前几天，白子画带着清若辞别玉浊峰，飘然而去，按着计划前往周国境内。这师徒二人约定不准在人前使用法术，一路借着凡人的手段，四处游历，行侠仗义，匡扶正义。
宁州郊外，秀木林立，野花发而幽香，通往都城和南边的三岔路口处过去一辆低调奢华的马车，悠悠地朝宁州方向前去。干练精瘦的车夫坐在车前驾驶，车里坐着一对俊俏男女，正是白子画师徒二人。
“师父，前面不远就是仅次于周朝都城的第二大城——宁州，估计咱们今天就能进城”清若微微掀开车帘，看着两边玉树映百花，颇为赏心悦目，转过头和白子画说着。端坐在车内的白子画正在闭眼调息，听到她的话，睁开眼，感知了一下马车十里之内的生灵气息，看来离宁州城不远了，点点头，说道：“不到十里就要进城了。”
说起来，这师徒俩收敛气息，化作凡人，乔装打扮了一番，一路从玉浊峰到宁州，也是精彩纷呈，帮助贫困的村民治病，救助落水的幼童等，偶尔还有几个七杀小妖出来拦路，遇到的事比在长留有趣多了。后来清若听人说宁州城如何繁华，仅次于周国都城，想着自己还没见识过这古代的大城市，又想着离他们不远，就向白子画提议去宁州看看。得到白子画的同意，她积极地准备着马车，雇佣车夫，一切准备就绪后前往宁州。如今这两人正好到达宁州郊外，有了这番对话。
黄昏时分，那辆低调的马车进了宁州城内，随意停在一座名为“客似云来”，富丽堂皇的酒楼前面，白子画带着清若悠然踏进酒楼，入眼就是满堂宾客，人声鼎沸，仿佛在讨论什么事。偏偏白子画带着清若走了进去，瞬间冷去了这份热闹，宾客看着这进来俊男俏女，一时痴了，忘却了所有。
“掌柜的，我们要一间安静的雅间。”清若看着呆愣住的中年男子，开口说道，和师父出门，这些琐碎的事还是要自己出面解决。
清脆的嗓音如黄莺鸣啭，酥了众人的心，又是容颜俏丽的佳人，宾客中有不少青年暗道此女与张兰兰相比，虽然稍逊一筹，但是也是难得的佳人，内心蠢蠢欲动，欲问这是哪家女子，只是看着她身旁清冷的白衣男子，没有谁敢上前造次。
“两位对不起，这酒楼没有雅间了，都被人家包下来了。你们看这大堂都坐满了人，更别说雅间。”这掌柜的也是见过场面的人，一下就清醒过来，带着几分歉意说道。
“掌柜的，我们刚刚来宁州，不知这宁州是不是有什么大事发生？”
清若想着这般豪华的酒楼竟然宾客满座，没有多余的位置，这不符合常理，一般高档酒楼会给贵人们留下包间，以备不时之需，可她刚刚感觉到每间房都有客人，这掌柜的没骗人，除非有什么重要的事情。
“的确有大事发生，这宁州城第一美女张兰兰今天抛绣球招亲，本城的青年才俊乃至外地的慕名而来，聚在这客似云来等待着抛绣球呢，所以本店才宾客满座。”掌柜的边说边指向门外，清若顺着他的手指方向看去，果然酒楼对面搭着高台，上面挂着红似云霞的绸布，还有不少人在忙碌着，布置着桌席。
“这么说，我们没地方吃饭啦。师父，咱们换一家吧。”前半句对着掌柜的说的，后半句清若转过身惋惜地对着白子画说道，虽然她对人家抛绣球招亲很感兴趣，但是填饱肚子更重要。
掌柜的一听客人要走，立刻想起了之前离开的那桌客人，赶紧说道：“等等，之前靠窗的位置有桌客人走了，刚刚空了出来。你们介意没有雅间吗？若是不介意，我就带你们去。”
当知道靠窗有位置，清若转过头问道：“师父，咱们要留下来吗？”她可是知道师父喜静不喜闹，自己虽然不介意坐在大厅，但是也得为师父考虑啊。
“留下吧。”白子画一直站在一旁看着清若与掌柜交谈，看着她听到绣球招亲时兴致勃勃，看着她因为没有位置，带着几分惋惜的脸色，看着她因为有位置时又欢喜的表情，想来她是想留下来看人家招亲的吧，毕竟她长在仙派，没见过人间这份热闹，心里很感兴趣吧。
掌柜立刻让人带着白子画和清若往窗边走去，这位置视野很好，正对着招亲擂台，能清晰地看着对面的人，清若颇为满意。师徒二人坐了下来，清若依着两人口味点了一些清淡的菜肴。
“师父，咱们什么时候回去？”清若想着离开长留快一旬了，师父作为长留掌门，长时间离开总不太好，这几天肯定积累了不少事情。
白子画看着她黑似墨的眼睛，启唇吐出此言：“等你什么时候能突破造化这一阶段，咱们就回去。”
“这不是在给我施压吗？我要是一直不突破，咱们就不回去，到时候世尊问起，他知道是我的原因，还不得教训我一顿。”清若佯装生气地嘟着红唇，娇声说道，明知道这种事不可能发生，但是还是这般撒娇。要知道最开始与师父相识时，师父是清冷的上仙，她不知道他的性格，顶多乖觉地讨好，后来入住绝情殿，发现师父其实是外冷内热的人，偶尔她会像小女孩一样向着师父撒娇，每次只要自己一撒娇，师父就拿自己没办法，只要不是违背原则的事，就会妥协。清若有时想自己是不是太不厚道了？这算不算欺负师父？最后她觉得师父太善良了，容易被人欺负，用很文艺的话说，就是君子欺之以端方，以后她要保护师父，只准她一个人欺负，其他人都不许。（轻衣：尊上，你被你家阿若小看了。白子画：……）
“快看，张兰兰出来啦。”邻桌的男子突然站了起来，兴奋大声地道，脸上的表情因为激动而有些扭曲，面孔因为兴奋而通红。这话还未落，大厅里的人一下拢到窗口，相互拥挤着就为一睹宁州第一美人的风采。
这人群这般热情，所谓的不羁才子，名门子弟都没有了风度，让清若看得眼睛直抽，所幸这群人很有眼色，没有到自己这边来，又看了眼依旧淡漠地吃饭的师父，她默默地想到师父果然强大，往这一坐，都没人敢靠近一点点。
清若刚刚吃完饭，看着这群人这兴奋劲，不由往窗外看去。酒楼和高台之间的这片空地上密密麻麻挤满了人，都高声喊着“张兰兰”，高台上站着一群衣着华丽的人，中间站着的中年男人有几分气势，应该是所谓的宁州第一首富张员外，宁州第一美人张兰兰的父亲。他身后站着身穿一袭大红嫁衣的年轻女子，应该是宁州第一美人张兰兰，的确是人界难得的美人，只是在仙界看惯了美人，清若已经没办法对她产生惊艳的感觉，她的注意力都放到抛绣球招亲上，要知道前世今生两世都没见识过抛绣球招亲这一古老的传统文化，如今有机会自然要见识一番。
那边高台上张员外象征性的说了几句话，然后张家千金拿着精致的红色的绣球，走上前，有些犹豫不决，直到张员外催促，她才向高台下丢去，目不转睛地看着红绣球被抛到何方，被传到不同的方向，脸色也变化多端。
清若眼神朝底下的人群看去，抢绣球的都是富贵子弟，都有小厮帮忙抢，没钱的子弟一看就知道，衣服不够光鲜，被人隔在外围。她明白了这又是一场父母之命媒妁之言，抛绣球不过是个噱头而已，心头对这抛绣球招亲也就没了兴趣，转念又想到，抛绣球选一个自己不认识的人，风险比父母找的更大，更不靠谱，两者之前说不出来谁更好一点，也许父母之命更靠谱，只要这父母是真的爱子女。
对这抛绣球招亲没兴趣，清若与旁边一位老者聊了起来，问道：“老伯，这位张家千金是何人？这张家又是什么地位？”
“这张家是宁州城首富，富可敌国，听说与朝中某位大人物有关系，而张家千金是张家唯一的女儿，才貌双绝，誉为宁州城第一美人，加上张家万贯家财只有这女子继承，张员外欲抛绣球结亲，引得无数子弟赶来相争。”老者摸了摸胡子，娓娓道来，那样子好像对张家颇为了解。
清若也不打听人家辛密，想着这位张家千金也够悲剧，恐怕这些男人更多的是为了势为了钱财，为了她的美貌者又有几人，但愿她够聪明，能看清形式，别错付了一腔深情，否则又是一个悲剧收场。自古靠裙带关系上位的又有几个人能对发妻情深的，但凡有大成就者，借助妻族的势力上位，成功后又来清算的不知凡几，虽然不是所有人都是这样，但是也不少。鼎鼎有名的汉武大帝能登位，其妻陈阿娇和她的家族功不可没，可是后来金屋犹在，阿娇何处？不过沦为长门怨妇，无子无宠，世人言其善妒。东汉开国皇帝刘秀，借兵郭后舅族，成大业后，郭氏如何？郭氏不贤难为后，世人不知郭圣通，只知阴丽华。就是前世有些人一朝得势，忘记自己的妻子的，也有不少，人品不过关罢了。
“小心”清若沉入了自己的遐想中，没注意到周围的情况，直到听到师父的声音，才反应过来，向右边看去，一团红色朝自己飞来，眼看就要砸到脸上了。
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