第三十九章:约瑟夫·麦基

    约瑟夫一脚烂泥，踩在地上发出声响。布莱克·格莱瑟姆一脸厌烦的跟在身后，对着胆敢和他目光相接的平民射出凶狠的眼神，吓得行人都默默避让。布莱克的身躯比一般强壮的男人庞大不少，体重接近200公斤，浑身肌肉。看起来像是一个异想天开的人用粘土不合比例捏成的人，才会呈现这种不正常的体型。
    灰绿的斗篷一人一件，遮住头面。
    “我虽然没服侍过多少王子，但是你这样喜好的我是第一次遇见。”布莱克说。
    “喜好什么？走在脏兮兮的街道上？”约瑟夫说。
    “不是。”布莱克说：“喜欢离开那座白花花的房子……要知道，那些位高权重的人把自己关在高墙的后面是有原因的。”
    “我知道，他们不喜欢我们，我们也不喜欢他们。”约瑟夫道：“但是对我来说，那些墙并没有什么意义。”
    布莱克不甚理解，敷衍道：“如你所愿，殿下。”
    他们走进一家酒馆，载歌载舞的喧闹声就冲入耳畔。
    傍晚时分，那些脚夫、木匠、职员完结了一天的工作，都来到这里狂欢一下。这不会是他们一整晚待的地方，他们会来这里尝尝特色的招牌菜，之后一家一家的玩乐，妓院赌场也是他们会造访的地方。
    帝都常驻的人口大概能有40万，几乎所有的人都往这个城市涌入。可能是因为帝都独特的权力象征和宣传映像，或许是真的在各个方面都领先于其他城市的政策。在城市化的浪潮之下，政策对于人们的影响是越发显著了。就在不久之前，有关经济的一条项目让周遭的农民都乐了，就是强制增加农产品价格。农民不知道这项举措有什么是深谋远虑，但是的确让贫穷的日子更好了。
    400年前的时候帝国只要稍微有名些的地方都冠以城市的名字了，不过一直以来都没有确切的定论。有说按照人口分辨，有人说有城墙就算是城市。定义上模糊不清，在法律上定义起来就更杂乱了。最后按照贵族领土的划分，和税金上缴金额定义什么是城市。在建国的时候，甚至有人私掏腰包填充税金来让自己的老家冠以城市的名号。
    那时候许多所谓的城市不过是各方村子聚集起来的集市而已，常驻人口不过2000人。每周特定的时候，人们都会来兜售作物，顺便购进一些农村里难以生产的东西。这里作为分散人口的聚集地点，虽然收取各村税收，下达国家法令，不过实在不能称得上是城市。
    曾经人们认为的城市只是定居点的意思，村镇是小定居点，而城市是有所规模和地位的定居点。事实上城市不只是居住场所这么简单的地方，它是给予民众脱离日出而作这一规则的避风港，在这里能够衍生出艺术、哲学、文学等等超脱于本来生活的诗。
    依此，城市在帝国认定的方法被改为：除了是周围村镇商品交易的市场以外，城市还可以对其中居民保障基本的安全，好让他们从事一般农作生产活动以外的工作。拥有完善的基础设施，如教育、道路、广场、卫生，为文化和信息的交流提供条件。
    想到这一定义，帝都的存在是一种政治意义上的，而非其他小镇，在货物交易之中壮大，相同的是它们都吸引了大量的分散人口。设立国都的目的就是在此，划分城市的目的也是于此。
    城市逐渐从社会学高度的定义上偏差，逐渐变成了凝聚人口的招牌。让他们变得更加社会化，体制化，税收和统治更加稳定。密集的社会活动立即显现出当权者和平民的两极分化，把本应相互依赖生产消费的二者变成由城市主导的附庸。在普天之下莫非王土的教育之下把土地的所有权一把夺过，洗去了他们想要避世耕作自给自足的念头。
    这是约瑟夫在有关同济会的书籍上看到的意见，现在看看这些喝酒唱歌的人们，他不知道是不是应该感到伤感。