絮语流觞很快就失望了，因为那个小个子盗贼玩家所提到的那个非常厉害的冒险者，是一名非常厉害的NPC冒险者。
随着玩家群体在自由世界冒险者这个行业中的繁荣与兴盛，“冒险者”这三个字也开始彻底变得流行了起来，许多来自自由大陆各个地方的NPC原住民们，也随着时间的推移而开始加入了冒险者大军的行列。这一状况随着玩家在最近几次游戏大事件中的活跃而逐渐到达了顶峰，与之相伴的是大批大批有实力的自由世界的强者们加入了冒险者行列的盛况，他们之中挂靠到冒险者协会名下的人里既有原属于法师议会的魔法师，也有隶属于战士之家的强大战士。
当然，这些逐渐混入到玩家群体之中的所谓“冒险者”究竟有多强，就需要玩家们用自己的眼界与实力来衡量了。
“我之前见到那个家伙的时候，他说自己是从北方的大陆上过来的。”
行走在靠近科鲁克小镇北边的荒原中，名叫陀螺少年的小个子盗贼声音啜喏地解释道：“当时有很多人想要去与他交流，想要从他那里套出什么情报和任务之类的，不过那个家伙拒绝了我们所有人提出的帮助，还是自己一个人跑到西边去了。”
“西边的话……我记得是那个叫做纳鲁法克遗迹的地方吧？”
合上了自己手中的冒险者地图，名叫冷雨离魂的剑士玩家低声向前说道：“那地方就是我之前曾经探查过的地方，里面有许多疑似古魔法帝国时期的装置与古代守卫机械……”
“哟呵，这么快就找到佐证的人啦？”
微微地摆了摆自己手里的一柄附着着魔法异光的短剑，跟在后方的另一名名叫末世哀伤的玩家撇了撇自己的嘴：“打不过我就靠野人？你什么时候也成了靠嘴帮忙的家伙了？”
“……之前的战斗还没有分出胜负呢。”于是那个冷雨离魂的冷脸再次变得低沉了许多：“而且我现在是向小姐……向队长报告，你要是实在不信的话就算了。”
“不要废话。”
成熟而又妩媚的声音里带上了些许的威严，絮语流觞用短短的一个眼神压下了自己身后两名玩家依旧喋喋不休的争论：“……你刚才说，他是从北方过来的？”
“是，是的。”同样感受到了那份上位者特有威压的陀螺少年急忙低声回答道：“起初的时候我也不相信，因为帝国的北方不是沙漠就是戈壁，根本没有多少人烟，但后来那个家伙只身闯入了遗迹里面，所以我们也没敢多怀疑什么……”
“他只身闯入了遗迹？”絮语流觞声音平静地追问道：“你又是怎么知道的？”
“我，我跟上去了啊。”陀螺少年憨厚地挠了挠自己的脸颊：“我看他们都不敢跟上去，我就觉得机会来了，所以我悄悄地跟在那个人的后面，最后在那片遗迹的东南方碰到了他。”
“他的身边当时已经倒下了几只小型机械的尸体残骸，应该是他一、一个人杀的。”小个子盗贼的声音变得结巴了起来：“然后他发，发现了我，差点把我当作敌人送回去……”
“……看来你的确看到了不得了的事情。”察觉到对方情绪变化的女子随意地继续问道：“后来呢？”
“后来……我向他说明了来意，他就同意了。”陀螺少年急忙点了点头：“他决定暂时不深入那个遗迹，等我去村子里喊几个人来帮忙，但是等我回到酒馆说给别人听以后，那里却没有几个人相信我说的话……”
“欺负老实人啊。”名叫末世哀伤的男子随后再次撇了撇嘴：“虽然这就是社会的真理，但是还是让人听着很不爽……”
“如果这里真的有冒险者协会分部驻扎的话，情况应该会好很多。”一旁的冷雨离魂也跟着点了点头：“不过……那些人也未必真的没有相信他，不然他们也不会说出什么既没有找到人，也没有找到遗迹入口之类的蠢话……”
“明里说着不相信别人，暗地里却早就当成了重要的情报去探查过了吗？”絮语流觞也跟着轻叹了一声：“虽然他们甩开你自己去探索的结果没有任何收获，但是……很遗憾。“
“如果你说的都是真的，那个NPC多半已经不在那里了。”她微微地转过了身：“你所知晓的那个地点坐标已经没有任何的意义，回去吧。”
“等，等一下！”
似乎是不甘心获得这样的结果，眼见着三个人即将离开的盗贼玩家急忙大声喊道：“别，别急着走啊！他说不定还在那里呢！你们，你们看上去那么厉害，应该也不怕进去探查的对不对？”
“我们的确是不怎么怕探索遗迹，但我们不愿意浪费时间。”指了指那道女子背影的末世哀伤笑着说道：“我们家大姐头的时间可是很宝贵的，我们还要去很多地方呢。”
“我，我还有另一个办法！”
眼见着那另外两名剑士也开始跟着那位斗篷女子的背影往回走去，陀螺少年急忙再次大喝出声：“我，我还有一个同伴！他一直跟着那个冒险者！”
“……嗯？”
“你们稍微等我一下，我下线去联系一下那个人。”
似乎是被前方三个人缓缓回头的动作所激励，陀螺少年的声音也变得急促了起来：“他也是一名盗贼，是这段时间以来一直在带我的老玩家！他的技术很好的！绝对不会跟丢的！”
“……老玩家？”
“你们……你们如果信我的话，我就带着你们去找他。”
没有作出更多的解释，陀螺少年的身影很快就开始变得模糊：“你们都是好心人，我绝不会让你们白白跑一趟的！”
“……这个年代的老实人真的已经不多了。”
望着对方逐渐消失在原地的下线白光，末世哀伤再一次叹息着把玩起了自己手上的短剑：“要是他再上线之后发现我们已经不见了，这里反而出现了一堆野怪该怎么办？”
“怎么办？当然是凉拌了。”
嘴上说着这样的话，冷雨离魂却还是缓步走到了那名盗贼下线的旁边：“既然他都这么说了，那我们就稍微等他个几分钟……如何？”
“……好吧。”
望着对方回望着自己的询问眼神，站在原地的絮语流觞最后终究还是眯着眼睛点了点头：“那就……”
“多浪费几分钟。”
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“……是你啊。”
无尽的荒野所吹过的黄沙在几分钟以后重新掩盖住了陀螺少年的身影，然后又在几分钟之后将另一名玩家的身影从远方掠近的身影映现在絮语流觞等人的眼帘之中，只不过那个闻讯赶到原地的家伙，头上顶着的名字让蓝发的女剑士再次大失所望：“你怎么来了？”
“我只是路过此地，去帝国的首都完成几个任务。”
披着同样的黑色斗篷，名叫咸鱼王的玩家在一段时间的呆愣之后缓缓地靠近到了这群人的身边：“倒是你……你怎么出现在这里？”
“找人。”
简单而又迅速地说出了这样的答案，絮语流觞收回了自己失望的双眼：“既然不是，那就算了。”
“既然来了，就这么算了真的好吗？”转头望了一眼旁边的陀螺少年一脸失落的表情，咸鱼王随后扬声反问道：“这个遗迹当中，可能存在着令人意想不到的东西呢。”
“……你的品味什么时候变得这么差了？”
微微地驻足了片刻，转过头来的絮语流觞声音低沉地说道：“记得你在愚者冒险团的时候，那些顶级的装备可是连看都不看一眼的呢。”
“那些装备都是愚者冒险团的财产，是需要全团的人一起决定如何处置的。”咸鱼王笑着行了一个自由世界式的贵族礼节：“身为一名合格的管理人，公与私一定要分得清楚，更何况……”
“我现在已经不在那个冒险团了呢。”他微笑着说道：“大家……也都不在了呢。”
“……”
依旧带有些许寒意的春风不断吹过两行人的身前，将彼此之间逐渐弥散开来的沉默气氛带到了万里的晴空远方，望着那个方向的絮语流觞也跟着寂静了很久，直到那风声逐渐变得轻微了之后才缓缓地轻启了朱唇：“微笑的屠夫他们……不是都过去了吗？”
“人数看上去依然没有减，但人……已经都不是原来的人了。”
就像是在诉说着与自己毫不相关的事情，名叫咸鱼王的玩家摊了摊自己的双手：“看得出来大家都有各自的想法，又或许是有什么难言之隐什么的……”
“既然待不下去，好聚好散也是一个不错的结局呢。”他咧起了自己的嘴角：“反正愚者冒险团依然拥有公国最高的声望度，也是塔尼亚城范围内最富有的行会之一……”
“就算是只有那个小姑娘一个人，应该也是能继续撑下去的吧。”
“……罢了。”
微微地拂了拂自己鬓边的蓝色长发，絮语流觞终究还是放下了自己心中升出的片刻感情：“那么你呢，你又来这里干什么？”
“都说了我是路过的了。”
指了指自己的身后，咸鱼王朝着略显慌张的陀螺少年所在的方向打出了一个稍安勿躁的手势：“阴影会还有许多事情等着我去做，我可不想轻易放弃自己好不容易刷到现在的声望呢。”
“那他……”
“这位少年与我志同道合，所以我们也在一起行动了一段时日。”
举手朝着自己身后黄沙漫卷的某个方向示意了一下，咸鱼王的声音变得低沉了下来：“当然，我对这个任务本身也感兴趣——准确地说，是那个任务NPC本人。”
“不会又要编出一个故事来骗我们吧？”一旁挂着冷笑的末世哀伤缓缓地抱起了自己的双臂：“我们最近已经听了一万个故事了，每一个都编得像花儿一样……”
“我的品味与我的情报网一向受人信任。”毫不在意对方态度的咸鱼王微微地点了点头：“不信的话……你问你面前的这位小姐？”
“小姐这个称谓也是你叫的？”站在絮语流觞身后另一边的冷雨离魂立刻扶着剑柄向前站了一步：“保持足够的尊重，不然的话任何故事都没有用，你这个……”
“好吧，我同意了。”
出声打断了身后两名队友的警告，凝望了对方一段时间的絮语流觞轻声回答道：“带路吧。”
“谢谢。”
微微地拍了拍身边逐渐变得高兴起来的小个子盗贼的肩膀，咸鱼王彬彬有礼地转过了身：“那么……请这边走。”
“那个NPC就在遗迹另一边的安全区内，你们很快就能见到了。”
逐渐高升起来的太阳随着时间的流逝而开始变得明亮而温暖，带着同时变得温暖的风儿驱散着周围的寒气，位于自由大陆西北部方向的这片植被稀少的荒原也随着春天的临近而逐渐地摆脱的原本的干旱，以稀疏的点缀之绿焕发着属于自己的独特生机。走在靠近遗迹周围的荒原上的人，也很少能够因为这些温暖的取代而改变对此地危险的认知，不过随着玩家等级的提升与装备技术的逐渐完善，类似科鲁克荒原这样的地图也很少能够让他们全神贯注地备战了——几个月时间的版本普及与长时间的装备积累，让普通玩家们的属性与技能都有了极大的提升，乃至类似剑气等只有职业高手才能领悟到的技能，也开始在大众的世界中逐渐普及了起来，基数变得越来越大的高端玩家群体也开始让自由大陆的各个危险的角落变得不再那么神秘，纷纷随着他们的探索而揭开了神秘的面纱，而这也让原本许多只存在于传说中的人与物，越来越多地出现在人们的视野里面。
就像絮语流觞此时所碰到的这个人一样。
“你们好。”
绕着遗迹转了一个大圈，五个人终于一起来到了咸鱼王所提到的那个NPC所藏身的地方，而一直如同闲庭信步一般悠哉游哉地在四处乱晃的那名学者打扮的NPC也注意到了絮语流觞等三个新人的到来，转身露出了一个礼节性的微笑：“我是亚特。”
“很高兴见到你们。”
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