第三百四十八章 希望？绝望？

    杜度提议往上游寻找破绽，但豪格则认为不管在哪里渡江，这种能发射霰弹的战船都是致命的威胁，这个问题不解决，即使找到了墩堡的空缺，还是无法顺利渡江。
    杜度想了想，对豪格说：“肃亲王不用过于担心，我看这船像是被烽火台的狼烟招来的，而且数量不是太多，多半是来回巡逻，一定有规律可循，只要找到没有墩堡、烽火台的地方，埋伏起来，等船经过，就一定可以渡江。”
    豪格觉得有理：“就听你的，咱们往上游走。”
    清军清点了一下伤亡，在一片悲戚的气氛中改变行军线路，沿岸往上游出发，同时还与江岸保持一定距离，免得被对岸发现，用烽火台示警。
    这一次渡江，清军死伤了六百多甲兵和蒙古骑兵、三百多包衣，损失不小，而对面的明军毫发无损，只是耗费了一些炮弹。这样的不对称战斗，无疑是极其影响士气的，好在清军的军纪严苛，暂时没有出现什么波动，听从指挥继续行军，只是甲兵们不像之前趾高气扬了，一个个耷拉着脑袋。
    豪格和杜度两人原本以为走上七八十里就能找到对方的破绽，没想到这一走就是两天，一百多里的路程，对岸的墩堡和烽火台延绵不绝，似乎永无止境，而且江面时不时有战船经过，找不到一点机会。清军士兵不由自主产生了错觉，感觉自己一直在原地踏步踏，到现在还没有走出丹东。
    豪格忍无可忍，咆哮道：“本王就不信了，明狗有这样的能力，把几百里江岸都守住，这些墩堡一定都是空的！”
    他举起马刀，大声下令：“派一个牛录去江边露个头，看看对面是不是唱空城计？”
    一名镶黄旗的牛录章京带着部下策马来到了江边，查看地形，看看是否适合渡江。
    片刻之后，对面的炮声如约而至，一枚炮弹飞来，落在江岸上，溅起漫天的黄土和砂石。虽然没有砸中人，但是也把才吃过亏不久的清军吓得够呛，忙不迭地调头往回跑。
    这下从主帅豪格到普通的甲兵，都彻底死心了，士气又低落了不少。不少人悄悄议论：“这沿岸都是大炮守着，得走到什么时候才是头？”
    杜度命人找来一名朝鲜籍贯的包衣，询问上游的情况：“往上走多远才能避开这些要命的墩堡和大炮？”
    包衣小心翼翼回答：“回主子的话：以前从没有过这些玩意，奴才也不知道要走多远才能避开。但是再往前走一百来里，鸭绿江就会拐个大弯，从那里开始，江水会变浅，大船过不了，人和马可以涉水而过……”
    豪格和杜度闻言大喜：“总算有出头之日了。”
    包衣怯怯地继续说：“……但是上游的路不好走，路不平坦，到处是深山老林……”但这句话被两人无视了，在他们看来，只要没有船，而且涉水就能渡江，即便明人能把墩堡修到那里，也无法阻止大军的铁骑。
    有了希望，清军就像打了鸡血，加快了行军速度，漫天的烟尘中，一天就走了近百里。
    终于到了朝鲜人口中的鸭绿江上游，路上变得崎岖难走，山岭起伏，树林也明显茂密了许多，几十里都看不到一户人家，骑兵的行军和补给都变得困难起来。清军携带和路上劫掠的干粮逐渐消耗殆尽，不管是人和马都疲惫不堪。
    但是这些都不能影响豪格的心情，因为一口气走了四五天，赶了两三百里路之后，他终于发现，对岸那该死的墩堡终于消失了。
    而且随着江面上露出了洲岛，那种鬼魅一般的大船再也没有出现。很显然，这样的浅水，别说大船了，舢板都不好过。
    清军士兵们开心了起来，没有了大炮和船，压在心头的大石终于没有了，他们的情绪变得激动起来。
    豪格下令：“找些会水的包衣，去试试江水深浅。”
    几十名包衣小心翼翼地卷起裤腿下了水，试探着往前走，寻找适合人、马通过的路线。
    经过测试后，清军发现这段江面最浅只到大腿处，而且到处是洲岛，可以架设临时的木桥供人通行，即使落水也没有危险，顶多呛几口水。
    终于找到了过江的希望，清军便开始忙碌起来。包衣们砍伐树木，搭建木桥，架在各个洲岛之间，然后赤足站在水中，扶着木桥，减少晃动，让大军过桥。
    马甲们牵着战马，小心翼翼地通过木桥，在各个洲岛间穿行。偶尔有人不小心落水，立刻就有包衣上去把主子扶起来，吃力地将其推上桥。
    没有大炮和战船的干扰，虽然速度不快，但大军终究还是顺利渡江上岸。踏上对岸的一瞬间，豪格差点落泪，以往过江易如反掌，如入无人之境，从没有像今天一样觉得如此艰难。但经历波折之后，到底还是过来了，这数百里路也算没有白跑。
    他咬牙切齿地望着南面说：“本王从没有受过这样的委屈，等到了铁山，一定要明狗加倍偿还！传我命令，一鼓作气，直接杀到铁山！”
    杜度忧虑地劝阻：“肃亲王，连日行军，又是在山岭密林之间穿梭，人困马疲，粮草也不足了，是不是先找地方补给修养再说？”
    豪格望了望周围一脸疲倦的部下，犹豫了片刻，点点头，同意了这个建议：“安平贝勒说得在理，那就让明狗多苟活几日。派探子寻找村落，补给修养。”
    这个命令下达后，已经像霜打的茄子一样的清军立刻抖擞精神，四散开来，寻找村落。这是他们最擅长的事情，找到村庄，夺取粮食、奸**女，用食物和女人来恢复体力与斗志。
    但是事情并非他们所想的那么简单，派出去的探子往四周搜寻了几十里，都找不到一个活人。半路上也发现了一两个村庄，但是人去房空，一粒粮食都没有，连水井都被破坏了，不是用砂石黄土填满，就是抛入死鸡鸭、猪羊，污染井水，根本没法喝。