第一百四十一章外传—长安行

    深山，莽莽苍苍。
    山腰的一块平地上，有一棵老樟树。这树长了百余年，树干三个人也抱不拢，枝干舒展横逸，几乎覆盖了三分之一的山坪。
    树下，一个少年正在练枪。枪法并不复杂，一拦，一拿，一扎而已。可就是这么简单的招数，一丈二尺长的枪在他手中却翻腾如飞，枪尖在红缨当中吞吐伸缩，光芒隐耀，倏忽万变。一枪刺出，地上的尘土和落叶都被劲力激起，飘散如飞。
    “好！”一位中年人静立树下，看少年练枪。这时不禁大声喝彩。
    少年收了枪，走到中年人面前，恭敬的行礼道，“师父。”
    中年人欣慰的看着爱徒道：“梁州，你随我学艺十一年，如今武艺和兵法俱已大成。今年长安开武科场，取天下豪杰为国效力。你可收拾一下，明日下山，赴长安赶考去吧。”
    被称作梁州的少年道，“徒儿蒙师父养育成人，又传我一身本领。自当留在师父身边朝夕侍奉才是。”
    中年人道：“此言差矣。既然手握刀剑，就终有一日，要用武艺回报苍生。你十一年苦功，寒暑不辍，才练就一身的能为。岂可埋没深山，与这腐叶同朽于林泉？”
    “为师传你的技艺，弓矢马步剑俱全，不敢说无敌天下，但也足以攻城拔寨，斩将夺营。你正年轻，该当去边关上历练一番，为国为民出一份力。以你的资质，他日出将入相，绘影于凌霄阁上也未可知。”
    梁州道：“然则边关从军，相隔万里，非一年半载可返。且阵前烽火急，恐难传书与师父问安。孩儿放心不下师父。”
    中年人道：“鸿鹄展翅，志在千里，万不可学黄鸡流恋窝中的粟米。将来你登坛拜将，名动天下，为师自然就知道你平安了。明日你自下山，不必再来见我。”言讫拂袖，转身而去。
    梁州躬身送师父离去，然后继续舞动长枪，方圆三丈内的落叶全被枪风卷起，随着枪势在空中飞舞。梁州大喝一声：开！大枪一抖，万钧之力骤发，落叶激飞如炸，直上半空，再徐徐落下。
    梁州收了枪，面朝师父离去的地方慢慢跪下，深深磕了四个头。
    翌日，梁州收拾了行装，牵上自己的黄马，单身上路。此去长安，遥遥万里。
    梁州初入江湖，按照师父的教诲，事事谨慎。他晓行夜宿，不贪酒，不生事，早晚勤读兵书，僻静处习练武艺。不曾有一日懈怠。
    一日，他路过一个山村，村头小道上，三四个恶汉正在抢劫一对挑担的农村夫妇。农夫死死抓住装着粮食的竹筐不肯松手，被恶汉打的口吐鲜血。农妇无力反抗，只能抱着丈夫痛哭不已。
    恶汉看农妇面目颇不恶，动了邪念。从农夫身上扯过农妇，按倒在路边，就要揭袍解带，在光天化日之下行不伦之事。
    梁州见状，赶忙策马过去阻挡。他从马上躬身抓住那个欲行非礼的恶徒，一抓一送，那人已经飞出三丈开外。其余恶汉见状，连忙扯出随身兵刃，一起来斗梁州。
    梁州跳下马背，自腰下扯出横刀，几招就把恶徒兵器磕飞，打的恶徒们跪地求饶。他声色俱厉的怒喝，让恶徒赶紧离开。谁料一个恶徒路过梁州的时候，蓦的从怀中抽出短刀，如风刺来，也不管中与不中，转身便逃。
    梁州慌忙侧身躲过，心下大骇。他毕竟初入江湖，不料人心险恶至此，不禁愣了一愣。随即大怒，取下长枪，远远掷出。
    那恶人已跑出十余丈，被飞来的长枪穿透，钉在地上。梁州翻身上马，瞬间便至，他拔出长枪，左右突杀，将四散奔逃的几个恶徒尽数诛戮。
    梁州回到夫妇面前，温言相慰。谁料农夫大啼，说公子害我村惨矣。
    梁州大愕，细问之下才知，附近山上有一伙山贼，约莫五六十人，十余匹马，常到村中劫掠。此地远离州府，无官兵护卫，故此贼人猖獗。
    梁州此次诛杀了四个山贼，必然招来贼人的报复。梁州一过客，旦夕便离，然村民世居于此，无处可逃。
    梁州只得先将夫妇二人送回村中，与村人再做商议。
    村中长者召集了几位村民，和梁州一同商议此事。众人皆面面相觑，哀叹连连，担心祸端将至。
    梁州正无措处，屋内闪出一女子，言辞置地有声：“诸叔伯何其懦也？山贼掠我村数年，我等为鱼肉久矣。然一退再退，钱粮尽绝，终无立足之地。”
    “今日之计，唯举械自保。若能一战锉动山贼气焰，其必不敢来我村劫掠，转奔他方矣。尔等须眉，胆怯气短，枉七尺之躯。只恨我身为女子，不能引刀杀贼耳。”
    众村民脸色羞红，愧不敢当。
    梁州抬头一看，此女容貌殊丽，身姿曼妙，不禁动摇心襟，低头不敢再看。此女却莲步轻移，款款来到梁州面前，秋波萦转，道：“闻公子武勇，不知可否留下相助。若公子在此，我等必能联结义勇，护卫乡邑。”
    梁州一本正经的拱手道：“此事由小生而起，自当叨扰旬日，善终此事”。姑娘噗呲一笑，面颊绯红，转身而去：“别姑娘姑娘的，我叫长安。”
    长安。
    自此，梁州和长安组织村中健者数十人，削竹为矛，冶犁为兵，预备自保。梁州也在村民的陪同下，勘察地形，绘制舆图，在必经之路上修建拒马，挖掘沟渠，上敷浮土，准备以此抵抗山贼的马兵。
    长安也带领村中妇女，为大家送饭煮汤，削竹矛，做翻板，搓制绊马索。渐渐的跟梁州熟稔了。梁州偶然看见长安的俏丽的耳鬓眉梢，就砰砰心跳，手足无处安放。
    他无数次设想过，到了长安，校场夺魁后朝见天子的场景。没想到现在还没到长安，只是见了长安，就比见到天子还要慌乱了。
    这日，马蹄声响，二三十贼人趁拂晓来袭。在梁州的部署下，未进村落，便被绊马索掀翻几匹坐骑，逡巡不敢进。
    梁州登高引弓，气定神闲，弓如霹雳，白羽破空如电，例不虚发。山寇凄号不绝，留下七八具尸首，落荒而逃。村民们举着竹矛一通追杀，又杀死数人，得胜而返。
    乡亲们聚集起来，置鸡酒庆祝胜利。席间，梁州和长安被乡亲们簇拥到一起。两人目光相对，长安微笑，以袍袖掩口，然目光灼灼，情意烁烁。这个瞬间，梁州一阵恍惚，登坛拜将又算什么，或许，这儿就是我的长安吧。
    自此，梁州在这儿一留数月。
    一日从山上行猎回来，见有人负着彩礼来村上，吹吹打打甚是热闹。一问才知，是山外县城，长安的表哥来下聘礼，明日便要接长安入城完婚。
    梁州木立当场，心头若巨锤猛创。锣鼓喧天，尽皆不闻，宾客往来，尽皆无视。浑浑噩噩，不知月升日落，罔论茶饭。
    这日夜间，梁州正在灯下呆坐，长安推门直入。她说四岁时即被许给表哥，父母之命，不可违背。公子的心意长安都明白，但长安早已许为人妇。
    本以为一生可以毫无波折的度过，但偏偏遇见公子。这是长安的福分，也是长安的劫数。明日我便要随表哥入城。唯愿公子贵体安康。他日功名成就，得配佳侣，福寿绵延，公侯万代。
    梁州怔怔的望着跳动的灯火，一言不发。长安见状，一声轻叹，转身掩上门。坐到梁州身边，埋首啜泣。
    未几，起身宽袍解带。道，“妾慕君久矣，然今日不得不负君，实非我所愿。妾身愿拼将一生羞辱，竟君一夕之欢，以此表妾心之万一。”
    灯影摇移，玉体横陈，暗香隐约，长夜未央。
    梁州拉过棉衾给长安盖上，说，我听人说，君子越是深爱一个人，就越克制自己而不失礼。你爱慕我的情意如此深刻，我铭于五内，又岂能因己而害了你呢？彼此相知，而风清月白，这就够了。
    说完拿起早已收拾好的行囊，出门走了。长安从床上跳起追到门边，目送梁州远去，珠泪泗流，衣衫滑落，深夜露凉而不知。
    第二天一早，有人看到远处山寨方向浓烟不绝，大家议论纷纷。到了中午，有胆大的去山上看了，欣喜若狂的回来告知众人，说山贼一伙，剩下的四十多人全都横尸在地。
    原来梁州离开村子之后，为了不惊动贼人，将马匹和长枪放在山下，趁夜掩入山寨。以一把横刀，偷袭游杀，一夜之间尽戮山贼，再放火烧了山寨。
    长安在花轿中听到这个消息，先是欣慰，然后啜泣不已，涕泪满衣。她知道，是梁州临走之前，为乡亲了结了后患。以村落的长久安宁，回报长安。
    山寨夜战，长途奔袭，以寡敌众，且山贼占了地利，梁州殊无把握。只是抱着必死的决心，回报长安和乡民们而已。
    这一战，他身负数创，等他在山野里自己养好伤，也早误了长安的武科场。他无处可去，索**游江湖，一马一枪，游荡南北，浑噩度日。
    倏忽三年。一日，梁州在江畔见到一棵巨大的樟树，枝叶招展，不由想起少年时在树下学艺的场景，和师父的谆谆教诲。
    如此浪游，图耗光阴。功名渺渺，愧对师父的教诲，和自己洒在树下的血汗。十一年的苦练，为的是保国安民，不是在怅惘中虚度时日。
    这几年也曾听闻，边关告急，突厥南下，烧杀无数，生灵涂炭。满朝君臣寝食难安。国家正是用人之时。
    既然手握刀剑，就终有一日，要用武艺回报苍生。
    长安，还是要去长安。武举夺魁，登坛拜将，卫国戍边。武科场三年一开，现在去，还来得及。
    经年碌碌，也该用名动天下，给师父和长安，报个平安。
    梁州翻身上马，疾驰西北。黄马嘶鸣，骏烈如初。胸中血，尚未冷。
    哪知才到蒲州，就接到朝廷征召的命令。战事危急，应武科试的举子不必去长安参试，直接随军奔赴边关作战。
    此去，七年。
    万里赴戎机，关山度如飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。
    梁州出生入死，百战成功。初以果勇，擢八品仁勇校尉，积军功，迁五品定远将军，守安西都护府。时年二十九岁。
    连年征战不休，夜夜眠不解甲，日日手不释兵。他每次擢升收到的旨意都是“时局危迫，卿宜固守战地，不用入内谢恩。”
    梁州还是没有去过长安。
    在马上带着部属巡边的时候，梁州有时候会呆望着大漠的孤烟，和掠过天边的孤雁。他知道，只有将士们在边关渴饮刀头血、睡卧马鞍桥，才能保得了长安城千年不遇的盛世，才保得了长安们的长安。
    又是七年。
    城头铁鼓声犹震，匣里金刀血未干。
    梁州战功卓著，升丛三品，封归德大将军。圣谕即刻回京，领神策军，守长安城。
    梁州只带了五十名亲随，千里迢迢，穿越荒漠，赴长安上任。
    梁州经营西北日久，突厥且惧且恨，视其为如入骨之钉。暗议借此机会，途中行刺。初，计议沿途伏刺客三百人。后畏梁州勇捷，又派三千兵马为后应，半路截杀。
    事发仓促，且众寡不敌，梁州部属无一幸免。梁州苦战自晨至昏，身受百创，衣带漓血如注，战袍破裂如缕。
    黄马毕竟年迈，混战中受伤倒伏。梁州跌下马后，犹步战良久，不幸左眼中箭。他忍痛拔箭，眼珠随箭扯出而不顾，随手弃于一旁，挥刀再战。
    梁州独目散发，血污满面，如疯魔附体，重伤之下，仍挥动横刀诛杀突厥数十人。最终飞矢贯胸，仆地被擒。
    突厥将领劝降未果，反被梁州啐了一脸血。盛怒之下，他一刀斩下梁州的人头。头颅离开躯体的瞬间，梁州眼前浮现了从未见过的长安盛景，浮现了灯下的少女，还有深山里的师父。
    “既然手握刀剑，就终有一日，要用武艺回报苍生。”如此一生，求仁得仁。于是梁州头颅落地的时候，唇角尚有一丝微笑。
    战后，突厥人清点战场，得梁州马枪，枪杆上深镌二字：“长安”。敌国之师亦感其忠勇，为其厚葬。
    终其一生，梁州未至长安，而心已长安。
    人生几番离合，关河路绝。男儿至死、心如铁，看试手，补天裂。