“姑娘！北宅三姑娘果然……”
夜静更深，洒金绣帘内一灯如豆，杜嬷嬷匆匆进门回话时，一贯冷静沉着的脸上难掩震惊和嫌恶。
她的后半句没说完，作为在何家过了半辈子，又陪嫁来姜家半辈子的老人，她实在不能接受闺阁小姐半夜去私会男人的举动，见惯了望族名门的礼仪清规，连提起这种事都觉得是脏了自己口舌。
姜照穿着一身轻软的胭脂色寝衣，斜靠在蔓草纹撒花大帐内，像是夏夜里眠在碧波池上的睡莲，有浑然天成的慵懒风姿。
“嬷嬷请坐，有话慢说。”她微微一笑。
要不是小丫鬟白鹤没有那么大能量，无法去北宅盯人盯事，她真不想劳动杜嬷嬷“照看”那边，这下果然惹了老人激动。
杜嬷嬷坐下，情绪却未能平复，皱紧了眉头，“姑娘，你是怎么知道这腌臜事的，是不是有人在你跟前乱嚼舌头，到底是谁？”从小看着姑娘长大，身负教养之职，老人对此很敏感。
姜照笑问：“到底是什么腌臜事？”
“三姑娘她……”
“嬷嬷尽管说。”
“她……她竟然独自进了那客栈！姑娘，你不是说那里头住着朱家二少爷吗，难道她是去……”
姜照挑了挑眉。
竟是如此？姜芙龄，真有些出人意料。
这厮虽然后来心狠手辣，可未嫁在家的时候明明是个懦弱作态的，在嫡母眼皮底下卑微求存，如何有勇气私会男子？姜照仔细想了想，并不记得在此之前朱仲书和姜芙龄认识。
“嬷嬷，她是一个人去的？”
“不，有郭姨娘的仆从帮她出府，在外头接应。”
也就是说，贺氏不知情。
姜照暗暗哂笑，这芙姐是发了什么疯，冒着被嫡母打死的风险出府面见朱仲书。她去做什么？破坏四妹妹的姻缘，还是毛遂自荐，或游说平妻之事？
想不通。不过没必要想，反正姜照自己根本不打算再嫁朱仲书，姜芙龄爱去干嘛就干嘛。
“嬷嬷，请帮白鹤继续盯着小春，这两日想必会有其他动静。”
“嗯，姑娘放心。”杜嬷嬷郑重答应。如果不是姑娘提醒，她竟不知道杨姨娘和北宅私下有来往，平日来往也就罢了，偏在这种关键时候偷偷派人跑去给北边郭姨娘送信，惹得三姑娘漏夜拜会朱二少爷，这简直就是吃里扒外！
“姑娘，那三姑娘和朱二少爷……私会，要是他们……”老嬷嬷终究不好意思明说这等羞耻事，“你看朱家会否撤销和咱们的求亲，转去和北宅议亲？”要是朱家自动退步，多省心。
姜照笑道：“嬷嬷想多了。便是芙姐现在立刻给朱家生个大胖小子，唐国公府也不会跟咱家松口。”侍郎有什么新鲜的，朝里缺侍郎吗，朱家才看不上这等亲家，何况姜芙龄是个庶女。
大胖小子……杜嬷嬷发现自家姑娘真是变得彻底，连这种话都说得顺溜。
一夜好眠。
次日晨起程氏派了灵芝来悄悄传话，“老爷把信都发出去了，不过依然忧心忡忡，进食很少。”
姜照问：“爹爹脖子上的淤痕？”
“已经浅了不少，若穿上高领衣服，不细看看不出来。”
“那么，我想骑马出去走走，想请爹爹同去。”
灵芝回去禀报，姜骅却没有出游的心情。程氏担心他在家闷久了不好，一力劝他同去，又亲派人吩咐外头备马。姜骅换好衣服被妻子劝出门，一眼看见红衣烈烈的长女，腰束皮带，脚蹬鹿靴，神采奕奕跨在高头大马之上，不由一怔。
女儿长大了。
即便一身骑马男装，也是翩翩佳公子的模样，风采绝伦。
姜骅心里头的阴霾仿佛在一瞬间扫空，终于有笑意爬上唇角，“阿萝，要去哪里？”
“随便走走。便是天塌下来也不能唉声叹气，得好好活着，这不是您以前教给我的话么？”姜照笑着，策马踏上专门的马道，一路出了侯府。
姜骅自惭，翻身上马追在后头，“枉我活了几十年，心境还不如你。”
父女两个带了几个随从，径朝城外而去。
半路遇到季逸峰迎面而来，低头抱着几卷画轴，脚步匆匆。
“师兄！”姜照勒马叫他。
“……？”季逸峰抬头，这才看到师傅和小师妹。
“你是找我爹爹品画么？”姜照让随从腾出一匹马，“一起来吧，到了山野里临风观画才有兴致。”
季逸峰骑马的技术却是平平，拖慢了父女俩的速度，一行足花了三盏茶工夫才出得城门。期间路过名为清风的客栈，姜照特意朝内看了两眼，并没看到熟悉的面孔。
她不着急，跟着父亲和师兄同行，心里很平静。
朱仲书就住在清风客栈，但肯定是住套院雅舍，不会随便出入大堂，轻易看不到。她清清楚楚记得，在前世的这一天，驻留乐康将近半月的朱二少爷出城游玩，与独游的她“偶遇”。
她那时忍辱应下平妻事，心情极差，见了朱仲书如同见了仇人，哪有好脸色。
可笑朱二少爷兴许一辈子太顺遂，突然遭了她冷言冷语，不但不恼，反而似乎生了别样情愫。
只是昨晚姜芙龄半路杀出，今日的朱仲书，还会跑出来“偶遇”她么？
“师妹，上次的事……”
到城外人烟稀少的地方，姜骅兴起策马，一时跑在了前头老远。随从们在后远远缀着，季逸峰得以和姜照并肩而行，单独说话。
姜照转头看他，见他一脸忐忑，笑道：“还要多谢师兄妙手，事情很顺利。”
季逸峰半晌不说话。
姜照道：“当日我不让师兄问缘故，只因时机未到。不过现下事已初定，师兄有话只管问吧。”
季逸峰当即便问：“你家是否遇到了极大难处，是否和侍郎府有关？还有什么地方需要我帮忙吗？我人微力薄，不过若能援手，必当竭尽全力。”
他神色异常坚定。
姜照非常意外。
她让他做的可是害人的事，没想到他不问缘故，第一反应竟是关心她家是否有难处。这样无条件的信任实让人动容。
要知道，伪造侍郎笔迹捏造通敌证据，一旦泄漏，可是杀头破家的大罪！
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