、脸上、每一个细微的肢体动作都带着得意的意思。
    紧接着他又看向周围嘈杂的人群。
    “啪！”
    惊堂木在公案上拍响。
    众人噤声，整条拱辰街黑压压的人群一片寂静，所有人的视线都汇聚到吴延鹏身上。
    这是大权在握的滋味……
    吴延鹏终于绷不住了，他嘴唇抖了一下，纵然皱起眉头紧抿着嘴唇，嘴角还是抑制不住向上翘了起来。
    很快他又清咳了一声，借此掩饰自己的失态，然后拿惊堂木又在公案上拍了一下，微抬着下巴，对赵老虎道：“前面站的，可是黑虎帮的赵老虎？”
    赵老虎面无表情，没有回答。
    “大胆！”吴延鹏右手食指中指相并，作了个剑指朝赵老虎一点，很神气的一个动作，同时皱着眉呵斥道：“见了本官，还不下跪！”
    赵老虎猛吸一口气，眼睛渐渐眯起来。
    这时旁边一个民壮上前一步，将手里的水火棍往赵老虎腿弯上一抡，赵老虎身子向前一栽，就跪到了地上。
    他立马挣扎了一下想要起身，不过随即他的目光又落到的张震身上，他定定的看了张震两眼，终于还是将一口闷气呼了出来，老实的跪在地上，咬着牙看着地面。
    吴延鹏眼里闪过一丝快意，很快他又整肃了面容，作出一副秉公办理的态度来，沉声喝道：“贼首赵老虎，你屡次咆哮公堂藐视上官，犯谋逆之大恶，你可认罪？”
    赵老虎低头不语。
    吴延鹏又问了一遍，道：“你飞扬跋扈目无王法，整个通禹的百姓都是有目共睹，连你儿子都可以作证，你还不认罪！”说到“你儿子”三个字时，他特意加重了语气。
    赵老虎身子微微颤了一下，他回头朝后面看了看，又扭回头来咬着牙双眼紧闭，好一会儿，终于声音嘶哑的道：“我……认罪……”
    吴延鹏唇角扬了扬，又道：“你多次纵使手下强闯民宅，抢掠钱财，犯刑律·杂犯律，你可认罪？”
    赵老虎道：“我认罪。”语气消沉了不少。
    吴延鹏却是越说越兴奋：“你开设赌场妓院，拐卖妇女儿童，犯户律·略卖律，你可认罪？”
    “我认罪。”
    “你滥杀无辜，草菅人命，犯刑律·斗杀律，你可认罪？”
    “我认罪。”
    ……
    吴延鹏一连说了赵老虎十余条罪状，赵老虎都供认不讳，终于吴延鹏一拍惊堂木，高声道：“赵老虎身犯不赦大罪，本应即刻送往汉阳等候问斩，不过他在通禹城所作所为天神公愤令人发指，本官为通禹百姓计，为顺民心，决定徇一回国法。来啊！将赵老虎拖下台去，凡跟他有仇怨者，皆可尽情打骂。”
    吴延鹏一声令下，周围人群欢呼四起，赵老虎跪在地上还没起身，一个民壮直接攥住他的后衣领，将他向后拖了两步，拖到台阶前。
    人群疯狂的涌过来，民壮围成的人墙瞬间被撕扯开，人们涌到台阶下面，从台上的民壮手里将赵老虎接过来，扯着他的头发，将他头朝下拖下台阶。赵老虎双手被反绑，胳膊使不上力气，起初还用腿在地上蹬了两下，后来索性不再动弹，任由百姓拖着，往人群里走。
    走了几步，他们将赵老虎扔在地上，更多的人围上来，他们破口大骂着，有人开始挥拳头朝赵老虎脸上身上打去。赵老虎想要蜷起身子护住要紧部位，可马上他就被无数双手拉扯着，不断地翻过来滚过去，像是被摔打揉捏的一团泥巴。
    他们拉拽着他的头发，踢踹着他的腹部，撕扯着他的衣服，有人扇着他的脸，有人用拳头猛砸他的肩背，还有人用扫帚的木把使劲往他身上捣着……
    赵老虎额头上、脸颊上、口鼻中都开始流出鲜血来，他发髻早被扯散了，头发凌乱沾满泥土，衣服也被撕扯的破破烂烂，大片的皮肉露出来，红一片青一片。
    张震杀人，从来都是想方设法的简单了结，能一剑刺死，绝不多挥第二剑，眼下目睹赵老虎这般惨状，心里竟有些不忍，于是避过脸去。
    等赵老虎身体显得无力两眼开始翻白的时候，吴延鹏才大手一挥，下令民壮拦开围殴赵老虎的百姓，重新将赵老虎架上台来。
    赵老虎已经有些意识不清了，四个民壮抬着他，他耷拉着脑袋，嘴巴无力的张着，嘴角一缕浓重的血浆溢流出来，拉了一道长丝垂到地上。
    四个民壮将他扔在台子上，好一会儿，他才晃了晃脑袋，眼睛眨了几下渐渐的睁开。他一只眼睛被人打伤，眼里满是血丝通红一片，鼻梁也歪了，再加上满脸的血，模样看起来即凄惨又吓人。