位于罗密山脉的奇帕拉小镇上最著名的是诺达耶夫家。诺达耶夫家的后院大抵已荒废了八分之七，前院却还是引人注目地奢华如故。男爵的几个孩子经常在后院玩捉迷藏。
“达克！你这小子！”欧里·巴克维气冲冲地追了上来。男爵夫人从屋里出来时，恰好同被追赶的男孩撞了个满怀。
小男孩叫达维亚，个子瘦高，脸色苍白，有着一头漆黑的、闪着琉璃色彩的齐耳短发，才不过九岁。
“达克，又闯什么祸了？”诺达耶夫夫人温柔地抚摩着儿子的头，问道。
“妈妈，我……”达维亚有些不好意思，低下头喃喃不语。
“达克把我的玉佩摔碎了！”巴克维慌忙告状。
达维亚抬起头，有些羞涩地向母亲吐吐舌头。
诺达耶夫夫人微笑道：“巴克维，达克也是一时不小心才把玉佩打碎的。这样，你去父亲的书房拿一块吧！”
巴克维很不情愿地去了。诺达耶夫夫人问道：“巴克维有玉佩吗？谁送给他的？”
达维亚得意地笑道：“妈妈还不知道吗？那块玉佩可是他和邻居家安娜的定情物呢！我只不过摔掉了一个角，他就这样大吼大叫地找我拼命，可见他心里有多喜欢安娜了！”
男爵夫人笑了：“巴克维也有十六了，是该定亲了……”
正说着，巴克维忽然回来了。男爵夫人问道：“怎么了？玉佩没有拿到吗？”
巴克维呐呐道：“父亲今天脸色很差，我不敢……”
“他都说了些什么？”诺达耶夫夫人莫明的紧张起来。
“他说，他说他要看看我们到底谁才是他的儿子。”
诺达耶夫夫人叹了口气，挥了挥手道：“去把他们都叫来吧！露茜娅就不用来了。”
巴克维走后，达维亚仰起小脸，好奇地问道：
“妈妈，爸爸是什么意思？”
诺达耶夫夫人没有回答，径自走向自己的卧室。
达维亚来到书房时，他的几个哥哥已经在那里了。
索路.冯.诺达耶夫男爵面色阴沉地在书房里踱着步：“丽丽阿丝呢？”
“母亲回房了。”达维亚答道。
诺达耶夫男爵看了看六个儿子的反映，不禁叹了口气。欧里身为长子，竟然还没有达维亚机灵；洛达、卡特、路寒卡拉也都太懦弱；最小的塔耶虽然一副聪明像，骨子里却是个十足的笨蛋。男爵夫人最宠的就是达维亚，可自己却一直对他看不上眼……究竟哪一个才是他的传人呢？
男爵冥思了半晌，终于叹了口气，道：“你们……哎，还是我自己来吧！”
男爵从领子上取下一根银质别针，刺在了中指上，并把血滴在了那只他从不离身的银戒指上。他吟唱道：
“吾愿以吾之名，启冥府之门，辨吾之血亲，承吾血脉……诸子中择其一……赦！”
图章戒指中央登时发出一道白光。达维亚呆呆地看着那束神秘的光线，渐渐对外物失去了感知。忽然，他打了个寒碜，这才发现周围景物已有了变化。
男爵正带着凝重的神色看着他。难道……
达维亚禁不住打了个机灵：“父亲，这，这是在……”
男爵犹豫了一下，安抚道：“达克，你先不要慌。你愿意听我讲个故事吗？”
“爸，爸爸……”
“好吗？”
达维亚从未见过父亲这样。他害怕极了，但孝子的天性又迫使他开口道：
“父亲，您尽管说好了。”
男爵脸上出现了一抹阴郁的笑。
“达克，你现在所站立的地方，我们叫它斐斯神庙。这里的一砖一木，都是我们的祖先亲手建造的。他们是叶卡尔家族英勇的战士，是众神最忠诚的仆人。”
达维亚不禁睁大了眼睛：“您说叶卡尔？您不是姓诺达耶夫么？”
“听我说。”男爵严厉地道。达维亚识趣地闭了嘴。
“大约在六十年前，位于奥斯玛掠达帝国的叶卡尔家族惨遭战争的洗掠，近百名勇士和魔法师死在了那次绝世强者的对决之下。接着，一些对叶卡尔家族心怀不满的奸佞小人趁机向奥斯玛掠达三世大进谗言，促使其下令诛杀我们族人。在那场浩劫之中，惟有十余位身具血脉的祖先因躲在了神庙中才幸免于难。”
“那他们为什么不反抗？你不是说他们都是战士和魔法师么？”
男爵幽幽地叹了口气：“你还小，有些事是不明白的……”
“六十年前，这个家族最后一位子嗣流落到了这奇帕拉小镇上，隐姓埋名，娶妻生子。不幸的是，他只有一个独生儿子。老叶卡尔穷得一贫如洗，无法供儿子重振家威。”
“老人在弥留之际，答应了一门婚事。镇上有一位大户人家的独生小姐爱上了那个年轻人，老人同意让儿子入赘女家。”
达维亚静静地看着父亲。他似乎明白了什么。
“老人在临死之前告诉了他一个秘密，就是有关于这神庙的事。达克，你愿意同我分享这个秘密吗？”
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