第三十四章 灯火阑珊处

    皇宫深处，幽静的有些可怕的暖阁中。
    楚皇将一道从西南云州传来的奏章放下，苍老的脸上浮现一丝疲惫。
    在他身旁，站着一位满脸皱纹的宦官，脸上洁白无须，身穿一件普通的青灰色袍子。
    那宦官见楚皇放下奏章，缓步向前，站定躬身，低声道：“陛下，您该歇息了。”
    楚皇叹息一声，问道：“嫣儿，寻到了吗？”
    年老宦官低声道：“公主殿下现在安平伯府内。”
    “安平伯府......”
    楚皇似乎想到了什么，脸上浮现一丝诧异，说道：“竟然有如此巧合之事……
    安平伯那个儿子，虽说不学无术了些，但还算忠厚，嫣儿住在他那里，朕倒没那么焦心了。”
    那宦官听见这话，犹豫了片刻，开口道：“陛下，有件事，老奴不知当不当讲。”
    楚皇看了他一眼：“说吧。”
    宦官道：“老奴听说，公主殿下是被安平伯子强掳回府中的。”
    楚皇听见这话，脸上浮现怒容，猛地一拍桌子，厉声道：“当街强掳良家女子，那安平伯的儿子，吃了熊心豹子胆了！”
    宦官见龙颜震怒，忙不迭低头，说道：“陛下息怒......
    据金吾卫调查，公主殿下虽是被强掳回府，但并未受到伤害。
    那安平伯子反而以礼相待，所以公主殿下才会在那里住下。”
    楚皇脸上的怒容稍微平复了些，说道：“朕听说此子为人忠厚，怎么会做出强掳民女这种视国法于无物的事情？”
    宦官面露难色，小声道：“据说......据说是因为患了失心疯。”
    “失心疯？”
    楚皇皱眉道：“好好的人，怎么突然患了失心疯？”
    他看向宦官，见他欲言又止，说道：“你照实说，朕不怪罪你.....”
    宦官俯身，小声道：“坊间流传，那安平伯子是因为听说......听说陛下有意降恩，所以......太过激动，因而患了失心疯。”
    这话说完，宦官满是皱纹的脸憋得通红，一口气憋在喉咙里，差点没咽过气去。
    这件事实在是让他为难。
    若是如实禀告。
    岂不是告诉陛下，在那安平伯子心里，堂堂公主殿下还比不过一个青楼女子吗？
    可若不如实禀告，陛下从金吾卫那里听说这个消息，他又犯了欺君之罪。
    因此才避重就轻，说了这话。
    太过激动......
    楚皇沉吟片刻，脸色便沉了下来，说道：“朕是念安平伯在外征战，为朝廷立下汗马功劳，才......”
    他说到这，似乎是想到了什么，叹了口气。
    “罢了，既然他们两个都无心于此，朕也不好强人所难，此事便作罢吧。”
    迎娶公主，那是何等光宗耀祖的事情。
    无数豪门望族想要与皇家攀上关系，苦于没有门路。
    即便是那英国公的嫡长子，在西北立下赫赫军功，他都没曾想过将其选为驸马。
    若不是安平伯远离故土，领兵征讨西南长达七年之久，平定了让朝廷头疼近百年的土司之乱。
    他怎会开恩，要选一个碌碌无为、平庸至极的纨绔子弟，做嫣儿的驸马爷。
    偏偏这等恩赐，竟让那纨绔子避之不及，为此甚至耍起了‘失心疯’的把戏。
    实在是......
    楚皇脸色阴沉，长身而起，在暖阁中踱了两步。
    一旁，那宦官低着头，小声道：“陛下有所不知，那安平伯子最近确实做出了许多荒唐事......”
    “什么荒唐事，说。”
    皇帝冷声道。
    宦官道：“前些天，安平伯回乡祭祖，安平伯子非但没有随行，反而趁着安平伯不在，将方家的祖产兜售一空。
    不只如此，他还将得来的银子，全都买了闹鬼的宅子，本来只值五百两的酒楼，花出去了五千两......”
    公主殿下可以不愿意嫁，但安平伯子却不可以不愿意娶......
    不同于寻常人家的婚姻，公主的婚事是有关皇家颜面的大事。
    这一点，作为司礼监掌印太监，刘成比谁都清楚。
    因此，他才极力将那安平伯子描述成一个患了‘失心疯’的智障。
    既然得了脑疾，不愿意迎娶尊贵的公主殿下，那也在常理之中了。
    果然，听见刘成这么说，楚皇的脸色好了一些。
    他想了想，沉吟道：“安平伯忠心耿耿，为朝廷立下汗马功劳，其子患了脑疾，朕自不当坐视不理。
    传朕口谕，命御医诊治安平伯子，还有.......”
    他本想让御医治好了那纨绔子，再狠狠惩罚。
    可转念一想，身为天子，与一患了‘失心疯’的孩子计较，未免太小气了些。
    于是叹道：“罢了，子不教、父之过，安平伯返乡祭祖，疏于管教，让此子变成顽劣之徒，也在常理之中......
    校阅在即，令此子参与校阅吧。”
    ............
    京师本就是楚国最繁华的城市，正值上元佳节，周围更加灯火通明。
    城南的主街道上，拥堵异常，即便是数丈宽的地方，也车马难行。
    络绎不绝的行人，摩肩接踵，手提肩挑的小贩，往来不绝，各种叫卖声不绝于耳。
    似乎在这一夜，四处都是热闹非凡。
    但在主街道旁的古井街，却有一处地方，灯火阑珊。
    除了偶尔传来的两声凄厉的野猫叫声，一片寂静。
    一个消瘦的年轻男子站在黑暗中，凌冽的寒风冻得他瑟瑟发抖。
    若是附近有灯火，便可以借着明光，看清那男子脸上无比焦急和忐忑不安的表情。
    虽然寒风刺骨，但他还是站在那里，像是在等待什么人。
    一炷香的时间过去，一个全身笼罩在黑袍中的人影走了过来。
    那年轻男子脸上露出一抹喜色，忙不迭迎了上去。
    黑袍人在男子面前站定，从袖口拿出一块沉甸甸的银锭，递给年轻男子，小声道：“这是事先约定的一百两银子，你离开京师以后，再也不能回来，明白吗？”
    年轻男子接过银锭，感受了一下分量，脸上露出无比激动的表情，不住点头：“小的明白，小的明白......”
    “去吧。”
    黑袍男子四处看了看，便消失在了黑暗中。
    留下年轻男子一个人站在原地，眼中不知不觉噙满了泪水。
    不远处，京都府捕头，夏忆雪看着这一幕，陷入了沉思中。