南宫清妏在图穆举办的践行宴会声势极其浩大。用图穆贵族们的话讲,这场私人宴会的规模已经不逊色每年一度的农神丰收祭。真真正正可说是街长十里,宴席从都城王宫的大门口直接搬到城外。还有庆典上用的果蔬灯笼,也将两侧电线杆挂满。
嗯,没错。在雷神的大力推行下,图穆王朝也已经走上电气文明的道路。街道上处处可见雕刻雷神浮雕的白玉色电线杆。
因为对夏国使团而言,这已经是在图穆的最后一天。南宫清妏亲自做主,趁这机会大肆铺张,将使馆最后的物资统统耗掉。
并且在宴会上,南宫清妏也不忘趁机和图穆贵族们宣扬果蔬养生法,并提出一个“蔬菜汁沐浴”的方法。
“青菜看似普通,但植物吸收日精月华,只要把这部分精华释放。对我们这些贵族女性来说,是绝佳的滋养。”
将青菜榨汁,然后当做沐浴药汤。南宫清妏时不时扯上几句夏国医师们的药理,唬得图穆贵女们一愣一愣的。
当宴会结束,南宫清妏命人将餐桌上的残羹剩饭全部倒掉。又把街道上挂满的蔬菜灯笼全部废弃扔掉,根本不给图穆国民二次回收的机会。
做完这一切,南宫氏和皇甫邵等人匆匆回到使馆,趁夜返还夏国。
几辆加持咒术的马车快速离开,南宫清妏看着远方城郭轮廓越见越小,心中说不出是什么滋味。
“但是,导火索已经埋下。”
在普通国民为温饱而发愁时,她蛊惑大穆贵族们醉生梦死,极尽奢华之事。根本不用夏国再动手,随着不满和怨恨的积蓄,图穆内部在今年就会爆发一场内乱。
落下帘子,南宫清妏坐稳,询问左右心腹:“今天可有国内消息?”
“国内消息倒是没有,只是……”
“只是什么?”
左侧女官递过来一份文书。
南宫清妏随手接过,一目十行扫过。一开始神情还有几分随意,可看到最后,她表情渐渐沉下:“有商人开始偷偷兑换新币了?”
女官低着头,诺诺说:“是,但不是我们这边。是罗马那里的本国商人。今天早晨偷偷前往财富神殿兑换新币,不过很快就被使馆发觉,直接扣下。但如何处置,目前使馆那边尚不敢定夺。”
这些年,南宫清妏巡游诸国。那夏国驻罗马使馆的领事是她一手提拔,因此率先对南宫氏报信。
“王后,您说我们要不要通知国内?”
“通知?通知什么?”南宫清妏手指冒出火焰,将这份书信烧掉。
十年过去,王后艳丽不减当年,她扫视身边诸女:“今天你们收到消息了吗?我国国民万众一心,断没有叛国背国之人。这商人不是今早摔倒,昏迷不醒后被送到使馆疗伤吗?”
听到南宫清妏的话,女官恍然大悟:“对对,我们没有接到任何消息。”
说着,她要出去给罗马方面传信。
只听背后的南宫清妏幽幽说:“别让他醒来,也别让他死掉。他死了,受伤的是殿下。灵魂归入冥府,也会被殿下感知罗马的事。就让他保持沉睡,等战争开始后扔到战场受万马践踏。那时候,殿下不会分辨伤势来自哪里,也就不会知道这件事了。”
让姬乐得知有人叛国?
虽然大家心中都明白,这种事情肯定屡禁不止,总会有人为了一点蝇头小利而行动。总有人以为,自己这一点行动无关大局。
但目前……能瞒着就瞒着吧。毕竟这种人总归是少数,不值当让国神为这种事伤心。
接着,另一侧女官也送来一份情报。
这份情报是有关蒙恬大军的。看到消息,原本冷静的南宫清妏立刻乱了方寸:“杨鸾和蒙恬将军失踪?她们一行人走得早,又是专门挑选安全路线,怎么会失踪?还有蒙恬将军,他也会失踪?他不是已经踏入神之领域吗?”
“据说,是军队行至苍武山时,忽有赤光在山中升起。然后公主和将军便失去联络。”
……
山间雨后迷蒙,一列扬起夏国旗帜的军队缓缓穿过小道,向大山东方行进。
“殿下,那几个少年您真不感兴趣?”华丽宽敞的马车中,两个小丫鬟叽叽喳喳,正一脸兴奋对中央穿着青兰云裳的女孩说话:“看得出来,同行那些少年摆明对殿下您——”
“够了!”杨鸾一脸不悦:“这种事不准乱说!”
“你们才几岁,成天研究这些事?我不希望这种风言风语从自己殿里流出去。你们不要清白,我还要呢!”
杨鸾虽年仅七岁,但常年接触妇好、余媖、南宫清妏这些女性,性格颇为刚强主见。不然,也不敢带着两个丫头,偷偷用刚学会的巫术混入使节团,跟着母后来图穆。
“你们是我身边人,一言一行在外人眼中,都是代表我的态度!我可不希望在外面,因为你们的闲言碎语被人看轻。”
杨鸾深吸一口气:“皇甫先生等人派家中弟子过来,只是因为我们同行回国,其他事不许乱传。我才七岁,远不到谈婚论嫁的时候。”
随后,杨鸾继续研究手头的苏里新币。
她手头这半箱新币并非交易得来,而是刚才在半路上碰到一群妄图打劫军队粮食的逃奴。
被蒙恬派人斩杀后,从他们手中缴获的。
杨鸾私下忖度,这些新币许是对方从神殿偷的。毕竟图穆周边地带的饥荒已经开始。这一路行来,杨鸾已经看到不少奴隶被活活打死。有奴隶忍受不了,带着新币逃往国外,并非不能理解。
“不过苏里新币的确神奇。”
女孩小手抓起一把银币,叮的一声,那些银币自动转变为一枚金币。
再把十枚金币放在一起,也自动合成一枚纯紫色的圆币。
“这些钱币携带方便,只要十枚同面值的钱币放在一起,就能自动进行升级。”杨鸾绷紧小脸,眼中闪过寒意。
虽然南宫清妏不许她过问公务,但小女孩出身王室,又怎么可能一点敏感性都没有?
“不得不承认,这新币确实有独到之处。”
杨鸾见过本国商人们运送钱币。很多时候,本国商人为了保证安全和方便,都把金饼银两寄存在各国使馆。当需要大额交易时,凭借银票金票进行临时兑换。
“用国父的话,我国这种举动是为在日后建设银行钱庄打底。但新币的自助合成方式,从根本上削弱钱庄寄存的意义。难道,我们未来只能通过养息等方式来鼓励国民存钱?”
在夏国,所谓的万贯家财,那可就是真真正正的一万贯铜钱,折合夏国的万两银。这数量庞大的钱财,在一般商贾家里根本无法存放。大多选择兑换金饼、金叶、金元宝,但即便如此也占据一定空间,甚至无法挪放。
可苏里新币就不同了。苏里新币只要不断叠加,一万枚银币?直接叠加为一枚玉币,随行携带即可。
财富之神有底气推动新币,的确是因为新币有各种好处。相较于夏国金银,更加简易携带。
“还有,这上面附着财富之神的神力。”杨鸾双目变作火红色,盯着紫币上流转的那一缕神力光辉。
神圣而高贵的财富神力根本无法仿制。看到这道神辉的那一刻,脑中就会自动明白一个概念——这是真钱。
“有神力加持,这种钱币无法作假。反倒是我夏国钱币,虽然有巫咒灵术,但总逃不过各国法师的破译。最终,只能从金饼编码上着手。”
携带方便,无法伪造,外加神明和各国联合推动,才让新币短短几日时间便取得极大成果。
在杨鸾眼中,这种新币威胁巨大,必须趁早解决。
“但这种新币的理念可以学习。当这场没有硝烟的战争结束后,我们的货币也必须借用这种携便性来方便竞争。”
突然,外头传来一阵骚动。
杨鸾收起钱币,对两个丫头说:“你们去外面看看。”
“哦。”二女被杨鸾训斥,一副乖巧听话的模样,跑去外面打探消息。
不久,二女再度回来。
“听外面人说,仿佛是前方山谷无故升起赤光,蒙恬将军正派人打探。”
“赤光?”杨鸾稍稍按捺,坐在马车中等候。
可过了一会儿,仍不见马车行动,小女孩不禁焦急起来。
想了想,她翻出一本书阅读,借此养气忍耐。可到底功夫不到家,无法如父王和国父一样沉着冷静。
嗯,她父王的急脾气也经常冷静不下来,可说父女一脉相承。
透过窗户,杨鸾往山谷方向望去。从她的方向,难以窥见赤光。
到最后,杨鸾掀开帘子,对外头的蒙恬说:“蒙叔叔,我来看看。”
蒙恬骑在骏马上,脸上带着几分迟疑。
前方无故升起赤光,他已经派遣斥候去打探,可如今三批人过去,却半点消息都没传回。
听到杨鸾的话,蒙恬第一反应就是让杨鸾赶紧回车内。但看到少女双目变作火瞳,他心中一动,默默让人守在一旁,由杨鸾观察山中异象。
杨鸾虽然比不上他哥哥有屈原之魂附身,但女孩生来具备一双灵目,能辨万物。后来元希女神亲自找来一篇神瞳修行法门。以杨鸾目前修行的程度,她这双眼睛扫过之处,便可点燃熊熊真焰,焚山煮河。至于辨认万物之能,这些年也越发成熟,任何妖邪都逃不过这双眼。
“侄女,你有什么发现?”
“山中未见邪气。”在杨鸾观察下,前方赤光攒簇如焰,隐隐然在天空凝聚凤凰真形。
她双目中的红光越发浓郁,动用瞳术继续观测。
队伍后面,有几位少年发生骚动,频频往这里探望。
蒙恬脸色一沉,吩咐士兵:“拦下这些小子,别让他们过来打扰公主。”
对那些商人们的打算,蒙恬心中自然明白。
目前夏国初兴,各行业间的阶级差异还不算大。说到底,大家不都是为了这个国家奋斗吗?
夏国内部并不歧视商人。目前夏国除却灵、士、兵三个阶层比较特殊外,其他职业一视同仁。
所谓灵,不仅仅是灵宫巫觋,更泛指一切具备修行能力的存在。仙道、武者、鸿儒,甚至药王殿那些凭借医术入道的名医也算在内。夏国对这一部分人倾斜资源,期待夏国能培养自己的半神亦或者真神。
士,是夏国王庭运行的管理者。一般来说,他们身上或多或少都有修为。但根基浅薄,不如那些修仙者和巫觋们潜力大,所以负责管理国事,执掌夏国如今持有的十二座城。
兵,自然是军队。因为战争将起,士兵们的待遇极佳。再加上蒙恬、霍去病等人在,根本没人敢在国内辱骂士兵。甚至因为爱国情绪高涨,导致许多武者踊跃参军。
至于农民、商人、窑工、牧者等,地位都相差无几。只是比起接近权力中心的上三阶,商人到底离得远了些。所以,那些商人们打算让自家儿子获取贵女芳心,从而上进。
但蒙恬对此嗤之以鼻。
虽然国神偏爱杨鸾,许诺让杨鸾自行挑选爱人。但以杨鸾的潜质和身份,怎么也不可能真正和凡人婚配。
“纵然不是荀安等人的儿子,也会是灵宫亦或者仙道的天之骄子吧?普通人?怎么可能!”
蒙恬派人拦住后面那些听从父命的乖巧少年。不多时,杨鸾舒了口气,开口道:“眼前无灾劫,我法眼观测,此地有凤凰之相。”
“蒙叔叔,国父说过‘凤凰不落无宝之地’。这鸟虽非真禽,但既有五德凤凰之相,想必此处定有异宝!”
“而此物,当跟我国有缘。”
“凤凰之宝?”蒙恬陷入沉思,不由想到自己那个时代的某个典故。
“公主,你虽然身子贵重,但凤凰之宝来历奇异,不知可否……”
“当然可以。”杨鸾扬起腰间软鞭,兴奋说:“父王少时便可生杀虎狼,我已有七岁,自当效父!”
于是,杨鸾和蒙恬带着大军小心翼翼靠近赤光。
在那赤光笼罩之地,看到前面三批人酣睡在地,但性命无忧。
杨鸾定眼一瞧,恍然道:“是好事。赤光自带洗经伐髓的能力,他们近距离靠近赤光,被洗去体内污浊。但因为年纪大,身体承受不住,才暂时昏迷。”
蒙恬听后,立刻让两个四鼎武者靠拢过去。
四鼎武者已涉及先天层次,完成洗经伐髓。因此两位中年武者毫发无损,将斥候们一一扛出来,安置到后面的马车。
至于赤光核心地,两位武者不敢轻易靠近。
“你们大家都退后。”蒙恬跳下马,亲自上前观察赤光。
赤光从一处山坳涌出,不时传出悦耳的天乐。
“母亲说‘凤鸣玲珑,宛如天籁’,想必就是如此吧?”
听到身边的话语,蒙恬赶紧低头。只见杨鸾站在自己身后。她双手负在身后,效仿自家父王的模样,迈着正步,绷着小脸,亦步亦趋跟来大坑边。
“你怎么过来了?”蒙恬担心杨鸾出事,不悦道:“这地方危险,你怎么敢靠近!”说着,他瞪向远处那些人,你们就傻乎乎让公主一个人过来?
杨鸾人小鬼大,摆手说:“叔叔不用责怪他们。我被国父洗经伐髓,不惧赤光之力。而且我国龙凤对偶,凤凰为女相。加上我名字有一个‘鸾’字,更加对应这份机缘。”
女孩细致打量大坑,那赤光来源正在坑内,因为耀眼夺目的光辉而无法看清。但在她的神目中,的确没有感知到风险,更隐约察觉这是一件大吉之事。
“叔叔,能不能下去把东西拿出来?”
“我试试。”蒙恬一番沉吟,以神力凝聚于右手,向下方缓缓探去。
突然,赤光察觉蒙恬身上的神力,霓霞赤光轰然扑向蒙恬,将他整个人撞飞。
杨鸾目光闪烁赤色,看到赤光蕴含的极正凤凰真气和蒙恬身上的英魂香火之力碰撞。
“蒙恬大叔虽然贵为半神,但香火之气虚无缥缈,并非血肉之躯。难不成,此物必须血肉之体才能取?我为一国公主,按照母后和巫觋们的话说,便是生来身居凤气……”
到底女孩胆子大,牙一咬,心一横,自己跳入大坑。
“丫头!”看到这一幕,蒙恬又怒又急。可还没等他冲过来,却看到赤光缓缓收拢。在他靠过去时,女孩一个人站在坑内,怀中抱着一块半人高的洁白璞玉。
“果然是美玉?”蒙恬脸上带着几分复杂:“天降神玉,凤凰落宝。这……这就是我国的天命吗?”
此情此景,岂不就是传说中的和氏璧来历?
杨鸾抱着玉璞,赤光渐渐收敛。她嬉笑道:“父亲这段时间正要寻美玉雕琢印玺。我看这东西就合适。”
见宝光盈动,瑞霭冲霄。蒙恬连忙道:“我们赶紧离开,趁夜色回国。此地终究不是我国境内,不太安——”
蓦地,赤光收敛的玉璞中浮现一道凤凰虚影。那神鸟震动双翅,裹着无边火焰将杨鸾、蒙恬以及整个车队全部裹住。
下一刻,众人彻底消失在火海中。
……
是夜,永乐殿,姬乐正于寝殿酣睡。
睡梦中,忽见一只通红鸾凤抓着宝玉,跌跌撞撞向自己飞来。
当宝玉撞入自己怀中,姬乐立刻清醒过来。
“啊——”
姬乐从床上惊醒,在外头守夜的四位巫女顿时站起来。一人捧着莲花灯上前:“殿下?可曾有事?”
“没事,刚才做了一梦。”姬乐跳下地,两位红衣巫女赶紧上前将外衣给他披上。
姬乐轻松一笑:“你们啊,不用跟苏瑜那丫头吩咐的那样,操心这么多。孤这么大一人,难道还能冻到自己?”
曾几何时,苏瑜也是在自己跟前守夜的小巫女。如今她独当一面,负责永乐殿的日常调度。
按照苏瑜的吩咐,每日寝宫外必有四位巫女守夜,五班轮替,以避免姬乐有所闪失。
“孤不是泥作的玩偶,瓷作的花瓶,不需要这么细致照顾。”
姬乐倍感无奈,但四位巫女没说话,小心翼翼将周边一切打理好。
关窗的关窗,生炉的生炉,还有人为他系上腰带。
摇摇头,姬乐走到寝宫门口眺望西方。隐隐约约,他看到西方升起的赤光。旋即,赤光化作火鸟从西方划破天空,向东方冲去。
眯着眼盘算一阵子,姬乐缓缓道:“去请骠骑将军,我有事让他做。”
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