第21章 女游侠的亡魂

    于是，破旧的木扉被人从外面往里推开，发出吱呀一声干脆的“惨叫”从门框上脱离下来摔在地上，溅起一团雾蒙蒙的灰尘，证明这个地方确实已经很久没有人来过了。
    光线昏暗的门前走廊，腐坏的地板在鞋底的重压下咯吱作响。
    一前一后地走进废弃的空屋，乌尔斯的样子虽然就跟只是进了一家普通旅店似的稀松平常，但跟在他身后的希娅却是急得一副想要哭出来的表情，小心仔细地留意着周围任何可疑的角落，同时自打半分钟前便开始在心里对年轻人的行为持续抱怨了起来。
    毕竟在她的眼中，或者任何一个稍有常识的正常人看来，这样简单粗暴地从正门闯进一座闹鬼凶宅的行为该说是勇敢还是莽撞？
    要知道曾今来过这里的自由冒险者和雇佣兵都相继失踪，如此令人生惧的惊悚传闻为什么无法引起他的警惕？
    加兹泰斯在上，正义的神啊……他到底从哪来的自信呀？
    还有——明明知道他好像又在乱来，可我为什么偏偏想不出办法制止住他？
    而且还傻乎乎地跟着他一起进来了？
    他…我…这……
    啊啊啊啊啊……
    “希娅，你怎么了？有什么地方不舒服吗？”
    “没什么！笨蛋乌尔斯！”
    “啊？”
    “呃，不是，那个——”从脑子里一团黑线的混乱状态回过神过来，少女慌张地捂住嘴，声音仿佛漏气似的瘪下去，“别，别担心，乌尔斯，我很好……只是想提醒你小心一点……就这样。”
    话落，她眼神腼腆地瞥向一边。
    乌尔斯转过头看着少女，以为她有点紧张过度，随后便还是像进屋前一样出声安慰她两句，接着继续走在前面和她一起进入到小屋的客厅，首当其冲的看到客厅正对房门方向的那面墙壁中央悬挂着一幅镶嵌边框的彩色油画，醒目的位置就好像有人特意考究过一般，好让来访的客人在进屋的第一眼就发现它的存在。
    诅咒的传闻明确提及，十五年前的那位精灵女游侠收下那份所谓报恩者的油画谢礼后，第二天便从她的小屋里离奇消失。
    镶有一圈金属方框的油画以鸟瞰的视角，采用偏暗的色调十分直观地描绘出一座由无数灰色高墙构成的复杂迷宫。
    乌尔斯和希娅迈步来到挂画的墙壁前方。
    身为崇光教会的正式牧师，圣职者的本能告诉少女这个地方非常危险，但她一时半会儿并没有在附近发现怪物的踪影，似乎所有诡异的源头都指向面前的油画。
    强烈的不安，恍然间令她打算向乌尔斯开口提议离开这里，趁某种未知的恐怖发生之前。
    然而就在此时，阴冷的气息突兀地从两人背后冒出。
    警惕的神经霎时猛然绷直。
    希娅咬着牙冷吸一口气，连忙和乌尔斯同时往后转过身子，条件反射地提起缠在左腕上的圣徽手链准备施展神术。
    乌尔斯的反应比希娅镇定一些。不过当然，转身的瞬间，他也动作熟练地从背后解下名为诅咒之刃的黑色巨剑提在手中，左手的拇指扣住每天一次充能限制的冲击之戒，然后发现此刻出现在他和少女眼前的东西是一团灰蒙蒙的幽灵。
    那只幽灵形态的不死生物从外表看来曾是一个长发尖儿的精灵女性。
    她的出现不出意料地引起了希娅的防范，但她没有立即展现出一只亡灵怪物针对生者应有的憎恨和攻击性，反倒在看见狼耳少女手中那枚太阳与天平图案的牧师圣徽后吓得马上尖叫着求饶喊道：“别！请别对我使用神术！我不是你们的敌人！”
    女幽灵面色惊恐抬起手臂偏过侧脸，没有双脚的半透明躯体悬浮在离地不到半米的空中，躲闪着往后飘退常人两步左右的距离。
    对方的样子似乎有点奇怪。
    希娅眨了眨眼睛，表面上一下子也有点不知所措，但还是保持着随时可以祈祷咒词施展神术的抬手动作出声质问：“你是谁？为什么会出现在这里？”
    “我…我是梅瑞拉·晨露……的亡魂。生前还是一名游侠的时候，我曾是这座屋子的主人。”女幽灵发现希娅没有立马攻击自己，随后像是松了一口气，将刚才抬起的手臂从身前放下来对年轻人和少女说道，“你们…尊敬的朋友，请问你们是冒险者吗？或者受雇来此进行调查工作的自由佣兵？”
    梅瑞拉·晨露是十五年前那名精灵女游侠的姓名，准确而言也算是在传闻中与废弃空屋扯上关系的第一名受害者。
    听过女幽灵粗略简洁的自我介绍，左手朝前提起圣徽的牧师少女目光踌蹴地看向身旁的年轻人。
    乌尔斯眼角的余光读出希娅心中的迟疑，随即替她开口接过话题出声回答：“我们是冒险者。”
    “你们是冒险者？太好了！”得到年轻人的回答，女幽灵的声线变得激动起来。
    虽说由于变成亡灵的关系，话音听着还是有那么一点瘆人的感觉。
    半晌，她十指相扣作出乞求的姿态接着说道：“尊敬的冒险者朋友，我需要你们的帮助，请你们帮忙了却这个可怜的亡魂昭思暮盼的最后一点遗愿好吗？求求你们了！”
    乌尔斯看着她这副可怜兮兮的样子，没有马上答应她的请求，而是告诉她说：“别着急，把你的难处先告诉我们，这样我们才知道该如何帮你。”
    “那么请容许我占据两位一点时间。”女幽灵点一点头，“事情是这样的……”
    接下来，她把自己过去的遭遇和这些年来所知的一切都尽可能详细地告知给了乌尔斯和希娅。
    通过她的讲述，闯进这间屋子的年轻人和少女很快得知，原来十五年前将油画送给她的那个“报恩者”实际上是一个居心叵测的邪教信徒，假借报恩的理由进入她当年的游侠小屋将那幅作为“谢礼”的油画挂到屋子的墙上，但她却不知道那幅油画的表面连接着一个可怕的亚位面空间，寄宿在空间深处的一只深渊恶魔凶暴残忍地杀死了她和后来诸多来此调查的自由冒险者和雇佣兵，并把所有遇难者的肉身和灵魂统统带进画中的世界供其折磨和玩乐。
    那只躲藏在油画世界里的深渊恶魔远不满足于此，于是它特意把梅瑞拉的灵魂从尸体上剥离出来，禁锢在小屋的范围内以吸引更多好奇无知的倒霉者们聚集过来。
    梅瑞拉知道自己的亡魂沦落成了被恶魔利用的工具，但她自然也不甘心就这样以一个幽灵的模样永远存在下去。
    她祈求着解脱，日复一日地盼望英雄的身影出现在自己身边，帮助她和被囚禁在油画世界里的其他遇难者们打败那只将她害成如今这副丑陋形象的深渊恶魔。
    “简而言之，如果你说的话都是真的。”听完对方的解释，乌尔斯态度谨慎地向她再确认一件事，“那么我们若要尝试以击杀那只恶魔的方式来解救你的灵魂，则也必须暂时穿越到画中的世界里去，对吗？”
    “是这样没错。”女幽灵点头承认。
    然后，她暂且沉默下来，安静等待着年轻人和少女对她的回复。
    希娅的双瞳露出同情和怜悯的眸光打量着这只作为女游侠亡魂的幽灵怪物，内心很想帮助曾在十五年前惨遭不幸的她，但考虑到自己和乌尔斯的安危也顾虑着梅瑞拉口中提到的那只深渊恶魔。
    北地盔衫城内的一位地方教会主祭曾教导过她，没有力量就没有正义。
    心地善良的牧师少女一时陷入纠结。
    然而比起希娅内心的顾忌，乌尔斯眼下最关注的东西却不是在梅瑞拉话中出现的那只深渊恶魔。
    因为只要上一世的记忆没有出现差错，他心里其实清楚废弃空屋的传闻虽然听着可怕，但事实上只是15级小队副本“油画迷宫”的入口部分，玩家们过去攻略这片副本区域的最大难点既非作为关底boss的那只恶魔生物，也不是犹如蛛网般错综复杂的迷宫地图。
    而是在面对梅瑞拉的亡魂时——
    无论你是善良阵营的好人还是邪恶阵营的坏蛋，都千万别作死拒绝她的请求！
    是的，千万——
    千万不要作死去选择拒绝！
    卡斯塔诺的实力评阶简单明了，总等级1～10无阶，11～20黑铁，21～30白银，31～40黄金，41～45进入超凡境界，46～50级跨入传奇领域。
    可怜的游侠小姐根本不知道十五年前将油画送给她的那名邪教信徒，事实上还向她隐瞒着作为一位超凡施法者所掌握的魔法力量。
    她的灵魂早就被亵渎和改造了。
    如果你胆敢拒绝，梅瑞拉灵魂中的一丁点负面情绪都将被你听起来像是冷漠无情的话语给无限放大，一发要命的“女妖之嚎”紧接着就会从她幽灵化的躯体里面爆出来糊到你脸上，顷刻之间将你眼中的世界转为灰白。
    然后你就可以等着游戏系统通知你接受死亡惩罚跑尸复活了。
    游戏中的死亡只是短暂的歇息，但如今的世界早已不再是一场游戏。
    乌尔斯不是疯子，他的阵营倾向虽然趋近混乱，可也从没想过拿自己和希娅的生命去开玩笑，更何况他既然敢带着前世的记忆和经验来到这里也就压根没有产生退缩的念头。
    答案从踏进这间屋子的时候就已经注定。
    于此，没有其他的退路，他深吸一口气做好战斗的准备，随后告诉飘浮在眼前的女幽灵说道：“我们答应你的请求，梅瑞拉。”