“传送过去的合成人部队，全灭了？你在开什么废土玩笑！？”
贾斯汀?艾尔，学院组织合成人回收部门的主观，对于接收到的信息表示了相当的不理解，一度以为是负责检验数据的合成人助手发生了逻辑错误。而当他毫不留情地将这个在工作岗位了无薪水无休假工作了一年的合成人助手，丢去拆解回收后，他亲自分析合成人部队的联络信号……
然后就尴尬了。
因为按照反馈过来的信号，那支有追猎者带队的合成人部队，的确全灭了——就连一个应急信息都没有来得及发出，在短短十秒钟的时间里便被屠了个精光。
学院的科学家们，对于合成人尤其是追猎者的战斗力，怀抱着一种蜜汁自信。毕竟，这是完全由他们的手创造出来的全新生命，作为合成人的“造物主”，他们当然不会愿意相信自己费尽心力的作品是缺陷品。更何况，追猎者这种“精英单位”，从创造之初的参数便是全面凌驾于废土人，再加上学院的高科技武器，理应战无不胜才对。
现实狠狠地打了贾斯汀一巴掌。
被他所寄予厚望的追猎者，别说“沉默”111号避难所的入侵者了，甚至自己都没能在被毁掉前，及时发回一些有用的信息——要命的是，追猎者的大脑里可是有一块特殊的芯片的，正是靠着这块芯片他们才能精确地进行定位和传送，一旦这块芯片落入敌人之手，有很大的可能性，会被破译出芯片中的内容，导致分子传送机的秘密彻底暴露！
“111号避难所……已经沦陷了吗？”
总务部门的艾莉?菲尔摩，可以说就是学院院长的副手助理了，看着贾斯汀呈上的报告，也是一阵头大。111号避难所对于学院的重要性不言而喻，当初就是在这里找到纯净的人类基因，最终成功突破了二代合成人的局限，完成了三代合成人的研发。同时，如今的学院院长，也是当初提供了原始纯净基因的婴儿，他的父亲至今仍然封存在111号避难所，作为备用的基因库。
“院长，您看，这可如何是好？”
“111号避难所的监控设备，能启动吗？”
“不行，从一开始，就让入侵者给完全屏蔽了——对方绝对是经验丰富的老手，普通的废土人根本没这种技术和意识！”
院长尚恩皱起了眉头，对于眼下的发展，他也感觉到无从下手，但是更加让他不安的是，自己似乎早已经对于眼下的发展，有了些许心理准备——作为学院这么一个以科学先进而自居的组织头目，尚恩并不喜欢这种神神秘秘的气氛。
但他也必须承认一点，那就是在使用了那种神秘的血清后，一直困扰着他的绝症已经大为好转，原本预计最多只剩下十年的寿命，但现在尚恩不仅身体恢复了健康，甚至还在继续活性化，有向着年轻时期的方向变化的趋势。然而使用了那种血清后，同时伴随而来的，是一些奇怪的心灵感应……
因此尚恩及时喊停了继续使用那种神秘血清的治疗方法。
尚恩一直以来都是以纯种人类的血统而感到骄傲的，本来以学院的合成人科技，只要尚恩接受改造，完全可以继续生存下去，但尚恩的自尊不允许他以人类之外的形态苟活，所以宁愿选择平静的死亡。
那种神秘血清的“副作用”，使得尚恩敏锐地感觉到，自己有向着非人的一面转化的危险，正和之前那个“实验体”一样，虽然还顶着一张人类的外皮，内在早已经蜕变为怪物。
而且一想到使用这种血清而从核战前一直存活至今的那一家人，尚恩便不由地心生厌恶感——需要依靠定期注入血清才能维持“年轻”和寿命，这样的生存方式，显然不符合尚恩心目中【人类】的定义。
“院长？”
“……抱歉，我在思考一些东西，稍稍有些走神。”
尚恩收回了发散的心思，注视着面前一桌学院高层，表情凝重地说道：“形势的严峻，相信已经不需要我再复述了吧？111号避难所被如此轻而易举地攻破，一支由追猎者带队的合成人小队刚刚传送过去便被轻易全灭，这意味着有一个战斗力远超我们想象的势力，将触须伸到了联邦废土了。”
学院组织一贯将波士顿废土视为自己的后花园，容不得他人染指，但这次遇到了一个强横而野蛮的英克雷，这就很尴尬了。因为学院欺负一下那些土著和掠夺者是不在话下，可要是想和英克雷这样有组织有规模有装备有战斗力这样的怪物贴身肉搏，那显然还够不到这个重量级。
没办法，学院实在是缺少钢材，以及炼钢炼铁的条件。尽管谁也不敢说接下来会不会和那个神秘强大的组织发生正式冲突，但至少做好一些应急的是没毛病的。
“这里！我必须要夺下来！”
尚恩的手指在全息地图上轻轻触碰了一下，标识出了一个地点。
“索格斯的打铁坊……院长，这边占领的掠夺者，以及对面的枪手都不是问题，但我们一旦夺下这样的工业设施，我们就会立刻被人发现自己的真实身份。失去了神秘性，学院就很难威慑住……”
“我们的保密工作做的再好，也一样无法阻止入侵者的大举进攻。追猎者型合成人对于普通废土人而言是不可跨越的鸿沟，但连续两次都遇到了追猎者惨输乃至于惨死的事情，证明追猎者的性能，已经出现了缺口。我们急需要对包括追猎者在内的合成人，进行升级。”
直接在技术上寻求突破，很难，这样的机会可遇不可求；因此尚恩的想法，便是去夺下一件尚且能够运作的炼钢厂，大量生产金属加工素材，优先来对追猎者进行一些武器和装备上的升级，同时也提升一下普通二代合成人的“质量”。
“我认为追猎者已经很完美了……”
“还有进步的空间，就不存在什么‘完美’。”
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