“没错。”乌尔斯承认，“听您的口吻……这里面有什么问题吗？”
“问题倒是没有什么。”艾登船长耸了耸肩，“只不过想为你们提供一个忠告，那就是等这艘船往那座岛边靠岸后，我会把你们送到一个叫做罗尔镇的地方。”
“我听说过那个镇子。”乌尔斯点头，心想自己当然知道迷雾岛上唯一一个称得上是安全区域的休息点。
罗尔镇位于迷雾岛东岸的一片海滩边，整个城镇建立在浓雾的最外围，而岛上的中心地带终年弥漫着不散的浓雾，浓雾中徘徊着一些游荡的怪物。
年轻人猜想艾登船长或许要提醒自己一行人有关那方面的事项。
而船长接下来的话果然如他所料：“那个城镇拥有一套比较完善的运作机制，它不具备太多严格的法律，不过基本的规矩还是有的，至少说能为你们的队伍提供一个环境安全的住处……但你应该明白，迷雾岛之所以叫迷雾岛，那必然有它被称作这个名字的原因，而那个原因就是迷雾岛被一团终年不散的浓雾所笼罩。”
“听起来就像卡夏地区的沙漠，某种性质上的比拟。”乌尔斯猜测他会这么说，“当你没有做好万全的准备就贸然闯入沙漠，你的结局或许就是漫漫黄沙中的一具森森白骨。”
“而我们可以把这个比方中的‘沙漠’替换成‘浓雾’。”艾登船长看着年轻人，为后者的理解能力回以微笑的赞许，“迷雾岛上的浓雾就像卡夏的沙漠一样无情，因此我虽然不清楚你们打算去那座岛上做什么，但建议你们千万小心岛上的浓雾……尤其是徘徊在浓雾中的一些怪物。”
“什么样的怪物？”乌尔斯将手中的巨剑抗到肩上，谨慎起见继续询问。
“各种各样的。当你们脱离城镇的范围，那些凶恶的家伙就会找机会从浓雾的幕后向你们发动袭击。”船长接着表示，“具体的情报，你们可以进一步向岛上的居民深入打听，那个镇子里有一家名叫七爪章鱼的海鲜酒馆，算是当地的消息海。”
“那么我会留心这些忠告和建议。”乌尔斯再向这位名叫艾登的船长点一下头，“谢谢您的好意，船长。”
“不必客气，队长先生。”船长摆摆手，保持脸上的微笑，尔后便转过身去指挥甲板上的船员继续进行战斗结束之后的清理工作了。
乌尔斯目送艾登船长的背影走远，抬头望望夜空中的明月，暗想那位好心的船长提出的建议确实都是值得去相信并重视的。
关于迷雾岛，他上一世在那个地方待过一段时间，而那座岛上的浓雾甚至比船长描述得更加可怕，浓雾的深处有两个重要的地方值得一提。
其中之一是燃尸森林——那个古怪的地方位于岛屿中心偏西南方向一点的地方，游荡着一只实力强悍的怪物boss，以年轻人当下的队伍配置可以视情况考虑前去挑战。
而另一个地方，灰岩峰——那座山峰是迷雾岛上海拔最高的区域，站在山峰的顶上如同身处云雾缭绕的高空，并且也是小队众人在接下来的旅途中必需前往的地方，因为乌尔斯知道维克忒多安排大家寻找的那位灰庭贤者就隐居在那里。
上一世的记忆是这么告诉他的。
……
几小时后，远空拂晓，夜尽天明。
宝剑风帆号沿着既定的航线，如期将船上包括荆棘小队众人在内的一批冒险者送到了迷雾岛岸边的罗尔镇。那座建在岛屿岸边的镇子充满清晨的活力，当地人的渔船从太阳升起的时候便从内嵌轮廓的天然港湾里出海打渔，但镇子里的居民则也不光只有渔夫，一些身怀技艺的手工艺者在镇上的街边经营有各自的店铺，那家名叫“七爪章鱼”的海鲜酒馆就正对码头的方向，使大伙儿一下船便笔直地看见酒馆的石碑招牌高调地立在距离码头不远的地方。
经历过半个夜晚的奋战，年轻人的队伍正巧需要寻找一个合适的地方进行休息和调整……
与此同时，荆棘小队的冒险者们下船上岛——场景的画面转移到另一个不为人知的地方，三双不同的视线正通过一只海鸥的眼睛俯瞰着这座晨光下的小镇，而那只海鸥的视野借以某种魔法力量建立的链接投影在一颗水晶球的光滑曲面上。
那颗水晶球摆放在一个撑在圆桌上的三角支架中心，木桌的四周有茂盛的植被、砖铺的走廊和石料修筑的亭子，自然和人工的事物恰到好处地将周围的环境点缀成一座典雅的庭院——只不过是一座灰色的庭院，颜色的形容不仅仅是名字的前缀，从客观的角度看待也更是对事实的阐述。
因为那座庭院确实就是一幅灰色的画面，时间的河流在这个奇异的空间处于相对静止的状态，假若黑发的年轻人身在此处，则马上能够发现三个具有色彩的生物就在摆放着那颗水晶球的圆桌两端。
色彩，代表那三个生物在静止的空间里拥有活动的特权，其中单独坐在一张椅子上的女性看起来是这座庭院的主人。
她姿态优雅地将手轻放在座椅的扶手上，浅灰色的长发和白皙的肌肤外加一套乌黑的披肩连衣长裙几乎令她毫无瑕疵地融入整座庭院的背景，美丽的容貌浮露出浅浅的微笑，看上去像一个十七岁左右的少女，却能从里至外地散发出一种令人下意识对她产生敬畏之情的高贵。
另外两个拥有色彩的生物隔着他们之间的圆桌站在她的面前——准确的说，是一只有着金绿异色双瞳的黑猫安静地趴在一具七英尺高的钢铁魔像肩上，而那具钢铁的魔像没有得到任何所谓的命令，拥有自主的意识随后驱使它的构装体之躯对那位拥有一头灰色长发的黑裙少女微微鞠躬致意。
然后它开口说话——
“命运的发展如您预言中的轨迹一样，导师。”机械的喉咙运转出生硬而低沉的话音，“维克忒多推荐的冒险小队已经登上了岛屿，他们现在正抵达罗尔镇的码头。”
言语的自由证明它拥有独立自主的灵魂。
是的，这说明“魔像”大概是一个错误的称谓，我们或许应该正确地称呼它为“机关人”才对。
灰发的少女静静地坐在圆桌边的椅子上，温柔的眸光从水晶球的球体曲面上移到这个构装体生物的头部，从那颗头盔似的脸上看见它那两颗闪烁出红色光晕的宝石眼珠。
“去接应他们一下，亚伯。”尔后，被机关人尊称为导师的灰发少女向它吩咐，“就在灰岩峰的山道上，等待他们，然后将他们带来见我。”
“如您所愿，我的导师。”
肩上趴着黑猫的机关人毕恭毕敬地答应她说道。
……
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