一位将军模样的人向沈隆走来,周围白发苍苍的老兵躬身让出一条道,沈隆看向眼前满头白发的将军,脸上沟壑纵横,如刀砍斧削一般;沈隆站直行了一个军礼。他把转账文书和腰牌交给将军,大声道,“大唐武威军玄戈营第九骑兵队,全体报到,军费送达!”
“北庭大都护杨袭古收到!”杨袭古接过文书和腰牌,看了一眼沈隆和卢十四,不由得为之动容,他以为武威军玄戈营第九骑兵队只剩下他们两个了,在这样的情况下,还能把军费全部送达,着实有些不易。
杨袭古把手伸到钱袋里,拿出一枚铜钱仔细打量,只见外圆内方的铜钱上面铸着大唐建中四个字,这和以往的贞观通宝、开元通宝大不相同。
大唐建中钱币和历朝历代铸造的铜钱都有不同,以往的铜钱上面铸的字都是由年号和通宝两字构成;自从安西都护府通往大唐的道路被吐蕃隔断之后,安西都护府为了自救,就开始自己铸钱,以往郭昕所铸造的大历通宝、建中通宝也都是遵循这一原则。
但是这次,郭昕却改成了大唐建中的字样,这绝不是什么失误,而是通过这种方式来向大唐表示忠心,同时鼓舞军民的士气,告诉他们大唐依旧没有抛弃安西都护府,现在是大唐建中年间。
“现在应该是建中十一年了吧?”杨袭古看着钱币上的字说道,杨袭古也和郭昕一样,都困守西域多年,早已断了大唐的消息,还不知道大唐在建中之后又先后换了兴元和贞元两个年号,算起来今年是贞元六年。
“二位远来辛苦,先进城歇息吧!本都护现在就把军费发给大伙儿。”说罢杨袭古转身带着沈隆和卢十四进了西州城,卢十四嘴巴张了张,似乎想说点什么,不过最后还是没说出来,一路孤身行走于敌人之间,从于阗穿越沙漠来到西州,卢十四也累得狠了,如今周围都是大唐的兵马,他也想稍微休息一两天,再和杨袭古提自己要回大唐的事儿。
进到城里,沈隆发现城中的老兵都在磨刀备马,似乎是要出战,沈隆不由得暗叹一声,看样子西州距离陷落也不远了,难怪这个广告会被命名为《大唐漠北的最后一次转账》,那是因为在卢十四把军费送到西州后不久,西州就陷落了,从此大唐安西都护府只剩下龟兹一座孤城,再也没必要转账了。
先前,回纥大相颉于迦斯率回纥大军驰援北庭,被吐蕃、葛逻禄、白服突厥、沙陀突厥联军击溃,北庭节度使杨袭古率北庭唐军残余两千人逃到西州。
到了今年,颉于迦斯对驰援北庭失利大感耻辱,于是“悉举国兵”,征集了五、六万重兵再次出击北庭,杨袭古也趁机率西州唐军残余加入回纥大军,结果又惨败于吐蕃之手;西州城中的这两千余兵马只剩下一百六十人生还。
杨袭古本打算再次逃回西州,然而这时候颉于迦斯却奇怪地告诉杨袭古,表示可以让他们走回纥道返回唐朝,杨袭古信以为真,却被颉于伽斯所杀,西州城也因此沦入敌手,龟兹也成了孤城。
如今每一座城池对大唐、对安西都护府都是无比重要的,绝对不能让杨袭古丧于颉于伽斯之手,于是沈隆试探道,“大都护可是要出征么?”
“正是,回纥大相颉于伽斯邀我攻打北庭,一来本官原本就是北庭大都护,有收复失地的机会断不容错过,二来颉于伽斯去年曾应邀救援北庭,与我等有恩,无论是公是私,本都护都不能不去啊!”杨袭古道。
“可是……可是在下在途中听说回纥出事了,在这种时候颉于伽斯再去攻打北庭的话,似乎不太妥当啊!”沈隆劝道,根据他所搜集到的资料,他已经想到了如何解决西州危局的办法,只是不太确定能不能说服杨袭古和颉于伽斯。
“哦?是何消息?”杨袭古一听顿时着急了,他可不知道这次攻打北庭会迎来惨败,而是将其视为收复北庭的好机会。
“三月,回纥忠贞可汗被少可敦叶公主毒杀,其弟药罗葛多逻斯趁乱继位,此人与颉于伽斯一向不和,在这种时候颉于伽斯却率领大军出征,似乎不太合适吧?”少可敦叶公主是大唐崇徽公主和回纥上任可汗牟羽可汗的女儿,崇徽公主是名将仆固怀恩的女儿。、;因仆固怀恩的儿子在回鹘是叶护(一部族中的分部部长),所以仆固怀恩的外孙女在回鹘被称为“少可敦叶公主”或“叶公主”。
大唐的和亲政策固然让这些公主承受了她们本不该承受的屈辱,但也留下了许多有用的资源,如果将来能搭上崇徽公主和叶公主的线,说不定还能从中操作一番,为安西都护府赢得更广阔地生存空间。
“什么?这莫不是传言?”杨袭古闻言一惊,他困守西州多时,和外界断了消息,却不知道竟然发生了这样的大事,如果这是真的话,颉于伽斯为相多年,一直手握回纥大权,现在回纥刚换了可汗,颉于伽斯正是需要巩固自己权位的时候,在此时出征的确不太合适。
“或许颉于伽斯是想借助一次大胜来维护自己的地位吧?”杨袭古这样猜测道,他对借助颉于伽斯的手收回北庭依旧抱有希望。
“若是颉于伽斯进攻北庭,那可就是能胜不能败了,若是大胜或许还好些,新可汗忌惮他的军威,必然不敢动他;可要是落败甚至只是惨胜,他必然会对颉于伽斯动手,到那时候,大都护难道能幸免么?此事关系甚大,大都护还是谨慎些好!”沈隆继续劝道。
颉于伽斯这次落败之后马上回到回纥,赶在可汗先下手之前就把他解决了,重新拥立了一位可汗,不过颉于伽斯也没有得意多久,不久之后他就在史书中消失了,这和他大败损失了自己的精锐应该有脱不开的关系。
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