“南宇山和我们当年所见，景色大有不同啊。”邓亮站在山脚下，看着这一座座挺拔而起的神峰，不禁发出感叹。
巫岷一脸崇拜：“这是殿下的神通‘笔画山河’。当日他以一笔一图，便真正平定南宇山之乱。”
“国灵殿下的确是我见过的最强半神。”邓亮盯着南宇山。当年他们这些前人来过南宇山，也跟那位山神打过交道，清楚山神的实力。没想到，这位山神也已经败在自家手中。
“当年，我们刻意留着南方的不少城邦，就是防止南宇山和夏国正面接触。在我们预算中，至少需要一百年才能跟南宇山神正面交锋。没想到，殿下一个人便解决了我们的难题。”
看着天色，穿过洪水而下的日光有些刺目，邓亮说：“事不宜迟，我要上去了。”
作为阴神，他无法长时间在人间活动。只能借巫岷沟通阴阳的巫术，才能来南宇山找自家阿姐。
“邓公，那人作为南宇山邪神，可能跟您当年所见不同，需要提防。”
“不，你们留在山下，我自己去。”
“还是我陪您吧？”巫岷想了想，到底不放心邓亮自己一个人上山，便在鬼怪、骑兵的保护下，携同邓亮一起登山。
到底是自己亲手抚养长大的弟弟，看到故人前来，狄夫人心中一叹，挥手扯来一片乌云，将邓亮一行人拉到草庐。
看着风采依旧的故人，邓亮目光愣了愣，然后拱手：“阿姐。”
“你突然过来，是永乐殿那人的意思？还是尚德宫的意思？”
“都不是。”邓亮摇头说：“是我自己的意愿。我在阴间听郑夫人诉说当年之事，所以想来见见阿姐。”
“她吗……”狄夫人眉宇间带着几分怀念：“姐姐现下如何？”
“冥土没有杨氏男丁，郑夫人是杨氏地位最高的长辈。殿下命她主持杨家祖祭，香火传承。”
裴磊在姐弟二人对话时，很知趣的跟巫岷打眼色，他们这些外人悄悄离开，给姐弟俩留下私人空间。
“行了，别担心，让他们姐弟俩慢慢说。来来来，你跟我聊聊，你们跟雷神殿的约谈。我能感觉到，夏国附近出现不少提恒达，那些自私的雷神肯帮你们，你们夏国许诺什么好处？”
他一副自来熟的模样跟巫岷勾肩搭背，吓得巫岷心惊胆战。
作为巫觋，巫岷能感受到裴磊身上的充沛神力。只要裴磊愿意，一掌就能抹杀自己。
可面对夏国隐秘，巫岷不敢随便透露，连连摇头：“殿下和神霄主的神约，我等怎么敢随便过问？”
巫岷谨慎道：“如果大神好奇，可以自己询问永乐殿。”
这是一位天神，长生不死的神祇。说句不好听的，自家殿下能惩戒狄夫人，清算夏国多年来的冤孽，但面对这位阁下，却半点办法都没有。
说到底，这位雷神到底跟雷神殿关系如何？不是他们这些外人可以质疑的。
“不能谈隐秘，那就谈谈可以说的。雷神殿和夏国的合作，目前已经进行的，总可以说说吧？”
巫岷想了想，简单描述目前边台那里的电气建设。
听到电气文明后，裴磊冷笑几声：“老家伙要跟太阳神抢活吗？晋升失败后，果然急了。”
想了想，他又看向巫岷。见这巫师一脸忐忑，不免散去心中的怨气。
归根究底，他对雷神们的怨恨跟夏国无干。
“看你也不愿意多说其他。来，帮我讲讲他们姐弟的事。”裴磊虽然从狄夫人口中得知不少，但关于邓亮之事，也是今天才听说。
巫岷看看里面的情况，低声道：“狄夫人是我们先民初代统领狄都尉幼女。”
当年先民穿越，有两位都尉带兵而来。那时候，以武力为尊。狄都尉和另一位同伴率先凭借武力占据高位，团结最初的先民。反倒是许多世家弟子被武人压制节节败退。哪怕烈公在那时候都吃了不少亏，只能坐守九宫城。
巫岷：“天角城之祸，大神知道的可能比我多。邓氏和狄氏都是天角城留下来的遗孤。邓公更是狄夫人亲手抚养长大，情同姐弟。”
在太平之祸后，烈公自裁谢罪。九宫城内风起云涌，狄媛和邓亮作为天角城遗孤，便是这一支汉民的首领。
“当年杨氏迎娶狄夫人，可能也有这方面的考量吧？当然，在狄夫人死后，那些天角城遗孤彻底融入九宫城，邓公在其中居功至伟。”
草庐内，姐弟二人对坐。
看着自家容貌如旧的姐姐，邓亮低声道：“抱歉。”
“……”
“我听郑夫人说了之后，才知道，原来阿姐当年——”
“不要说了。”狄夫人拦住邓亮：“当年的事，现在不用再提。姐姐不想跟你见面后，还要谈论他的事。”
邓亮脸色有些复杂，狄夫人勉强一笑：“说说你现在的情况。永乐殿那人开辟冥土，你在幽都可好？”
“我刚刚苏醒，不过有香火祭祀，过得还算不错？毕竟如我这等，都在灵宫享受着国祀，只是家祭时未免有些冷清。”
“你这一脉人丁稀少，而且一个个早夭的快。”狄夫人道：“你那大孙子，也该成亲了。他身体不好，万一有个好歹，只剩下一个幼弟，如何传承家业？”
邓亮诺诺称是。
两人聊了聊九宫城近些年的发展。但邓亮刚苏醒不久，知道的事情还没狄夫人多。
说了一会儿，狄媛失笑道：“你这当祖父的，怎么你家孩子的事情，还没我了解清楚？”
“毕竟刚苏醒。我们这些人的灵魂归入国灵怀抱，是最近冥土开辟后才拥有意识。当然——”邓亮看了看狄媛，小心翼翼说：“只不过这些灵魂中缺了一部分。”
狄媛神色一暗，可到底关心自家那几个孩子，竖起耳朵听邓亮说。
“烈公那些先民魂魄不存，据说被沉入九幽之地。”
提及这，狄媛沉声道：“这件事姐姐知道。在我化作怨灵之体时，曾经设法潜入大地深处寻找九幽。”
先民，那里面不仅仅有烈公夫妻，更有狄媛的兄弟姐妹以及父母师长。
在怨灵封神后，狄媛无时无刻不想把先民亡魂救出。
“但九幽之地十分诡秘，跟你们演化的冥土还有不同。想要从那里救人，必须要最顶级的神器以及顶级大神的实力。”狄媛苦笑道：“姐姐竞争大地母神的宝座。一方面复仇，一方面救人……但南宇山被永乐殿那位摧毁，皇腾碎片也在祂手中。”
“姐姐是没希望了。”
狄媛冥冥中有预感：这次，便是自己终了数十年恩怨的时刻。不论结局如果，自己都会消亡。
“回头告诉永乐殿那人。想要救回先民，必须拥有地母七神器级别的强大神器。还要拥有主神级别的实力。如果实力不到，你记着别让祂胡来。看得出，这位国灵可不是一个甘于寂寞的主。”
“明白。”邓亮随后说起那些婴灵：“据说，婴灵可能在丰饶之母手中。殿下正在设法和地母神交涉，打算将这些孩子赎回。”
狄夫人目光闪了闪，神色间的戾气有些缓和。
“如果……如果那几个孩子能救回来。嗯，他们应该无法复活。最大的可能就是作为阴魂在冥土生活？那时……”
“我会照看他们的。”邓亮当然明白狄夫人在想什么：“阿姐，说到底您也是先民之后。何必跟九宫城闹得这么僵？”
“只要您肯回来——”
“不可能的。当我以怨灵之体徘徊于世的那一刻，便注定无法和九宫城善了。”狄夫人淡然一笑：“你刚苏醒，所以你不知道。”
“姐姐加入南宇山联盟后，明里暗里针对九宫城许多次。有很多士兵就是中了我的陷阱，因此家破人亡。”
“回归九宫城？你让姐姐如何跟那些亡灵相见？”
“姐姐我要对那个人复仇，可这些亡灵难道不可以对我复仇？”
“永乐殿那位……”狄媛皱皱眉：“姐姐不喜欢他。但不得不说，他是最明白的人。”
所以打从一开始，姬乐就没指望让狄媛回来。哪怕狄媛加入夏国冥土，有望为夏国添加一位半神，姬乐也根本没有考虑。
站在姬乐的道义，站在姬乐的立场，不容许他这么做。
“祂做得很好，他将我的生前和死后割裂。”
“寻‘那个人’的亡魂，帮生前的我报仇，了却杨氏多年悲愿。但是死后的罪孽，必须由我自己来还。”
“可……可假如找不到姐夫呢？”邓亮脱口道：“冥土众人苏醒，唯独姐夫和大侄子不在。他们的灵魂很可能已经消失！如果殿下无法将他找回来，姐姐打算怎么做？”
狄媛盯着他看了看，忽然一笑：“国灵承诺，并立下赌约。他都不着急，你操什么心？等赌约期限到了，端看祂怎么做。”
但我担心你和国灵啊！
从邓亮的角度，他既不希望姬乐完不成赌约，但也不希望自家阿姐出事。
“坦白的说，杨氏那件事虽然做得狠。但作为既得利益者，我们无法对杨氏的作法提出任何异议。”
毕竟邓亮儿子、孙子，都是依靠杨氏的牺牲才得以降生。
“然而……作为阿姐的弟弟，我愤恨姐夫的作法。如果可以，我更希望他……”
“希望他什么？希望他换一个人牺牲？还是事先跟我通气？”
邓亮欲言又止，最终一脸颓然道：“换一个人，不还是要其他人受苦？阿姐的性格如何肯做？最大的可能，不就是阿姐在得知真相后自我牺牲？但这样做，比现在更加残酷。”
在知道真相后的艰难抉择，还不如这一时的难得糊涂。这一点，邓亮很明白自家姐夫的选择。
狄媛愣了愣，反问：“你觉得，我知道这件事后，会支持‘他’。”
“会，当然会。”邓亮苦笑道：“虽然我这外人不该多说。但我明白，阿姐当年和姐夫都是一类人。以阿姐的性格，虽然会悲叹、愤怒自己的遭遇，但最终仍会选择跟姐夫同样的方法吧？”
但立场截然不同。
杨柯祖父是为延续夏国，是为让自己父亲的牺牲没有白费，为了杨氏的悲愿与壮烈。
而狄媛，如果她当年真的如此选择。恐怕自己都不清楚，到底更多是为大义，还是为给天角城的父族赎罪。
“我自己都未必明白自己的想法，更何况是你？”
所以，狄夫人才刻意找来南宫氏，想要南宫氏和杨柯，来模拟当年的场景。
面对同样的处境，南宫氏会如何选择？
在悲苦后，她是放弃一切，脱离苦海，让杨柯一个人扛起杨氏的宿命。还是打算自己跟杨柯一同面对？
“不仅仅是阿姐，就算是大夫人不也是如此？”
“我们当年是什么环境？”
“天主厌弃后，所有帮助过我们的天神统统离开，无数妖魔纷纷来袭。那几乎称得上我们九宫城最黑暗的时刻，举世皆敌。在这个时刻，多少人为了保护这弹丸之地而舍生忘死？”
“灵宫十巫为此换了两代，和杨氏并列的几个九宫城大族全部绝嗣。在这种情况下，姐夫带着我们这些志同道合的人站出来扛鼎。纵然我们心中有万般委屈，最终也会为了这个国家选择牺牲吧？”
“……”
是吗？换成自己，换成自己一开始得知事情的真相，自己真会站出来？自己有阿弟他说的这么大义吗？
狄媛心头沉重。
如果自己真有那么大义，最终有为什么跟那个人决裂？三个无辜孩子的性命，最终让自己怨气难忘，成为一个复仇的亡灵。
罢了，这一切等赌约之日在见分晓。
狄媛压下错杂的心绪，对邓亮说：“有一件事，姐姐要拜托你。”她张开嘴，轻声说了一句话。
邓亮身子一震：“这……”
“听姐姐的，这件事就交给你了。”
“阿姐，如果您真挂念此事，何不自己去永乐殿？”
“九宫城……姐姐是不愿意再踏足了。”
半生悲苦半生欢。在天角城破灭后，九宫城承载了狄媛生前的一切。在冷静下来，尤其是冥土故人们苏醒，她实在不愿意踏足这片故地了。
“此时到此为止。杨氏之时，姐姐不愿再提。说到底，对国民而言，这不过是一件小事，除了我们这几个当事人外，又有谁在乎？”
“是啊，千年之后，不过青简之上的寥寥几笔，甚至连提都不会提及。”
不过一些孩子的死亡，在竹简青史上仅仅留下一行小字，连名字都不配拥有。
后世若有人读到这一篇历史，或许更多是赞叹杨氏的大义，或者随便指着几句残忍。又有多少人肯设身处地，在他们这些人的角度想一想？
“所以说，姬乐殿下才真正当之无愧啊。”
……
万国之庭中，几位国灵达成最初默契后，姬乐便默默退回来。
临走时，图穆跟他说了几句话，让姬乐心中郁郁不乐。刚坐稳，便见一阵阴风吹过，有一位中年男子走入永乐殿。
“邓亮拜见殿下。”
“你是……”姬乐反应过来：“邓恺祖父？”
“在下方才前往南宇山拜见阿姐。”
姬乐皱皱眉，问道：“想必她没有同意你的话？”
“对。”
“意料之中，她是明白人。”姬乐闭目想了想，对邓亮说：“你去找霍骠姚，跟他一起前往那处祭坛，将孩子们救出。顺带，去把杨柯找来。最后，再去见你姐姐，请她来……罢了，本殿去南宇山。将这件事彻底了结。”
见姬乐打算快刀斩乱麻，邓亮惊喜问：“殿下找到姐夫的灵魂了？”
“有点眉目，你速速去吧。”
打发邓亮下去，姬乐走出永乐殿，望着巍巍宫门，不觉发出一声长叹。
就在刚才，万国之庭离开时，图穆的一番话让他极为触动。
“我等国灵乃国之化身？殿下以为，和国君有区别吗？”
“我当然明白图穆阁下的意思，但终究是放不下啊。”
国灵，毕竟不是国君。不可能长久干涉国家的正式运行。不然，诸位国灵纷纷站到前台，亲自管理国家，那不就是一位位长生不死的国王吗？
刚才图穆明确指出：“如果殿下长久这样下去，亲自管理国家运作，反而对你自身，对你的国家不利。”
国家，岂能容忍长生不死的王？
而且姬乐的干涉，也容易让国民产生依赖感。
国灵就是国家化身，天然亲和国民。所以，姬乐的命令有时候比杨柯更管用。如今在灵宫中，姬乐明明没有怎么努力运作，便已经让所有人归心信服。
长久下去，国中再无杂音，彻底被姬乐同化。
盯着邓亮离去的方向，姬乐自语道：“这件事，应该是我最后一次正式插手夏国运行了。”
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