凰涅天下 作者:君朝西
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是铁卫保障名可秀出行安全的一贯做法,并非是对他李允的不信任!
他此刻的心思放在前面那两道同样纤长优美的身影上。
方才在船头时,他就已注意到,宗主和那女子彼此间相隔不过半尺,这是极……亲近的距离!
宗主何时容得人近她三尺以内?还有言笑间自然流露出的亲昵,似乎不是一般的亲近!
李允目光深沉,凝投在前方那人清姿飘然的背影上,明面上不动声色,内里却已起了波澜——
这位阅历丰富、老于历练的泰昌商会纲首隐隐察觉到他们的宗主和这一位的关系,似乎极其不同寻常……而这种感知让他有些莫名的不安!思忖间透亮的眼神闪过几抹锐色,一对灰褐色的瞳仁渐渐幽深凝沉。
卫希颜忽然回头瞥了一眼,唇边仍有淡淡笑意,一双眸子却透着冰寒。
李允心中一凛,赶紧收回打量目光,身上如冰刀凌体的寒刺感立时消去。
他缓缓张开猝然紧握的拳头,掌心已有汗迹。
——自己沉浮商海几十年,明里暗里渡过艰险无数,稳坐舶商第一交椅,却在那人一眼下失守!
……或许该庆幸的是,她站在宗主一边!
*********
正在舱房内踱圏的范汝为忽地眼神一亮,一把拉开舱门。
名可秀微笑而立。
“宗主!”范汝为大喜抱拳:“属下……”他猛地瞪眼愣住。
“卫师?”
范汝为没有料到国师竟会和宗主同至,一时激动,右拳“砰”声砸在左胸上,行了个重重的军礼。
“麾下南洋水师都统制范汝为参见国师!”
李允沉目:果然是她!
***
“宗主,属下先行告退!”
李允躬身长揖,准备退出舱房。
他和范汝为虽然同属名花流,但各有各的地儿,按宗主定的规矩,该知道的当知道,不该知道的绝不可掺和;况且有卫国师同行,谈的事儿必会涉及朝事,这就更非他该知晓的职权范围,自然要回避。
名可秀却叫住他,微笑一拍手。
一袭黑衣劲装的铁丑从舱房外应声闪入,依然脸戴面具、目光冷淡,手上却抱着一个丈余长的红檀盒子。
“慎言,听说你家小女即将及笈,希望这份礼物她会中意。”
李允心中惊讶,接过铁丑手中的长木盒,暗暗忖度宗主送这份礼物的用意,躬身谢道:“小女不过一无知稚女,竟劳宗主如此费心,属下不胜感激!”
名可秀笑容带着意味,“你家女儿明慧,人如其名,灵慧明敏,我很是喜欢。慎言若得闲,不妨多带她去临安玩玩。”
李允心头又一震,端谨应道:“是!”
卫希颜目送李允背影,心道有趣。可秀见过范汝为后,必会再单独见李允,这礼物何时不能送,偏要当着范汝为的面送出——这其中必有机巧!
莫非李允和范汝为这两人私下有着什么勾连,可秀借机敲打不成?
卫希颜眸光斜扫范汝为,见他摸着络腮胡子若有所思,目光闪了两下似乎想说什么。
名可秀却适时打断他,“志和,国师百忙中抽身前来,就是要看你的收获。志和,你可别让国师失望……”
“绝对不会!”范汝为被宗主怀疑的眼神刺得跳起来,转身“哗啦”展开随身带来的海图,指着右下方被圈起来的一个醒目红点,“卫师,宗主,你们看……”
“这就是麻逸!”
“……遵照卫师的吩咐,为了不引起岛民的怀疑,我们仅去了一艘两千石的小战舰,扮作商船,带着丝绸、陶器、瓷器等一干货物登了岸……那岛上的蛮族看见我们喜出望外,一个个叽哩呱啦、手舞足蹈的,那头脸手脚都黑得跟炭一样,浑身上下只有牙齿是白的……”
范汝为说到这哈哈大笑,全然忘了他方才想向自家宗主说什么话。卫希颜暗自摇头,心道这范胡子又上了当,被可秀存心岔走话题还不自知。
不知这范胡子原本想说什么……难道会是一桩让可秀无法明确表态或拒绝的事儿?
卫希颜这心思只是一闪便过,目光凝聚在海图上,在“麻逸”的地名下标注着四个字母,“mait!”——黑人的国度。
“岛上住的都是黑人?”
“是!除了附近岛屿过来交换货品的商客外,岛上村落里住的都是这种黑人。”
卫希颜微微一笑,看来这菲律宾群岛还在原住民的手中,没有被外族涉猎——大宋舰队去得还算不晚!
“岛上有多少人?地理、环境、气候如何?那些黑人以何为生?”
范汝为一一回答:“我让舌人(翻译)问过他们的首领,麻逸岛大约有一千多名黑人。我们在岛上呆了十天,去过各村子,计算下来就这么多人。那里多山,但山势多平缓,土里种了很多作物,那些裸臂裸腿的黑蛮都不怎么管,每年坐等收成,可见土地很肥沃……”
“那些土人很会酿酒织布,岛上物产很丰饶,我们带去的货物换回了这些……”范汝为弯腰打开一个大箱子,从里面一一取出竹筒酒、织布、珍珠、槟榔、土产黄蜡、甘蔗等货物的样品,一古脑儿放在舱板上。
卫希颜拿起那根甘蔗,立掌聚气为刀风,削去蔗皮,斩了一截慢嚼入口,又切了小截递给名可秀,“似乎比广南种的水分更多、更甘甜一些。”
范汝为咧嘴道:“那岛上的土人都爱嚼这玩意,那地儿热,啃这个解渴。”
“他们有没有用甘蔗制成糖霜?”卫希颜似是漫不经心问了句,一边掏出手巾递到名可秀唇边,方便她吐出甘蔗渣,又递去另一张手巾让她拭唇。
两人这动作做得自然极了,范汝为却在一旁看得有些傻眼……国师对宗主照顾得也太、太那个啥了吧!
卫希颜瞥了他一眼,范汝为这才省起他还有话没回,立即猛摇头,“没有,那些土人不会制糖霜。”
她和名可秀相视一笑,彼此心意已通。
卫希颜想起了什么?她想起了她前世的佣兵伙伴沙洛,这家伙的祖上是加勒比海盗——加勒比海盗就是随着蔗糖贸易而兴盛!
如果说菲律宾的土人还只会种甘蔗却不知提炼蔗
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