穆大心里明白，若没有顾五这条线，寻上他那二叔做靠，慢说一千两便是一万两银子也没有法子，当下硬给顾五加到了三成，两人这厢说成了事儿，又有那掌柜的介绍了人给他们牵线搭桥，寻那车马行淘换的马匹，虽说马是老了些，但胜在温顺好驯，价钱自也便宜不少，马匹瞧好了，又要寻人。
穆大与顾五便商量着毕竟是外头跑的买卖，还是要寻信得过的人，这厢坐下来仔细斟酌平日里相熟的那些苦力们，又还要寻两个常年在外头跑的老江湖……
这一通儿忙活却是十天半月脚底板打后脑勺，家里杨三娘子自然知晓是何事，穆红鸾却是奇怪，
“娘，爹爹这几日怎得天未亮便不见人影了，如今这太原城中活计都这般多了么？”
杨三娘子这才说了实话，
“你爹如今在外头跟人合着伙儿拉扯了马队，要南北跑货呢！”
穆红鸾一惊，
“世道这般乱，南北跑货可是十分凶险的买卖！”
杨三娘子这些日子来也是提心吊胆，大把的银子花出去不说，自家男人还要在外头脑袋别在裤腰带上走江湖，只是这事儿还不敢到处说，自己也是憋得够呛，遇上大女儿相询自是大吐起苦水来，
“可不是么！你爹爹这一回可是铁了心的要干，我怎么拦也拦不住！”
穆红鸾又问，
“那爹同谁合伙的？出了多少份子？占了几股？”
杨三娘子道，
“同顾五做的……”
这厢将顾五家中如何如何，银子打那儿来的都讲给了女儿听，只穆红鸾不知那是李家的聘礼，听了便应道，
“即是爹爹打定了主意，倒不必在乎银子，只要人平安就好！”
左右那些东西放在家中久了倒招贼倒不如拿出去做生意，只是她没想到自家亲爹竟有这样的魄力，要走南闯北了！
不过这绿林中人虽说杀人不眨眼，但也最是讲究规矩，若那顾五的二叔真是绿林中有名号的人物，爹爹他们在河东道上行走应也能受人照拂，这样说来辛苦是要辛苦些但也几分奔头。
这家里穷，穆大两口子每月能自手指缝里省下几个钱，她心里也是一清二楚，四个女儿一个儿子，眼看着都大了，以后嫁妆聘礼自是不能少的，也是难为亲爹娘了！
杨三娘子听了女儿的话只是心虚，前头给她定了亲也没有说，后头用了聘礼也没有讲，依红妞儿的脾气若是知晓了，还不知怎么闹呢！
当下便道，
“你们爹爹也是为了这家里，才壮了胆子做这买卖，这一回我们家可是把全副身家都搭了进去，红妞儿你可要体谅你爹爹才是！”
穆红鸾只点头，
“娘，你的话我记着呢，家里的事儿我自会理着，你宽心就是！”
杨三娘子见她懂事明理的样儿，心里却是更不安，拉了她的手道，
“红妞儿，都是爹娘没本事，但凡家里有些留余，也不至……”
后头的话却是没再说了！
穆大那头眼看着事儿办得差不多了，倒也是运气好，顾五在外头跑了几日却是拉了头一笔生意回来，有商贩要拉了布匹、香料往河间府去，穆大听了却是踌躇，
“河间府可是紧挨着辽境……”
顾五应道，
“便是因着那河间府道上不好走，旁人都不敢接，才能落到我们兄弟头上……”
穆大也是知晓，自家这马帮不过刚拉扯起来，好买卖自是论不到自家头上，想了想当下咬牙道，
“即是如此，我们便跑这一遭吧！”
却是咬牙将买卖接了下来，当下将众人叫到跟前道，
“这一回是我们兄弟头一趟跑买卖，大家伙儿警醒些，以后我们兄弟跑出了名头，这银子自是如流水一般来的！”
众人听了轰然应允，穆大这厢吩咐众人道，
“与主家商议了，五日后启程，众兄弟回去与家人好好聚聚，把父母妻儿好好安顿！”
遣散了众人，穆大与顾五也各自回家。
穆大对杨三娘子细说了这一趟活儿，杨三娘子担忧道，
“他爹，这路上怕是不太平！那辽兵可是时常犯边，若是遇上了只怕有凶险……”
穆大摆手道，
“不怕！辽兵虽说凶恶还有我朝军队驻扎在那处，又有当地人接应，这一趟虽说听着凶险却是险中有稳，若是成了便是这个数儿……”
说话间伸出来一个手掌上下翻了翻，杨三娘子闻言瞪大了眼，
“这么多……”
虽说凶险了些但银子确是不少啊！
穆大想了想道，
“我再待五日便要走了，不过走前却还有事儿要办……前头红妞儿那事还没有着落呢！”
杨三娘子应道，
“这事儿我也四处打听过了，女先生实在不好寻，便是那大户人家里的小娘子也轻易寻不到好的！”
这世道慢说是女先生便是男先生也不好寻，女先生多是从那宫里出来的老妈妈，又或是家道中落的大家娘子，即要能书会画，也要善弹会唱，若是大户人家的小娘子学得便更多，理财做账，女红烹煮一样样都要会。能教这些的女先生自是家家抢着要，便是大户人家也是挑着去，那会瞧得上他们这小门小户。
“这事儿不如去托一托亲家老爷，我们办着艰难，亲家老爷那处必是能想到法子！”
杨三娘子闻言也是双眼一亮，
“好，求亲家老爷必是能成的，左右我们家红妞儿以后都是他李家人，现下托他们管也是应当的！”
穆大闻言摆手，
“他娘，这念头你可不能有，红妞儿是我穆大的闺女，嫁妆我得替她挣，那请女先生的银子也得我们出，只托亲家老爷的人脉寻一寻人就是！”
我穆大再穷，但闺女还是我的闺女，自是我要管的，若是全托了旁人，我还当什么爹！
杨三娘子点头，
“知晓啦！”
这男人就是好个脸面，争个意气！
……
待到第二日，穆红鸾练完功便被杨三娘子拉到房中，取了一套新衣裳出来，
“老大快将这衣裳换上！”
“娘，你这是做甚？”
穆红鸾接过衣裳抖开了瞧，料子不必说，这针脚也是细密，看来娘也是费了心思做的！
杨三娘子道，
“前头收了李老爷的礼，怎得今日也要回拜才是，换了衣裳与你爹去！”
穆红鸾倒是不疑她娘扯谎，将身上汗湿的衣裳脱，又使帕子擦了身上，换上新衣裳把头发重梳了一遍，杨三娘子仔仔细细瞧自家这大女儿，没来由的心里一阵发酸，
“前头还觉得她是个傻丫头，没想到一转眼就已定人家了……”
红妞儿这模样前头她还觉着似自己的婆母，这一阵子越发长开了倒瞧出有些不同了，虽说眉眼有三分似异族人，但这皮肤细腻，脸蛋也小巧精致许多，若是不说不动坐在那处倒真似画上的人一般好看。
瞧她这可人的样儿，杨三娘子猛然间鼻子一酸，没来由的一阵伤心，
“我这辛辛苦苦的拉扯大的，再隔了不多久便是李家的人啦！”
想着想着眼圈红了，忙伸手在脸上抹了一把，穆红鸾不明所以，
“娘，您怎得了？”
杨三娘子不敢同她细说，只得恶声恶气道，
“快穿！你爹在外头等着呢！”
待大女儿穿好了衣裳拉了她出来，穆大瞧着也是赞道，
“老大这样儿好看！”
这话不说还好，一说便被自家婆娘狠狠瞪了一眼，穆大被瞪得一愣见她转身进灶间去便跟着进去了，
“他娘，你这是怎得了？”
杨三娘子当着自家男人倒是流下泪来，
“红妞儿这般小便给你许了人，你这当爹的心真狠！”
穆大闻言被她弄得真是啼笑皆非，忙道，
“他娘，前头是谁还直道这门亲事是天大的好事儿，怎得今儿来这么一出，你……你这真是那奶娃儿的脸说变就变……”
这女人真是海底针，你摸不着要遭殃，摸着了还是要遭殃！
杨三娘子抹着泪骂道，
“一码归一码，这亲自然是好的，你这当爹的将她这么小许出去便是你心狠！我不骂你骂谁！”
又瞪了穆大一眼这才端了碗出去，留穆大在那锅前抠了半晌脑袋，这才悻悻的出去了。
这女人家的心思实在难懂，左右她骂一骂就过去了，只管闭嘴点头就是，若是敢回嘴……自有你的排头管饱！
夫妻这么些年，穆大便是再愚钝也摸到了这女人家的门道！
两人按着昨晚商议好的，今儿穆大便带了穆红鸾去李府，临走时三娘子又把篮子里的狐子塞给了女儿，
“带着这小畜生上门去与……与李府的小爷好好玩耍，可不能使性子动手脚，那可是……”
那可是你未来的夫婿！
“……那可是李府的小爷，明白么！”
穆红鸾点头接过正打着呵欠的狐子，
“我晓得了！娘！”
穆红鸾心中暗想，
“我与那臭小子已是前账一笔勾销了，旁的不看就看在李老爷那一屋子东西的份上，也必将他当做财神爷好好供着的！”
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