王妈妈就这么被赶出了内宅。
前去办事的夷则还叮嘱门上的人说，以后内宅里无论哪个门放了王妈妈进来，就找哪个守门的说话。
侯府后头的街道上单有两条街是府里的房产，给下人们住的，王妈妈一家子都在后街住，她自己是管事，在府内又有房间。夷则带人把她府里的屋子收拾了，所有东西给她卷了一个包裹，让她带走。
王妈妈深恨，自知从太太院里到后门这一路，暗中不知招了多少人的眼睛，丢人算是丢到家了，拿了包裹冲夷则道：“你只是伺候姑娘的婢子，我好歹是管事娘子，现在这么上下不分的被你揉搓了，我们一家子的脸都没了，还留在后街做什么，都回去程家罢了！”
夷则道：“有本事你就走，别只咋呼，站在这里嚷嚷给谁听呢，府里难道离不开你们一家子？”
小丫鬟白鹤跟在一旁，见夷则言辞稍弱，自告奋勇上前道：“我们是婢子，可办事奉的是主子命，你这管事娘子还能越过主子去？主子撵你怎么能叫‘上下不分’？再说又没平白撵你，原是你做事不利妄图蒙混，账目又交不上来，不撵你撵谁！你丢脸也怪自己，可怪不到旁人，府里这么多本本分分做事的下人，怎不见他们被撵呢？拿回程家吓唬谁？因你是程家来的，我们府里就不能惹你了，任由你胡作非为去吗。你只管回去，看程家太太问不问你为何给她丢脸！”
一席话说得王妈妈无可反驳，干嚎几声，捂着脸嘟嘟囔囔地去了。
夷则敲白鹤的脑门，“真没看出来，你嘴皮子这么好使。”
白鹤吐吐舌。
回去夷则把过程和姜照一说，姜照失笑，叫了白鹤到跟前来，“你夷则姐姐是大丫鬟，只比那边的翠翘低了一等。我把你提成和她同等的，以后你跟着她好好给我办事，如何？”
白鹤眨眨圆圆的眼睛，跪下道：“多谢姑娘提拔！可我现在只是杂役，又没说得过去的功劳，冒然提上来恐怕别处的人不服呢，姑娘新接手家事，我不给姑娘添麻烦。再说跟着夷则姐姐办事，我哪能和她同等呢，必须比她低才行，姑娘的体贴我全知道，肯定好好做事，等我做得更好时您再提我也不迟。”
姜照以前关注这丫头少，没料到她是这么个好苗子，方才言语也只是试探，见她应对得宜，便道：“那好，我暂不提你上来，来日方长，咱们看以后。”
白鹤磕头起来，腼腆一笑。
外间响起杜嬷嬷声音：“秋明，你杵在那里做什么？”
很快帘子便被掀开，秋明捧着点心盘子走进来，笑着说：“厨房刚出锅的杏子糕，姑娘尝尝。”
“放下吧。”姜照轻轻盯她一眼。
等屋里没人的时候杜嬷嬷走进来说：“姑娘要整饬府里，自己身边也得留心，厚此薄彼会让人心思浮动。”
姜照道：“方才是秋明在外窥听吧？”
杜嬷嬷道，“她伺候姑娘几年，毛病虽有些，但也算尽心尽力，又是老太太给的……”
“我明白您的意思，我冷着她也有我的意思。夷则心思欠细密，白鹤又太小，我还得看看，您帮我把院子管起来就是。至于秋明，她是条饵。”
白放着，放得她心思越浮动，越能有所收获。
经了昨夜的事，杜嬷嬷心中早有大惊惧，知道家里家外都不太平，故而虽不明白姜照的深意，却也愿意听她的话，从此就把秋明单独盯梢起来，院里更是管得细密，一饮一食皆加倍留心。
午时人来禀报，说杨姨娘被送走了。姜照去找了程氏。
程氏正准备用午饭。府里饭食规矩很松，不像北宅那样每顿必须全家聚在一起，若老夫人和姜骅不吩咐，平日都是大家各自在房里单独用饭。姜照进屋时灵芝刚把饭桌摆好，程氏便邀姜照同食。
姜照没客气，入了席吃饭，席间说起王妈妈，“太太可怪我落您的面子？”
程氏道：“当然不怪。她跟我嫁进来，就该处处比别人更留心谨慎，才是全我面子。现在她犯错，我怪她还来不及，又怎会怪你。这府里其实早该整饬一番，只是我一直没分出精神来管。”
“是精神不够么？”姜照笑笑。
程氏低头吃东西，没接话。
姜照道：“姨娘在时您多有掣肘，现在姨娘走了，我又掺合进来，您到底还是没能独自当家。”
程氏咽下口中的菜，皱眉道：“这是怎么说，难道我还和你争什么不成。可是哪个奴才说了怪话，让你多心了？你到了该学管家的年纪，便是老太太不开口我也想让你帮忙来着，女孩家在家时不学这些，以后到了婆家会吃亏的。”
“有太太这话我就放心了。”姜照不管程氏是否心有芥蒂，只要面上能过得去就好，“祖母放权让我整顿家宅，还请太太鼎力相助。若有难以决断的事我自然会与祖母和您商量，但凡我能做主的，请您给我一点面子。”
程氏道：“你放心去做，若遇上难事，有我呢。”
姜照给程氏添了一碗粥，这顿饭和和气气过去了。
她走后，灵芝私下里对程氏道：“王妈妈私下请人和我说了好几遍，让我给您求个情，放她回来……”
“这话你不该让我听到，直接回绝她就是。”程氏道，“她让我没脸，还想回来？”
“太太，她到底是咱们家过来的，又不是犯了大错，不过是撞在刀口上成了儆猴的鸡，要说没脸，其实是四姑娘年轻虑事不周，是她给您没脸。”
程氏皱眉：“你是我跟前的还这么说，怎么让你去调教别人。既知道四姑娘是杀鸡儆猴，你们怎么不警醒些，别给她留下把柄？她若是虑事不周，今天就不陪我吃饭了，你听她那些话，那句是虑事不周的你倒说说看。”
灵芝语塞。
程氏告诫她：“去告诉咱们的人，这些天都机灵小心些，谁要是犯到四姑娘手上可别来找我求情，我还要惩戒她呢。没被四姑娘抓到，安安稳稳留下来的就是功臣，以后自有好处，知道么？”
“太太，若是四姑娘单拿咱们作筏子，最后剩不下几个怎么办？”
这？
程氏沉吟良久，思忖道：“我看阿萝……不该是那样的人。”
“万一呢。”
“不像，不像，先别乱想。老太太给她权力，咱们听话就是。”
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