今夜杰尔喀拉城里的酒馆里比以往更热闹一些,因为竞技大会刚刚结束。
闹事的酒鬼已经被打晕,吟游诗人向一个半醉的酒客传授泡妞用的诗歌,几个雇佣兵在等着主顾找上门,老农焦急地等着有人能从强盗手中解救自己的村庄,风尘仆仆的旅行者正向竞技大会的冠军讲述大陆上的风土人情。
酒馆的角落那一桌,查尔斯请这位旅行者吃了一顿面包、烤腊肠、奶酪和葡萄酒大餐,又送了一些风干的肉给他,然后听他滔滔不绝地说了一晚上。
今天的竞技大会对猹某人来说不是问题,他报名后一路打到了决赛,然后获得了冠军。
冠军奖金只是个小数目,但他靠着美颜后的僵尸们不停地给自己下注,然后赢到了一大笔第纳尔。
今晚的旅行者算得上是见多识广,人也健谈,讲述了很多地方的风土人情,还有一些商业上的信息。
查尔斯听得很仔细,心中做好了下一步的计划。
这片大陆是那么的混乱不堪,大大小小的野心家你方唱罢我登场。
匪过如梳,兵过如蓖,官过如剃,村庄不断地被焚毁,失去家园的农民有时候沦为强盗,有时候被抓去成为奴隶,直到领主决定重建村庄的时候才有重新安身的机会。
最直观的,就是好几个女人一直不停地在查尔斯附近转悠。
这些女人都是家乡被毁后逃难到这里的,她们无依无靠,除了种田之外身无一技之长,在城市里先是被黑帮诱骗,最后只能用身体来换取第纳尔。
而且钱到了她们的手上后绝大部分会被控制她们的黑帮收走,只有极少一部分能留在自己的手上。
只是,查尔斯虽然有心帮忙,但目前对此无能为力,即便是他救得这里的几个人,但其他酒馆,其他城市里更多的人依旧没有办法。
过了两三天,查尔斯来到了城里的市场,用竞技大会赢回来的钱买了三匹驮马,给它们配上了运货的架子,然后卖了一些刚生产出来的本地特产天鹅绒。
在补充了一些给养后,他骑着旅行马,后面缰绳牵着一串三匹驮马,独自离开了杰尔喀拉,踏上了新的旅途。
在一个风和日丽的下午,查尔斯经过一番跋山涉水后来到了一座村庄的外面。
这座村庄被强盗们占领了好几天,村民们都躲到外面的山上,领主外出了,村长只能到酒馆里寻求帮助却无人理睬。
查尔斯把马拴在村外的大树下,然后拿着钉头锤朝着村庄走去。
那些强盗很早就发现了这个穿着红色衣服的家伙,不少人呼啦啦地从村子里冲出来准备抢马和马背上的财物。
只是查尔斯怎么可能让他们得逞,一个多小时后,这个村子里的三十多个强盗被他全部打晕,然后绑了起来。
当在山里躲藏的村民发现强盗们全部被打倒的时候,查尔斯已经骑上马离开了。
接下来的旅程并不平静,没过几天他就遇到了几伙山贼聚在一起准备打劫一支商队。
然后遇到了几个人骑着马飞奔,其中一个人身后的口袋里怎么看怎么像是装着一个人。
他甚至还遇到了某个领主正好带着手下的军队路过,那个老爷看到驮马背上的商品后起了抢劫的心思。
当月亮爬上天空的时候,篝火照亮了大路附近的一片空地。
火焰舔舐着锅底,风干肉块和卷心菜的叶子一同在锅中的沸水里翻滚着。
查尔斯把又干又硬的面包捏碎后放进两个碗里,再往里面舀了几勺风干肉卷心菜汤,然后把其中一碗递给了坐在身边的姑娘。
不知多久了,他捡妹子的技能再次发动。
上次他遇到的那一伙绑匪绑架了一位姑娘,于是就顺手救了下来。
这位姑娘自称雅拉,大商人的孩子,年纪在十六七岁这样,模样身材粗一看算是普普通通,金色的短发垂到肩头。
她说自己是外出游玩在河边洗澡时被绑架的,绑匪把她绑好塞麻袋里面之后跑了两三天,差点就饿死在麻袋里面。
因此,她现在身上穿着那条装她的麻袋,查尔斯在麻袋上割了几个口子后就是一条裙子了,绑她的绳子正好扎在腰上当腰带。
查尔斯对她的自述不怎么相信,因为这姑娘的手掌上有着一点老茧,特别是小拇指下方的位置茧比其它地方厚一点,恐怕是握匕首握出来的。
而且姑娘的身材上也可以看出长时间运动锻炼留下的痕迹,特别是她双腿的肌肉比较发达,与之相比上半身与双臂稍微欠缺,估计是走敏捷的路子。
最重要的,她是一位猫娘。
查尔斯在这边也有不少时间了,他发现这个世界冒出来的兽人与人类数量在2:8左右,虽然没有种族歧视,但地位也不怎么高。
能称得上是大商人的兽人屈指可数,这样的兽人手下怎么说都会有一些不俗的护卫,女儿在野外被绑架怎么看怎么可疑。
所以猹某人留了个心眼,只说自己是来自外地的商人,刚继承家业出来做生意。
同时他还在心中决定,自己把这个猫娘送到下一个城市后就跑路,免得卷入奇奇怪怪的事件之中。
“麦迪文,”正在吃着晚餐的姑娘好奇地问道,“你今天为什么没有把那位领主老爷俘虏回来?他可以换很多赎金呢。”
查尔斯摇着头说道:“如果我俘虏了他,恐怕没有命要赎金,所以把他赶走了事。”
雅拉又问他:“你的身手这么好,为什么不去效忠领主或者国王呢,这样你就可以有自己的领地了。”
查尔斯只是回答道:“太危险了。”
他说完之后开始低头专心吃晚饭。
雅拉继续说道:“你把我送回家里,父亲肯定会给你一大笔报酬的。”
“谢谢。”查尔斯平静地回答。
雅拉的话没有停下来,她接着又说:“等你有钱了,可以买几辆马车,再雇几个车夫和佣兵,这样你就能赚更多的钱了。”
“到时候你可以在杰尔喀拉买进天鹅绒,在图尔加买香料,在日瓦车则买生丝,还有去萨兰德买陶器……”
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