和那三个幸存者分开之后，杰森的小队继续奔着那家珠宝店而去，“诺玛的国家梦想-鹿园”所在的地方离他们还有一段距离，刚才发生的小插曲并没有耽误大家太多时间。
“头，你说那几个幸存者听了你的话之后会去达拉斯吗？”坐在车子后座的贾登突然问道。
“不知道，希望上帝能保佑他们吧，”杰森摇了摇头，目光一直飘突在车窗的外侧。
“去达拉斯的直线距离可是有四百公里，我觉得以他们的能力应该是到不了那里，而且即便到了那，也不一定能在那座大城市中找到避难所。”汤姆说道，“研究所为什么不在旁边的区域中开辟一块避难所出来呢，这样多少也能收留一些幸存的人。”
“如果这里有避难所的话，那消息一旦传了出去，整个休斯敦乃至周边城市的人可能都会赶过来，咱们研究所没有这个实力去照应他们，到时候出问题是迟早的事情，”杰森知道自己的士兵们心里多少都对放弃救助幸存者回研究所而有些怨言，他之前的想法和这些士兵一样，不过在跟马里奥博士等研究所的高层沟通之后，便明白了他们的难处。
研究所的武装力量只够保护自身的安全和维持稳定，如果另外再开辟一块区域作为避难所的话，那么这个避难所势必会占用一部分研究所的人力和物资等资源。等避难所建成，这座全米国第四大的城市中会有不少的幸存者等着它收留，而周边其他城市则更不在话下。
人口超过基地自身负荷的时候，麻烦就会接肘而至，这个道理只需要稍微动下脑筋去思考一下就会明白。之前马丁博士用计算机模拟过研究所的承载能力，当时就得出过明确的数据，而且她还用一种新的算法推算出人口在不断增加之后可能会带来的其他不利因素。
大量的难民在朝着一个方向聚集的过程中很大概率会将附近散布开的丧尸也吸引到一起，这些丧尸在跟随难民转移的时候就会形成尸群，当初摧毁掉坦帕研究所的那个尸群它的形成过程就跟这个原因息息相关，所以研究所的管理者在和华圣顿方面沟通之后，最终才艰难地做出了对周边难民袖手旁观的决定。
“原来是这样，”车里的人听过杰森解释的原因后纷纷点了点头。
“再过两个街区就到了诺玛店，”车子在路上绕来绕去已经行驶了一个小时左右，汤姆根据各条街道的路牌，大致判断出队伍和那家珠宝店之间的距离。
“等会都小心点，”杰森用开玩笑的语气说道，“这一趟咱们是干私活，谁要是在这里捐躯了，那可就领不到阵亡抚恤金的。”
趁着队伍在接近目的地的过程中，车上除了驾驶员汤姆之外的人纷纷开始整理起自己的装备。诺玛店属于远离研究所的区域，在安全问题上杰森不敢大意。
附近仍然保留着许多城市的痕迹，但是灾难后那种末日的气息却很浓厚。街道上当初的尸骸大多已经变成了白骨，其间还夹杂着一些破烂不堪的垃圾。风将从墙壁上剥落的水泥灰从地上扬起，打着卷儿抚过路旁已经报废的汽车车身。
满目疮痍就是这座城市留给大家的感觉。
“看来车子开不进去了，”杰森望着前方被汽车残骸堵死的道路，“从旁边绕一下看看。”
汤姆驾驶着装甲防弹车绕向临近街区的十字路口，拐过弯来时，发现这一边的路况更加不理想。
“这里在灾难前应该很繁华，汽车居然比人都多，”前方废弃的车辆堆叠在道路上，有的位置甚至堆到了两层楼的高度。汤姆的这句话虽然听上去有些夸张，但实际的情况确实如此。
那些撞在一起的车辆大多已经严重变形，而且其中有一些在曾经的大火中只剩下一具漆黑的躯壳，灾难爆发时的混乱从这里的一片狼藉中可见一斑。杰森等人走下车来，在路口处查看了一下之后就放弃了从这里通过的念头。
“回刚才那里去，”杰森朝汤姆说道，他又带着大家回到车上。
gurkha f5转回先前的位置，这里的路虽然也堵满了车辆，不过和刚才的十字路口相比，障碍物要薄弱得多，杰森打算试一试，看这辆防弹装甲车能不能推得进去。
汤姆按照杰森的指示将车子朝前方开去，车头的防撞梁顶住挡在前头的车子，将它们往前推了过去。车头的阻力越来越大，等慢慢推不动的时候，汤姆加大了车身的动力，让gurkha f5的车头直接攀上了前边低矮型车辆的车身。
gurkha f5从报废的车辆身上碾了过去，那些车子硬生生地被压扁了一头。装甲车碾过这些汽车的时候车身有些颠簸，但是坐在车里的人都很享受这种钢铁巨兽肆虐的快感。
“卧槽，这感觉太爽了，”汤姆如果不是要扶着方向盘的话，整个人都要手舞足蹈起来，“比咋们当初在基地的悍马要带劲得多啊，这他妈才是咱们男人的宠物。”
“马力真不错，”杰森点了点头。这辆gurkha f5军用装甲防弹车是米国陆军第75步兵师配备的装备，这支部队的基地就在休斯敦。不过灾难发生的时候第75步兵师的建制遭到严重破坏，之前的四个旅几乎全军覆没。活下来的军人也大多向胡德堡进行转移，与那里的陆军第3集团军汇合，剩下来的极少数人则留在了城市里帮助研究所进行恢复重建工作。
休斯敦研究所在得到坦帕和新奥尔良方面的人员补强之后一跃成为全米国科研硬实力最强的机构，国家对这里的重视程度一下子也提高了不少，这里如今已经成了为数不多的几个可以定期接受物资空投的单位。
“我喜欢这种肌肉车，”贾登也兴奋地叫了起来，“在迈阿密，我还乘坐过军事基地的坦克，伙计们，我不知道怎么来形容那种感觉。”
“坐在坦克里的时候，当它碾过那些普通的汽车，那感觉就像砖头拍在豆腐上面一样。”贾登用手比划着，“整条马路就没人能挡得住它。”
“在城市地形中，坦克可没有这种防弹装甲车灵活，有些场合它会显得略微笨重。”杰森说道，他看到汤姆已经将车子开了进去，而前方的障碍后面突然出现了许多丧尸的身影，“看来咱们有麻烦了。”
“先找一个适合防守的位置，我们下车干掉他们，”杰森观察着前方的情况，接着向汤姆下达了命令。
这条路上的丧尸很多，它们听到汽车引擎的轰鸣声时纷纷围了过来。防弹装甲车在路面堆叠的障碍上攀爬着，没办法做到像在平地时那样对丧尸造成有效的杀伤。
汤姆按照杰森的命令汽车开到路边一栋楼房的院墙旁，车里的士兵纷纷下车冲进这栋院子，大家第一时间把里面徘徊着的丧尸消灭之后，接着便依托院墙向外面靠近的尸群射击。
这种战斗对于杰森和他的队员们来说早已是轻车熟路，大家的准头都不低，院墙外侧不一会便横尸遍野，七七八八地躺了不下五六十个丧尸。
等外面已经看不到站着的身影，大家从院墙后走了出来，杰森他们对地上有些还在动的丧尸又补过枪之后，这才放心地朝着“诺玛的国家梦想-鹿园”的大门走去。
诺玛店沿街的一侧全是落地的玻璃幕墙，杰森靠近门口的时候，那里的地面上全是碎裂的玻璃渣子。
玻璃墙内也是一副凌乱的样子，这里在灾难发生的时候似乎被人洗劫过，不过从里面躺在地板上的几具骸骨以及旁边洒落的金银首饰来看，那些趁着灾难洗劫店铺的匪徒并没有落得什么好的下场。
“这是群要钱不要命的家伙，”汤姆冷冷地看着地上的尸骸，语气中有些鄙夷。
店铺里这时又冒出来几个丧尸，杰森和队员们就在外面等着它们出来。丧尸们刚来到门口，就被外面的士兵开枪射杀在那里。黑色的血洒落在地上，和碎裂的玻璃渣子混合在一起，让那些闪亮的晶体染上了一层红到发黑的色泽。
附近的威胁终于都被清除了，大家进到珠宝店里，这时才腾得出功夫来打量里头的陈列。
里面已经看不到灾难之前的那副珠光宝气的模样，大厅天花板正中间的巨型水晶吊灯上因为落了灰的缘故也看不出有什么光泽。屋子里没有亮灯，不过玻璃墙破了不少，没有破的地方也不影响外面的光线投射进来。
珠宝店大厅的中间是一圈围成正方形的玻璃柜台，台面上的玻璃几乎都已经被人用硬物砸碎，绝大部分柜台里空空如也。
杰森转过头望了一眼洒落在那些骸骨周围的珠宝，有些惋惜地摇了摇头。这里面有不少首饰的样式还很别致，但是因为挨着尸骸的关系，杰森在心里对这些首饰有些抵触。毕竟是要在婚礼上送给希尔的东西，他可不打算就这么马虎地捡一个回去交差。
“去里面看看，”杰森朝同伴招呼道。
“头，这个柜台里的怎么样？”扎克朝杰森喊道。
几个人都往那围了过去，发现那是大厅中唯一幸免于难的一个柜台，玻璃台面覆盖了一层厚厚地灰，杰森用手将灰擦去，看到里面的架子上摆放着的戒指和项链正熠熠生辉。
“不错，把它们带上，”杰森点了点头，“咱们再去里面的房间找找，看有没有更合适的。”
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