第二十一章 新年

    新年春节，乃是整个西大陆人族内部，最为盛大的节日，没有之一。
    严格来说，从除夕开始，人们就会开始准备了，一直到正月十五，中间既要祭祀神仙，如灶王爷之类的神仙，期盼他能上天给百姓说些好话，同时还要上坟祭奠祖先，除旧布新，张贴新的桃符门神，甚至各国皇室也会举行大祭，以祈求来年能够保佑整个国家风调雨顺，上至君王，下至百姓，都免不得沉浸在这种愉快的节日气氛之中。
    操劳了一整年的人可以借此享受一个难得的假期，亦是可以回到故里，与一家团聚，享受儿孙绕膝的天伦之乐，孩子们可以从长辈的手中得到一份饱含祝福寓意的压岁钱和红包，去集市上买些新鲜玩意儿或是糖葫芦等吃食，开开心心地渡过一天。
    辞旧迎新，春日到来，万物复苏，庆贺新年，这便是西大陆人族最盛大的节日，不同于东大陆迥异的风俗，在西大陆的人族看来，没有什么比与家人团聚更加重要，也没有任何一个神会比自己的祖先更为可靠。
    诸位皇子之中，唯独缺了五皇子顾玄，可这家宴和国宴似乎也没有什么太大的变化，一切仍旧是按着以前的规矩来，庆贺新年，互相送礼祝贺，每到了这个时候，照例又是一番争宠斗狠，彼此挤兑，让主位的皇帝陛下顾懿头疼不已。
    一场家宴过后，唯一感到失落的，大概就是长居永乐宫，几乎不会出门的丽妃了吧。
    因为同在凉州衙门里任职的大皇子顾渊都从外面回来过年了，但顾玄却只是让顾苍代为转捎了一封书信过去，其中大概是说因为第一年，公务繁忙，需要与百姓一起过年，无法抽身，希望母亲谅解，不能堂前尽孝云云，其中只字不提自己在黄沙县的见闻和遭遇。
    朝野上下，只要是知情者，都被顾苍提前打过了招呼，瞒着这位善良的母亲，让她一直以为自己的儿子其实是在凉州的清闲衙门里供职，没什么大问题，对于她而言，足不出户，不会主动打听消息，或许也是一种好事，若是让她知道自家儿子其实身在边关，常与马匪罗刹族搏斗，乃至于遍体鳞伤，就连眼睛都瞎掉了一只，这个母亲又该如何承受这种打击呢？
    皇宫对于大多数人而言，其实就是一个神秘的院子，外面的人求爷爷告奶奶，找遍了关系都想把儿女送进去，但里面的人却是做梦都想逃出来，可等他们真的离开了这座防守严密的大院之后，才会知道外面世界的险恶，到时候就又该怀念了。
    人生莫不是如是，越是没有的，就越想要，越是拥有的，就越想舍弃。
    谁又能想到，曾经那位锦衣玉食的五皇子顾玄，此刻正在幽州边境的城墙上，迎着冷风陪同士兵们一起站哨呢。
    顾玄很清楚，越是这种大家都放松的时候，他就越不能放松，为了让更多的士兵们可以在今晚回家与家人们聚在一起守岁过年，在顾玄的强行要求之下，他接替了站岗的任务，想等着到了午夜之后，再回去和守岁的几人一起吃个团圆饭。
    从最早跟随自己的骁骑卫靖龙，再到家园被毁后，义无反顾地跟着自己来到黄沙县的马铭泽和马二虎两兄弟，还有黄沙县原本的朱大春，陈安民，再到最后的陆议，自己的身边，已经慢慢地聚集起了不少人，那种曾经的孤独感再也不曾回来过。
    只是想不到离开皇城还没几个月，却好像已经过去了很久很久了，他好像也已经完全地习惯了这酷热之地的艰苦生活，他甚至觉得，现在再送他回去皇宫里过安稳日子，他也过不下去了。
    原来虽也衣食无忧，但他却一直有一种深深的孤独感，因为他知道，皇宫里，没有他的位置。
    每个人对永乐宫，都是一种漠然的态度，甚至更多人是排斥居多。
    权势几与苏皇后争雄的淑妃十分讨厌永乐宫的人，这是宫里不少人都知道的事情，而且因为永乐宫里的那位娘娘，每到新年都发不出什么银子，也导致宫里的下人们对其诟病颇多，他们哪儿知道，就是这么一些，就已经是丽妃每日精打细算才换来的了。
    况且她本也没有义务给下人们发银子不是？只是其他宫的娘娘，哪怕只是嫔妃，为了跟大家打好关系，在这宫里过得更如意一些，也会提前为下人们准备好红包，这就愈加显得永乐宫小气了。
    皇宫里的兄弟从不拿他当兄弟，下人不拿他当主子，只有一个二哥，虽然从小就维护自己，但那更像是一个爱护自己的长辈，而非平辈相交，在顾苍的面前，他也不能随心所欲地放开自己，更多的，还是像面对老师时的那种拘谨，况且二哥的事情一向很多，他一个闲人，也不好意思常去叨扰，况且就连那两个贴身侍女，似乎也不大瞧得上自己，他也就懒得去自讨没趣了。
    老霍倒是个好朋友，虽然论年龄，他当自己的爷爷都够了，但相处起来，可以畅所欲言，他会给自己说一些东大陆的风土人情，自己的年轻事迹，教自己说东大陆的土语，不过有些时候，老霍确实有一种人族百姓才会有的市井气，虽然对他一直很好，但总是有些不能认同的情况发生，就比如他呵斥自家伙计，却对两个闹事的何家家丁摆笑脸。
    其实顾玄能理解，毕竟一个外族要在京城混下去，是不敢得罪这种大世家的人，可理解不等于认同，看到店伙计偷偷抹眼泪的样子，总归是有些不舒服的，毕竟他是个年纪比自己还小的孩子，为自家老板出头，却反而被打骂，还丢了面子，谁能受得了？
    顾玄的思绪到处飘飞，半晌，才终于回过神来，然后下意识地就笑了起来。
    他站在城楼下，由北方而来的冷风，撞到他的身上，呼啸而过，混杂的沙粒，颗颗打在脸上，不是很痛，只是有些迷眼睛，时间久了，他忍不住回头望去，到了这时候，原本该是黑暗的县城里，灯火通明，人声鼎沸，这闹哄哄的景象，可比珑璁阁里那一帮清倌人们站一排要美多了。
    关键是，这是他的城，还有比这更让人开心的事情吗？
    又过了一个时辰后，城墙脚下，城里的百姓们，竟然自发地送来了一些自家的简单吃食，虽然比皇宫里那些精雕细琢的点心自然是差了几千倍，但其中所蕴含的情谊，却无法用价值衡量，顾玄眼眶微热，但还是谈笑着和其他的士兵们分着这些食物，一边还高声喊着要杀尽贼寇，给大家带来和平。
    旁边的士兵们彼此开着玩笑，一起吃喝睡了几天，就连罗刹族的战士们也跟着笑了起来，从现在开始，他们才是真正地融入了集体，甚至不少移居至此的罗刹族人，也学着人族一样准备过年了。
    中庭频生乱，南地无战事，可对于南地的百姓们而言，这或许就是最后一个安稳的新年了。
    凉国京城，晋国的使团灰溜溜地从燕州过来，然后又灰溜溜地从京城离开，中间甚至都没有在凉国溅起一点水花，身为此次使团领袖的老人上官骞，站在马车边上，遥望南方，老泪纵横，泣不成声，贴身侍卫渚伸手扶着这位老人，表情茫然，有些不明所以。
    马车里的楚阳公主看着手里父亲遣人送来的密报，面色沉静，眼角微翘，而旁边的晋国皇子，回望着那座矗立在视野尽头的凉国雄城，眼中满是悲伤和无助。
    他本是想留在这座城里的。
    祁连城里，远在京城的皇帝陛下，特意差人送来了嘉奖的豪礼，还有夸赞端木朔风的谕令，整个城主府都为之欢呼雀跃，邀请使者庆贺了一整天，府里所有的下人们都拿到了价值不菲的赏赐，自然更是高兴不已。
    端木朔风在今天大宴将士，高谈阔论，觥筹交错，在不少人的起哄下，甚至让向来滴酒不沾的吴珩都迫不得已地跟着喝了一碗，然后咳嗽个不停，在一群人善意的大笑声中，城里的爆竹在天空上炸响，渲染得静谧的夜空顿时变成了七彩的盛宴。
    待在自己院子里的端木南漓耳听得窗外的爆竹声，却没有出去，只是抓着顾玄留下的一个填满药材的香囊，低头思念着那个其实只见过两面的青年，院子门口，刚找了个借口从宴会里偷偷离开的谢厚胤，神色微微有些黯然，因为醉酒而提起的勇气，瞬间就随着夜风飘散了。
    晋国京城里。
    在金銮殿上大闹了一通的太常卿在被太医治好了伤之后，不吵也不闹，只是整日待在自己的房中静坐，茶饭不思，谁来也不搭理，外人都传太常卿已经疯了，祝凤先照例每日都来跪拜奉茶，一如父亲曾经教导自己要遵守的规矩，哪怕父亲不理睬自己，他也没有放弃。
    木已成舟，父亲总会看得开的，祝凤先这样想着。
    除夕夜这一晚，在屋外百姓们的狂欢之中，太常卿到了祠堂里，面对着祖宗雕像，伸出手，活生生地扣下了自己的两个眼珠，他面色平静，把一切进行的默然无声，无人发觉，最后，他丢出眼珠，然后把自己的头伸入了早已绑好的白绫之中，悬梁自尽。
    京城里灯火璀璨，烟火绚烂，府上人声鼎沸，下人们高声赞颂着主人的大方，祠堂里，炉子里的香烧到了尽头之后，终于还是熄灭了。
    离祝府就几步之差的陈家府邸门口，门庭若市，无数的朝中官员特意前来拜会，就算自己不来的，也遣了下人带上礼物而来。
    大司马陈燮虎没有出面接待客人，他从那日朝会过后，就一直在屋中静坐，看着眼前那柄很早很早之前，先帝赏赐给陈家的佩刀发着呆。
    风头一时无两，自封太宰的陈靖也没在家里，他现在在皇宫。
    小皇帝虽然茫然无措，但在母亲的嘱咐催促下，还是笑嘻嘻地叫着他亚父，他轻轻地揉着小皇帝的头，脸上笑意盈盈，连眼睛都迷了起来，旁边的宫廷侍卫们，都忍不住微微侧目。
    这一天，楚阳公薛弼亲自带上人手跑去了边关，准备迎接女儿回家。
    到了后半夜，皇宫里出现了一场小骚乱，不过很快就平息了，在外面烟火声的遮掩下，甚至都没惊动太多人。
    陈靖怀抱着小皇帝，用手紧紧地遮着他的眼睛，看着眼前躺了一地的尸首，摇头叹息不止。
    旁边心比天高的太后吓得手脚冰凉，倒在椅子上，颤抖不止，再不敢起歪心思。
    这一夜，有数位朝廷大员被陈靖手下的禁卫军，从家中活活拖出，当场刑讯招供之后，直接在他们自家院子里斩首，三户往日里权势不俗的人家，高墙大院里，到处都是尸体，到处都是正在逃跑的人，流淌满地的鲜血。
    然而门外凑巧路过的百姓们，只是低着头，捂着脸，快步离开，那些流出门外，甚至都沾到了脚上的鲜血，还有那一声声人死之前的哀鸣惨呼，他们全都视而不见，听而不闻，只顾快步离开。
    从皇宫里出来的陈靖，看着远处的烟花，听着集市上的喧闹声，突然忍不住流下泪来。
    祁连山的山谷里。
    爷孙俩也在这里渡过了又一个新年，只是不同往日的，是自家孙女一直趴在窗口，遥望着那边烟火璀璨的夜空，想着什么。
    老人没去管她，而是待在茅屋里，默默地收拾着行李，想着过完年，就赶紧离开这里。
    他一生经历的事情不算少，知道人心最为险恶，虽然他得到的信息不算多，但足以让他下定决心要带着自家孙女逃离这个漩涡了。
    个人自有个人的忧愁与快乐，总之，南地的新年，就这么过去了。