第二十章 世界的正中心 （6400）

    直到现在，安森特也没有在先驱者空间中得到任何与以‘最终链条’为前缀的隐藏任务与之相关的消息，无论是明里暗里的询问还是发布公告，都没有任何人答复。
    这有可能是塔尔塔迪斯世界专属的隐藏任务。当然，也有可能是所有得到这个任务的大型探索团都封锁了相关情报，但不管怎么说，安森特又不是弱智，他很清楚这个隐藏任务的份量，那绝对比他所见过的任何任务都要重要。
    蚁人巫妖猜测，他可能需要完全探明塔尔塔迪斯世界的背景后，才能开始进行这个最终链条任务。
    而那时，他或许就可以知晓，那个连先驱者空间的报告都能停滞的神秘灰雾的本质。
    不过现在，安森特最关注的，还是除却这些老任务之外，新出现在报告中的全新任务。
    【可选探索任务：探明归来之神背后隐藏的秘密】
    【目前进度0%，奖励点数0】
    这报告还附图两张——分别是一个站立在审判台上的隐约人形；在半空中浮现，山岳一般庞大的金色龙影和祂面前的一个小小人影。
    而先驱者空间扫描得到的结果也记录在这报告中。
    【裁决之龙·审判之主】
    【霸主·神明】
    【高危目标。完全状态。化身形态实力为霸主初阶，威胁度高。】
    【行动建议：使用带有弑神特质，屠龙特质，对灵体特质的武器，进行高爆发攻击。】
    “审判之主的实力有这么强吗？倒也不奇怪。”
    看着审判之龙的实力报告，安森特面色凝重。
    倘若他没有因为在征天神木世界中，被神木不易重创，被迫转换为巫妖之体，此时的他估计已经在准备为申请霸主阶进阶任务做准备了。
    先驱者空间的时间非常混乱，多元宇宙中的每个世界时间流速都不一样，根据空间所说，这正是‘时间’本身就从属于‘混沌’，是某种意义上幻觉的明证，但就算如此，安德森也不过用了他体感时间的九年，就从普通对修行一无所知的凡人，成为了统领高阶，这足以说明先驱者空间对实力的提升究竟有多么恐怖。
    实际上，安德森的速度已经算是慢的了，据说，某些真正的天才，在短短五年不到的时间内就可以摸到了霸主阶的门槛，简直堪称匪夷所思。
    但即便如此，哪怕是安森特运气好，通过进阶任务后，成功地进阶了霸主，他的实力，也不过是堪堪与这位审判之主，裁决之龙的一个化身相当罢了。
    而且在没有对应武器的情况下话，打起来绝对非常艰难。
    三神固然是这个世界的土著神，安德森坚信自己未来绝对能超越祂们，但是现在，神明归根结底还是神明，尤其是数百年的愿力累积，天知道这些家伙还有什么底牌。
    “但是，愿力能成就神明，也能倾覆神。世界孕育的元素之魂能催生出先天之神，自然，世界的变动也会对神明造成影响。”
    如此想到，蚁族巫妖微微摇头：“不管怎样说，风之神和火之神已经停滞了太久太久，祂们明明有探索虚空的力量，但却一直停滞在这个小小的世界……这一点也不符合先驱者空间的理念，难怪我觉得对风之民的社会格格不入。”
    “而这一次，我必将撬动世界，改变世界，让这个已经停滞的世界，再一次运转起来——至少，要开始向前迈步！”
    如此想到，安森特绝非是自我催眠，作为先驱者空间认可的探索者，他是真心实意地认为，如今的塔尔塔迪斯世界已经陷入了停滞，无论是风之神还是火之神的秩序，都有极大的不足之处。
    而他，作为从异世界归来，见证了许多世界不同秩序的人，就有着肩负启蒙所有同胞的责任！
    “我将为先驱，要将这个世界带向‘探索与前进’！”
    当然，安森特也有着自己的私心。
    “然后——我将带领它与先驱者空间对接，让其成为我的个人专属世界……这样的一来，其他探索者就没办法过来，威胁到我的故乡了。”
    坚定自己的目标，蚁人看向另一个审判之主的报告……他原本以为应该和上面一个差不多，最多也就是在某些细节方面不同。
    但结果，却是安森特惊愕在原地。
    【？？？？？·归来之神】
    【天魂业位·霸主】
    先不谈那一串从未在任何扫描中出现过的‘？’描述。
    单单就是那个表示在问号旁边的巨大金属骷髅头标识，便令这位巫妖震惊地倒吸一口凉气，令整个火山漏洞的空气都骤降三十度：“终末标识！”
    这并非是他第一次看见这个标识了。
    但是，过去的每一次，他在各个世界看见身上有着这个标识存在的，都或多或少地被证明，他们和祂们有着足以摧毁这个世界的可能亦或是力量！
    就好比是之前提到过的审判之龙，六道众劫之主，祂们都是有着这等终末标识的存在。
    而在此之后，便是详细的行动建议。
    【超危目标。无法确认实力。无法确定状态。极度危险。】
    【行动建议：立刻回归。】
    说了和没说一样。
    登时，安森特面色凝重。
    “这就是那个获胜了的审判之主，归来之神？”
    “难怪情报显示说，审判之龙几乎就是一击便便被击溃——这个实力差的确就大的过分！”
    作为空间探索者，安森特敏锐地感知到，这个归来之神，或许就是神秘的三神背后的隐藏boss。
    就像是神木世界，那隐藏在主角周昼身后的神木不易那样！
    “原来如此，亚尔伯的‘天灾仪式’就是因为归来之神而被破坏的吗？的确，倘若有着终末标识的强大存在，击溃台风天灾也并非是不可能。”
    在安森特的心中，一切的信息都联通了起来：“然后，那家伙先要搞清楚状况，就派了另外一群海盗过去，结果连带自己也在雀跃海被对方抓住了。”
    蚁人巫妖并不觉得亚尔伯的嘴巴能有多硬，能在面对这位归来之神时还能撑住，有关于仪式和登神的计划肯定已经暴露：“亚尔伯算是彻底失去登神的资格，虽然有点可惜，但现在也不是在意这种小事的时候……虽然目前还不清楚，这个归来之神究竟是怎么回事，但只要三神的情况没有改变，计划就不会糟糕到哪里去。”
    “我的计划，可没有那么容易就结束！”
    而就在安森特正在为之后的行动，思索相关补充措施以及应对方法时，他又接到另外一段通讯。
    “……唔，那些海盗吗？看来他们也感觉到不对了。”
    躯壳之下的魂光闪动，巫妖凝视着通讯法阵背后显示出的名字，他先是微微皱起眉头，然后轻笑道：“也对。”
    “是时候加速一下了。”
    与此同时。
    圣火大陆中央，晨曦圣山。
    大陆中央无尽辽阔的平原，就像是一片翠绿的海洋，此地它的气候永远平和，在此处的深夜，永远能清晰地看见漫天璀璨的星辰在，一片片在夜空中呈现灰蓝色的流云浮动，与星光交错。
    就在星月之辉的下方，名为晨曦的高耸圣山突兀地屹立于这辽阔平原的正中央，而在其之下，有着一座古老的城市，它是上一个纪元的遗留，白色的城墙上有着历经千年时光的印记。
    旧奈瑟尔城。
    今三神神殿，中枢圣堂。
    整个圣火大陆上所有的火之民，其最初的起源，都来自于这座城市。它是火之民的根，是神最初与人立约之地。
    在这里，记录着最初的教约原本，树立有最古老的三神雕像，最原始的纪元历史。
    同样的，这里也在研发最新的魔导技术，最新的元素法术，以及撰写最新的教典原本
    最新和最古交织在一起，便是中枢圣堂的魅力，近十万圣职者和数倍于他们的虔诚信徒居住在这个城市中，构成了这片大陆和国度的信仰和技术中心。
    而就在中枢圣堂，巍峨的中央大圣堂处。
    一位身披火红色披风，身穿淡银色铠甲的骑士大步从外侧走来，他的铠甲上铭刻有显眼的火焰纹章，以及赞美神的誓词，以及古朴的教约原典。
    而沿途所有人，无论是骑士还是圣职者，是普通人还是神官，都在看见这铠甲后，发自内心地对这位骑士鞠躬行礼。
    直到最后，这位银铠骑士想要进入位于大圣堂地下的一个古老传送室时，才有两位身着白底红纹铠甲的圣骑士上前，拦住了他的去路。
    “对不起，阁下。”
    “圣堂主祭会议确定，只有一部分得到圣堂认可的神佑者，才可以前往‘深邃之地’……我们必须审核您的身份。”
    对此，银铠骑士停下脚步，他环视了一眼这两位并无任何畏惧的圣骑士，然后便伸手，取下了头顶的飞翼头盔，露出一张俊美但却冷漠的脸。
    黑发金瞳的圣骑士眯起眼睛，耳垂上一对金色的太阳耳坠闪动荧光，他语气听不出喜怒：“这样行了吗？应该足以证明我的身份。”
    “没问题，依沙尔阁下。”
    在银铠骑士摘下头盔的瞬间，这两位圣骑士便互相对视一眼，然后低头鞠躬，退出一步，让出了道路：“这是您的权利。”
    “但是，这是这个月，您第三次申请前往深邃之地……圣堂主祭会肯定会对您提出质疑，认为您的行为可能会打扰……”
    “让开。”
    名为依沙尔的黑发金瞳骑士呵斥一声，令两位意在拖延时间的圣骑士闭嘴，然后，他再次戴上头盔，步入传送室中。
    很快，随着四色的元素之力汇聚，传送的光芒亮起。
    觐见神的道路，就这样被开启。
    神佑者。
    无论是圣火大陆，还是遥风大陆，所有风之民和火之民在最初都有过困惑，那就是为何这个世界上，仅次于神的那一批圣职者，会被称呼为神佑者？神究竟是在那里保佑了他们，令他们可以得享如此殊荣？
    但实际上，神佑者的殊荣，只有且只需要有一条。
    那就是可以觐见于神的权利。
    “圣堂的气氛，越来越不对了，假如我不露面，那些家伙恐怕连我都敢挡住。”
    头盔之下，依沙尔脸庞的弧线紧绷，这位俊美的骑士双眸中此刻正燃烧着熊熊怒火，强大的元素力量在其体内涌动，但却始终按捺着，没有爆发。
    经历了近三百年的时光，依沙尔的容貌一直都没有变化，始终定格在年轻全盛时的样子，而他心中的信仰同样如此。
    可是不知不觉，其他人，甚至就连神佑者，却都已经变了。
    心怀着如此愤慨，他的身影在传送之后，便从中枢圣堂中消失，然后出现在了位于晨曦圣山地底的一条垂直大裂缝处，一处仿佛通向世界重心，深邃的地底入口。
    深邃教条。
    直通世界核心的通道。
    也即是，前往神沉眠之地的道路。
    能看见，通向地心的裂缝虽然深邃，但却并不黑暗，金红色的熔岩光芒即便是相隔数万米也清晰可见，并将炙热的风推动向上。
    低下头，依沙尔凝视着那里，然后踏上了螺旋向下的阶梯。
    火之主神佑者，第七席‘依沙尔’。
    神佑者巅峰。
    号称此世，距离神最近的男人。
    位于晨曦圣山之下，通向世界重心的深邃教条之路，永恒被高热的熏风充斥，在螺旋向下的层层阶梯上，也有着层层强大的法术检测，只要信仰不够虔诚，法术就会触发，或是将人传送回起点，或是直接激发惩戒，将不法者彻底击杀。
    但是依沙尔是何等虔诚，又是何等强大？他半点也不在乎这些熏风和术法，骑士一路走来，熟悉就像是回家。
    很快，他向下行走了数万米，穿透了地壳和热风，来到了地底深处，通向真正地心的起始点。
    而在螺旋阶梯的尽头处，一块用黑曜石雕刻，以亮银色金属浇筑而成的石碑上是如此醒目。
    【铭记誓约】
    那便是石碑上唯一铭刻着的词汇。
    而在石碑之后，便是一片金红色的炽热熔岩之海，沸腾的岩浆翻腾着泛起泡沫，时不时地炸裂，掀起高热的魔力熏风。
    但是，就在这样一片生命的绝境，却有一个古朴的王座，屹立于这足以将金属都融化的火海中。
    而更令人惊异的是，在这王座上端坐的，竟然是一位身材娇小的少年！
    这少年头戴一顶金色的太阳王冠，略微卷曲的雪白色柔软长发挂在肩头，发丝末端处有金红色的元素光辉闪动，而一身古典的白色长袍裹住其胸腹，赤色的腰带将开口收束。
    少年微睁的灰色眸子漠然无神，只有最深处才有一丝深沉的赤色火光闪动，祂凝视着眼前翻腾的熔岩，仿佛能注视到永永远远。
    银铠的骑士行走在熔岩之上，他虔诚地来到这熔岩王座之前，然后摘下头盔，将其夹在腋下。
    神佑者依沙尔单膝跪地，他对那王座上的少年低头致敬：“吾主，您的骑士有要事汇报。”
    沉默。
    在这句话道出后，又过了漫长的时间，坐在王座上的少年，那灰色双眸中，才重新亮起一点智慧的光芒。
    【哦？】
    祂缓缓抬起头，看向自己的骑士，少年用空灵神圣的声音，温和地说道：【什么事，我的孩子？】
    【有何事令你如此惊讶，以至于没有提前汇报，就来到我的面前？】
    “吾主，数日前，在远东的夕光城，众人见证了审判之主的神降——”
    对此，等待了漫长时间的骑士却半点也不在意。
    他没有任何多余的话语，语调肃然地陈述情报，但声音中始终蕴含着一丝压抑不住的焦虑：“这一件事本还在调查，但随后，我们又得到了人形的审判之主和龙形的审判之主的战斗，两位神的斗争，引发了极大的震荡和不安……整个夕光城上下数十万人联名通报神迹，请求中枢圣堂前去调查。”
    【两个审判之主吗。】
    沉默了一会，被依沙尔称呼为‘吾主’的少年微微摇头，祂灰色的眸子中并没有任何惊讶：【说不定是信仰冲突，当初设计时就预料过了……有具体细节吗？】
    “没有，吾主。”
    对此，依沙尔也不能确定，他认真思索了一会后，然后沉声道：“不过，听一部分夕光城居民说，他们看见，人形的审判之主一开始与龙形的审判之主对峙了很长时间，直到最后，拿出了传说中的炽炎圣剑，这才将对方击退……”
    “但是吾主，最重要的不是这个，重要的是，现在您应该苏醒了！”
    如此激动地说道这，依沙尔抬起头，黑发金瞳的骑士本想要继续劝谏，但是他却惊讶的发现，自己主的目光，在听见炽炎圣剑后，突然地亮了起来。
    【炽炎圣剑……】
    祂端坐在王座之上，不禁喃喃自语：【灭度……之刃？】
    【我当初，可没有设计这个啊。】
    【难道说……】
    顿时，便能看见，少年的双目中，灵动之色越来越浓厚。
    察觉到这一点，依沙尔顿时心中欣喜，虽然他也不知道为什么听见炽炎圣剑，主就会突然活跃起来，但这正是他前来觐见的目的。
    登时，这位虔诚地骑士便再次抬手：“吾主，现在世界局势纷乱不堪，但火之民恰巧想要举行惩戒大祭，审判之主神迹也频频显现，正是人心可用之际，如今七海海盗正在全面收缩，不知去向，正是我们重新夺回雀跃海的好时机！”
    “吾主，请让我带队前往七海，剿灭那些不信的恶徒，为了您的荣耀，您的骑士即便粉身碎骨，也在所不惜！
    抬起头，依沙尔俊美的侧脸上，露出恳求的神色：“而且吾主，您真的不能继续沉睡了……自那一次叛乱之后，圣堂内部就出现了许多不同的声音，原本还有不少普通的圣职者可以拜见于您，但如今哪怕是神佑者，也要经过圣堂会议的检测才行。”
    “而且，神佑者中，也并非所有人都虔诚了。”
    “吾主……我愿意为您的利剑，斩断这些腐朽的藤蔓，为您的庄园清除杂草……”
    依沙尔是如此煞费苦心，他是发自真心的无法忍受现在的状况，想要做一点什么，进行改变。
    但是最后，他却得到了这样的回答。
    【不。】
    白发灰眸的少年抬起头，与自己的骑士对视，他温和地笑着，但语气却不容拒绝：【这和我的计划并不一样。】
    【让他们去吧，我不在乎。世间真理，本就是合久必分，分久必合。】
    【在元素互相轮转的时代，人们想要让元素统合，在元素同和的年代，人们也会想着让元素分化——这或许也是一个轮回，只是我始终没能超越。】
    ——是啊，超越轮回，居然如此困难……
    如此说道，心中不禁泛起回忆，神明缓缓闭上了眼睛：【所以，一切都交给你们了。】
    【我将继续沉睡，等待‘那个时刻’的到来。】
    “可是，主，那些亵渎的海盗，那些已经开始准备谋夺您力量的叛徒……”
    对此，依沙尔一脸不知所措，骑士金色的双瞳中满是不可思议，他想不到自己的主居然对一切都毫不在乎——依沙尔本想要继续劝谏，可是他发现，主真的已经再次陷入沉睡，遗留在王座上的，只是一尊小小地躯壳。
    “……咔。”
    用力地咬牙，依沙尔俊美的脸上写满不甘和无法理解，他真的根本不懂自己主的想法。
    但无论再怎么不甘，无法质疑神的他，最后还是只能落寞地转身离去。
    只剩下沸腾的熔岩之海缓缓翻腾，一如过去的四百年那般。
    此时此刻，夕光城郊外。
    苏昼一行人，已经坐上了前往中枢圣堂的马车。
    原本的马车行动并不快，但是有着艾蒙的神术和苏昼力量的加持，那这马车的速度其实就和马没有什么关系了——它基本是飞在半空中，是车子推着马前进。
    “但是，吾主，既然我们都让马车飞起来了，那为什么我们不直接飞过去呢？”
    这是艾蒙，以及萨拉等人的困惑，甚至就连被扔在一旁作为阶下囚的亚尔伯都很不理解这一点，但他不敢问。
    “因为我想要沿途看看这个世界其他城市的情况——浪费不了多长时间，我觉得很有必要。”
    这是苏昼简单的回答。
    世界正在缓缓陷入漩涡。
    无论是来自异世界的存在，意欲登神的海盗，漂泊四海的海之民，亦或是因神降而狂热的审判之主信徒，以及心怀他念的火之圣堂，都预兆着巨大变动的到来。
    苏昼当然知道这一点，而且，他还很清楚，这一切都是因为自己的到来而催动的。
    正是因为自己的行动，世界才会改变——无论是风之民，火之民，爱是海盗和海之民，无论是虔诚还是无信，是神明还是凡人，都将因为他的行动而思索，行动，作出属于自己的选择。
    不过，这并没有什么可奇怪的。
    因为强大的存在，仅仅是存在本身，就会影响其他人。
    车轮转动着，马车推动着马儿，朝着远方驶去。
    在来到轮回世界的第四天上午，苏昼离开了夕光城。
    世界的正中心，踏上了前往世界中央的旅途。