邓范朝陈雨迎了过去,陈雨问道:“操练的效果如何?”
邓范回答:“回大人:前期这些农兵以什、伍为单位,经过教官的调……调教,已经有了一定底子,现在集中起来,以旗、队为单位操练,已经可以做到多而不乱,各队之间配合也……也颇有默契。”
陈雨点点头:“辛苦了。现在农兵的兵额总数统计了没有?”
“经过号召和发动,八千多汉人里,除了两千多本地汉人包含了不少老幼妇……妇孺外,其余都是皮岛来的青壮,这五千多青壮大部分都愿意加入军队,博……博个出身,还有些期望通过参加军队,有朝一日打回辽东,找鞑子报仇。算下来,正式报名加入农兵的有四千余人。”
“打回辽东找鞑子报仇?”陈雨闻言若有所思,他沉吟道,“既然辽东逃亡的汉人是咱们的主要兵源,那么以后可以把杀鞑子作为一个宣传口号,吸引更多的人加入我们。”反正自己将来总是要对付清军的,以此作为招纳兵员的加分项,也是情理之中。
操练和选拔新兵分属不同的渠道,负责选拔新兵的是蒋邪,他在一旁应下:“属下知道了,以后在招纳辽东汉人的时候,会强调这一点。”
邓范问:“大人,这些人虽然定性为农兵,半农办兵,平时劳作,农闲操练,耕种操练两不……不误,操练的时间不如咱们的老兵,但是身体底子实……实在是太好,而且都是在鞑子那边吃过苦来的,操练也是刻苦耐劳,进度反而比当初清勾的那些新丁要快得多。现在他们的基础已经非常扎实了,什么时候给他们配……配发武器?”
后方的王有田狐疑地说:“这些人才加入多久,就给他们武器?咱们配的可是装枪刺的火铳,一等一的大杀器,整个大明独一份,可不是什么长矛棍棒,是不是该稳妥一些,等他们完全值得信赖了再发?”
蒋邪反驳道:“要是按时间来算,当初你们跟随大人也就个把月功夫,就成了心腹部下;清勾的那部分新丁,也是二个多月后就配发了火铳。关键不在时间长短,而要看实际情况。这些辽人和鞑子有深仇大恨,在本地又无牵无挂,能依赖的只有大人。试问,谁会这么傻,会冒着重新一无所有的风险,背叛给予他们口粮、田亩、饷银的衣食父母?”
陈雨点头:“蒋邪说的没错。如果心有芥蒂,时间再长也无法彻底信任;如果利益捆绑在一起,你中有我,我中有你,那么就值得互相信任。要不是我,这些人还在皮岛蹉跎,糊口都困难,现在我给了他们全新的生活,未来还可以给分给他们良田,他们没有理由背叛我。相反,遇到试图捣毁农庄、毁灭他们希望的敌人,他们还会主动反抗,保卫这个新家园。”
他想了想,说:“现在鞑子和朝鲜之间不太平,我估计会有战事发生。既然邓范说这些农兵训练的像模像样了,那就派船回威海卫,运武器弹药过来,让这些农兵进入实弹练习阶段。这件事就交给……”他转头看了看众人,邓范要掌管操练,张富贵要跟在自己身边听用,蒋邪辅助邓范、同时要负责新丁的招纳管理,都走不开,最后目光锁定在了王有田的身上。
“王有田,你就负责领着船队回去运输武器弹药过来。记得,火铳要足够,陆用的山地炮也要带些过来……对了,这次看那窜天猴……那火箭用着不错,让林继祖赶制一批,一并带来。”
王有田应下:“遵命。属下明天就出发。”
邓范问:“大人,既然都来了,要不要登……登上高台看看数千人操练的场面?”
陈雨欣然答应:“这些将来都是我的兵,走,上去看看。”
一行人跟着陈雨通过阶梯登上了木制的高台。高台离地面五米多,站在上方居高临下,可以将几千人操练的场面一览无遗。
邓范禀报道:“大人,到目前为止,愿意加入农兵的一共四千三百六十八人。因为是农闲时轮流操练,加上场……场地限制,所以同时出现在这里的大约是两千人左右。”
此起彼伏的口令和喊声中,众人看着这壮观的场面,啧啧赞叹。他们还是一个被军官压榨、终日劳作的底层军户时,何曾想到过能有这么一天,追随陈雨掌控这么大规模的一支武装力量?
陈雨却没有像部下一样沉醉于眼前的宏大场面,脑子里想的却是另外的念头。
他冷不丁问了一句:“假如在旷野之间,这些农兵碰到鞑子的骑兵,能否抵挡得住?”
众人先是一愣,继而面色凝重起来。这是一个非常现实的问题,莫看这几千人的场面壮观得很,可是碰到成千上万的鞑子骑兵,而且实在铁山这样的平原地形,只怕是凶多吉少。
邓范思索了一番,说道:“如果是数量接近的骑兵,在这样的平原地形,假设农兵只经过两三个月的操……操练,没有任何实战经验,即便发给他们火铳,结阵抵抗的话……”话说了一半,却欲言又止。
陈雨鼓励道:“我们要考虑到最坏的局面,不要讳疾忌医,你只管说你的推测。”
“……理想情况下,可以抵挡一段时间。”邓范说,“至于抵挡多久,则要看步兵一方的士气和意志,以及骑兵采……采用的战术。但是,最有可能出现的情况是短暂胶着后,步兵全盘崩溃。”
蒋邪也说:“数量相差不太大的情况下,旷野之间,骑兵占据绝对的主动。他们可攻、可退,可以迂回袭扰,也可以以箭雨动摇阵列后冲击掩杀。而步兵除了死守苦熬,没有其他战术变化可以应对。而且这些农兵没有实战经验,很容易经历伤亡后就自乱阵脚,只要阵列一破,接下来就是骑兵杀猪宰羊了。”
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