天灯之光,亮如朝阳,凉如满月。
那如山岳般高大的身影,在这一片明亮中,无处遁形,露出本来面目。
整体轮廓而言,祂看上去像是一头正撑地行走的银背大猩猩,只不过祂的两条前臂比大猩猩更粗壮,前臂尽头也不是粗短的指节,而是一根根如铧犁般厚重的利爪,反扣在枯寂的砂砾间,爪尖似乎涂了一层哑光材料,未显寒芒,却散发着令人心悸的寒意。
棕黑色的长毛覆盖全身,仿佛给祂披了一件厚重的蓑衣,仅仅面孔与肩膀处露出粗粝的厚重皮肤。肘后与肩胛处长了骨刺模样的突出,但似乎有折断后的痕迹,残留了醒目的断茬。
祂的表情淹没在面孔层层褶皱皮肤之下,眼睛很小,只露出两点隐约的红芒,这也解释了为何只有当祂抬起头,拉伸脸上皮肤后,才能呈现那双令人心惊胆战的目光。
此刻,祂闭着嘴,下颌的尖牙如猎人们布置陷阱的夹子,包裹着祂的厚唇,左右嘴角还探出两根向上弯曲的獠牙,像极了古兽猛犸的牙齿。
“贝希摩斯。”
“原生系妖魔中最强大的血脉之一,被称为魔鬼的爪牙、撒旦的门童、地狱的看守,是黑暗与邪恶的象征,能够承托大地的怪物……祂不属于巫妖,也不属于海妖,但比那两种妖魔更喜欢吃人。”
“是的,吃人,包括但不限于白丁、巫师、外星的使者、异界来客,等等,似乎没有什么生物是祂不喜欢吃的。祂最糟糕的记录是在一次庆祝逾越节的时候,一口气吃光了一座小城的所有生灵,连狗都没放过……甚至还吃掉了某位外神的眷者以及几个刚刚堕落的巫妖。”
“所以当第一大学派遣猎队狩获祂的时候,其他妖魔假装没有看见,星空深处的那些伟大存在还搭了把手,帮学校牵制了祂的兄弟姐妹与远亲们。”
魂不语站在隶属于月下议会的塔楼上,向其他几位上议员——其实主要是向年龄最小、经验最为匮乏的苏施君——介绍那位暴露在天灯照耀范围内的庞然大物。
“贝希摩斯,”女巫抱着法书,若有所思:“这个名字有点耳熟……我总觉得在哪里听过这个名字似的。”
即便隔着数层防御法阵,距离那头巨兽很远,源自狐族的本能仍旧向她发出了警告,让她身后那几根尾巴仿佛冻结了一般僵硬,全无之前悠然摇摆的惬意。
“贝希摩斯只是祂的称号,祂真正的名字或许只有祂自己知道。”
米尔顿公爵不知什么时候又摸出了一个勃艮第杯,杯中晃着粘稠的琥珀光,兴致勃勃的凑了过来:“就像奥古斯都是血友会的会长,贝希摩斯属于比蒙一族最强大的存在。”
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“原来祂就是比蒙一族的!”威廉·塔波特恍然大悟,双手一撑,跃上女墙,身子向外探去,似乎想看的更清楚一点:“……总听长老们说万兽之王,没想到竟然长这幅模样。我们要跟这种怪物打架吗?真令人兴奋呐。”
“祝你好运。”米尔顿冷笑连连:“你一个大巫师都没有突破的狼崽子,去挑战顶尖大巫师级别的比蒙……令人钦佩的勇气。”
“总比某个只会喝猫尿的蝙蝠强。”威廉毫不示弱嘲讽道。
“运气就像魔力,在这个世界上是有限的。”眼瞅着两位议员先生就要在女巫面前撕扯起来,魂不语连忙居中调和:“我们运气不错,不需要直接面对那头怪物……我们运气好,意味着对面运气很糟糕……甚至月亮也在帮我们。”
“这与月亮有什么关系?”苏施君好奇道。
“今天是白丁历六月六日,希伯来历希望(sivan)月,”说到这里,魂不语掐着手指算了算,确定道:
“准确说,今天是希伯来历五七六九年九月十四日……按照议会之前收集的信息,贝希摩斯每年在希伯来历四月夏至的时候,精气神,包括魔力,才会达到一年中最巅峰的时刻,怒吼嘶鸣,可以声振寰宇,即便巨龙听到也会筋骨酸软,受其威慑。”
“但你刚刚说了,现在是希伯来历九月,”苏施君恍然道:“这几乎可以算得上是距离四月最远的几个月份之一了……也就是说,贝希摩斯在这段时间会衰弱?”
“祂可能会表现的相对慵懒一点,”魂不语非常谨慎的打了个比方:“就像冬眠季节的熊。但就算再慵懒,熊也是熊,不会受到一只蝙蝠或猎犬的威胁。”
米尔顿·卡伦端着手中的酒杯,忽然觉得琥珀光都不香了。
“学校应该早点把黑狱里的那些不安分的囚徒都干掉,”他站在塔楼空旷的墙垛后,环顾四周,目光落在天灯笼罩范围外那条漆黑的边界处,深深叹了口气:
“……就像那些野生血族,放任不管,终究会带来大麻烦的。就像现在,黑狱外的妖魔虎视眈眈,黑狱里的妖魔也在跃跃欲试。”
魂不语微微一笑。
“妖魔是杀不尽的。”祂停了停,想了个新的比喻:“妖魔就像野草,就算这个冬天你把它们都烧成灰,过段时间,天气暖和了,它们又会从地狱爬出一些新的品种。唯一彻底处理它们的办法就是堆肥。”
“堆肥?”几位上议员好奇的目光同时落在魂不语身上。
就连一直默默站在塔楼边缘的公孙病,耳廓也微微动了一下。
“堆肥,”魂不语指着四周,比划道:“黑狱就是一座仓库,把妖魔们堆在黑狱里,为玄黄木积肥。”
“呕,”米尔顿一手捏着勃艮第杯,一手捏住了自己鼻子,一副快要吐出来的模样:“也就是说,我们现在站在玄黄木的粪堆里,正在跟一堆大粪作战吗?”
苏施君听着这个糟糕的比喻,脸色也有些发白。
“没那么糟糕。”魂不语接过米尔顿的酒杯,拍了拍他的后背:“人中黄、夜明砂、望月砂、白丁香、五灵脂……这些材料我们调配魔药的时候都用过……巫师们每天都在跟屎打着交道,你只需要给它们起个好听的名字。”
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