在故乡，总会有些特殊意义的事物，就像玛丽面前的牛群。在心满意足的从头数到尾，又从尾数到头后，才意犹未尽的报出数目。
听到数字后，身旁的牧童立刻瞪大了双眼，崇拜的盯着玛丽。谁能想到，传说竟然是真的！
如今的北地，即使最穷困的地方，也不必依靠放牧维持生存。但一些人、一些地方依然固守着传统，不肯放弃。
玛丽的家乡就是这样……
少年难免拥有一颗躁动的心，特别是自觉掌握了毁天灭地的大能耐后。于是，曾经的玛丽就成为榜样被树立起来。
你能耐再大，能大过玛丽去？
你能耐再大，也得乖乖把牛先放好了……
没有人提及，玛丽当年正是因为牛放得太好，才会被送出家乡。
那时，虽然拥有还算庞大的牧群，但谈不上富足。因为除去牧群，就没有值得炫耀的地方。可是，偏偏出现这样一个小姑娘，稍有空闲就会清点全族的家当。然后哭丧着脸告诉别人，族中就要揭不开锅了。
没人希望身旁的孩子时刻诉说着一件最无情，也是真实的事情——俺家很穷。
去看守牛群吧！有人想出一个坏心眼的主意，却发现族中引以为傲的牧群，或许并不值得骄傲。因为，一个小姑娘就能数得清清楚楚。
有些话传出去很不好听——听说，你们的牛群一个小姑娘就能数得一清二楚……
在漫长的煎熬中，孩子终于生出了面纹，终于完成了试练，终于长成了一个大姑娘。然后，他们得知当年城堡中的那个傻孩子，竟然出息了。
去吧，玛丽！布兰山庄拥有你数不完的精美器物。
但是玛丽没能赶上好时候，布兰竟然驾着牛车离开了山庄。她甚至连山庄的门都没摸到……
好在，一切都过去了。
数完牛，又暗自发了一阵感慨，玛丽开始皱眉。
根据花花的解释，这些看似不起眼的草木，其实有着更大的用途。这群蠢牛哪里是在吃草，分明是在吃钱！
现在，她需要确认，放任这些牛吃下去值不值得。
轻轻招手，一对美丽而又巨大的牛角落入手中。而不远处的头牛则呆愣在原地，陷入懵懂状态。
看到玛丽不停翻看牛角，身旁的牧童非常没有眼色的说道：“那是我家的牛。”
处于思索状态的玛丽一时没有反应过来，随口答应：“嗯，我知道。”
少年犹豫片刻，再次提醒：“所以，你手中的这对牛角也应该是我家的。”
说到“我家”，少年特意加重语气，将玛丽从思索状态中拉了出来。
玛丽磨磨牙，“去，把族中的人都叫过来，我有话说。”
牧童顿时慌了，但依然不打算放弃这对牛角，貌似强硬：“这就是我家的，你叫谁来也没用！”
见到玛丽掂了掂巨大的牛角，又瞄了瞄自已不大的脑瓜，牧童不甘的跺跺脚，“去就去！”
牧童去得快，回来得也快。
看着一群人来到身前，玛丽用极其羡慕的语气说道：“这里遍地都是奇珍异宝。”
接着，不由发出一声长叹。为什么要在失去后，才发现它的珍贵？当年家族放弃这里的一切——太可惜了，至少留点啊！
“玛丽！快说，别只顾叹气。”
玛丽醒醒神，晃晃手中巨大牛角，“好东西……”
展开话题的玛丽与其他人不同，她一遍又一遍强调着这些东西的价值，而不是用途。并不是绝对不谈，毕竟那是价值的基础。
她更多是在强调，不同用途所带来的差异，以及哪个更合算。
……
当玛丽高谈阔论时，扎克则老实、诚恳得多。在父亲的熏陶下，只要母亲在场他就会下意识的低头作鹌鹑状。这里是母亲的主场，一直都是。
无论在外面多么风光，只要见到母亲——是龙得盘着，是虎得卧着。当然扎克既不用盘也不用卧，他只需乖乖听着母亲的唠叨。
数次想要张口，又数次被打断，这让扎克暗自摇头。若是时间充裕，他当然有耐心一直听下去。但是他还有任务，需要在双翼城与玛丽汇合……
于是，从记事以来扎克第一次打断了母亲的唠叨，还是在众目睽睽之下。这次打断，让母亲有些错愕。
不等母亲反应过来，扎克就加重语气说道：“有些非常重要的事情，想要和你们说。虽然这些事情很快就会传遍北地，但我还是想亲口告诉你们。
因为事关未来……”
扎克忽然觉得话说得有些过头，但已无法收口。他尴尬的挠挠头，“呃——”卡壳了。
家族的确讨论过许多，却没有将之上升到这个高度。而且那些讨论异常凌乱，多是众人在好奇之下所做的各种试验，以及发现。
其实，家族已经很少将目光投向北地。幽冥、迷宫，还有深邃的虚空才是家族真正关注的地方，因为那是他们的未来。
恍然中，扎克不由发出一声叹息，原来他们已经开始遗忘——这里。
时间过得真快，在双子星区域忙忙碌碌那么些年，在付出无数辛劳后，他们已经彻底接受新的家园。或许，还有更加独立的身份。
这让他隐隐有些自责……
“快说！想要说，怎么又不说了？”
扎克再次叹息一声，稍稍整理有些散乱的思绪。
“是的，事关未来——
巫师不会一个人离开，就像布兰会带走我们，还有那些异族人。你们或许不了解布兰的性格，可能还没有认真想过。”
有人低声插了一句，“谁会不知道呢？怪异、孤僻。”
“他只是有些孤僻。”扎克露出一丝苦笑，“可是，你们想过没有？就连孤僻的他，都会带走一些人马，那么其他巫师呢？
越来越多的人会跟随巫师离开，甚至有人会选择自行闯荡。稍稍留意就会发现，那些离开的，还有准备离开的，都拥有着不错的实力，或是潜力。
我知道，总有人会留下来。
可是，留下来之后呢？
当那些最强大、优秀的人全部离开后；当这里失去了他们的支撑，失去了兴盛的基础后，又该怎么办？”
说到这里，扎克忽然体会到那些长者的忧虑。
“布兰坐在椅子上，一动不动快三年了，除去花花谁也叫不醒他。即使醒来，也很快会再次睡去。
看！
他已经无法像过去那样，对我们有求必应。不是不想，而是无暇顾及。我们尚且如此，何况是这里。
将来，那些巫师也会这样。
我们的许多知识来源于他们，力量亦是如此。当他们无暇引领那些孩子，品尝魔力的滋味时，我们又该如何？
最近，在花花的提醒下，家族发现了一种辅助手段……”
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