“士别三日,即更刮目相待。”————————【江表传】
接连几仗下来,虽然程银等人先败后胜,勉强挽回了些许士气,但程银还是损失惨重,如今退至解县,手头上却只剩下两万人马,再加上从沿途搜集以及城中强征的青壮百姓,人数上倒还有三四万人。
跟程银等人底气稍壮比起来,许攸对当前濒临的绝境心知肚明,他心里有些慌乱,饶是他智计百出,此时也无他法可想。正好在这个时候,范先派人送信过来,说已经带着两万援军从上党回返,而弘农的张琰也传信说已经攻下陕县,可以随时固守退路。
这两条消息像是给许攸吃了颗定心丸,使得他再度振作,这在程银等人眼中,更像是智珠在握的模样,无形之中也稳定了军心。许攸知道解县对安邑的重要性,在袁绍击破壶关之前,他必须在此拖延时间。于是他立即下令,加紧巩固城防,从程银、侯选等随从叛乱的豪强部曲中挑选了两三千弓箭手,隐蔽在女墙后头,严阵以待,打算与朝廷的军队决一死战。
张猛遇伏逃归后不久,皇帝当即指派羽林、虎贲两军北上,进逼程银,羽林中郎将徐荣引一万二千步骑日夜兼程,沿河赶来解县。南军以徐荣为帅,盖顺为副,一路上鸣鼓进发,旗帜飘扬,兵甲耀目,军容盛极一时。
此时南军已兵临城下,他们远远的瞧见解县城墙,不动声色的在徐荣的主持下安营扎寨。等到了第二天,诸将校在大帐集会,一个个斗志昂扬的向徐荣请战,似乎前些日子长水营的遇伏受挫并不伤他南军的士气,反而正因如此,他们在有些幸灾乐祸之余,更加的想打一个好仗给北军瞧瞧。
徐荣估算着皇帝带着北军大概还要三四天才能到,又见羽林、虎贲士气正旺,而程银新败,兵甲不齐,还是据守矮城,身处绝境。是故他也想趁此机会,一战而下程银,涨一涨南军的威风。
虽是如此,但他嘴上却说的是:“程银身边不乏能人,非寻常贼寇可比,诸位切不可有轻敌冒进之心。南军乃朝廷精锐,若是为了一个解县而折损过多,最后即便得胜亦不光彩。”
这时徐晃将昨日所见的情形如实相告,盖顺听了,沉吟道:“我军兵少,不宜分兵堵住四门,何不齐聚于解县城南,以求成效?等到虎贲登城临战,打开城门,再使羽林骑一冲,就不信程银能抵挡得住。”
徐荣不动声色的问道:“若是敌军败逃,又当何如?”
盖顺早有打算:“我昨日登箭楼瞭望,发现叛军大都防备在南城,可精锐却尽在东城。依我看,这其中必然有诈,或许是对方早有退意,可使人伏兵东门渡口处,期间更可使骑兵断劫粮道,扰乱叛军军心,逼其自乱。”
坐于下首的徐晃这时忍不住抬头看了盖顺一眼,他原以为能赏识王昌这样的人定然是个平庸之辈,谁知道盖顺谋事也算缜密,这样的一个人,最初怎么会看重王昌呢?
不待徐晃感慨之余,徐荣却是神情严峻,捋须道:“解县往东既可乘船北上安邑,又可南下走茅津渡入弘农,不可不防。盖郎将布置妥当,既如此,明日先请虎贲军登城出战,若是顺遂则罢,若是不能也不必强求,大不了两军对峙,看他城中的粮草能吃几天。公明——”
“属下在。”
“你带所部两千羽林骑,自行游击,务以截敌粮道、监视援军为主。”徐荣打仗向来以稳为主,务求付出最少的代价获得最大的战果,他叮嘱道:“陛下有言在先,此战要的是无一漏网,程银、侯选以及附和的叛逆豪强在蒲阪逃得了一次,逃不得第二次!是故行事务必周详,宁可围而不攻、致其逃脱,也得聚歼全敌于此。”
如今虽然还是像以往那般,以盖顺为主,徐荣为辅,但盖顺吃一堑长一智,再也不敢小看这个对谁都没脾气、忧谗畏讥的徐荣。要知道徐荣能一步步从军中底层爬上来,又能渐渐洗清自己曾经身为董氏余党的烙印,稳掌四分之一的禁军精锐,可见对方为人处世的手腕远不是盖顺一个毛头小子能比的。
是故这次北上,盖顺一改前愆,对徐荣执子侄礼,真正做到了事事以他为主。
徐荣这话说的够有分量,虽然他已经逐渐获取了皇帝的信任,身家性命也不再想一开始那样岌岌可危,但谨言慎行的习惯还是依然保持着。是故,他还是转头问向盖顺这个名义上的主帅:“盖郎将以为呢?”
盖顺笑着说道:“自当如此。”
于是徐荣传令各军稍事休息,命全军中午饱餐一顿,然后再由盖顺组织好养精蓄锐的虎贲军,准备朝解县南门发起冲锋。盖顺威风凛凛的立马阵前,看见虎贲侍郎王昌站在队伍的最前面,跟那些普通的虎贲郎站在了一起。
盖顺眉头一抖,竟是看也没有看他一眼,拨马便走了。
王昌轻轻叹了口气,不知在想些什么。像他这样牵连了盖顺,误了盖顺前程的罪人,哪里值得再让盖顺另眼相看。
随即只见令旗挥处,攻城的军令正式下达,六千虎贲顿时齐声啸叫,往南城那曾经的破口处冲去了。
城头上的程银等人连忙带人防守,只见四具云梯被虎贲高举着向低矮的新墙重来,轰的一下搭在女墙上。城头上的叛军这时也反应了过来,有的拿着长杆试图去推翻云梯,有的在城头上不住的射箭,将双手攀爬梯子的虎贲射倒。短短数息之间,双方在南城都倾尽全力,互相厮杀在一起,弓箭漫天乱飞,惨叫声此起彼伏。
程银以为朝廷有个北军中垒营已经实属难得了,没想到这南军虎贲竟也如此悍勇,他久经训练,都知道在云梯倒下时要保护自己自己的头部等重要部位;尤其是跳入城头的更是难缠,他们三三两两的聚集一团,各持刀剑盾枪,分工合作。
在城墙之下,还有人正在用铲子去挖徐晃事先指示的地方,那段本来就草草修建的泥墙登时就被挖得千疮百孔。
程银一刀砍散一组虎贲,只见那剩余的两人又再度与别人组合一起,他举着刀高叫着:“把他们赶下去!”
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