易州城门,懒洋洋的守军突然一下站了起来,远处飞奔而来一群骑兵,卷起漫天的黄土。
不用他呼喊,城楼上的守军已经全部趴到了矮墙,举手遮阳往外探头观瞧。
先锋一骑领先众人,已经奔至城下,大声道:“少宰杨霖亲至,快打开城门。”
原来杨霖等人骑得太快,竟比报信的来的还早,守军一脸懵逼不甚相信,在城楼喊道:“容我去禀报一声。”
说完之后,一溜烟跑到城下,直奔易州衙署而去。城下的万岁营亲卫,纵马来到一处高岗,手握马鞭举起来遮阳远眺,确认没有其他军队,便耐心等候。
易州知府和防御使几乎是和杨霖一同到了城门处,杨霖端坐马上,易州一文一武两个官员都是杨霖亲手拔擢,一眼就认出了他,慌忙下城开门迎接。
易州防御使刘梁嗣接过他的马鞭,吩咐小兵将马牵走,抱拳道:“末将不知少宰前来,有失远迎,还望少宰恕罪。”
杨霖冷哼一声,骂道:“我有一千骑兵,行军起来足有几里长,如此人马在你们易州周围,奔着城池而来,你们竟然一无所知。若是女真打到城下,你们也不知道?”
刘梁嗣擦了擦额头的汗水,不住地认罪,旁边的知府赵长旭陪笑道:“少宰自东而来,那里一直到海边都是我们的疆域,我们易州并非没有哨探,不过都安插在西边了。”
杨霖眼皮一垂,指着陆谦道:“你带两百人,绕着城西奔走一圈,日暮时回还。”
陆谦骑了这么久的马,脸上毫无倦色,竖指于唇呼哨一声,纵马而去,在他身后紧紧跟上了两百多个亲卫。
其他人簇拥着杨霖,来到城楼之上,杨霖就在这城楼上坐着,旁边的赵长旭和刘梁嗣一脸的忐忑。
杨霖一句话也不说,时间慢慢过去,士兵们都拿出干粮来啃,刘梁嗣笑着上前道:“少宰,可否到城中用膳?”
杨霖摆了摆手,伸手从吕望那里要来一块饼,吕望拔开酒囊塞到他的手里。
就这烈酒咬了一口饼,杨霖看着身后的两人,道:“出去这么久,没见你们的哨探回报,这已经是失职了。半天时间难道女真鞑子摸不到城下么,要是一会日暮时分还不见人,你们就给我滚蛋。”
两个人战战兢兢,对视一眼,都不敢再说话。虽然杨霖已经没有这个权力解除他们的官职,但是在这个地方,杨霖发话了之后,两个人也只好各自上表请辞回乡了。
又过了半个时辰,杨霖眉间的怒气不断积攒,终于在城下来了几个轻骑,被守军引着上城之后,抱拳道:“启禀府尊、防御使,在白马山一带,突然出现一伙骑兵,不知是什么来路。”
刘梁嗣和赵长旭对视一眼,同时送了口气,杨霖冷哼一声,骂道:“总算你们两个劣货没有玩忽职守到不可救药的地步,当初我送你们上任,耳提面命好言告诉你们,云州一带有大批的女真兵马,数量比幽燕所有敌军加起来都多,而你们所在的易州首当其冲,让你们小心防备。
这易州周围全是密林巨木,又有三道河流,隐秘性极好。你们在西边一个哨探不放,东边到了临近日暮才有人来报信,你们把我的话当成什么了,耳旁一阵清风么?”
两个人同时抱拳弯腰,冷汗频频,不敢反驳。杨霖甩了甩袖子,大踏步下楼,丢下一句:“各打二十军棍,给他们长长记性,然后召集所有官员,到衙署见我。”
知府和防御使,已经是一府之尊,在大宋的官僚体系中是中坚力量,但是杨霖一句话,马上有人上前,架着两人就地行刑。杨霖在燕地的威望,属实非同一般,这地方本来就是他一步一步拿下的,那些投降的燕地豪强更是只认杨少宰。
得罪了杨霖,在燕地为官,你随时都要提心吊胆,生怕一不小心“激起民愤”...
易州城内,各个街道上,突然出现一群群侍卫。满城的官吏,匆匆赶往知府衙署,道路上的百姓也被这情绪感染,变得有些紧张。
受益于高柄的游说,易州城没有经历战火便纳土归宋,城中尚有一些不愿意追随耶律大石的契丹兵将,也融入到宋军阵营中。这些地方百年的胡汉杂居,已经有不少的契丹人被汉化,成为了幽燕大地的一份子。
满城的百姓,不分胡汉,都抱臂在街上好奇地观瞧,时不时交头接耳,字里行间透漏着对局势的担忧。
刚刚安定的他们,可听说过女真人的凶残,好不容易归了大宋过几天安稳的日子,谁也不想继续打仗。
易州城杨霖召集诸将的时候,在檀州外的长城上,韩世忠满脸凝重。
望着长城下,慢慢集结到一处的女真大营,韩世忠已经嗅到了不同寻常的气息。
“女真鞑子举动有些反常,奇了怪了,我们死伤比他们大多了,他们竟然集结避战...”
宗泽和他对视一眼,凝声道:“莫非是要进攻?”
“照俺看来,很有可能,但是那些鞑子都是冰窟窿里钻出的嚢逑,日头一晒就要出几层猪油的畜生,顶着俺们汉地的酷暑要来捋虎须,事情恐怕不是那么简单。”
宗泽站起身来,走到他的身边,一起低头看向沙盘。他们的眼神突然都往北一移,瞬间抬起头来,极有默契地道:“蔚州!”
宗泽神色激动地说道:“是不是蔚州的女真,要和他们来个两面夹击,来犯我幽燕?”
韩世忠沉默片刻,粗狂的脸上线条分明,豹眼微眯道:“不可不防!”两个人仅凭山下女真的动作,就推测出这个结果,足见水平高出一般将领许多。
也难怪会有这样,大浪淘沙,能在北宋末年的浩劫中留名千古的,又岂是庸碌之辈。
这时候,外面进来一个小兵,韩世忠认得军服是万岁营的特有装束,马上迈了一步:“少宰来了?”
来人扶着膝盖,不等喘匀实了,便急道:“少...少宰有令,宗泽率军退回...回昌平居庸关,严防女真从蔚州来犯!”
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