144 【金矿】

    为了避雨，西进队众人在一片岩石高地上搭了简易的帐篷，在牛皮的庇护下望着外面坠落的雨水。
    雨势渐渐减弱。
    马哨待在帐篷里，似乎想起了什么，拿来他的金属探测器，做了一番改装。
    其实就是额外加了些牛皮，作为防水。
    “大酋长，这是什么？”看着马哨手里的金属探测器，废话不禁问道。
    马哨：“这是金属探测器。”
    “金属探测器，它有什么用？”
    “……探测金属。”
    “真的吗？”废话眨了眨眼，看上去似乎并不相信。
    马哨沉吟道：“当然是真的，不过其实不太好用，我正在改进它。”
    说着他就手持金属探测器在身前扫了一下，然后拿出一枚金币放过去，又扫了一遍，指示风扇的转速随之发生变化。
    在1847年，对世界上的绝大多数人来说，电力都是一个陌生的存在。
    此时人们眼中的电力，大概就像是一百七八十年后人们眼中的量子，基本上只存在于各种高大上的科技新闻当中。
    当然，也可以存在于骗局之中。
    “这……这是怎么回事？”废话作为一个印第安人，又还没有和马哨学到多少物理学，自然只能少见多怪了。
    独眺笑道：“这是电磁感应。”
    “电……电磁感应，什么意思？”废话几乎一个词都没听懂，云里雾里。
    “如果你以后有机会进入数理进修班，就能理解这些概念了。”独眺说着不禁一笑，揶揄起来，“如果你以后没有进入数理进修班，多半就不能理解，但也说不准。”
    “哈哈哈！”附近几人都笑起来，“独眺，你学得不像。”
    “来让废话亲自给你演示一个。”一个士兵拿出块肉干，“废话，你觉得这是牛肉干还是鹿肉干？”
    “可能是牛肉干，也………”废话脱口而出，随即也意识到什么，没有继续说下去。
    众人笑成一团。
    这时马哨将金属探测器递给独眺：“独眺，这个就先放你这吧，你没事的时候可以用它探一探周围，也许能发现点什么好东西呢。”
    他已经在课堂上为一部分学生演示和简单讲解过金属探测器，独眺就是其中之一。
    所以当独眺从马哨手里接过金属探测器，看上去就像是要上实验课的兴奋的学生。
    雨势消弥，天空逐渐放晴。
    “我们继续出发吧。”马哨说道。
    西进队收拾一番，继续上路，向西面的加利福尼亚前进。
    一路上，马哨让一些人轮把玩金属探测器。对于这种新奇有趣的玩意，人们显得极有兴致，每个人拿到手之后都会到处探个不停。
    金矿虽然还没探到，但也不是全无收获。
    在路过一片沙漠的时候，有人用金属探测器发现了几具尸体。
    这些尸体被埋在并不深的沙土之中，身上的钱币等金属物件引起了探测器的反应。
    显然他们是在西进过程中意外身亡的白人，身份无从知晓，无主的财物自然就归马哨的这支西进队了。
    西进显然不是什么轻松的事，这些具尸体就是一个证明。
    好在马哨等人准备充分，倒是没有经历什么大的波折，唯一一个减员是响尾蛇造成的。
    经过两个多月的长途跋涉，马哨的西进队终于靠近了目的地，加利福尼亚的东北区域，萨克拉门托市。
    准确地说是上加利福尼亚，下加利福尼亚还在墨西哥呢。
    另外，这会也还没有萨克拉门托市，只有萨克拉门托河。
    不过依据这条河，再结合前世对加利福尼亚淘金事件的了解，马哨可以在地图上确认萨克拉门托市的大体位置。
    至于发现金矿的位置，他还记得几个关键词：内华达山脉下、锯木厂、河流。
    既然是内华达山脉下，自然就是在萨克拉门托东部。
    既然是修建锯木厂时发现的金矿，附近应该有茂密的森林，再加上河流……
    马哨指着地图上萨克拉门托东北部的一片区域，询问道：“这条河附近有森林吗？”
    “有，科洛玛附近有大片的森林。”废话说道。
    马哨点点头，然后又问：“这里都有什么人定居或者活动？
    废话：“主要是迈杜人、米沃克人……还有萨特堡的白人。”
    “萨特堡？”
    “约翰·萨特建立的地方，他是个狡猾而凶残的家伙！”废话接着又道，“很多人被他欺骗甚至奴役过。”
    马哨沉思片刻，随即指着地图：“我们到这里考察看看。”
    他所指的地方，正是废话说的科洛玛区域。
    他基本可以确认，科洛玛就是那座引爆西进运动高潮的金矿的所在地。
    就算不是，应该也不会偏离太远。
    金矿近在眼前了！
    “……在迈杜语之中，科洛玛是‘美丽’的意思，这座被圆屋河流经的山谷的名字其实就是‘美丽谷’。”废话为马哨介绍道。
    马哨望着四周的景象，不禁点头：“景色确实很美。”
    科洛玛水土优渥，生长着一片郁郁葱葱的森林，清澈无污染的河水在谷中流淌而过，使附近的林地里响动着水声。
    景色宜人，空气也是十分清新。
    “这里似乎非常适合修建一座伐木场，如果我们在附近定居，必然要用到这座森林的木材。”马哨说道。
    随后众人在林地中穿梭，不多时经过河流的一处浅水区，人们陆续涉水而过。
    就在众人过河的时候，手里握着金属探测器胡乱晃动的一个士兵忽然发出惊奇的声音：“咦，探测器有反应了！”
    大多数人对此不怎么在意，毕竟一路上，探测器也不止一次有反应了，让人们捡了不少破铜烂铁和少许钱币。
    不过马哨却几乎时刻在关注着金属探测器，毕竟这里正是他的首要目标。
    “河水里有什么东西吗？”他询问到，看似只是随口一问，其实内心却颇为期待和紧张。
    手持金属探测器的士兵俯下身来，又晃了晃探测器。
    探测器的线圈现在包着牛皮，可以直接放入水中探测。
    士兵看着指示风扇的变化，然后伸手在水里一捞，随即就在透过林荫照进来的阳光之下，捞出来一块金闪之物……