楔子

    魔术大师陈墨古死了。

    山岳崩颓，落地却是一片轻飘的叶子。老人的身躯佝偻在一起，鲜血从口鼻涌出，喷洒在一方小小的书桌上。触目的猩红凝结着褐色木纹，斑驳陆离。一本摊开的书，静静摆在案头。

    书上沾了血。

    刑警队长肖言的目光在房间里逡巡了一圈，漫不经心地拿起书。书很薄，纸张已经泛黄，里面赫然是一列列的竖版繁体字。在翻开的这页上，有人用碳素钢笔在空白处写着：

    “我们都是囚徒，束缚在山洞的石壁前。有人在身后表演皮影戏，我们看着影子，就以为那是真实了……”

    肖言把书翻过来。灰色的封面布满了圈状花纹，中间部分，方正的留白里刊刻着大号仿的书名：《理想国》

    作者帕拉图，居然还是民国时期的译本。

    “柏拉图的《理想国》……”肖言随手翻了几页。书保护得非常好。没有缺损，也没有卷边，只是摊开的部分书页格外发黄，显然是主人翻阅最多的地方。

    肖言把书放回原处，用食指轻轻按压眼皮，打了个哈欠。角落有一台咖啡机，他走过去打开电源。片刻后，浓郁的香气开始飘散。

    忙碌的刑警们没有注意到咖啡的香气。他们的调查郑重而拘谨，就像一群尚未毕业的实习生。

    ——只是因为陈墨古。

    一个星期前，这位魔术界当之无愧的山岳创造了奇迹。当那个匪夷所思的场景展现时，世界疯狂了。直到现在，当时的画面依旧清晰的印刻在所有刑警心中，每一次回想都惊心动魄。

    现在，他竟然死了。

    肖言搅动咖啡，小心地啜了一口，露出满意的表情。

    “我要是你，就绝不碰案发现场的东西。上次你吃了一盒饼干，结果住院打了三天点滴。”女法医走过来。除肖言外，只有她能保持轻松，这一行以没心没肺著称。她的表情就像一只发现了玩具的猫。

    “那是因为死者太懒，饼干这种东西都能留到发霉。”肖言耸耸肩，注意到了对方的兴奋：“大发现？”

    “初步检验结果体表无明显外伤。但你看看这个，”女法医举着一只密闭袋，里面盛着一些暗红色的组织体，“这是胰腺碎片，我没见过这么蹊跷的死法，就好像海参喷出心脏似的。我们的魔术大师居然把他横膈膜下头的内脏从鼻子和嘴里喷出来了！”

    “魔术大师？”

    “我的天，你生活在石器时代吗？”女法医反问，“我打赌，山顶洞人都知道陈墨古的名字。”

    “山顶洞人肯定更关心明天吃什么，而不是舞台上的障眼法。”

    “你还是看看的好，这老头儿神得很，连死都死得这么诡异，”女法医叹了口气，晃了晃装胰脏碎片的密封袋，“我已经开始相信这是他表演的一个新魔术了。”

    肖言端着咖啡杯来到液晶电视旁边，用一只手在旁边音像架上捡了一张dvd放进影碟机。

    正好是一个星期前，陈墨古的那次表演。

    等了两秒钟，画面出现了。

    首先跃入眼帘的，是一个直径两米的柱状鱼缸。色彩缤纷的热带鱼自在畅游，穿梭过珊瑚石的孔洞。而陈墨古就站在鱼缸旁边，手中拿着一把铁锤。

    他的脚下是巨大环形舞台，数不清的观众围绕展开，布满整个场馆。可以容纳几万名观众的体育馆内，座无虚席。肖言甚至在前排位置上，看到了一些著名国际政要。

    众所周知，魔术大部分精要不在于手法，而是气氛的烘托。陈墨古却不发一言，仿佛“表演”对他来说已经无关紧要。他只是沉默的举起铁锤，用力敲击下去。

    没碎。全场一片惊呼。

    陈墨古再敲。

    鱼缸终于粉碎，化作无数碎粒，亮晶晶的扑满舞台。十几立方米的水突然失去了束缚，它们茫然的停留片刻，便争先恐后的向四面八方奔涌。肖言可以想象，不用一秒钟，水流就会冲刷过舞台，涌向观众席。那些道貌岸然，正襟危坐的各国政要将从此明白，特权不见得是好事。

    ——奇迹出现了。

    失控的水体落在舞台上，又向天空溅射，仿佛一朵庞大瑰丽的花。然而，水体在下一刻背叛了牛顿，迟迟不肯下落。一种看不见的力量约束了它们，将千军万马重新整合，开始缓缓旋转。水体悬浮在半空，形成一顶晶莹剔透的巨大王冠，钻石般熠熠生辉。

    刚刚加冕的国王张开双臂，默不作声。

    全场寂静。所有人都张大了嘴巴。喝彩凝固在空气里，仿佛也被神秘的力量征服。惟有几尾热带鱼匆匆游动。王冠状的水体中，它们不知所措。

    片刻后，排山倒海的欢呼几乎摧毁了音响。人们激动的叫嚷、跳跃、忘乎所以。甚至有人当场痛哭跪拜，仿佛以色列人走到西奈，看到了分开的红海。

    光碟至此结束。肖言没有意识到，自己已经点着了香烟。咖啡杯里，还漂浮着一根燃烧殆尽的烟蒂。

    神迹。肖言徐徐吐出烟雾，脑子里找不到别的词汇。是的，这是神迹。它本该掌握在耶稣、摩西、莫哈默德手中，在蒙昧时期指引光明。它又出现在中世纪，被捕杀女巫的火刑柱归于尘埃。

    千年之后，它复活了。

    肖言完全能够理解刑警们之前的敬畏：这个人无所不能，本不应该被疾病、毒药、或者某个凡人杀死。

    但现在，创造神迹的老人就躺在书桌下方，小小一块地面上。

    以一种无比诡异的方式结束了生命。

    肖言把半截香烟按入咖啡杯，残余的液体变得更加混浊不清。他揉了揉脸颊，把自己从神秘气氛中拉扯出来。

    “有收获吗？”他问负责收集指纹的刑警。

    “指纹上没得到太有用的线索，陈墨古的客人很多，指纹也很多。”

    刑警收敛了心神回话：“对了，陈墨古的手机在早上九点十六分给一个号码发过短信，叫某人马上过来，可惜没有称谓。技术队的大刘正在盯电话局，但那个号不用绑定身份证，估计要等它再次通话……”

    肖言盯着画面，似乎有什么东西在脑子里一闪而过。他突然一跃而起，迅速扑到书桌前，重新拿起了那本《理想国》。

    “我们看着影子，就以为那是真实了……”

    等等，不是这个！他飞快地翻着这本书，试图找到其他的手写字，很快就翻到了最后一页。

    在结尾处，有一行流畅的手写文字：一切始于11。

    肖言盯着它，如获至宝，仿佛所有答案都包含在这两根羸弱的线条内。

    “队长，队长？”看着肖言无动于衷，刑警终于忍不住询问：“我们下一步怎么办？”

    “小张，”肖言抬起头，“回去查查，11到底都有什么含义。”

    “11？”小张瞠目，皱起了眉头：“总要有点儿什么关联吧？”

    “关联是陈墨古。还有神话传说宗教，统统找一下，”肖言把书和光碟装进密封袋，准备带走，“百度还是图书馆，总之先调这几类搜一搜，不行再说。”

    “哦。”小张茫然点头。

    肖言再次揉揉眼，还是很困。他打算下达收队的命令，一名警察却突然推门而入，手里挥舞着一台数码相机，兴冲冲地说：“队长！看看这个！”

    “哪来的？”肖言接过来。

    “一个娱记，从早到晚专蹲陈墨古的，想拍大新闻。我把他的机子缴来了。”

    肖言一张张翻看照片，发现内容杂乱无章：小明星夜店酗酒、金潮河里出现了野鸭子、市公安副局长搂着个年轻女人——它驱走了肖言的困乏，觉得这个记者实在有前途。

    突然，按在翻页键上的手指停住了。

    液晶屏上，一个年轻人正沿着鹅卵石小路离开别墅，一只手捂着左肋，神情很是仓惶。肖言将图片放大了四倍，发现青年的指缝里，隐约有鲜红的颜色。

    是血！

    数码相机忠实的记录了拍照时间，今天上午11点。

    一切始于11。

    肖言脑中再次闪过那行笔迹，这个巧合意味深长。他把相机举过头顶，仔细注视着照片，似乎这个角度更加接近真相。

    阳光从窗口射入，在面颊映下阴影。他微微眯起了眼。

    “……查查这个人的身份，八成就是那个号码的机主。”