当皇帝真的将天下之问和盘托出时，麒休还是觉得浑身一震。
虽然在法场之上时，他已经从杨密的神情中看出了端倪，但此事此刻，他已然心潮澎湃。麒休不过年方十六，心中有着一腔热血和抱负，他同林贻乐是截然相反的两种人。
林贻乐淡然，麒休锐然。
这麒休心中感动，当即跪伏于地，没有直接回答皇帝麒炎的话，反倒拍了句真心实意的马屁：“知人善任是明君……陛下，麒休见陛下，犹如千里马见伯乐！”
他三拜九叩，叩得麒炎不耐烦道：“好了好了，我知道你是真心实意了。”
麒休直起身，心潮依旧澎湃道：“回陛下刚才的话……如今这天下，并不太平！南有瘟疫肆虐，北有胡狼觊觎，中间遍地八个王，各个拥兵自重。陛下，臣之才，陛下当物尽其用，无论是内外，还是南北，臣将无往不利！”
麒休越说越激动，说得眼泪都流出来了一点点。
麒炎见他如此动容，甚觉好笑道：“你今年多大？十六岁？满朝文武都不敢说的大话，你竟说得如此堂而皇之啊……”麒休抬头道：“陛下，臣愿令生死状！臣觉得，陛下对臣的考验，才刚刚开始！”
麒炎低头看着那一脸的视死如归和死得其所……笑道：“麒休啊麒休，找到命中真意的感觉，很奇妙，对吗？我像你这么年轻的时候，也有过同样的感觉啊……但是，如今……”
皇帝说着说着就住嘴不说了。
麒休竖着耳朵听着麒炎接下来要说的话，却戛然而止。他现在已经视君主麒炎为神明偶像，没错……一个能把自己耍得团团转，并且让自己一度认为必死无疑的君主，值得麒休崇拜。
只见麒炎目光突然盯住麒休，这让麒休心中一凛。
只听麒炎弯下腰，对麒休说道：“朕要你替朕召集八王进京城面圣，你可否不辱使命？”
麒休眼眶一睁，再拜道：“臣，万死不辞！”
……
……
林府。
浑身是伤的林盼和林贻居，以及身中剑伤的林贻乐三人，一个个的不是昏迷不醒，就是卧床不起，无法下地。林贻业年幼，全仗伊阳忙里忙外，忙来忙去，照顾完这个照顾那个，时而呼唤林贻业去买这个，时而又呼唤陶九去买那个。
林府，再次变得鸡犬不宁。
直至次日，林贻乐终于睁开双眼，抬起脖颈，发现伤口已经处理包扎，扭头一看，见屋中无人，便挣扎起身下了床。伊阳端着一盆水进入屋中，惊见林贻乐下了床，急道：“夫君，你伤势未愈，快回床上好生养着！”
林贻乐左支右拙，却无法越过伊阳阻拦，急道：“哎呀夫人让路！我有要事要跟咱爹商量！”
伊阳被林贻乐吼了一声，愣了愣，望着林贻乐的背影吼道：“林家上下都被你一人救下了，还有什么要事好商量？！你不怕死啊你？！”
气得伊阳吹头发瞪眼睛。
林贻乐充耳不闻，移步出门，至林盼床榻前，跪在床边，开口道：“爹……官海无涯，回头是岸啊……”林盼抿着嘴，侧身握住林贻乐的手，眼中泛起泪花来。
这些日子他在牢狱当中，吃了大苦，险些被拷打致死。每每想起在牢狱当中的日日夜夜，仍心有余悸。
他轻轻拍了拍林贻乐的手背，叹息一声道：“乐儿啊……你说的对。官海无涯，回头是岸……如今我心如死灰，虽心尚存家国社稷，但气力也不足了……乐儿，爹这就辞官不做了，也要你大哥辞官不做。只是……这一家人的生计，当如何？”
林贻乐成竹在胸道：“爹，放心。我和大哥都已成年，我也娶妻，家中人手充足，耕种农桑，纺纱织布，市井买卖，书信代写，授人武艺……您的三个儿子，样样精通。爹，我，大哥，还有三弟，会使尽十八般武艺补贴家用，不会让您过苦日子的……”
林盼听罢，心中甚是欣慰，落泪道：“好儿子，好儿子……噢，快去，把你大哥叫来……”
“嗯。”林贻乐点点头，转身出门，将拄着拐杖在院中行走的林贻居，叫进了林盼房中。听了林盼的话，林贻居双眼瞪大，大叫一声道：“辞官不做？！”
“你喊什么喊啊我又不聋……”林盼眉头紧皱道。
林贻居连忙跪在床边，压低声音道：“爹，为何要让儿子辞官不做啊？”林盼道：“居儿啊，爹也辞官不做，你也不要做官了，官场险恶，你也看到了，你我父子二人，险些便因那莫须有的罪名枉死啊！”
林贻居不情不愿，低头道：“爹，要辞你辞，我可不辞……”
林盼听罢，大怒道：“你这臭小子，经过此事，你难道还不明白？伴君如伴虎……这次要不是你二弟力挽狂澜，咱林家，早就家破人亡了！”
“爹，您陛下身边命臣，我是个守城门的校尉，我并未伴君啊！而且您知道，儿子对成为征战沙场的武将，是日思夜想啊！”
“住口！”林盼怒喝一声，对林贻居道：“按我说的做！”他转过头，对林贻乐道：“乐儿，去把你媳妇和业儿都叫过来，我有话要说……”
不多时，一家人聚齐。
床榻之上，林盼先是让林贻业代笔，拟辞官状。随后，他对林贻乐和伊阳两人道：“你们俩，先成了家，以后家中这大小事务，交给你二人把持啦……等你们大哥成了亲以后，再叫你大哥齐家。”
伊阳和林贻乐互望一眼，齐声答道：“爹，这万万不可！”
林贻乐连忙补充道：“爹，你在，大哥在，家中之事，为何要交与我呢？”林盼却冲林贻乐一摆手道：“你给我滚一边儿去！”
林贻乐连忙……滚一边儿了去。
只听林盼扭头对伊阳道：“儿媳啊……你情非得已过门，是不是乐儿这个臭小子逼迫了你？”伊阳脸一红，连忙答道：“爹，没有的事……伊阳是自愿的……”
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