第878章 阿卡的预感

    就在维克多和蚁人女皇相互交谈的时刻，纳尔森、夏洛特等人正由亚龙人撕裂者梅雯带领，沿着亚述尔塔山脉西侧的古树林一路向南跋涉。
    此时正值火之季的末尾，风之季的开始，一年一度的季风自东边吹拂而至，却被伟岸险峻的亚速尔塔山脉所阻挡。山的阴影笼罩着古树林带，树林静谧幽深，千百年不变。
    伊莫森巫师培养的异化暴熊踩着铺满腐殖质的林地，也没发出多大的动静。它现在的体型更加庞大，肩高超过四米，体长七米，体重6吨，壮硕的肌肉在灰色皮毛下凸一道道虬结的线条，嘴边有四只形状酷似鹿角的雪亮獠牙，后背的脊椎上还冒出一根根骨刺。
    这头像野猪又像熊的异化生物已经变成了一头标准的巨型怪物。幸好，长在古树林里的参天大树每一株都相隔较远，体型堪比野象的异化暴熊走在树林里也不觉得憋屈。只不过，异化巨熊不适合骑乘，伊莫森便在它的身上挂了一层拖网，队伍里如果有人走累了就攀在网上面歇脚。
    被异化暴熊拖着走，这滋味肯定不好受，但总比只靠两条腿赶路要省力。
    伊莫森双手拽紧网绳，扭头看见坐在阿卡的背椅上打盹的戴恩牧师，不无嫉妒地嘟囔道：“我们已经三天两夜没合眼了，我们需要休息……”
    施法者理应受到优待，伊莫森巫师还是远征军三个施法者的主要战力。他只敢小声抱怨，生怕被兰德尔殿下的龙女仆梅雯听见。
    尽管龙女仆梅雯姿容绝美，但她头生龙角，全身上下都萦绕着一股威严的气息，走过之处鸟雀无声，百兽蛰伏。除了贝尔蒂娜，队伍里的其他人对梅雯和她的姐妹们向来敬而远之。尤其在梅雯面无表情，带领队伍埋头赶路的时候，伊莫森对她甚至有一丝压迫心灵的畏惧感。
    梅雯不说停下休息，整支队伍就一直保持急行军，饿了渴了也是在途随便补充一些食物和水。三天两夜，他们转移了差不多1000公里，相当于每天保持300多公里的行军速度。
    有些成年野狼能够一次迁徙上千公里那么远，但人不是野狼，如此高强度的急行军已经超出兰德尔探险队部分成员的体能极限。像兰德尔家族培养的持剑侍女就没有这种耐力。只接受过一次身体重塑，又疏于修炼秘法的伊莫森巫师连持剑侍女都不如。
    不过，戴恩牧师的恢复神术和贝尔蒂娜的混乱之触可以缓解疲劳，持续恢复人的体能和精力。应该说，牧师的恢复术是最了不的神术，在戴恩和贝尔蒂娜的帮助下，实力最弱的持剑侍女也都超越了自身的体能极限，没有拖累整支队伍的转进速度。
    伊莫森的异化兽没有享受神术和法术强化的资格。他辛辛苦苦培养的异化猫猿不以体能见长，早就被甩得没影了。而异化暴熊每天要吞噬数百磅重的新鲜血肉，它没工夫外出捕猎，就拿主人的角蜥突击兽当食物，一天至少吞一只。
    由于异化暴熊汲取了其他异化生物的血脉之力，异化程度迅速发展，体型变得越发庞大，要求更多的血肉养分以维持生命。再过几天，一头角蜥突击兽就不能满足暴熊的胃口，说不定，每天要吃两只、三只。等它把主人的异化角蜥兽吃到一只不剩，很快就会饿死。
    因为异化暴熊现在的体格过于庞大，即将丧失了自行捕猎的能力。它行走时产生的动静会使得周围动物提前逃跑，恐怕连兔子都难抓不到。即便侥幸捕到一些猎物，也很难满足它的日渐恐怖的胃口。没有足够的血肉食物，巨型异化生物会在短时间内死亡，它们的尸体又吸引其他生物前来啃食，最终产生新的生命物种。
    体型越大，胃口越大，捕猎还特别困难，异化生物往往死于饥饿。那些、小体型的掠食猛兽反而更容易生存。
    这正是界自然法则对异化生物的限制，伊莫森巫师将其称为异化临界点。
    异化暴熊就快接近异化临界点了。伊莫森自己累一点没什么关系，可一想到失去所有的异化兽，他就心疼的要命。
    身边没有可供调遣的异化兽，伊莫森就像失去爪牙的老虎，他终于忍不住说道：“我太累了，我要求原地休整，至少让我收拢走失的异化猫猿。”
    可惜，龙女仆梅雯看都没看他一眼，迈动修长光洁的双腿继续往前走。
    被无视的伊莫森不知道该庆幸，还是该生气，好不容易积攒来的勇气也没了。就在他闷闷不乐的时候，一根雪白晶莹的木杖从旁边递了过来。
    “老爹，你累了就握住我的法杖，我来帮你补充体能，恢复精神。”
    是贝尔蒂娜。美貌绝伦的少女巫师身穿白袍，侧身坐在凶暴战犬“白面包”的背上，踏着草编凉鞋的小脚晃啊晃的，语气透着关切，明亮的眼睛里还流露出一丝卖弄本领的期待，显得娇憨可爱。
    自从掌握了混乱之触，贝尔蒂娜就迷上了扮演精灵女祭司的角色。她用灵能法术将亚述王后送给她的油彩裙子变成一袭洁白长袍；也不知道从哪里捡来的普通木棍被她改造成通体晶莹的法杖。至于这根法杖是否蕴含神奇的魔力，大家也不清楚，但它的卖相确实不凡。贝尔蒂娜身穿白袍，持白法杖，还真像一位美丽的林仙子，就连她的宠物“白面包”也跟着发达了。
    贝尔有万灵之境的灵质作为魔力来源，可以尽情挥霍自身的灵能法术，每天都对凶暴熊犬施展一、两次混乱之触。“白面包”现在比普通老虎还要大两圈，皮毛雪白顺滑如同绸缎，不含一丝杂色，形态优雅且极具灵性，能够听懂人言，对贝尔蒂娜似乎有心灵相通的能力。
    贝尔蒂娜天天骑着自己的宠物，自诩“骑白狼的林仙子”。
    伊莫森很想查探“白面包”被法术改造成什么样子，只是他的天赋巫术对这只凶暴熊犬已不再生效。
    巫师改造一只异化生物，费神又费劲，还经常失败。他的宝贝女儿仅仅是希望自己宠物变强、变漂亮、变聪明，然后每天摸摸它，“白面包”就真的变了。
    天选者和神选者的差距就是这么大，伊莫森这个当父亲都感到一些沮丧。但贝尔蒂娜毕竟是自己的宝贝女儿，伊莫森眉开眼笑地接受了爱女的好意。他握了下宛如顶级白釉岩打造的法杖，感受到一股清凉传进体内，带走肌肉的酸痛，抚平内心的焦灼。
    “谢谢你，贝尔，干得不错。”
    听到父亲的夸赞，骑白狼的小仙女很是得意，扬略显圆润的小下巴，向其他人问道：“还有谁需要我帮忙的？阿卡，你累了吗？我来帮你恢复体能……”
    “阿卡不累……”
    “不！你累了，你肯定累了…….”
    有贝尔蒂娜这个开心果调节气氛，兰德尔探险队的众人也不觉得旅途枯燥。就这样到了夜晚，古树林陷入一片漆黑，龙女仆梅雯终于停下脚步，让队伍原地休整。
    “不准生火！你们只能休息五刻钟。时间到了，我会带着你们继续赶路。跟不上队伍的人就留下吧。”梅雯冷冰冰地说道。
    正准备扎营的众人不禁愕然，纳尔森却表情严肃地说道：“大家都听梅雯女士的安排，我能感觉到，有一大群蚁族在森林里跟踪我们。我们现在的处境很危险，请大家抓紧时间休息。”
    指挥官亲自下令，十多名持剑侍女立刻行动，先迅速解决个人问题，然后就躺在林地上睡觉休息。尽管古树林的地面有一层厚厚的腐殖质，气味特别难闻，并不是适合睡觉的地方，但兰德尔家族精心培养的持剑侍女不讲究这些，在绝大多数环境下快速入眠是她们的必修科目，而深度睡眠无疑是最快恢复体力、精力的方法，比任何神术、巫术都有效。
    队伍的骑士和凶暴战士不必急着休息，这种程度的急行军还没有到他们的极限。伊莫森巫师和戴恩牧师则是睡不着，他们统统聚到梅雯的身边，想了解接下来的行动计划。
    戴恩揉了揉酸痛的颈椎，开口问道：“梅雯女士，现在可以告诉我们，伯爵大人有什么安排吗？”
    梅雯往四周扫了一眼，颔首说道：“吾王给我的任务是带你们脱离危险，吾王让我转告你们几件事情……”
    “首先，蚁人女皇是一种特殊又强大的灵体，几乎不可被消灭，但可以封印。吾王已经掌握了封印蚁人女皇的方法，他决定封印蚁人女皇。”
    “其次，蚁人女皇正准备俘获吾王，在祂的布置完成之前，吾王就会动手永远封印蚁人女皇。吾王和蚁人女皇正式交锋的时间也许是一个月以后，也许就是下一刻。”
    “另外，吾王一旦开始封印蚁人女皇，蚁族大概率会向吾王，还有我们发动最疯狂的攻击。吾王有摆脱蚁族追击的能力，而你们的大部分人没有这种本领，会被发疯的蚁族撕成碎片。所以……”
    龙女仆冷冷一笑，继续说道：“弱小者必须在指定时间，到达指定地点，否则就去死吧。”
    “不！我反对！我反对！”
    贝尔蒂娜跳下宠物坐骑，边跳脚边喊道：“安洁莉娜老师是个好人，我去求主人不要封印她……”
    “贝尔蒂娜小姐！”戴恩牧师突然发出一声厉喝，把贝尔吓得不敢吱声，只见牧师走过来，神情缓和，但十分郑重地行了礼，说道：“尊敬的圣女，请原谅我的冒犯。我想告诉你，安洁莉娜并非人类，而是一个真正的邪神。祂擅长欺诈，其实没有我们人类的情感，你不能轻信祂的谎言。”
    贝尔不知道自己怎么就成了戴恩口的圣女，也不理解圣女是什么东西。她眨了眨明媚的大眼睛，困惑地说道：“可是，我不觉得安洁莉娜老师骗我啊。”
    戴恩看着贝尔蒂娜，疾言厉色地说道：“祂曾经自称悲恸之主，利用谎言，欺骗我们放出了万灵之境里面的恶魔领主。我们有许多同伴因此而牺牲，你不记得了吗？还有，兰德尔殿下说了，蚁人女皇准备俘获他。殿下是拿自己当诱饵，才让蚁人女皇暂时放我们离开，但即便殿下冒着绝大的风险为我们争取到脱身的机会，蚁人女皇的爪牙仍然在跟在我们的后面。你认为这些蚁族是来保护我们的吗？邪神不值得信任，你必须明白这一点。要不然，我们这里就会有人死去，甚至包括兰德尔殿下。”
    贝尔蒂娜的感情终究偏向自己的主人，何况戴恩牧师说的情况都是事实。她不敢继续闹腾，缩到夏洛特夫人的身旁。白面包感受到小主人的心意，把脑袋凑过来，用鲜红的舌头舔她微微发白的脸蛋。
    伊莫森巫师用胳膊肘撞了撞戴恩，挤眉弄眼地问道：“贝尔怎么就成圣女了？”
    光辉之主的神眷者本质是巫师，就连初代教皇伊诺克也不例外。教会把这类巫师称为天生圣徒。戴恩牧师在贝尔蒂娜的身上感知到磅礴纯粹的圣力，正因为这股圣力才把万灵之境的灵质封锁在她的灵魂深处。在戴恩看来，贝尔蒂娜就是当之无愧的圣徒，肩负着建造光辉神国的崇高使命。
    只是这种事情，戴恩牧师无论如何也说不出口，至少不能堂而皇之地告诉其他人，光辉之主的神眷者也是巫师。
    “这件事情等我们回到兰德尔领再讨论吧。”戴恩叹了口气，含含糊糊地向伊莫森解释道：“总之，光辉法典没有任何针对巫师的戒律。我们的敌人一直都是邪神，拒绝邪神诱惑的巫师也能得到救赎。”
    “愿至高无上的光辉之主不远离我们，时刻指引我们的道路。”伊莫森满怀欣喜地喃喃祈祷。
    夏洛特转过头，柔声细语地对梅雯问道：“主人让我们尽快抵达指定地点，那是什么位置？”
    梅雯回答道：“亚速尔塔山脉的最南段，金水河畔。我的两个姐妹，狄丽和芙格瑞，还有雷诺、夏克等几十名心灵战士就在那边等我们。”
    布兰登骑士眼睛一亮，赞叹道：“金水河畔？主人是打算让我们乘船，顺水漂流……这真是个绝妙的主意！”
    凶暴战士罗杰斯不明所以地看着好朋友克劳斯，希望对方能解释地更清楚一些。
    克劳斯骑士接口说道：“蚁族的身体结构不擅长游泳。如果我们从陆地上回家，它们很容易追上我们。我们乘坐木船，可以顺水直下，抵达兰德尔领的蔷薇港。就算临时打造的木船开不远，我们也可以先渡河到金水河南岸，全身覆盖甲壳的蚁族就拿我们没有任何办法了。”
    伊莫森巫师却皱眉说道：“金水河岸的鱼人族群怎么办？我都没办法和那些蠢鱼头打交道。它们的记性比食人魔还差，恐怕不会给我们让路。”
    布兰登拍了拍巫师的肩膀，笑嘻嘻地说道：“鱼人除了记性差，还胆小。我们有三位龙女士，她们只要一瞪眼，鱼人会吓得散开。我们只需片刻工夫就冲进河里，把船划到深水区。鱼人不敢追到深水区。所以，伊莫森阁下不要再惦记你的异化猫猿了，把它们全都放了，想办法控制一批水兽才好。”
    伊莫森愁眉苦脸地说道：“那我培育的大熊也保不住了。”
    “带到河岸边，它也许能发挥些作用。”梅雯淡淡地说道。
    夏洛特又问道：“你是说，那些追踪我们的蚁族会一直追到金水河畔，阻止我们登船离开？”
    梅雯点点头，目光投向队伍后方。格罗斯虫母安庞大的身影在黑暗若隐若现，它一直跟在兰德尔探险队的后面，并且得到维克多的庇护，否则它在亚述定居点就被战争蚁王杀死了。
    “蚁群用信息素追踪目标。蚁人女皇突然放我们自由离开，都是吾王的巧妙设计，但我们的身上肯定被蚁群留下了信息素。不过，贝尔蒂娜的混乱之触可以清除信息素，但这么做毫无意义。因为，高等蚁族能够追踪格罗斯虫母，只要我们带着安，蚁群就能找到我们。”梅雯说道。
    夏洛特挑了下眉毛，轻声说道：“安同样可以误导蚁群，让它们追错方向。殿下让安跟着我们，一定有周密的安排。”
    梅雯抬下巴，傲慢地说道：“安，对吾王有更深刻的意义，我没有必要告诉你们。”
    “那就让它继续跟在后面。”纳尔森上前一步，沉声问道：“我只想知道，维克多大人怎样才能安全脱身？我们能为他做点什么？”
    梅雯哼了一声，说道：“指挥官，不要高估自己。吾王的安全，无需你们操心。等把你们送到金水河畔的秘密营地，我就会带着虫母安和其他心灵战士前往预定地点，接应吾王。”
    维克多不在的时候，龙女仆其实很不好相处。梅雯的性格尤其恶劣，傲慢无礼还喜怒无常。纳尔森被她怼得没脾气，只得闭上嘴巴，表示抗议。
    “不行，主人有危险。我要去帮他！”体型高大的卡里古拉突然开口，瓮声瓮气地说道。
    他单手拎着精铁打造的长柄战锤，转身就要往亚速尔塔神庙的方向走。
    龙女仆大怒，高挑曼妙的身形晃动，仿佛瞬移般拦在卡里古拉的身前，夸张的巨型斧刃直直地递出去，嗡的一声，锋利的刃尖指着卡里古拉的胸口。
    “你敢违抗吾王的命令，我现在就杀了你！”梅雯蓝宝石似的瞳孔已变成了危险的竖瞳，蓝色秀发随着环绕身体的气流而飘动，一股令人胆寒的气息迅速向四周散开。
    卡里古拉抬脑袋，脸上的表情是从未有过的坚定，双眼蒙上一层淡淡的白金色，摇了摇头，沉沉说道：“你不是阿卡的对手，快让开。”
    他的声音蕴含着一股神秘的力量，竟然抵消了梅雯的龙威。在场的所有人都大吃一惊，这还是那个向来没什么主见的傻大个吗？
    梅雯很难得地没有出言怒斥或讥讽，稍稍沉默了下，似乎在比较双方的实力，最后说道：“我杀了你。要么，你从我的尸体上踏过去。”
    她这么说，等于承认卡里古拉的实力和自己旗鼓相当。但炼金生物无所畏惧，亚龙撕裂者具有自然生命的灵性，却不能违抗主人的指令。维克多让她把队伍护送到金水河畔，梅雯就一定要实现主人的意愿。
    两个顶级的超凡战士剑拔弩张，气势交锋影响了现实，压得众人喘不过气来。只有没心没肺的贝尔蒂娜兴奋地叫嚷道：“阿卡，我也要去……嗯，还有白面包，它跑得可快了。”
    戴恩牧师心闪过一道灵光。他私底下评价过龙女仆的实力，她们保持人形态的时候是最顶尖的黄金凶暴战士，拥有恐惧目光这种特殊的心灵之触。龙女仆如果变身为亚龙人形态，虽然有时间限制，但亚龙人的实力强大，恐怕连传奇骑士也要先避其锋芒。
    卡里古拉是大家公认的黄金阶凶暴战士，但他没有拿得出手的战绩，加上性格憨厚善良，常常被同伴忽视。不过，卡里古拉绝非一般的凶暴战士，他接受过罗恩大师的馈赠，有光辉战神的力量种子。如果他激发光辉战神的部分力量，肯定能轻松压制龙女仆梅雯。
    实际上，戴恩并不知道梅雯是四个龙女仆最特殊的一位，亚龙人撕裂者天生亲和风元素，单体战斗力格外强大，还能借用怒风剑圣的超凡天赋。
    梅雯和卡里古拉真的打来，鹿死谁手还不好说。
    戴恩现在的关注点在于卡里古拉和米勒神父的特殊关系。当初，米勒施展神迹，救回濒死的卡里古拉，圣武士罗恩又把光辉战神的力量种子馈赠给卡里古拉，那卡里古拉必然肩负着特殊的使命。
    戴恩理所当然地认为，卡里古拉的使命就是把贝尔蒂娜安全地带回米勒神父的身边。他探手握住挂在胸口的圣物水晶，激发出一个英勇术，挣脱梅雯和卡里古拉对峙产生的心灵压迫，冲过去对卡里古拉大喊道：“阿卡，你现在离开队伍，非但不能帮助兰德尔殿下，还会破坏殿下的计划！而且，你这是准备带着贝尔蒂娜去送死吗？”
    “我们不会死的，我要去调解安洁莉娜老师和主人的矛盾！”贝尔蒂娜说出了内心的打算。
    卡里古拉能感受到来自蚁人女皇的可怕危险，那危险好像无底深渊，让他的心灵直往下坠。但他看到贝尔蒂娜傻乎乎的样子，不禁犹豫了。
    戴恩趁机补充说道：“阿卡，我建议你先保护贝尔蒂娜上船，然后再和梅雯女士一同去接应兰德尔殿下。”
    卡里古拉的巍峨如山峰的气势顿时一泻，又变成那个憨憨的傻大个，呐呐说道：“好吧。但是，我们要跑快一点。”
    梅雯收回月形斧刃，旁若无人地越过傻大个，径直走到最前面，靠着一颗古树的树干，谁也不理。
    贝尔蒂娜嘴巴一嘟，不依不饶地抱怨阿卡，嫌弃他立场不够坚定，让她的打算落空了。
    夏洛特深深地看了戴恩牧师一眼，对纳尔森低声说道：“勋爵，你怎么看？”
    纳尔森想了想，说道：“维克多大人战无不胜，从无败绩。我选择相信主人的智慧与力量，不相信阿卡的直觉。”
    说着，纳尔森望向梅雯，无奈地摇了摇头。他自问自己多半不是龙女仆的对手，就算能打过她，总不好踏过梅雯女士的尸体去找维克多吧。
    纳尔森已暗下决心，要尽快抵达金水河畔，再去接应维克多，即便抛弃兰德尔家族的持剑侍女也在所不惜。