望族千金 作者:梅子青
第二十二章 婆媳姑嫂
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哦,亲们,抱歉啊,刚才有点事,今天更得晚了点,不过字数不少啊。
入夜,清月朦胧,华灯初上。
积雪尚未化去,青白青白的一片,笼在树梢头、屋檐上,晃得人眼花。
徐氏扶着小丫头的肩,就着浅灰的月色,沿着甬道回露华院。路旁的桂树足有两人高,黑绿的叶子泛着冷光,影影绰绰的,好不森沉郁。
前边忽地过来一束绯红柔和的光,唬得二人愣了愣,忙忙抬头。
原来是个穿着青缎红绫掐牙背心的大丫鬟,提着一盏四角平头绡纱灯,扯着裙子匆匆奔过来,口里唤道:“少,月容呢,怎得不点个灯?黑灯瞎火的,若是磕着碰着,那该如何是好?”
大丫鬟将纱灯递给小丫头,自己扶着徐氏的胳膊,又道:“这件洋红锦缎花纹披风,虽然轻便,到底不够保暖,咱们快回屋去吧!”
被她一说,徐氏也自觉有几分沁骨的寒意,瑟缩了一下,方道:“老爷将少爷唤去书房了,我怕他回来看不清,令月容照了灯送他去。夫人院里,乱糟糟的,我也不好使唤他们。”
“少,你就是素日太好说话,她们才敢怠慢你。你看银罗纱织几个,哪个见了七小姐不是战战兢兢的,便是九小姐跟前,也不敢随意说笑。”大丫鬟撇撇嘴,愤愤不平的模样。
徐氏略一低头,蹙眉叹道:“罢了,何苦与几个下人计较。雅杏,你怎么过来接我了?”
这个大丫鬟是徐氏的陪嫁大丫鬟,名唤雅杏,生得杏眼桃腮,风流玲珑,倒有几分徐氏的品格儿。一般的小巧秀丽,身姿纤瘦,看着比实际年龄小两岁。不过打小伺候徐氏,是一等一贴心温柔的。
“我在屋里烘烤被褥,魏妈妈进来道时辰不早了,叫我过来迎一迎。我想着往常这个时候少也回房了,怕有什么事,特地过来瞧瞧。今儿似乎更晚一些?”
“嗯,夫人头疼,大家忙乱了一阵。”徐氏淡淡道。
不过几步路,就见一座巧雅致的院落出现在眼前,进门庭院里,对植着两颗梨树。
屋子里迎出一个年届四十的妇人,梳着简单的乌髻,一支银鎏金双结如意钗,着姜黄马面裙,忙道:“少可是回来了,这一日都累坏了吧,快进屋暖暖身子。咦,少爷呢?”妇人一看身后没人,不由讶异。
妇人就是徐氏的娘魏妈妈,因着无儿无女,照顾徐氏又尽心,徐母索把她的奴籍一并给了徐氏,当个陪嫁妈妈。
徐氏勉强一笑,握着魏妈妈的手往屋里走:“少爷去老爷书房了。先不说这些,妈妈,可有什么热得点心,快拿来我先垫垫,饿得眼花。”
徐氏父亲虽是个庶出的,捐个闲官,但徐家家大业大,靠着祖荫,也能过得舒舒坦坦的。对这个女儿,向来娇养,从不曾受过任何委屈的。
闻言,魏妈妈一惊,抱紧了徐氏的胳膊叫道:“少还没用晚饭吗?这都戌时一刻了!老奴以为今晚少这么晚没回来,必定是在夫人那边用饭的,都散给了小丫头们。只剩下两样点心,俱都凉了,少金尊玉贵的人,哪儿受得住?”她说着,眼圈都红了。
雅杏又是气愤又是羞愧,一面给徐氏解下披风,一面说道:“少暂且忍忍,我去厨房叫一桌简单的饭菜来。”
徐氏忙拉住她要出去的手,嗔道:“你们这样一闹,不得阖府尽知了?都这个时辰,厨房必定是散了,去也无用。不如把点心热一热,我就着热茶吃下去,也不妨事。”
听了这话,魏妈妈、雅杏眼角都滚下泪来,又怕招她伤心,忙偷偷拭去了,吩咐小丫头赶紧热了点心上来。
徐氏脱了披风,只见她里边穿着一件玫瑰紫滚葱绿边的对襟长褙子,戴一对红珊瑚耳滴,越发衬得她明眸皓齿,肤白如玉。懒懒歪在临窗大炕上,闭目养神。
乍然间由外头进屋,暖气熏得她迷迷糊糊的,脸上渐渐显出红润的色泽来。
“少,吃盏热茶去去寒气吧。”雅杏取一个润瓷浮纹小茶碗,从提壶里倒了一盅热茶。
徐氏接过茶,猛然听得屋外传来一串轻巧的脚步声,接着是小丫头的声音“芳树姑娘来了,少在屋里呢”。
房内三人都是一惊,徐氏回神一想,确实听到说得是芳树,九小姐屋里的芳树?
顾不得细细思量,雅杏上前打起帘子,脸上带了笑:“芳树,快进屋来坐。”
随着她话音落,芳树弯腰进门,迎面对上徐氏,福了一福:“少好。”
“你好,你这是……”
芳树手里提着一个红漆大盒子,笑吟吟递给雅杏,回道:“我们小姐说,方才在翠微居里看见少没吃什么东西,估着少也是胃口不好。恰好傍晚的时候,叫厨房做了红枣黑米粥,还有几样点心,都是热的,特叫我送来给少尝尝。”
徐氏愕然,半晌方笑道:“多谢你们小姐美意,辛苦你跑一趟了,快吃盏茶暖暖身子。”
“不了,小姐那里,离不得人伺候,改日再来叨扰。”她说完,就行了礼告辞,雅杏赶紧把盒子交给魏妈妈,自己送芳树出去。
待她回房,魏妈妈正拿了一个小银勺,舀了粥在白釉碗里。暗红的热粥配上莹白的碗,上面浮起丝丝热气,香喷喷甜津津的,叫人食指大动。
“这个九小姐,真是细致有心了。”
“唉,方才在那边,我正服侍夫人七小姐我们爷用饭,恰逢九小姐来请安。谁知用过饭没一会,夫人就开始头疼,我顾不上用饭,乱了这许久……九小姐的确是有心了,不但圆我脸面,又这般周全,难怪府里的老人,都服她……”徐氏抿了一口粥,只觉胃口大开,身子登时暖融融的。
不知不觉已吃了一小碗,又吃了两块糕,方停下。
魏妈妈在一旁道:“可不是。咱们与她,不过面子情儿,她都这样妥帖。常闻得那些人赞七小姐如何如何,依我看,到底不及九小姐……”
“妈妈,不可胡说。”徐氏一时紧张,又觉说重了,忙解释道:“倘被人听了传出去,这日子,越发不要过了。”
魏妈妈也极为后悔,讪笑应是。
雅杏拍手笑道:“之前听人说九小姐,我总不大信,一个小姑娘罢了。直到前儿,她不但打了夫人的人,竟当场指斥六老爷,把我吓得浑身冒冷汗,腿都软了。哎哟哟,平儿便是我们爷和七小姐也不敢那样与六老爷说话啊,她居然一点都不怕,反而把六老爷弄得灰头土脸……”
回思那日光景,徐氏也道震惊。
而且,九小姐心思缜密,把六老爷夫妻堵得没话说,好一场没趣,她自己半点事没有。时至今日,六夫人也没想出法子出了那口气。
主仆几人感叹一番,又说起圆福庵法妙师傅的事,不由为难起来。
“本是约了明日。可现在这副光景,事情只怕行不得。”
“法妙师傅是得道高人,轻易请不到。若错过这次机会,恐怕……”
徐氏冥想半日,终是不得法子:“明儿一早,妈妈你亲自走一趟,细细与法妙师傅描补描补,免她生气。”
“这……老奴走一趟不打紧,就只舍不得少委屈了。当日,咱们可是舍了一千两银子,才说动法妙师傅勉强应承,那都是少自己的体己啊。岂不是白白打了水漂?”
“银子是小事,佛祖看在我诚心供奉的份上,或许怜我……罢,不说了,就这般定了吧!”
话音未落,就见齐怋睿掀帘进屋。
徐氏匆忙起身,亲自为他脱下外边的大氅,倒了一盅茶。
“你们方才说什么呢?这么热闹。”齐怋睿端着茶盏不动,瞟着徐氏的眼里是盈盈笑意。
“能有什么,不过几句家里闲话。老爷叫你,可是有事?”
齐怋睿啜着茶,一手拉了徐氏坐在自己身边,道:“也没什么。除夕将至,有不少事儿要料理,送人的礼、请客的酒、各处的银钱账目等等。偏母亲又病了,家里没个能理事的,父亲叫我这几日多在家中照料,有什么事拿不定主意,当去问他。
你是知道的,我对这些自来不熟。好在方管家是府里经年的老人了,这些事都有旧例可循,只叫他依了旧例,大事上再去请父亲的主意,想来不难。”
他自负少年风流,书生意气,对这种庶务一向看不上眼。不过父亲叮嘱,不敢拒绝,勉强应了,其实打定主意做个甩手掌柜。
徐氏面上一喜,觉得这是个好主意,笑劝道:“虽如此说,既是父亲的意思,你也要多多费神。咱们府,人口简单,但人来客往的事依然不少,保不得要你辛苦一场。”
“我心里有数,你放心罢。”
徐氏不好再劝,含笑不语。
倒是魏妈妈,假作不经意得提起法妙师傅一事。
闻言,齐怋睿跟着笑道:“这有何难?明日一早,我就使个人去圆福庵,与法妙师傅说声,请她另择日子前来。她既应承了咱们,总不会推脱。”
徐氏大喜,一阵感动。
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