第四章?奈杰尔·埃利奥特

    在不同国家，搭乘地铁的条件与门槛也是完全不同的。这也是地下联邦给不同国家开放的权限。
    凛冬公国因为恒温小结界的缘故，在冬年只能通过地铁来进行跨城市交通……再加上无处不在的冬之手负责监视、反间谍与暗杀工作，反而导致他们搭乘地铁的门槛很低。
    除了少数被监控的目标，不允许进入地下之外——大多数平民只要有钱，也是可以搭乘地铁的。
    但在诺亚王国不同。
    在诺亚王国，几乎90%以上地铁运力都被用来运货。
    作为全世界最大的粮食、矿产及木材出口国，诺亚王国内部的拥有的四条地铁线，几乎每天都在片刻不停向国外进行运输，并且从教国大批量购入畜牧产品、从联合王国那边购买各种奢侈品与艺术品……以及从地下联邦购入凛冬公国的霜兽产物。
    凛冬公国这边的海运航线，在诺亚向凛冬开战之后就完全终止了。直到现在也没有重新开放。
    但凛冬公国依然还有向教国与地下联邦进行各类出口。
    除了霜兽产物外，优质石材、寒铁矿、铅矿、金矿、不化冰……受限于运力，多数都直接就地卖给了地下人，由对方负责运走。也因此，诺亚王国这边想要购买霜兽血，还必须得从地下人这边购买。
    正因如此，把控价格就显得非常重要。
    如果放任未经审核的人员进入地下，就会出现一大批特殊物资的走私者，继而直接扰乱市场。换言之，诺亚王国把控地铁使用权，并非是处于政治目的……而是经济目的。
    想要使用地铁，必须拿到运输部长的签名——就算是有签名的地方贵族，他们虽然自己能够使用地铁，却也无法将使用地铁的权限交给他人、更不用说授予他人进入地铁的权力了。
    而有了签名还不算完。拿到了有签名的通行证之后，还得向当地的地铁厅提前几天申请，随后在地铁厅向王都通过仪式、向运输部远程寄送信件，在查验、确定身份无误之后，才能在指定时间内使用地铁。
    非常麻烦。
    安南光是听着，就觉得非常麻烦。
    这大概也是为什么诺亚急需制造地上铁路的原因……
    ……不过从这个角度来说，如果安南重新开放到冻水港的海运，是否也可以一定程度上压低诺亚王国对地上铁路的需求度？
    “欢迎您，安南殿下。”
    地铁厅的接待人员拿出一本册子，将安南的准入证放在上面，比对了一下上面的密码。随后礼貌的将它交还给安南，恭敬的答道：“以及一一阁下、四暗刻阁下、酒儿阁下……现在深井已经可以使用了。”
    也就是你听不懂玩家名字的意思，才能如此平静的说出这种话吧。
    安南在心里想着，表情平静的点了点头：“好的，霍雷肖子爵。辛苦你了。”
    “没有没有……您说笑了……”
    霍雷肖子爵有些惶恐的连连道歉，甚至想要亲自带安南和他的随从们去深井。
    是的，这位接待人员本身就是一位子爵。虽然是那种比较边缘的子爵，但他也的确是一位贵族。
    ——可正是因为他是贵族，才能理解安南的身份到底意味着什么。
    虽然是王都子爵，但他显然不够资格参与国王的葬礼——也因此，他虽然知晓了安南殿下的存在，却从未见过安南。
    第一次看到安南的时候，他还是被那近神的辉耀之貌所吸引了。即使知道这有些失礼，可还是忍不住多扫了安南几眼。
    这倒也不怪他。
    在安南变成霜发后，他与老祖母和纸姬的容貌就更为接近了。
    作为掌控着“美”之要素的纸姬，她的容貌基本上就是这个世界的人类对“美”的最高标准。虽然只是头发的颜色改变了，但更接近纸姬的安南，他的存在感已经与之前截然不同了。
    这也是安南为何决定暂时不用这个身份在地下活动的原因。
    男孩子出门在外要保护好自己，不要被什么怪阿姨抢走了……
    ……当然，也可能有怪大叔。
    四个人带着行李前往了深井。
    所谓的“深井”，是造型类似液压电梯的钢铁架构。
    四人站在至少有五十平米的空旷防震板上，向旁边的工作人员示意。
    随着工作人员按下一个按键后，随着轻微的震动和吱呀声，他们很快向下沉降。
    “这也太奢侈了吧。”
    四暗刻小声说道：“这么大的空间，就运送我们四个人吗？”
    “别想太多，这应该是用来卸货的。”
    林依依随口答道。
    安南点了点头，补充道：“诺亚能够搭乘地铁的人不多，而能够带人搭乘的更少。基本这一趟就只会有我们几个……”
    他话音未落，深井已经落到了下一层。
    而在他们四人面前，还有一个大约五十多岁、留着一头褐色短发的陌生男人正提着一大包行李，微微佝偻着腰，独自一人正在站台上。
    他看到安南后，稍微怔了一下。
    安南敏锐的察觉到，那并非只是普通的目光——他品尝到了一丝愕然与讶异。
    这个人认识我吗？
    不等安南开口说话。
    对方便回身迎了过来，有些紧张又有些忐忑的低声问道：“您好，阁下。我是奈杰尔·埃利奥特……能冒昧的问您个问题吗？”
    “请讲。但我不保证我会回答。”
    安南瞥了他一眼，平静的答道。
    他没有说出自己的名字。
    在卡芙妮、学长和玩家们面前，他偶尔也会卖个萌发个呆什么的——可在外人面前，逼格与气场始终是要拉满的。
    但对方的询问，却反而让安南怔了一下：
    “请问您……是否与‘纸姬’相识？”
    奈杰尔恭敬的询问道。
    不知道我是安南·凛冬……却知道我和纸姬有关系？
    安南沉默着，突然想了起来，这个名字自己到底在哪里见过——
    在美味风鹅刚刚抵达诺亚后不久，曾在报纸上看过纸姬的画像。一位画师与纸姬有一面之缘，凭借着短短一瞬间的‘模糊印象’，大致还原出了纸姬的九成真容。
    可就是那最后的一成，才是超脱于常识、无法理解的“美之真理”所在。
    而实际上，被他复刻出的那副画……比起纸姬，倒像是如今的安南。
    他看到安南的时候，整个人都惊了一下也是很正常的。
    于是安南心中如此想着，语气温和了几分、浅笑道：“你就是那位‘著名画家’吧……我听纸姬提起过你。是个很努力的人，有着不错的才能。”
    他还在“著名画家”一词上用了重音。
    对方连连摆手，很是羞愧：“不敢当，不敢当……我心知自己所画的纸姬实在是过于平凡，远远没有祂那份惊心动魄、如梦幻般的美。我原本不打算将这幅画展出的，只是……报社给的钱，实在太多了……”
    “嗯，我理解。”
    安南点点头，温声安慰道。
    听到安南的安慰，这位中年画家感激的几乎就要握住安南的手了——可在他抬头看到安南面容的时候，却又是一个哆嗦、下意识的低下了头，强行将抬起一半的手又尴尬的慢慢收了回去。
    “对了，”为了不让对方继续尴尬，安南开口询问道，“您是打算去哪？说不定我们还能顺一段路呢。”
    “我去凛冬公国的圣费利克斯行省，阁下。圣费利克斯行省的寒风要塞。”
    画师奈杰尔没有询问安南的名字、也没有询问安南的去向，便直接说出了自己的目的地。
    ……意外的是，居然还真的顺路。
    安南他们明面上要前往的，是布龙菲尔德行省的剃刀领——也就是在寒风要塞两站之后的地方，再过三站就是霜语省了。
    当然，这只是明面上的目标。
    他们真正的目的地，是剃刀领下方的地下都市——孢殖磨坊。
    不过这些就不用和这位路人大叔说了。
    “我们还真能顺一段路……”
    安南说到这里，列车就已经从远处隆隆驶来。
    他闭上了嘴，往入站口看了一眼。
    “上车再谈，奈杰尔阁下。”
    安南回头对奈杰尔笑着说道。
    他若有深意的说道：“我之后还有一些事……要向您请教呢。”
    安南已经意识到了什么。
    奈杰尔·埃利奥特有些紧张的搓着自己的衣角，张开嘴巴又闭上、随后连连点了点头。