第652章 首战

    战斗开启的时机比肯特牧师的预想提前了二十来天，但这无关紧要，人类军队早已作好了开战的准备。
    针对北大营的半人马，人类联军制定了两套行动计划。如果北营半人马分批撤离，原木城按兵不动，等半人马战士的数量从6万降到3万左右，20万精锐骑兵便全线出击，将其一鼓荡平，再转向半人马的南大营，与光明城、水晶城的军队会师，彻底歼灭西顿半人马的主力。
    至于先期逃回部族老巢的半人马，那无关紧要，它们中的雌性大多怀孕待产，没什么战斗力，几万匹雄性半人马也翻不起什么浪花。东开拓领战区先击溃南、北两个大营的半人马，再召唤巨石要塞战区的联军，深入西顿汗国，共同剿杀半人马的残兵败将。
    可是，北营半人马中的强者感知到来自原木城的危险，它们决定全部撤退，撤回到它们最熟悉领地，那里到处都是金黄色的成熟青麦。只要有粮食，有纵深，半人马们就无所畏惧。
    原木城大军想要一次歼灭六万匹半人马，几乎是不可能完成的任务，正面硬撼必然损失惨重。在这种情况下，指挥官肯特牧师不以全歼对手为作战目标，尽量把北营半人马往南大营驱赶，加重南营半人马的粮食负担，造成不同部族的混乱和分裂，人类联军再像剥洋葱那样，将其逐一击破。
    肯特牧师主持战前会议有一个小插曲，皇后和皇储正好也在原木城，皇后葛瑞丝当然不用参战，可皇储齐格弗里德既然撞上了总动员，便没有逃避战斗的道理。圣骑士克洛奇尔殿下对自己外孙做了一些安排，传奇战斗牧师满口答应。皇储带来的近卫骑兵都是血狼堡的精锐老兵，和半人马作战驾轻就熟，根本不用担心他们会出纰漏。
    作战会议结束之后，原木城沉重的吊桥缓缓放下，圣武士传令兵骑着角狼坐骑，奔赴各个城堡、营垒、岗哨，传达指挥官肯特牧师的命令。
    凌晨时分，全副武装的机动骑兵从各个防御工事的后门涌出，绕进原木城北边的巨木森林。他们披着月光，借助森林的掩护，悄悄地向东边进发。
    原木城防线足有200多公里长，纵深近30公里，十多万骑兵在这么大的区域内迂回其实并不怎么引人注意。而且，人类联军已经肃清了东开拓领的兽人盘踞势力，西顿半人马对人类防线后方的情况懵然无知，凶暴半人马感知到危险迫近，可它们来自不同的部族，没有那个半人马首领能够做出全员连夜撤退的决定。
    越是有危险，越是要紧紧抱团。谁都害怕自己带领同族先撤，会遭到毁灭性的打击。
    野性直觉不是万能的，在如此规模的战斗中，强大个体的意志会受到群体意识的桎梏。半人马首领可以轻易突围，但它们必须考虑族人的安全和利益。
    一个夜晚的时间还不够半人马首领达成共识，做出是战还是撤的决定。
    当然，它们并非毫无作为。许多半人马斥候进入巨木森林侦查人类军队的动向，能活着回去的半人马斥候却渺渺无几。它们将人类大军在巨木森林的消息带给了部族首领。然而，半人马首领们对此一筹莫展，或者说是无动于衷。
    半人马不适合在森林作战，广袤的原野才是它们的主场。除了北边的森林和西边的人类要塞，半人马还可以向东或向南机动。如果人类军队的主力胆敢离开森林的掩护，半人马大军会给他们一个惨痛的失败。
    就这样，12万精锐骑兵迂回到半人马北大营的东边，截断了它们东撤的退路。
    第二天一早，半人马们发现人类军队的主力在自己的后方，可这威胁不到半人马，只要几轮集群冲锋，它们就能摧毁这些离开防御工事的人类战士。何况，南边没有人类军队，它们完全可以从南边迂回，反包抄人类军队的主力。
    然而，半人马们没机会歼灭被它们认为孱弱可笑的人类骑兵，来自原木城方向的威胁吸引了它们的全部注意力。雄壮高昂的号角声中，三万多名精锐骑兵源源不断地从城门涌出，最前面的是身披重甲的怪兽骑兵。尽管它们的数量不多，却是唯一能从正面撕裂半人马集群的人类军团，体型庞大的巨熊、威风凛凛的半鹰半狮、头生双角的座狼给半人马带来太多的惨痛记忆。这一次，那些狡诈凶残的座狼在东侧，南边出现了两种新的怪兽：独角巨狮和六条腿的大蜥蜴。
    它们看起来同样不好惹。
    跟随战兽冲锋的是十倍数量的重装骑兵，他们负责把战兽骑士撕开的口子进一步扩大，之后才轮到剩余的骑兵展开全面突击。
    人类骑兵永远不要和半人马集群正面对冲，因为半人马中箭照样能跑能跳，而人类的战马一旦被标枪和箭矢射中，会摔在地上，绊倒后面一群骑兵。异化战兽力大无穷，皮糙肉厚，它们身披重甲即便遭遇重创，一时半会也死不了，反而变得更加狂暴凶猛。所以，辅助异化战兽的重装骑兵承受最大的伤亡比例，一场战斗打下来，往往死伤过半。
    不过，战争总有牺牲者，人类也从不缺乏英勇无畏的战士。
    战兽骑兵、重装骑兵和主力骑兵组成一把大铁锤，负责砸开半人马集群，砸碎它们的勇气！
    有锤子当然也得有砧板。
    堵截半人马后路的12万骑兵就是砧板，他们在东边机动梭巡，随时准备给疯狂突围的半人马以沉重打击。
    锤子有了，砧板有了，原木城联军还布置了一条绞索。
    1500名角狼圣武士和25000名最精锐的骑兵组成游骑兵部队，位于东侧骑兵主力的后面，负责追杀那些突围成功的漏网之马，迫使半人马大军向南方转移。必要的时候，游骑兵也可以作为后备有生力量，随时支援战场。
    齐格弗里德.腓特烈现在就是游骑兵的一员，但他被安排在最安全的巨木森林里面。
    肯特牧师采用围三缺一的战法，半人马往西突围，一头撞上原木城的防御体系；它们往北逃窜，整体进入巨木森林，等同于放弃优势，自寻死路；它们向东集群突围的可能性最大，负责拦截半人马的主力骑兵承受的压力也最大。相应的，巨木森林的游骑兵压力最小，数量也最少，他们只会遭遇少数试图从森林逃逸的凶暴半人马。
    特斯蒂尔家的白银圣骑士、安德莉娅女伯爵、多铎的内古斯子爵和岗比斯的索伦子爵正等着它们呢。
    狂风骑士锋利森然的气息让凶暴半人马避之唯恐不及。
    因此，身穿龙蜥皮甲的齐格弗里德可以战在高处，眺望整个战场。
    异化战兽和重装骑兵没有给半人马调动布阵的机会，高阶骑士选择徒步冲锋，他们双持两把秘银斩首剑率先突入半人马集群；身披精金铠甲的骑士和异化战兽紧随其后；见习骑士、秘法战士和精锐士兵则骑在战马的背上，只有这样他们才不会掉队。
    战兽骑士团和重装骑兵组成锋矢阵型，同半人马集群撞在一起。他们就像烧红的刀子切入牛油，瞬间将半人马的队伍撕开几道口子。一万多名重装骑兵顺着战兽骑士团打开的缺口，狠狠地凿了进去，试图把半人马的密集冲锋阵型彻底搅散，援护后面的大股骑兵全军突击。
    箭矢如蝗，标枪似雨，黄金骑士势不可挡，异化战兽横冲直撞。战场上血肉横飞，战兽的咆哮与半人马的惨叫混合成战争乐章，撒桑皇储热血沸腾，需要运转斗气才能平复激荡昂扬的情绪，他表情克制地指点道：“很顺利……半人马的阵线向外扩散，它们顶不住了。”
    “……顺利是因为黄金阶的半人马千夫长故意避开黄金骑士的锋芒。”
    一位淡金头发，蓝色眼眸的圣骑士微笑说道：“这种规模的战斗，双方的强者都要尽量杀伤敌人中的普通士兵。半人马行动矫健，比我们的重装骑兵更加灵活。高阶骑士其实没有杀死多少半人马。它们的队形向外扩散，是为了放重装骑兵深入……你看着吧，它们马上就会合拢缺口，吃掉那些追随骑士团作战的重装骑兵。”
    战场的形势很快就发生了变化，半人马尽力避让骑士和异化战兽，集中力量优先射杀铁甲骑兵的战马，有的凶暴半人马干脆提着精铁狼牙棒撞在骑兵的身上，将一股铁甲洪流硬生生地切断。
    战马被密集的箭矢射成刺猬，重甲骑兵摔落在地上，还绊倒了许多伙伴。跟随战兽突击的骑兵队伍以肉眼可见的速度变得稀薄，他们渐渐有些追不上高阶骑士的脚步。
    眼看出战的重骑兵和战兽骑士团就要被分开，齐格皱了下眉毛，侧装身体，神情恭敬地问道：“舅舅，这种情况，那些重甲骑兵该怎么应对？”
    圣骑士叹了口气，说道：“高阶骑士和异化战兽绝不能回头援护那些落后的重甲骑兵，否则他们会陷入半人马的环形射阵，半人马千夫长混在普通的半人马当中，用重型标枪攒射，威力堪比弩炮，即便是超凡骑士也坚持不了太长时间。他们必须凿穿半人马集群，与东侧的主力骑兵汇合，再返身冲杀。”
    “……重甲骑兵。”
    说到这里，圣骑士顿了顿，继续说道：“他们的任务是冲进半人马集群的中心，布下龟甲刀阵，以自身构筑工事，给半人马制造冲锋障碍，固守待援，等东西两翼的骑兵冲进战场，再与半人马贴身厮杀。”
    这时，幸存的重甲骑兵们纷纷抛弃坐骑，迎着凶猛的流矢，迅速向同伴靠拢。他们十几人一组，擎着精铁盾牌半蹲在地上，盾牌相扣，拼成半圆形的龟甲盾阵，明晃晃的长柄弯刀从盾牌拼接的缝隙中伸出。敢于贴着龟甲刀阵冲锋的半人马都会被刀刃割断四肢，甚至是肚破肠流。
    圣殿军和撒桑帝国发明的龟甲刀阵专门克制半人马集群冲锋，为后续部队制造与半人马贴身肉搏的时机。但是，龟甲刀阵不能移动，凶暴半人马会投掷狼牙棒，把他们一个个的打掉。尤其白银阶以上的凶暴半人马，只需一击就能把十几个士兵全部震死。重甲骑兵能活下来多少人，全看主力部队的突击速度。
    龟甲刀阵看似简单，布阵的战士却需要借助同伴的力量和大地的支撑，才能抵御半人马投掷的重型标枪。几乎所有的撒桑士兵都能熟练的组成龟甲刀阵，然而铁壁骑士团和迅龙骑士团的辅助骑兵接受了几个月的训练，还是手忙脚乱，要么凑不齐人数，要么找不到位置，一时间，死伤惨重。
    “他们是真正勇敢者……”
    圣骑士给出评价，突然又“咦”了一声。
    齐格顺着圣骑士的目光看过去，发现迅龙骑士团的一些辅助骑兵完全放弃布置龟甲刀阵，直接冲向了半人马。他们身穿暗红的皮铠甲，手持两把精铁弯刀，行动敏捷如猿猴，在半人马的腹下翻滚缠斗，弯刀闪着靛蓝的幽光，麻利地捅进半人马的后门，带出大蓬鲜血和肠子。然后，他们用四肢乱踢，大声惨叫的半人马作掩护，转向下一个目标。
    这些红甲胄的战士仿佛冰冷邪恶的幽魂，在战场上高效地散播着死亡与痛苦，凡是被他们贴身的半人马都下场凄惨。
    齐格悄悄夹了下屁股，听见负责保护他的大骑士说道：“岗比斯不可能有几百个敏捷向的凶暴战士！他们是…….”
    “鸢堡培养的秘法卫士！”
    圣骑士神情冷峻，接口说道：“这些秘法卫士全完了……岗比斯没有派黄金骑士参战，可他们也下了好大的本钱。”
    红甲战士虽然彪悍勇猛，给半人马造成局部混乱，可他们的数量相比半人马显得太单薄了，惊惧交加的半人马战士生怕被这些恶灵缠上，再也顾不上误伤同伴，重箭、投矛雨点般的射了出去，将红甲战士都射成了刺猬。
    不过，红甲战士的顽强超出人类的极限，一名被凶暴人马撕成两半的红甲战士居然趁对手大意，拖着残缺的上半身把手里的弯刀塞进凶暴半人马的屁股。
    齐格看得头皮发麻，喃喃道：“这还是人吗？”
    圣骑士先闭上半张的嘴巴，强行解释道：“这个……我听说鸢堡的药剂师研制出一种让人无视痛苦，激发潜能的秘药，服用那种秘药的战士越痛苦，杀戮欲望就越强烈。这种药……在战场上还是很管用的。”
    红甲战士的绝地反击给其他骑兵争取了布置龟甲刀阵的时间，高阶骑士与战兽骑士团也凿穿了半人马大营，但1000多名战兽骑士还不能一次击溃6万多匹半人马。它们承受龟甲刀阵带来的伤害，在首领的指挥下，汇成一股洪流，朝着西侧的骑兵发起集群冲锋。
    这一变化叫人措手不及，原木城的骑兵主力在东侧，西侧的骑兵只有2万多人，而且距离半人马更近，稍有不慎就会全军覆没。
    锤子突然变成了砧板，那砧板也可以变成锤子。
    两万多名骑兵立刻用布巾蒙住战马的眼睛，翻身落地，再用匕首猛刺坐骑的屁股，促使坐骑向半人马的方向狂奔。混乱的马群为战士们赢得片刻的时间，他们迅速聚拢，布下一个个龟甲刀阵。
    东侧的骑兵主力与战兽骑士团汇合，在黄金骑士的率领下，向半人马大军徐徐压近，当半人马的弓箭射程覆盖西侧龟甲刀阵时，东侧十万骑兵吹响了冲锋的号角。
    大地的震颤传到齐格的脚下，骑兵的浪潮将数万半人马压成一条薄带，挤着它向南边飞速漂移。
    “赢了……我们出击？”皇长子紧握剑柄，跃跃欲试地问道。
    圣骑士观察了片刻，冷静地说道：“我们的重装骑兵折了至少6000人，半人马死了恐怕不到3000只，双方的实力都还完整。半人马选择佯攻西侧骑兵，而不是东侧，就是因为它们了解人类骑兵一旦冲锋就无法转向的特点，这才利用灵活机动的天然优势向南边迂回转移。如果它们绕到骑兵的侧翼，发起反冲锋，那我们的骑兵主力就危险了。现在不是贪功的时候…….”
    “传令下去，巨木森林的游骑兵向东迂回，支援东边的2万游骑兵，防止半人马反冲锋，逼迫它们一直向南跑！”
    “可是……”皇长子不甘心地想要争辩。这场战斗，他连一只半人马都没杀死。
    “齐格，把这些半人马逼到南大营是肯特阁下制定的战斗目标，而不是尽量杀伤它们。”圣骑士拍了拍外甥的肩膀，说道：“它们没有补给，投靠南大营的半人马越多，带去的麻烦就越大，我们的损失就越小。身为帝国王储，你要以大局为重，明白吗？”
    齐格弗里德低下头，说道：“舅舅，我明白了，我很惭愧……”
    圣骑士笑了笑，说道：“巴塞留斯家的鹰狮骑士团也没斩获多少功勋，他们杀死的半人马还没有岗比斯的秘法死士杀得多。”
    “……可惜，那几百名无畏的战士全部阵亡了。”