第四百七十三章 炮灰

    传旨的太监和兵部使者带着陈雨的“条件”灰溜溜地绕道广渠门回到了京城，入宫向崇祯禀报。
    “真是岂有此理，朝廷如何处置大臣，什么时候轮到一个武人来指手画脚？”崇祯气不打一处来，“再说曹化淳身为东厂提督，替朕监察百官，即便做得有不妥之处，也不是一个臣子能质疑的，指责曹化淳，不就是指责朕吗？”
    崇祯来回踱步，生着闷气，却没有下旨训斥陈雨的意思。
    一旁的王承恩看着这一切，暗中叹了口气。他从信王府时期开始一直伺候崇祯，这么多年下来，对所有有悖常理的事情早就见怪不怪了，这年头，只要手里有兵，就敢对圣旨阳奉阴违，甚至拥兵自重，陈雨不是第一个，也绝不会是最后一个，这样“苛刻”的条件也算不得什么。也只有卢象升这样饱读诗书、文臣出身的将领，才会乖乖地听从圣旨号令。
    崇祯踱了半天步，发现没有什么好法子约束陈雨，不由得长叹一口气。一个羽翼丰满的军头，只要不公开造反，朝廷也没什么好办法，辽东那帮人如此，左良玉之流如此，陈雨也不例外。所以之前崇祯打算追究陈雨擅杀曹吉安罪责的时候，只能曲线救国，“引诱”其入京，然后以关宁军加三大边镇围困文登营，而不是直接一道圣旨让陈雨主动入京领罪。
    “世风日下，人心不古，如今朝野内外文恬武嬉，各怀心思，满朝文武又有几个真正忠心？”崇祯焦躁地自言自语，“朕若不能中兴大明，全都是这些臣子的错，非朕之过！”
    王承恩正想宽慰几句，此时门外一个小太监却匆忙而入，打断了他的念头。
    “皇爷，安定门那边传来消息，奴酋多尔衮驱动大批京畿百姓来到城下，似乎要攻城，守军不敢杀伤太多百姓，派人来宫城奏报，请示如何应对。”
    “鞑子居然如此无耻？”崇祯吃了一惊，要是真的以大批百姓为炮灰掩护攻城，那么杀也不是，不杀也不是，真真难办了。他对自己的名声口碑极为看重，“残害子民”这样的事情，轻易不会做的。
    思索片刻后，崇祯抬脚就往外走。
    “王伴伴，备轿，朕要亲临安定门指挥，不能眼睁睁看着朕的子民死在守军的手上，亲者痛仇者快。”
    刚出了乾清宫殿门，杨嗣昌、陈新甲等人就匆匆赶来，碰个正着。
    杨嗣昌在十几步外就高声说：“陛下，安定门外出了事情，臣要向陛下请示。”
    “朕已经知道了，你们来得正好，跟随朕一道过去。”崇祯说，“另外，让四品以上文武官员都到永定门会和，违者以欺君论处。”
    在城外的喧嚣声中，崇祯带着群臣来到了永定门城楼，居高临下往外望去。
    只见清军骑兵驱牛赶羊一般驱使着大批衣衫褴褛的百姓往城门过来，这些百姓男女老幼皆有，大多手里抱着麻袋，似乎装了泥土之类，一边走一边哭啼不止，还不时被清军鞭打，凄惨不已。
    崇祯看到人群中还有怀抱婴儿的妇女时，心有不忍，环顾左右：“众爱卿可有良策，破解鞑子的无耻行径？”
    大臣们集体保持缄默，无人接话。鞑子驱赶百姓作为炮灰的现象并不是今天才有，历来对守军都是个极大的考验：不杀这些百姓吧，会给清军攻城的机会；杀了吧，就要背负屠戮百姓的骂名。这种情况下，不论提出什么建议，都是费力不讨好的事，谁愿意出头？
    果然，大股清军步弓手缓缓跟在百姓的后面伺机而动，再后方就是扛着云梯的汉军旗，看样子做好了攻城的一切准备，只要守军犹豫，就会乘虚而入。
    百姓越走越近，哭喊声清晰可闻。
    “军爷不要放箭啊，我们都是通州一带的百姓，是大明的子民啊！”
    “我们上有老下有下，拖家带口，求军爷放一条生路！”
    ……
    守军看着苦苦哀求的百姓，犹豫不已，转头看着指挥的将领，将领们又把征询的目光投向皇帝和大臣这边，不敢擅自下令。
    杨嗣昌提醒：“陛下，须得早作打算，再晚鞑子就要攻城了，如果任由他们逼近，会失去先机，守军损失必定惨重。”
    崇祯纠结不已：“可是城下都是朕的子民，朕如何开得了这个口？”
    杨嗣昌察言观色，猜出了崇祯的意图，心中暗叹一声：说不得，这恶人只有我来当，皇帝是不肯背负这个骂名了。
    他无奈地拱手道：“请陛下将守城的指挥之权交给微臣，造成的一切后果，都由臣来承担！”
    崇祯脸上露出一丝如释重负的表情，转瞬即逝。
    “那就辛苦杨爱卿了。”
    你自己不愿背负骂名，却要让我来扛，真是不地道。杨嗣昌心中腹诽，却不敢表露半点不满的意思，转过身，对守军将领下令：“本官封圣命接管城防，众将士听令：喝令闲杂人等不得靠近城门，违令者格杀勿论！”
    接到明确指令的守军齐声喊话：“闲杂人等不得靠近城门，违令者格杀勿论！”
    百姓们惊慌起来，纷纷喊叫：“军爷，不要动手，要不然我们性命难保。”
    杨嗣昌探出头高呼：“既是大明的子民，便拿出血性来，掉过头去和鞑子拼了，还能得个名声，否则就要死在守军箭下，却落得个通虏的罪名。何去何从，你们自己掂量！”
    百姓不敢回头与清军搏斗，只是在皮鞭的抽打下和刀斧的逼迫下继续前进，苦苦哀求：“我们手无寸铁，无力反抗，还请军爷放条生路！”
    眼见百姓的大队伍离护城河越来越近，最前面的人已经把装着泥土的麻布袋丢入了护城河中，看样子是要填平护城河，铺出一条道路来，后方的步弓手和汉军旗脚步也逐渐加快，准备发动攻击。杨嗣昌心知不能再犹豫了，硬着头皮下令：“放箭！”
    “嗡嗡嗡……”守军纷纷拉开弓，向下方射击，乌压压一大片的箭矢如瓢泼大雨般覆盖了行进中的百姓，除了泥袋手无寸铁的百姓惨叫着倒在箭下，瞬间就倒下一大片。正打算开始冲刺的步弓手和扛着云梯的汉军旗兵士们见状，不由自主放慢了脚步。