吉安娜打开一道传送门离开了。
阿尔萨斯偷偷地长出一口气，吉安娜的语气越来越像乌瑟尔了。光明使者的死板和固执已经让年青的王子殿下忍受不了了，他更喜欢随心所欲，自由自在地做自已喜欢的事情。而不是乌瑟尔所要求的，如同苦修的教徒一样。
壁炉谷位于安多哈多的北方，几乎四面环山，只有一条狭长的通道通往外界，地势非常险要。
壁炉谷的前领主，正是大名鼎鼎的提里奥·弗丁。
不过，这位正直的圣骑士太过耿直，在与一个兽人老兵的不打不相识中，跨越了种族，成了一对好基友。而老实人提里奥·弗丁也因此而被剥夺了圣光，遭到放逐。
现任领主是提里奥·弗丁的小儿子——泰兰·弗丁，一个和阿尔萨斯有着同样出色天赋的年青的圣骑士。辅佐小领主的是泰兰的老师，提里奥的老朋友伊森利恩。
北山伐木场是进入壁炉谷的前哨之地，这个简陋的小牧场人声鼎沸，看起来还没有受到感染。
阿尔萨斯心里松了一口气。
纵马来到伐木场的简陋空地，伐木场全部的人几乎都围在这里。对于身着铠甲的洛丹伦骑兵，壁炉谷的人都有些惊讶。
“各位！”阿尔萨斯勒住马，马匹被缰绳拉得人立而起，一声嘶鸣。
“我是洛丹伦的王子，阿尔萨斯·米奈希尔。我来这里，是为了调查关于最近出现的瘟疫的事情，我需要你们配合。”
工人和农夫们面面相觑。
“殿下，”法里克突然小声地说道，阿尔萨斯从他的声音中听出了一丝颤抖，他立即转过头看向自已信赖的部下，“您……也许应该看看那个。”
顺着法里克的视线望去，阿尔萨斯的心猛然一紧。
被工人和农夫们围在中央的是一辆大型的马车，马车四周放满了箱子，空的箱子——上面印着安多哈尔的标记……
抱着最后一丝希望，阿尔萨斯声音颤抖着问道：“箱子里装的什么？”
一名工头装束的人疑惑地看着阿尔萨斯：
“王……王子殿下，这只是从安多哈尔运过来的一些食物。啊，我想我们应该感谢仁慈的王子殿下，王子殿下不但派人送来了谷物，甚至还直接烤成了面包给我们送来了。”
“是啊，我从来没吃过那么好吃的面包。”
“没错，马车还没到呢，我就已经闻到了面包的香味。啊，真是让人难忘，如果有更多那就太好了。”
“别不知足了，这已经是王子殿下的最大的仁慈了。”
“王子殿下万岁！”
“洛丹伦万岁！”
…………
壁炉谷的农夫和工人们欢呼着，感谢王子殿下的慷慨和关怀。他们的眼里充满了感动了崇敬，看向阿尔萨斯的眼神中充满了热切。
如果王子殿下命令他们去战斗，他们绝对毫不犹豫地拿起任何武器立即冲上战场。
阿尔萨斯浑身颤抖着！
“不！”
他努力想让自已的心平静下来，却只是徒劳。连他自已也感到自已声音中的颤抖，不是因为子民们的爱戴，而是——无尽的愤怒！
带着甜味，有着浓浓的面包香气飘了过来——就是这个气味。
头脑一阵眩晕，现实的残酷和无边的恐惧几乎将他击倒。
这里的人已经食用了面包，谷物也分了出去……
阿尔萨斯明白了——这场瘟疫目的不仅仅是杀死他的子民。不，不，比那更阴毒，比那更扭曲。它要把他们变成——
还没等他想完，刚才回答箱子问题的那个人便低低的弓下腰，其他一些人也纷纷如此。诡异的绿光映亮了他们的身躯，并且脉动着变得越来越强。
他们抓着肚子倒在地上，血从口里喷涌而出，浸透了衬衫。其中一人朝他伸出手恳求救助。惊恐之中，阿尔萨斯向后退缩，眼睁睁看着那人在痛苦中凋零，没几秒就死去了。
他做了什么？那个人向他乞求圣光的治疗，而他连只手都没有抬。但这可以治疗吗，阿尔萨斯怀疑的看着尸体。圣光——
“圣光在上！”法里克惊叫道。“那些面包……”
阿尔萨斯一惊，从恍惚的负罪感中醒来。面包——原本用来活命的东西——富含营养，有益健康——现在却变得比致命更可怕。阿尔萨斯张嘴想要大喊，警告他的手下，但舌头却僵硬了。
没等震惊的王子说出话来，潜藏在香甜的面包中的疫病已经开始表演它们的好戏。
死去的人猛然睁开了眼睛。
阿尔萨斯跌坐在地。
这就是为什么克尔苏加德能够在这么短时间内制造出一支军队。
他终于明白一直追在他们身后，仿佛无穷无尽的丧尸军团是从哪来的了。
“殿下！”
法里克大声地叫道，跑过来搀扶上阿尔萨斯的手臂。
“我们必须得撤退了，他们已经完了，壁炉谷已经完了。”
“杀光他们！”阿尔萨斯甩开法里克，对部下们怒吼道。一只扑过来的丧尸被闪耀着光芒的战锤砸在脑袋上，红的，绿的，不知是血液还是什么东西的液体像球一样爆炸开来。
丧尸们并不擅长使用武器，它们唯一的优势就是毫无痛感，近乎不死的身体，还有那绝对的数量优势。
“王子殿下，丧尸……它们从后面追来了。”
阿尔萨斯猛然转身，双目泛着冰冷的目光，让回报的斥候心惊地咽了一口唾沫。
绕过斥候，阿尔萨斯清楚地看到。在夜幕中，人影幢幢，伴随着的是一声声阴森恐怖的破哑嘶吼。
那么多。它们那么多，死了很久的骷髅、刚刚转化的新鲜尸体，不止一个蛆色的憎恶驱赶着它们。
他可以感觉到自己的部下在不由自主地后退，靠拢。恐慌的情绪弥漫在队伍中。
不过——
看着队伍中没有丝毫波动的高大身影，阿尔萨斯暗自庆幸自已没有让他与吉安娜一起回去。
这次，不用阿尔萨斯‘请求’，白狼已经化作了一道影子，冲入了涌来的丧尸群中。
“向山壁靠拢。”
阿尔萨斯下达了一个明智的决定。
北山伐木场地势仅仅比壁炉谷稍差那么一点，它的三面都是高山，而南边是大片的农田，东北方则有一条小道通往壁炉谷。
“那白狼呢……”
一名洛丹伦的士兵下意识地问道。尽管这位战友像冰块一样，从来不与人说话，但这几天的一次次战斗下来，没有人不为白狼凶悍的战斗力所尊敬。似乎只要有他在队伍，他们就能够安定下慌乱的心来。
“你觉得这些东西能够挡得住他？”
法里克指着像割韭菜一般，在丧尸群中一扫一大片的白狼，没好气地替阿尔萨斯说出了心中的话。
“……”(未完待续。)
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