酒肆外。
人声鼎沸。
一条长街上，数百老少汉子，个个面带焦急和愁容。
街面上的一些营生这时多半都停了，只有一些实在熬不过的，才勉强开着，买些茶水炊饼之类的吃食。
“这日子往后该如何是好！”人群中有人长叹一声。
昨夜杭家九娘子被妖魔突袭一事，现在已经传得整个杭家集人尽皆知。
杭九娘虽然没事，但杭家还是死了一个家丁，据说双眼都被扣了出来，死相极惨。
那可是杭家，高门大户，院深墙高，纵然如此都无法抵挡，普通人的几扇木板土房，又哪里能防护得周全。
再加上先前牛头上牛妖一事，还有峄南村全村遇害的消息传出，更是让众人心中惶惶。
原先不过是一些盗匪贼人，就闹得不少人心有戚戚，现在妖魔之事甚嚣尘上，哪怕是一些胆大光棍的性子，到了这时候也难以自持。
若不是故土难离，这天大地大又不知能去什么地方，说不得有些人就动了念头逃走了。
好在现在还有人主事，这酒肆内的小道士，还有那个像是官家人打扮的男子都在。
大家心内虽然凄惶，但也还想等人拿个主意。
酒肆中间，一张圆桌上。
裴楚和庞元生两人正坐着吃东西，忙碌一夜，到了这时候两人早已经饥肠辘辘。
庞元生一边吃着酒菜，不时抬头看向酒肆周遭，多半人脸上都是惊慌茫然，无声叹了口气：“裴兄弟，寻常百姓，哪里有胆气面对妖魔，此事还需要你我从长计议。”
“总旗，有的。”裴楚囫囵回了一句，头也不抬，依旧自顾自地吃着饭菜。
庞元生摇摇头，“今次不同先前，那大妖魔开府，非同一般。你也说前一次除牛妖是因为百姓以为是杀山贼，误打误撞才有此作为。知道了内情，想来这些百姓们，多半就逃遁离去了。”
他行走诸多州府县治，百姓们便温和得如羔羊一般，不要说是妖魔了，就是贼匪都没几个相抗的，三五贼匪就敢在村镇作恶称霸之事不知凡几。更不用说面对妖魔鬼魅之事，多半都是束手待毙。纵然其间有胆大的，也就少数那么几个懂些术法武艺的。
“吁——”
一阵勒马声响起。
几匹健马从远处疾驰而来。
众人纷纷让开道路，叫嚷了起来。
“是五斗兄弟来了。”
“杭家老爷也过来了。”
喧哗声里，狄五斗率先下了马，在他身后杭户伴着杭小辛和几个家丁，一齐走入到了酒肆内。
裴楚听到了外间动静，放下碗筷站起身朝几人行礼，一旁的庞元生并没有动弹。
“裴兄弟。”
狄五斗大步走进酒肆内，朝裴楚招呼了一声，也没理会庞元生，只是又跟着朝站在旁边的周五见礼。
等几人落座，简单寒暄几句，狄五斗就迫不及待地将杭九娘昨夜遭遇了妖魔一事告于裴楚，又有杭家家主和杭小辛从旁补充了一二。
然后又说起一桩狄五斗昨晚巡夜事遇见的，在距离杭家集七八里远的一个村子内，有怪物卷了一个孩童遁入山林，众人追之不得。
一番话说完，裴楚听得眉头紧皱，一旁神情淡漠的庞元生也停下了筷子。
等裴楚将从树妖口中探得的消息一一与几人说了，杭家家主杭户差点一屁股跌到了桌底下，好在一旁伺候的杭小辛见机得快，急忙拉住，但饶是如此，依旧是冷汗涔涔。
这辟北县峄山有一些山精鬼魅作祟也就罢了，如今有大妖魔出世，开府娶亲，引得周遭各方魑魅魍魉汇聚，这消息听得着实让人震撼。
酒肆内一些旁听的赖纤头、周五等人，一时都是面色发白，一头妖魔几百人汇聚能仗着胸中血勇，还敢拼一拼，可现在听得这峄山将汇聚不知多少精怪，众人登时心内发慌。
“裴兄弟，那如今应该如何是好？总不能让我们这些人都逃了去吧？”
狄五斗大马金刀坐在条凳上，越是到了如此时刻，他反而越能沉得住气。双目灼灼地望着裴楚，似乎想知道他作何打算。
众人闻听此言，亦是齐刷刷地将目光投递到了裴楚身上。至于一旁的庞元生，哪怕他看着像个官身，众人虽然客气，但并不熟悉。
此刻，众人看着裴楚生怕他说出些无可奈何，各自逃命之类的话来。
裴楚是个路过的道人，一走了之自然可以，其他人生于斯长于斯，想要逃都不知能去哪里。
裴楚看了庞元生一眼，目光又扫视过众人，最后落在狄五斗的脸上，凝声道：“逃是逃不了的，我能逃，庞总旗能逃，这杭家集五七百户人家，这周遭百十个村子，都能逃吗？”
说到这里，裴楚又顿了顿，“为今之计，便只有杀上峄山，灭了那妖魔才是正理。三日后，那峄山府君开府成亲，汇聚诸多妖魔，正是一网打尽的时候。”
“可……可那是妖魔啊！”杭家家主杭户面如土色，喃喃说道，“满山的妖魔啊……”
一旁的庞元生听到这话，撇嘴嗤笑一声，目光看向裴楚，似乎在说早知便是如此。
这时，狄五斗却豁然站起身，大声吼道：“妖魔又如何？那牛头山的牛妖不也被我们大伙合力之下给杀了。”
“说得好，五斗兄弟。”
站在桌旁的周五跟着大声附和道，他本就是有热血之人，现在身怀一牛之力，胆气更壮三分，“妖魔又如何，它们要害人，我等莫不是就要洗干净送他嘴里去。”
“周五哥说的是，即便要逃，我们又能逃哪里去？那峄山前些时候就听说又闹鬼怪事，不想是有大妖魔开府，如不把这祸害除了，我等真要做那口粮不成？”
这次应和的是站在周五后面一桌的赖纤头，上次杀牛妖后，他名气大涨，在杭家集泊头威望更隆，心中虽有忐忑，但也明白这等生死存亡的大事，不肯豁出性命去拼上一场，往后如何能够有个活路。
“是啊，咱们又不是没杀过妖魔，怕个甚，总要拼上一场才是。”
这话却是杭家家主杭户身后的杭小辛说的，他虽是家生子仆役身份，但颇有胆气。
酒肆内的话，这时也传到了外间。
许多等消息拿主意的汉子们，也议论纷纷了起来。
听到这峄山有大妖魔现世，众人又是惶恐又是不甘心。
“总不能让我老母妻儿沦为妖魔口粮！”
良久，有人高声呼喊了起来。
“大家且想想峄南村，全村死绝了，难道我等也想步此后尘耶？”
街道上的鼓噪声渐渐大了起来。
来的青壮汉子，其中不止有杭家集的，也有周边村子的。
听此一言，更是个个双目赤红。
他们不比杭家集这般是大村镇，很多几十上百户的村子，早有受到一些鬼魅事的烦扰。
又有想到当日牛头上，众人合力制服牛妖，漫山遍野大笑狂呼，只觉胸间豪气似要胀开。
酒肆内。
杭户听得周遭呼喊声不断响起，面色稍稍好了几分，伸手从圆桌上拿起酒壶，给自己倒了一杯，仰头饮下，幽幽道：“我杭家在此地百余年，祖宗基业在此，子孙不孝，亦不敢轻弃。山贼斗过了，牛妖也斗过了，现在就再去斗一斗那些妖魔便是。”
“有杭家老爷这话，我等也是豁出性命去，终究要为儿女们搏上一条性命的。”
“山贼不怕，妖魔也不怕。”
人群里的鼓噪声越发激烈了起来。
在场的诸多人，虽然有一些心有热血，愿意跟着周五赖纤头等人，但多数还是得看这杭户家主拿主意的。
这也是封建时代避不开的，杭家在此地经营，不论是佃租种地还是做买卖行生意，都是杭家的产业。
“终究不过是个死罢了，可纵然要死，我也不愿意窝窝囊囊离了乡土，到他人处受那白眼闲气。”
“其他人我是信不过，可有五斗兄弟领着，有裴道长在，有周五哥同去，我就豁出这百十斤了。”
“峄南村有我远房族兄，如今都殁了，我也该为他仇。”
“杀妖魔，杀妖魔……”
鼓噪之声，最初在酒肆内响起，渐渐的从酒肆内传到了外间的界面上。
许多等待消息定计的汉子，一时变找着了主心骨一般，高声呼喊了起来。
背井离乡逃离此地，自然是个道理。可他们又不是杭家那般大户，真要去了其他地方，以后没钱没地，又靠什么糊口谋生。
即便有亲戚投奔的，这年头又真有多少能够完全容纳各家各户一大家子的。
声音越来越大，到后面整个杭家集里已经全然是呼喝之声。
有妇孺老人听着这动静，不知所措有之，默然垂泪有之。
但又能如何？
“总旗！”
酒肆内，裴楚这时候已经站了起来，看着场面热烈了起来，再度转头看向庞元生，“我百姓不是羔羊。水有温润柔和，亦有狂澜波涛。微则无声，巨则汹涌。”
庞元生脸色变化，愣愣坐了好长时间，耳畔听着那震天动地的呼喊声，最后长叹一声，“是我浅薄了，生民百姓，纵无武功术法，可一腔血性也不输我。”
“我等护卫乡土，自不让于人。”
狄五斗听得此言，立时高声应道。
“护卫乡土，不让于人。”
周遭附和之声更是接二连三的响起。
庞元生笑了笑，一步迈出，吸引了众人注意力，朝着杭户还有周遭众人行了一礼，“烦请诸位这几日多准备些黑狗血、黑驴血、公鸡血，再有金汁之类的污秽物多多备齐。”
说着又朝狄五斗道，“五斗兄弟请整顿青壮，我禁妖司有一门合击连用之法，虽是仓促，但或也能抵用一二。”
最后，庞元生才望着裴楚，“你我二人，自如先前一般。”
裴楚点头微笑，“杀入贼巢。”
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