第四十二章 星夜启程

    当看到夏洛特后，薇薇安与洛丽塔飞快地跑到夏洛特身边，一左一右牢牢抱住了夏洛特的腰部。
    还真别说，这种被弟子关心的感觉还真是不错！
    夏洛特哈哈笑着分别刮了两只萝莉的琼鼻，“怎么了？吓坏了吧？”
    薇薇安羞怯地摇了摇头。
    而洛丽塔则捂着鼻子，骄傲地一哼，“哼！有希尔维亚殿下保护，我们有什么好害怕的！我们只是担心老师你出事而已。”
    “区区刺客也能伤到你家老师？”夏洛特傲娇地一昂头，“你们是没看到你家老师戏耍刺客的风采，那从容的风度、那绝世的英姿、啧啧！连我自己都忍不住快要迷上自己了！”
    两只萝莉嫩脸上露出明显不信的表情，这让夏洛特大受伤害。
    另一边，劳伦斯迎上从马车上下来的丽贝卡。他握着自己发妻的双手，上下打量了一阵，深深地吐了口气。
    随后他整了整衣领，朝马车鞠躬，“感谢您的帮助，大人！”
    “不必。”马车内传来希尔维亚冷淡的声音，“不过举手之劳而已。”
    希尔维亚将马车的窗帘推开，夜色与她清冷的相貌相映成辉、平添几分冷意。可当她看向夏洛特时，那原本如冰湖般的眸子却又带上了几分暖意。
    “干得还不赖，看来你已经渐渐了解到法师的真谛了。记住，没有无用的法术，只有无能的法师。一个优秀的法师需要掌握很多知识，而一个强大的法师则必须学着把控节奏。”
    希尔维亚说完，又看了看正低头聆听的克莱尔，“同样的话也送给你，克莱尔。今天的事应该也让你明白了一点，往后的路，就只能靠你一个人走下去了。”
    “是！大公！”克莱尔躬身点头。
    希尔维亚说完这些话后便了无兴致地阖上了窗帘，但熟知她性格的夏洛特却露出了若有所思的表情。
    虽然在别人看来，她还是那个冷漠如常的冰湖之女，但或许连希尔维亚自己都没有意识到，自从秘法之城一行后，她这半年来说的话甚至比她过去数年还要多。
    意识到希尔维亚并没有谈话的兴趣后，劳伦斯大公当机立断作出决定，他对丽贝卡说道，“夫人，我们得尽快离开这里了。刚刚骑士审问了刺客，对方来自黑暗兄弟会，而发布任务的就是塞西尔伯爵！”
    听到内幕的几人露出愤慨的表情，斐雯丽握着剑，恨不得返回塞西尔伯爵领朝那个胖子身上捅上几刀。
    “什么！他怎么敢！”丽贝卡捂着嘴，露出惊讶的表情。
    但多年来代替劳伦斯施政锻炼出的优秀素质让她很快镇定，而且迅速从中察觉到了一些信息，“不对！就是再借塞西尔伯爵一个胆子，他也不敢冒着如此风险刺杀两位大公！也就是说，这背后另有其人。”
    “梅斯菲尔德亲王！”劳伦斯与丽贝卡异口同声。
    丽贝卡握紧劳伦斯的手，“劳伦斯，看来这一次的凭吊远比想象中的要更加危险！我们不如返回北境吧！”
    “不行！丽贝卡，你明白的，我不能回去！”劳伦斯沉声说道，“此时一旦回头，埃罗萨将失去大义的名份。这条路哪怕是通向地狱，我也只能把它走完。”
    他拍了拍丽贝卡的手，转身对夏洛特等人说道，“但这是我选择的道路，而不是你们的！你们回头吧，护着自己的母亲快点返回北境！”
    夏洛特与斐雯丽互视一眼，异口同声道，“不行！”
    夏洛特微微一笑，“父亲大人，别把这条路看得如此可怕！即便前方有千军万马又如何？我们面对过黑之主杰拉尔德，也曾与地狱四君王打过照面，逼退过幻之森，连魅魔女王莉莉丝都败在我们手中！区区梅斯菲尔德亲王，难道还能算得上什么拦路虎？”
    “而且……”他指了指马车，“有我家姐姐在，哪怕是黑之主真身降临，只要一心想走，又有谁能拦得住我们？要知道，站在这里的可是北境最强的组合！没有之一！”
    “没错！”斐雯丽战意盎然地挺胸握拳，“只要我们勠力同心，哪怕前方是九层上界、无尽深渊我们也能一闯！区区帝都而已，难道还算的上什么龙潭虎穴？！”
    兄妹俩战意盎然的话让在场之人瞬间热血沸腾，劳伦斯放下心中的隐忧，他回头看了看点头示意的丽贝卡，豪放地哈哈大笑！
    “哈哈哈……没想到被小辈们给教训了！说得不错！区区梅斯菲尔德又算什么，就让他们好好看看我们北境人的豪气吧！”他对夏洛特等人说道，“记住你们此刻说的话，接下来丽贝卡的安危就交给你们了！”
    “是！就包在我身上吧！”
    丽贝卡看着逐渐成长的子女们，原本紧皱的眉眼展露出欣慰的笑容。
    劳伦斯翻身上马，下达命令，“全体都有，我们星夜向帝都进发！”
    星空下，北境联合队伍再次向帝都启程！
    五日后，联合队伍已经接近帝都核心圈。
    出乎意料的是，这五日来，一行人再也没遇到过任何危险。
    无名小镇一战彻底打响了北境队伍在帝国暗世界内的名声，连黑暗兄弟会的宿老——传奇刺客暗影之匕都搭在了那里，连带着，还将黑暗兄弟会近几年内的中坚力量扫了个一干二净。曾经不可一世的黑暗兄弟会将迎来近十年的衰弱期。
    如此战果，让任何敢于挑衅北境的势力都需要好好掂量掂量，这么一块肥肉他们到底是否能消化得起。
    这样说起来的话，一路上的平静也在预想之中。
    但劳伦斯仍然不敢放松，他意识到这一切才刚刚开始。对于埃罗萨公国的最高统治者而言，接下来如何面对帝都诡谲的局势，才是他最需要考虑的问题。
    严格说起来，圣洛伦索帝国是一个贵族合议式联盟。而圣洛伦索帝国皇帝，则是所有贵族的封君与盟主。
    在帝国建立之初，它的势力范围还远没有如此庞大。
    当时，圣洛伦索占据相对和平的瓦尔卡姆中北部，而强盛的异族肆虐北境、南方的海尔姆帝国妄图一统大陆。这两大势力分别被北境的埃罗萨、冰风堡与南方的霍特森抵挡。
    占据中北部的圣罗伦索在此期间飞速发展，逐渐一跃成为当时最强的国家。圣洛伦索第三任国王，人称征服者的凯勒大帝横空出世，他凭借武力与威望整合了瓦尔卡姆中北部的势力，组建了一个牢固的攻守同盟，以应对来自南北两方日益严重的威胁。
    这就是后来的圣洛伦索帝国！
    当时以独立之姿加入联盟的共有九大公国，发展到如今，只剩下七大公国。这七大公国相对于其余的大贵族具有几乎完全独立的政治与军事自由，因此，七位大公又被形象地称为帝国七王。
    而现在，圣洛伦索帝国衰弱，一心再度复兴帝国的帝王去世。在皇室权威几乎跌到冰点的现在，七位各怀心思的王者将齐聚帝都。
    七王各自不同的利益诉求，一心想夺取至高权力的梅斯菲尔德亲王，近些年来逐渐在圣洛伦索帝国打击中恢复生气的海尔姆帝国，上层界神明与根源法师之间的代理人战争！
    这些势力之间的争端，将彻底揭开这长达百年乱世的序曲！
    正如众多根源王者的预言——凛冬将至！