第78章 碧血剑(78)

    次日青青把传递消息的仆人打发走了，却也没难为他。那仆人恭恭敬敬的接了工钱，一再称谢，磕了几个头去了，丝毫没露出不愉的神色。袁承志等严密戒备，静以待变，那天果然没再有人送东西来。
    当晚朔风呼号，又下了一晚大雪。次日一早，洪胜海满脸惊诧之色，进来禀报：“屋子前面的积雪，不知是谁给打扫得干干净净，这真奇了。”袁承志道：“这批鹰爪似乎暗中在拚命讨好咱们。”青青笑道：“啊，我知道了。”众人忙问：“怎么？”青青道：“他们怕咱们在京里做出大案来，对付不了，因此先来打个招呼，交个朋友。”沙天广笑道：“说来倒有点像。可是我做了这么多年强盗，从来没听见过这种事。”
    程青竹忽道：“我想起啦，那独眼捕快名叫独眼神龙单铁生。不过他退隐已久，这才一时想他不起。”
    又过数日，众人见再无异事，也渐渐不把这事放在心上。这天中午，众人在大厅上饮酒闲谈，家丁送上个大红名帖，写着“晚生单铁生请安”的字样，并有八色礼盘。袁承志道：“快请。”家丁道：“这位单爷也真怪，他说给袁相公请安，便转头走了，让他坐，却不肯进来。”洪胜海奉了袁承志之命，拿了袁承志、程青竹、沙天广三人的名帖回拜，并把礼物都退了回去。
    接连三天，单铁生总是一早就来投送名帖请安。程青竹道：“独眼神龙在北方武林中也不是无名之辈，怎地鬼鬼祟祟的尽搞这一套，明儿待我找上门去问问。”胡桂南道：“这些招数可透着全无恶意，真是邪门。”
    铁罗汉忽然大声道：“我知道他干什么。”众人见他平时傻楞楞的，这时居然有独得之见，都感诧异，齐问：“干什么啊？”铁罗汉道：“他见袁相公武功既高，名气又大，因此想招他做女婿。”此言一出，众人无不大笑。沙天广正喝了一口茶，一下子忍不住，全喷在胡桂南身上。胡桂南一面揩身，一面笑道：“独眼龙的女儿也是独眼龙，袁相公怎么会要？”铁罗汉瞪眼道：“你怎知道？”胡桂南笑道：“乌龟生个王八蛋，独眼龙生个独眼种。”
    众人开了一阵玩笑。青青口里不说什么，心中却老大的不乐意，暗想那独眼龙可恶，别真的要招大哥做女婿。这天晚上，取来七张白纸，都画了个独眼龙老公差的图形，写上“独眼神龙单铁生盗”的字样，夜里飞身跃入七家豪门大户，每家盗了些首饰银两，再给放上一张独眼龙肖像。
    次日清晨，洪胜海在她房门上敲了几声，说道：“小姐，独眼龙来啦。袁相公陪他在厅上说话。”青青换上男装，走到厅上，果见袁承志、程青竹、沙天广陪着一个瘦削矮小的老头在喝茶。袁承志给她引见了。青青见这单铁生已有六十上下年纪，须眉皆白，一只左眼炯炯发光，显得十分精明干练。只听他道：“小老儿做这等事，当真十分冒昧。不过实是有件大事，想恳请袁相公跟各位鼎力相助，小老儿和各位又不相识，只得出此下策。不想招恼了各位，小老儿谨此谢过。”说着爬下来磕头。
    袁承志连忙扶起，正要问他何事相求，青青忽道：“令爱好吧？怎不跟你同来？”单铁生一楞，道：“小老儿光身一人，连老伴也没有，别说子女啦！”青青又问：“那你有孙女儿没有？有干女儿没有？”单铁生道：“都没有。”青青嫣然一笑，返身入房，捧了盗来的首饰银两，都还了给他，笑道：“在下跟你开个玩笑，请别见怪。不过若非如此，也请不到你大驾光临。”单铁生谢了，心想：“这玩笑险些害了我的老命。”又想：“这个女扮男装的姑娘怎地老问我有没干女儿？总不是想拜我为干爹吧？”
    众人都觉奇怪，正要相询，忽然外面匆匆进来一名捕快，向众人行了礼，对单铁生道：“单老师，又失了二千两库银。”单铁生倏然变色，站起身来作了个揖，道：“小老儿有件急事要查勘，待会再来跟各位请安。”收了青青交还的物事，随着那捕快急急去了。
    到得下午，鹅毛般的大雪漫天而下。青青约了袁承志，到城外西郊饮酒赏雪。两人没单独共游已久，这时偷得半日清闲，甚是畅快。这一带四下里都是芦苇，芦上盖雪，望出去一片白茫茫地。青青带着食盒，盛了酒菜。两人在一座凉亭中喝酒闲谈，观赏雪景。当地平时就已荒凉，这日天寒大雪，游人更稀。
    袁承志问起交还了什么东西给单铁生，青青笑着把昨晚的事说了。袁承志道：“唉，我刚赞你变得乖了，那知仍这般顽皮。”青青道：“你几时赞过我呀？”袁承志道：“我心里赞你，你自然不知道。”青青很是高兴，笑道：“谁教他不肯露面，暗中捣鬼！”袁承志道：“不知他想求咱们什么事？”青青道：“这种人哪，哼，不管他求什么，都别答允。”两人喝了一会酒，说到在衢州静岩中夜喝酒赏花之事。青青想起故乡和亡母，不觉泫然欲泣。袁承志忙说笑话岔开。
    第十五回
    娇娆施铁手 曼衍舞金蛇
    两人坐了两个时辰，谈得尽兴，天色向晚，便收拾酒具食具预备回家。
    青青道：“承志哥哥，多谢你今天全心全意的陪我。”袁承志笑道：“青弟，多谢你今天全心全意的陪我。”青青道：“我那一天都是全心全意的陪你，你就不是。”承志奇道：“我怎么不是？”青青道：“承志哥哥，我求你一件事，行不行？”承志道：“不必问，你说了就行。”青青道：“男子汉大丈夫，七省英豪的盟主，说过了的话可不许赖。”承志道：“我就算不是七省盟主，对你说过了的也必不会赖。”
    青青眼光中露出柔和的恳求神色，低声道：“承志哥哥，我求你别老是牵记着那个阿九。这些日子来，不论做什么事的时候，你总是在想念阿九。”袁承志道：“天大冤枉！我几时想着她了？”青青道：“那个独眼龙送名帖来时，你手拿帖子，满脸温柔的神色，你一定盼望这是阿九送来的信，盼望送礼给我们的是阿九那可爱的小姑娘。单铁生这独眼老儿，你拿着他的名帖，怎么会痴痴的发呆，嘴角含笑？你爱他一只眼睛挺美么？”承志心想：“你这姑娘当真厉害，连我心里想什么也瞒不过你。”
    说到曹操，曹操便到，只见大路上迅速异常的奔来两人，背上背负包袱。后面三人追赶，当先一人手持铁尺，身形矫捷，正是独眼神龙单铁生，他后面另有两名公差，分持单刀和铁链。袁承志和青青携手站在路旁观看。单铁生叫道：“朋友，别走，留下赃物来！”突然间左首抢过五六人来，各持兵刃，挡在前逃两人身后。单铁生见对方人众，便即停步，眼见那五六个接应者拥着前逃二人，远远的去了。
    单铁生已见到袁承志和青青，抢上前来，将铁尺往腰间一插，向承志长揖到地，连称：“小人该死，小人该死！”承志愕然不解，说道：“单头儿请不必客气，到底是怎么回事？”单铁生道：“请两位到亭中宽坐，小人慢慢禀告。”三人在亭中坐定，单铁生把这事的前因后果说了出来。
    原来上个月户部大库接连三次失盗，给劫去数千两库银。天子脚底下干出这等大事来，立时九城震动。皇帝过不两天就知道了，将户部傅尚书和五城兵马指挥使狠狠训斥了一顿，谕示：一个月内若不破案，户部和兵马指挥司衙门大小官员一律革职严办。
    顺天府的众公差给上司追比得叫苦连天，连公差的家属也都收了监。不料衙门中虽追查得紧，库银却接连一次又一次失盗。众公差无法可施，只得上门磕头，苦苦哀求，将久已退休的老公差独眼神龙单铁生请了出来。单铁生在大库前后内外仔细查勘，知道盗银子的必非寻常盗贼，而是武林好手，一打听，知道新近来京的好手只袁承志等一批人。
    青青听到这里，呸了一声，道：“原来你是疑心我们作贼！”
    单铁生道：“小人该死，小人当时确这么想，后来再详加打听，才知袁相公在应天府义救铁背金鳌焦公礼，在山东结交沙寨主、程帮主，江湖群雄推为七省盟主，在山东打走鞑子兵，真是大大的英雄豪杰。”青青听他这么赞捧袁承志，不由得心下甚喜，脸色顿和。
    单铁生又道：“小人当时心想，以袁相公如此英雄，如此身分，怎能来盗取库银？就算是他手下人干的，他老人家得知后也必严令禁止。后来再加以琢磨，是了，是袁相公要我们好看来着。这么一位大英雄来到京师，我们竟没来迎接拜见，实在难怪袁相公生气。咳，谁教小人瞎了眼珠呢。”青青向他那只白多黑少的独眼望了一望，不由得噗哧一笑。单铁生续道：“因此我们连忙补过，天天到府上来请安谢罪。”
    青青笑道：“你不说，谁知道你的心眼儿啊！”单铁生道：“可是这件事又怎么能说？我们只盼袁相公息怒，赏还库银，救救京城里数百名公差的全家老小，那知袁相公退回我们送去的东西，还查知了小人的名字和匪号，大撒名帖，把小人惩戒了一番。”青青只当没听见，丝毫不动声色。
    单铁生又道：“这一来，大家就犯了愁。小人今日埋伏在库里，只等袁相公再派人来，就跟他拚命，那知来的却是这两个匪徒。我们追这两人来到这里，有人出来接应，挡住了我们。小人认得那带路接应之人，是惠王府姓张的副总管。他极少出来办事，小人却在二十年前就在山西认得了他。小人知道惠王府招贤馆近来请到了不少武林好手。但惠王爷是当今皇上的叔父，是先帝神宗天子的第六位皇子、光宗天子的亲弟弟，天潢贵胄，素来名声甚好，从不纵容下人为非作歹。他本来封在荆州，最近豫鄂一带流寇作乱，他避难到了京城。却不知如何跟大库失银的事牵连上了？袁相公，你老人家交游广阔，明见万里，总得请你指点一条明路。”说着跪了下去，连连磕头。
    袁承志忙即扶起，寻思：“那些盗银之人虽然似乎不是善类，但他们既跟官府作对，我又何必相助这等腌臜公差？何况抢了朝廷库银，那也是帮闯王的忙。”只微笑摇头。单铁生求他帮同拿访。袁承志笑道：“拿贼是公差老哥们干的事。兄弟虽然不成器，还不致做这种事。”单铁生听他语气，不敢再说，只得相揖而别，和两名公差怏怏的走了。
    承志和青青归途之中，见迎面走来一批锦衣卫衙门的官兵番子，押着一大群犯人。群犯有的是满头白发的老人，有的却是还在怀抱的婴儿，都是老弱妇孺。众官兵如狼似虎，fi喝斥骂。一名少妇求道：“总爷你行行好，大家都是吃公门饭的。我们又没犯什么事，只不过京城出了飞贼，累得大家这样惨。”一个番子在她脸蛋上摸了一把，笑道：“不是这飞贼，咱们会有缘分见面么？”袁承志和青青瞧得甚是恼怒，知道犯人都是京城捕快的家属。公差捕快平日残害良民，作孽多端，受些追比，也冤不了他们，但无辜妇孺横遭累害，心中却感不忍。
    又走一阵，忽见一群捕快用铁链拖了十多人在街上经过，口里大叫：“捉到飞贼啦，捉到飞贼啦！”许多百姓在街旁瞧着，个个摇头叹息。袁承志和青青挤近去看时，所谓飞贼，原来都是些蓬头垢面的穷人，想是捕快为了塞责，胡乱捉来顶替，不由得大怒。
    回到寓所，洪胜海正在屋外探头探脑，见了两人，大喜道：“好啦，回来啦！”袁承志忙问：“怎么？”洪胜海道：“程老夫子给人打伤了，专等相公回来施救。”
    袁承志吃了一惊，心想程青竹武功了得，怎会给人打伤？忙随洪胜海走到程青竹房中，只见他躺在床上，脸上灰扑扑的一层黑气。沙天广、胡桂南、铁罗汉等都坐在床前，个个忧形于色。众人见到袁承志，满脸愁容之中，登时透出了喜色。
    袁承志见程青竹双目紧闭，呼吸细微，心下也自惶急，忙问：“程老夫子伤在那里？”沙天广把程青竹轻轻扶起，解开上衣。袁承志大吃一惊，只见他右边整条肩膀已全成黑色，便似用浓墨涂过一般，黑气向上延展，直到项颈，向下延到腰间。肩头黑色最浓处有五个爪痕深入肉里。
    袁承志问道：“什么毒物伤的？”沙天广道：“程老夫子勉强支撑着回来，已说不出话了。也不知是中了什么毒。”袁承志道：“幸好有朱睛冰蟾在此。”取出冰蟾，将蟾嘴对准伤口，伸手按于蟾背，潜运内力，吸取毒质，只见通体雪白的冰蟾渐渐由白而灰、由灰而黑。胡桂南道：“把冰蟾浸在烧酒里，毒汁就可浸出。”青青忙去倒了一大碗烧酒，将冰蟾放入酒中，果然缕缕黑水从蟾口中吐出，待得一碗烧酒变得墨汁相似，冰蟾却又纯净雪白。这般吸毒浸毒，直浸了四碗烧酒，程青竹身上黑气方始淡退。
    程青竹睡了一晚，袁承志次日去看望时，他已能坐起身来道谢。袁承志摇手命他不要说话，请了一位北京城里的名医，开几帖解毒清血的药吃了。调养到第三日上，程青竹已有力气说话，才详述中毒的经过。
    他道：“那天傍晚，我从禁宫门前经过，听得人声喧哗，似乎有人吵骂打架。走近去看，见地下泼了一大摊豆花，一个大汉抓住了个小个子，不住发拳殴打。问起旁人，才知那个小个子是卖豆花的，不小心撞了那大汉，弄脏了他衣服。我见那小个子可怜，上前相劝。那大汉不可理喻，定要小个子赔钱。一问也不过一两银子，我就伸手到口袋里掏钱，心想代他出了这两银子算啦。唉，那知一时好事，竟中了奸人圈套。我右手刚伸入口袋，那两人突然一人一边，拉住了我手臂……”